— Или он ждал регулярного открытия портала. Которое произойдёт…

— Завтра?

— Завтра, — кивнул Смирнов. — Надо поставить дозорных.

Он повернулся к Игорю.

— Отлично сработано, парень. Ты очень помог.

— Всегда пожалуйста, — улыбнулся Игорь. — Мне этот Кирк сразу не понравился.

— Как и нам, — хмыкнул негр. — Ладно. Храни наш разговор в тайне.

— Разумеется.

— Ну все тогда, бывай.

Агенты развернулись, чтобы уйти, когда Игорь спросил:

— А это… к вам никак нельзя… ну, устроиться. Я как раз сейчас в поиске работы… а в магазин торгашом не хочется.

Про то, что Сильвио заботливо взял его под свое крыло, Терехов, разумеется, предпочел промолчать.

Агенты переглянулись, и Смирнов с виноватой улыбкой сказал:

— К сожалению, штат пока полностью укомплектован, но вот, возьмите мою визитку… — Он протянул Игорю карточку с подписью “Лейтенант Смирнов, ТП”, и иконка коммуникатора снова приветственно моргнула. — Напишите мне, я добавлю вас в реестр ожидания.

— Договорились, — сказал Игорь.

— Еще раз до встречи, — кивнул ему Смирнов и вслед за Домбровски скрылся за углом “Центра недвижимости”.

[Основное задание “Разговор с тайной полицией” выполнено]

[Получен опыт]

[Доступен модификатор “Следопыт”]

Только после разговора подписи персонажей стали подробными — с фамилией, классом и уровнем. Смирнов и Домбровски, значит, думал Игорь, поднимаясь по ступенькам “Центра недвижимости”. Выглядели и общались они как двуглавый дракон, и Игорь решил для простоты звать их про себя “Агент Д” и “Агент С”. И чего тот гном так боялся этой тайной полиции? Вовсе они не выглядят откровенными злодеями. А что ловят нелегалов… ну, Миддлбург — перекресток миров, а, значит, тут должно существовать некое подобие миграционной службы, чтобы не допустить бардака.

“Что ж, может, это и есть мой путь? Справедливость, борьба с нелегалами… вот это вот все?”

Он представил, что бы сказал Андрей, услышав о таком его выборе и невольно усмехнулся — наверняка его деверь выдал бы что-то в духе: “С мусорами позорными связываться западло”. Захотелось просто назло ему пойти в Тайную Полицию — и плевать, что штат у них там укомплектован.

Впрочем, это все еще успеется, а сейчас ему надо покончить с другим, не менее важным делом.

Открыв дверь, Игорь перешагнул порог “Центра недвижимости”.

Сидевшая на ресепшене симпатичная девушка в белоснежной блузке приветливо улыбнулась:

— Здравствуйте! Рада приветствовать вас в Центре Недвижимости северного района! Я могу вам как-то помочь?

— Да, я эта… — Чужие, незнакомые слова застревали в горле. — Хату хочу купить.

Сказал и сам не поверил — неужели, неужели у него наконец-то появится собственное жилье? Пусть игровое, но — свое, личное, которое совершенно не обязательно с кем-то делить?

— Тогда прошу вас ознакомиться с каталогом.

Девушка протянула ему красочный буклет, развернувшийся в большое поле с горизонтальной промоткой. Закрыв раздражающую сортировку “Популярное”, Игорь отсортировал все по “Цене”:

[Комната на 1 этаже, 12 квадратов, окраина] [120 000 кредитов]

[Комната на 5 этаже, 18 квадратов, пятый дистрикт] [180 000 кредитов]

[Студия на 1 этаже, 20 квадратов, окраина] [250 000 кредитов]

[Студия на 3 этаже этаже, 15 квадратов, четвёртый дистрикт] [266 000 кредитов]

[Однокомнатная на 1 этаже, 22 квадрата, третий дистрикт] [295 000 кредитов]

[Дом каркасный, 1-этажный, 40 квадратов, окраина] [300 000 кредитов]

[Однокомнатная на 18 этаже, 30 квадратов, пятый дистрикт] [315 000 кредитов]

[Двухкомнатная на 5 этаже, 35 квадратов, окраина] [320 000 кредитов]

[НЕДОСТУПНО Двухкомнатная на 2 этаже, 40 квадратов, третий дистрикт] [330 000 кредитов]

…

Дальше были только дорогие, Игорь закрыл проспект и задумался. С одной стороны — хватило бы и комнаты на окраине, ему же, по сути, нужна только койка на ночь. С другой — если будет площадь больше, то там можно что-то будет крафтить, хотя бы банальный хавчик. В этом плане идеален был бы каркасный дом за три сотни. Но Игорь уже по горло был сыт отцовским домом, в котором вечно что-то ломалось и шумело — мечта о квартире сработала и здесь.

— Так, первый или восемнадцатый, первый или восемнадцатый? — пробормотал он. — Миранда, у тебя есть генератор случайного выбора, или типа того?

> В твоём кошельке должна быть монетка на такой случай.

И действительно — нашёлся вполне осязаемый пятак. Игорь загадал — если выпадет орёл, то купит на восемнадцатом, а если решка — то на первом. Монета описала полукруг и упала на ладонь.

— Орёл, — проговорил Игорь. — Ну, денег меньше останется, зато площадь больше.

Ему подсунули бумаги, на которые он сделал символическую почеркушку ручкой.

[-315 000 кредитов] [4280 кредитов]

— Поздравляю, вот ваши ключи, — девушка залезла в шкафчик и протянула связку ключей.

На карте моргнула точка. Так просто! Никакой волокиты с нотариусами, постановками, снятиями с учёта и прочей дребеденью — просто поставь подпись и позволь денежкам утечь в кассу.

“Раз — и нет трехсот штук! Правда, еще 10 премиальных в загашнике, при желании можно еще одну хату купить… или яхту? А, ладно, это все потом, потом…”

Выйдя из “Центра недвижимости”, Игорь отправился прямиком в ближайший ресторан и заказал роскошный ужин за три сотни кредитов. Никакого вкуса — просто некий символизм (“обмыть покупку”), плюс отключил голод на целых семь часов. После были самые долгие в жизни десять секунд в такси, подъем на 11 этаж, возня с ключами… и самые счастливые пятнадцать минут в жизни, когда он смотрел у огромного панорамного окна своей квартиры и любовался городом, необычайно красивым в свете заходящего солнца.

“Своя квартира… сука, как звучит, а?”

Ну и пусть пока только в виртуальности. Пусть. Дальше — больше…

[Задание “Найти жильё” выполнено]

[Получен опыт]

[Получен бонус от компании: 1 премиальный балл]

“О, кэшбэк!”

* * *

Так уж повелось, что Игорь обычно не выпивал больше одной бутылки пива за раз — стоило вспомнить о спившемся бате и бедовом девере Андрее, и пойло уже не лезло. Но сейчас он, увлеченный беседой с Саней и воодушевленный первой за два месяца вылазкой в Екатеринбург, невольно потянулся за вторым пузырём и, открутив крышку, сделал несколько жадных глотков.

Саня, этот тощий блондин с голубыми глазами, этот любимец девчонок и предпователей женского пола, был бывшим однокурсником, вечным одноклассником и большим любителем игр. Иными словами, Саню и Игоря связывали долгие годы дружбы в реале и за его пределами, зародившейся еще на школьной скамье и пережившей столько взлетов и падений, что по пальцам руки не сосчитаешь.

Они сидели на веранде Саниного дома в дачном посёлке на самой границе лесопарка. На ноуте был открыт с трудом найденный в азиатских соцсетях стрим игры Игоря.

— Тебе что, получается кот помог? — сказал Саня, машинально убирая с лица извечную прядь волосы, так бесящую пацанов и так нравящуюся дамам.

— Угу, — кивнул Игорь. — Имба-кот, епт!

— А бандюганов тех ты отхерачил туфлей?

— Туфлей. До сих пор она в рюкзаке лежит.

— И собачек туфлей?

— Так точно!

— И тебе ещё за это деньги дают?

— Агась. Сейчас вот три тыщи наконец-то вывел и обналичил. Остальное пока храню во внутренней валюте.