А если серьёзно, самая лучшая награда - то, что вы читаете то, во что авторы вкладывают душу. Остальное вторично. Просто читайте, много, всех, кто нравится!

С любовью, автор =- )

Сергей

Скомандовав ангелу установить связь и извинившись перед Сандрой, отправляюсь в туалет, чтобы мне никто не мешал.

– Серёж, прости! – в голосе Эльзы проскакивали явно слышимые истеричные нотки. Что могло так взволновать нашего Шпиона, я даже представлять не хотел. – Они погибли, я не смогла вытащить их оттуда! Что мне делать, помоги!

– Так, отставить панику! Рассказывай подробно.

– Мы пошли в портал. Обычный средний портал. А там зверолюди, кентавры этакие – только торс от быка. Мы не знали, что их первобытное оружие отравлено. Никого не ранило, но многих покарябало. Нам начало становиться нехорошо, и я дала команду бежать на выход, – её голос становился всё спокойней, она вновь походила на закалённую разведчицу. – Первой упала Юлька-Язва. Я подхватила её, она же невесомая, и понесла. Но на полпути девчушка вдруг стала казаться тяжелее раза в два. Я впервые столкнулась с таким эффектом, хотя при обучении нам объясняли, что, умирая, человек обмякает, и кажется, нести его сложнее из-за веса.

Она секунду помолчала, видимо, вновь переживая произошедшее.

– Вторым свалился Гном. Хорошо, кентавры не сразу сообразили, что мы отступили, и продолжали закидывать стрелами и копьями то место, где мы с ними воевали. Ольга с Машей с огромным трудом поволокли тело нашего бойца к выходу. Но вскоре обмяк и он. Я приняла непростое решение оставить наших погибших друзей, поскольку к тому времени кентавры обнаружили, что нас нет на старых позициях, и бросились в погоню. А они очень быстрые. Я приказала отступать к выходу, а сама осталась прикрывать ребят, спрятавшись в овраге за пнём огромного дерева. Когда, по моим расчётам, девчата должны были оказаться на другой стороне, я рванула за ними. Догнала их в момент, когда Маша с Олей вытаскивали тело Анны сквозь портал.

Она опять замолчала, сильно задумавшись. На этот раз молчание затянулось, а я не мог прийти в себя. Как же так? Моя Анютка тоже умерла? Одна надежда на то, что прабабка права, и наши учёные научились воскрешать погибших бойцов.

– Сквозь портал они не полезли почему-то. Хотя мы караулили их больше часа. Потом мы взяли Аню и отнесли её в санчасть. Оказалось, что яд имеет нервно-паралитическое действие, и на самом деле ребята не погибли, а находятся в своеобразном анабиозе. Способов вывести из него врачи пока не нашли. Но нам нужно вытащить двух ребят, и это срочно! Пока кентавры не добили их. Я даже не представляю, что они могут сделать со своими жертвами. Потому нам и нужна твоя помощь и твоя заморозка времени. Ибо они слишком быстрые для нас всех. Спасла от окончательного уничтожения всей команды только их туповатость.

– Я понял, Эльза. Сейчас буду решать. Ты на крыше возле портала, я полагаю?

– Абсолютно верно. Жду тебя здесь, Серёж.

Я вернулся к Сандре за столик и сообщил ей, что мне нужна связь с Джоном. Девушка тут же, не задавая вопросов, достала наладонник, что-то потыркала и протянула мне. Я прислонил аппарат к уху, как это делали местные, и услышал гудки. Вопросительно посмотрел на Сандру.

– Когда абонент на той стороне возьмёт трубку, вы сможете поговорить. Пока он этого не сделал, идут гудки ожидания.

Ждал я долго. Наконец, гудки закончились, и я услышал:

– Да, Сандра, слушаю. Что-нибудь случилось? Проблемы с нашим гостем?

– Это Сергей, – отвечаю в прибор. – Со мной проблем нет, но есть у меня. Только что на связь вышла моя заместитель по военной части. Наш отряд попал в засаду, есть потери. И требуется моё присутствие для оказания помощи. Вы можете выделить мне ваш аппарат для перемещения по воздуху, чтобы доставить меня к порталу?

– Сергей, это слишком большой риск, – голос в аппарате был не очень похож на реальный, но узнавался. – После твоего ухода портал может схлопнуться, и мы потеряем всякую возможность контакта. Подумай сто раз, на кону выживание всего человечества!

– Подождите минуту, Джон!

Я тут же связался с Эльзой через ангела.

– Эльза, расклад следующий. Скидывай мне координаты злополучного прохода. Ты остаёшься тут вместо меня. Нам нельзя допустить закрытия портала на Землю. Главное – никакой лишней информации о нас. Типа ты рядовой боец и знаешь только бытовые вещи. Дальше пускай руководство разбирается, когда состоится встреча на высшем уровне.

– Принято, Серёж. Я всё понимаю. Спаси ребят, пожалуйста! А уж тут я не подведу, это моя стихия, меня к такому и готовили. Всё будет идеально.

Ангел уведомил, что получены координаты внутри ковчега. А я снова прислонил трубку к уху.

– Джон, этот вопрос решён. Вместо меня остаётся мой заместитель, её зовут Эльза, она тоже системщик. Кроме меня никто не справится со спасением моих ребят. Так что, будет транспорт к порталу?

– Минутку!

Теперь замолчал бородач. Не знаю, что он там и с кем обсуждал, но через пару минут связь восстановилась.

– Да, Сергей! Всё улажено, Сандра сейчас проводит тебя к нужному месту, к ближайшей от вас взлётной площадке. Там будет ждать вертолёт, который доставит тебя к порталу и на обратном пути заберёт… Эм-м… Эльзу, я правильно запомнил имя? Она американка?

– Я не знаю, что такое американка, но вашим языком владеет в совершенстве, – говорю. – Мы выдвигаемся.

Аппарат пикнул мне в ухо, и наступила тишина.

– Сандра, золотце! – обратился я к спутнице. – Шеф сказал, что ты прямо сейчас отведёшь меня к специальной площади, куда садятся… Как их там? Вертолёты, во!

– Я слышала ваш разговор, Сергей. И готова. Идём, только оплачу счёт.

Она подошла к стойке, о чём-то пошепталась с девушкой с длинными когтями и позвала меня.

– Я готова, пойдём!

Мы вышли из здания и довольно быстро потопали по улице. Всё вокруг неузнаваемо изменилось. Теперь доброта и жизнерадостность людей угнетала, хотя мозгами я понимал, что изменился мой взгляд на них, а не они сами. Они спокойно живут, радуются жизни, а мои друзья где-то в неведомых землях лежат парализованные или вообще уже мёртвые. Я обязан успеть!

До вертолёта добрались минут за пять, он уже крутил винтами на крыше пятнадцатиэтажного здания и сразу взлетел, как только мы поднялись на борт. Сандра отказалась оставаться, мотивируя это тем, что ей приказано везде сопровождать меня в этом мире, а ещё ей нужно было забрать Эльзу.

Мы летели, а я сидел и считал секунды и минуты до приземления. Меня даже не интересовали ни непривычный урбанистический вид города, ни жуткие развалины за его пределами. Мыслями я уже был там – за зеркалом портала, куда так неудачно сунулись мои ребята.

Наконец, мы прибыли на место, вертолёт приземлился на знакомую огороженную площадку. Я поспешно покинул борт и побежал к зданию. На крыше меня встречала хмурая, взлохмаченная Эльза. Впервые в жизни я увидел, что она тоже может выглядеть не на все сто. Хотя в данной ситуации это, скорее, ей в плюс. Подбежал к ней, обнял. Она уткнулась носом мне в плечо и захлюпала им. Я уже говорил, что не умею успокаивать плачущих девушек? Погладив по голове и пошептав в ушко успокоительную муть, отстраняю её и иду к порталу.

– Эльза, я скоро вернусь. С ребятами всё будет хорошо, верь мне!

Она робко улыбнулась и помахала мне рукой. А я шагнул в зеркало. С некоторым страхом недолго наблюдал за порталом, но он не схлопнулся. Ну и великолепно! Тут же связываюсь с Олей.

– Привет, Правнук! – она отозвалась практически моментально. – Тебе Эльза всё рассказала? С Аней без изменений, она в лазарете, то ли жива, то ли не очень, непонятно. Мы возле портала тусим, охраняем, ждём тебя, подтягивайся. И прости, что так облажались, переоценили свои силы.

Я тут же командую ангелу построить маршрут в обход мест скопления людей. Оказалось, что необходимый мне портал всего в трёх километрах, и я лёгкой трусцой побежал к нужной точке. Добрался очень быстро, Маша с Олей меня ждали у входа в портал, появившемся между двух яблонь на самом краю сада. Собственно, сами они за яблонями и скрывались, что получалось посредственно, учитывая ширину Марии.