Вскоре все идеи закончились. Кроме одной.

— Слушай, а если попробовать отнести печку подальше? — Вдруг выдала Аня. — Шансов на то, что это сработает, немного, но чем чёрт не шутит?

— Точно, Ань, ты гений! — Эльза захлопала в ладоши. — Надо перенести его сквозь портал в другой мир! И закрыть зеркало.

А вот эта мысль мне понравилась. Тогда странное устройство будет сосать энергию уже не из нашего мира. И если наша совсем слабенькая теория окажется близкой к действительности, то должно помочь.

— Так! Тогда не будем затягивать, — говорю. — Только, получается, в него пойдут всего трое. Юлю без присмотра оставлять нельзя. Кто с ней останется?

— Да я и останусь, — прогудел Гном. — Уже прям ответственность почувствовал. Только баллон запасной оставь нам. И долго не ходите. А ещё пожалуйста, пообещайте, что пойдёте в маленький портал! Чтобы мы тут не нервничали.

— Договорились! — отвечаю. — Короче, обедаем, и в путь. Мне кажется, затягивать не следует.

Вскоре мы трое шли по полям в поисках новых порталов. На карте отметок не было. Рунную печку несла Анютка, сумка отказалась забирать её в своё бездонное нутро. Она обвязала артефакт верёвкой и прицепила к поясу.

Первый портал, который мы обнаружили, оказался средним, и мы добросовестно прошли мимо него. Слово надо держать. Спустя целый час блуждания мы обнаружили искомое, маленькое зеркало прохода обнаружилось в куче бурелома в лесопосадке. Пробравшись через поваленные деревья, мы подошли к нему.

— Так, схема всё равно стандартная, — принялась командовать Эльза. — Единственное, сектора ответственности теперь делим на троих. Серёж, через пять секунд после тебя заходим!

Я кивнул, соглашаясь, и сделал шаг вперёд. И понял, что ничего не вижу, меня окружал плотный туман. Рассеянный свет совершенно не помогал зрению. Броня активирована на максимальную защиту, автомат в руках. Под ногами, похоже, вода глубиной по щиколотку. Прислушавшись, и не заметив посторонних звуков, отошёл с прохода. Вскоре появились обе девчонки, тут же заняв позиции.

Радар, заработавший с приходом Эльзы, показывал одно существо вдалеке, на самой границе своей чувствительности.

— А, сука! — вдруг рявкнула Аня и что-то отбросила. Раздалось шипение, справа ударил гейзер кипятка. — Долбанная печка заработала, чуть не сварила меня! Сука!

Шипение продолжалось, а отметка на карте начала довольно быстро приближаться.

— К бою! — скомандовала Эльза, поворачиваясь в сторону угрозы.

Из-за полного отсутствия видимости, полагаться приходилось только на радар. Мы направили автоматы в нужную сторону и замерли, прислушиваясь. Но передвигалась неведомая тварь совершенно беззвучно.

Когда до неё оставалось метров двадцать, Эльза скомандовала открыть огонь. Точка сильно замедлилась, и вдруг погасла. Цель явно была уничтожена. Аккуратно, страхуясь, мы последовали к месту гибели неведомой твари.

Больше всего она напоминала ящерицу, по ошибке природы вставшей на задние лапы и заметно подросшей. В своих верхних конечностях, которые язык не поворачивался назвать руками, она держала копьё и небольшой круглый щит, чутка крупнее классического земного баклера. Над её трупом нашлась маленькая белая награда.

— Судя по всему, тут их будет много. Твари не очень сильные, и награды с них простейшие. Предлагаю идти в ту сторону, откуда прибежала эта ящерка.

Девчата кивнули головой, соглашаясь со мной. Я еле разглядел эти движения сквозь густой туман.

Под ногами хлюпало, спасибо, грунт под водой был твёрдым и относительно ровным. Глубина не менялась. Через несколько минут пути показались ещё три отметки, двигающиеся в нашу сторону.

С ними мы разобрались с такой же лёгкостью, правда, первый успел метнуть копьё до того, как мы открыли огонь. Как они умудряются тут ориентироваться, было откровенно непонятно. Изврат эволюции какой-то. Может, они как летучие мыши, пользуются сонарами? Впрочем неважно, нам надо закрыть этот портал.

Пока мы подбирали три очередных маленьких награды, на границе действия радара появилось ещё отметок двадцать. В принципе, угрозы они нам представлять не могли, их первобытное оружие просто не способно пробить нашу броню.

Но эти ребята смогли нас удивить. Три точки замерли метрах в пятидесяти от нас, и с той стороны раздался заунывный вой, почти на одной ноте. Остальные бросились в атаку.

Вой закончился внезапно, и нам под ноги ударила молния! Она сразу просадила процентов пятнадцать защиты. А без неё, в стартовой броне, электрический ток и шаговое расстояние просто зажарило бы нас всех до состояния хрустящей корочки. Да в любом случае, ещё шесть таких атак, и мы трупы!

Не сговариваясь и без команды, мы все открыли огонь, в основном целясь в остановившуюся троицу. Поскольку основная угроза исходила явно от них.

Обычные воины, оказавшиеся на пути нашего шквала огня, погибли сразу. А вот нужные отметки на карте не спешили гаснуть. И, когда в нас прилетела вторая молния, я активировал остановку времени.

Нужные мне цели оказались такими же прямоходящими ящерами, только выше и тоньше виденных ранее. Вокруг каждого из них переливался «мыльный пузырь», вероятно, какая-то магическая защита. Которая исчезала после пары ударов по ней системным мечом. Сами колдуны развалились пополам после одного удара тем же мечом. Поскольку у меня ещё оставалось время, я пробежался, и зачистил всех бойцов правого фланга. За последние секунды я успел только убраться с линии огня и немного приблизиться.

Хорошая всё-таки штука — радар. Девчата, увидев изменения, просто на секунду прекратили огонь, изучая новую диспозицию. За несколько секунд Они добили оставшихся.

За магов дали средние награды, весьма неожиданно! Собрав всё, решили посоветоваться.

— Предлагаю сходить к выходу и посмотреть, возможно, портал уже закроется, — предложила Аня.

— Ну да, он же маленький, — согласилась Эльза. — Я за, идём.

Я тоже согласился с девчатами, и мы пошли назад. Когда мы вышли, портал замерцал, и действительно осыпался салютом. Но было и отличие. Сверкал он дольше, а форма искр напоминала злосчастные руны. Очень надеюсь, сейчас Система не протягивает какой-нибудь энергетический портал, чтобы наша печка продолжала сосать энергию из нашего мира.

— Смотрите! — воскликнула Аня, как только портал закрылся.

Я проследил за её взглядом и увидел на месте, где был портал, небольшой кубик, с гранью сантиметров в пять, внешне деревянный. Он валялся среди высохших веток, и на каждой его грани было по руне. Неужели мы поменяли шило на мыло?

— И что это такое? — искреннее недоумение читалось на лице Эльзы. — У нас что, ничего не получилось? Или что, нам теперь эту штуку в следующий портал нести?

— Не знаю, — отвечаю. — Но мне почему-то кажется, что эта хрень неактивна, в отличие от печки.

Я поднял неожиданно тяжёлый кубик, и он легко поместился в сумке. Ладно, будет сувениром. В сумке точно другое измерение. Хотя вру, не точно, просто логика. В любом случае, надеюсь, энергию он сосать не сможет.

Вернувшись на базу, мы застали просто идеалистическую картину: Гном в окружении волков дрых без задних ног, а Юля всё ещё ела. На нас среагировал всего один волчонок, поднявший голову на секунду и махнувший хвостом.

Быстро перекусив в Юлиной компании, мы завалились спать. Программа-минимум для спасения девчат выполнена. Не знаю, есть ли от наших действий толк, но внутренне очень надеялся, что мы им помогли. Хоть капельку.

Всё, абсолютно всё шло не так. Сначала эти идиотские покушения. Виновные уже все выявлены, сейчас идёт дознание. В мирное время, думаю, никому бы и в голову не пришло устраивать переворот силовым путём, интриги — наше всё. А сейчас, осмелели, козлы!

Ну так и судить их будут по законам именно военного положения. Дебилы.

Следом Правнук приволок генератор животных, которых мы обозвали медведями, хотя они ни разу не привычные нам мишки. И власть имущие тут же приватизировали устройство, прокачиваясь и прокачивая свою многочисленную родню и друзей. Но с этим тоже худо-бедно разобрались, хотя наказание, к сожалению, понесут далеко не все.