— Чего ты с ней возишься? — усилив голос, крикнул я Акулину.

— Проклятье испепеления не сработало! — ответил он мне, не прекращая уворачиваться.

— Давай поджарим её, как на гриле! — предложил я, прикидывая, как можно усилить магию моего союзника.

Вот только, у самого Акулина явно были иные планы.

— Заройся в землю! — прокричал он, и сам тут же упал на землю, едва не став закуской для змеи, которая проскочила прямо над его головой.

— Ты сбрендил? — прикрикнул я, накладывая на змею ещё с десяток проклятий и замедляя её.

— Нет, делай, если хочешь ещё пожить!

Пожав плечами, я отозвал Дмитрия к Аркадию, а сам погрузился под землю, тщательно комбинируя проклятия. Всё же, стихийник из меня, мягко говоря, далеко не идеальный.

Наверху тем временем началось что-то действительно странное. Судя по данным с проклятый меток, защитное поле этой маленькой планеты только что развеялось на километры вокруг, пропуская мощное солнечное излучение, ещё и явно усиленное божественной силой Акулина.

Минута, две, три… Мой союзник уже не дышал, находясь в сознании только за счёт божественности и собственной маны.

Пять минут спустя Сергей наконец захлопнул брешь, разрешая кислороду вернуться. Я уже начал было волноваться, сможет ли он выжить, но похоже зря. Стоило мне вернуться на поверхность, из-под земли тут же показался сам Акулин, вполне себе целый и даже относительно свежий.

Туша гигантской змеи дымилась, словно её и правда только что поджали на сковороде.

Воспользовавшись передышкой, мы отчислили одежду, а я вновь пронаблюдал, на что способна божественная энергия в достаточно умелых руках. Сергей мог буквально по своему желанию использовать природные ресурсы этого мира, как свои собственные стихии. Ту же воду для помывки он банально вытянул откуда-то из-под земли.

Туша змеи повторила судьбу паука, усилив нас. Я даже хватанул чутка лишнего, ведь мои оболочки тоже не стояли на месте. По итогу, мои хранилища были уже полностью заполнены, а излишки передавались Жуку, чего добру пропадать?

— Над нами целый рой летающих тварей, — указал я наверх, на что Акулин лишь отмахнулся, создавая новый портал.

На этот раз мы оказались у озера, вместо которого бурлил котлован лавы.

— Что за? — присвистнул я, наблюдая как три мои оболочки атакуют гигантского бога, сплошь состоящего из лавы.

Из трещины в пространстве сочилась раскаленная магма, заставляя магов сидеть по укрытиям, и лишь мои клоны оказались способны противостоять ему.

— Этот мир мой! — закричал Акулин, наблюдая, как лавовая туша буквально раздавила собой его замок. — Этот мир мой!

Я ощутил, как мир наполняется водой и как теряет силы Акула, на которой мне всё же удалось закрепить свою метку.

А дальше, мир словно взорвался… Все мы оказались как будто в сауне, настолько много вокруг было горячего пара. Но как бы то ни было, уже несколько секунд спустя лавовый гигант застыл, превратившись в натуральную статую.

Вс новые волны противников навалились со всех сторон, так что нам на какое-то время пришлось разделиться, что есть силы отбиваясь от поражающих по мощи противников. Я едва успевал поглощать заготовленные макры, и даже начал экстренно осваивать божественность, которая всё ещё ощущалась для меня весьма чужеродно.

В какой-то момент я услышал горестный крин Акулина. Переместившись к нему, я понял в чём дело. Первые потери, по всей видимости дорогих ему людей. Могу его понять, но сейчас для этого явно не самое подходящее время.

— Сергей, — встряхнул я его, одновременно с тем накладывая нечто вроде успокоительного. — Там новая волна. Целый рой, я даже не знаю, что это за твари такие.

Акулин наконец пришёл в себя, обернулся на очередную трещину в пространстве, что уже заполнила весь горизонт. Оттуда вылетали сравнительно небольшие твари, но в таком количестве, что я попросту не мог их оценить. Наложи я столько проклятых меток, и сознание бы точно не выдержало такого потока информации.

— Они для нас не опасны, — ответил Сергей охрипшим голосом.

— Что? — нахмурился я. — Да там их несколько тысяч!

— Опасен тот, кого они скрывают, — пояснил Акулин.

Присмотревшись, я понял о чём он. Кружащий рой то ли птиц, то ли насекомых, кружил вокруг одной громадной твари. Они же заслоняли её своей магией.

Внезапно на пути роя возник огненный щит. Один из многочисленных магов, людей Акулина, пытались их задержать. Сам же Акулин стремительно сорвался с места, да так, что даже мне было сложно за ним поспевать.

Наконец, подобравшись достаточно близко, мы смогли рассмотреть, кто же скрывался посреди роя. И этим существом оказался огромный синий слизень, с пастью, заметно превышающей размеры его головы. Нацелился он явно на всех нас разом, решив что сможет поглотить всех за один укус.

— Николай, щит! — крикнул мне Сергей, начав создавать барьер, частично заряженный божественной силой. Мне только и оставалось, что продублировать контур, сделав барьер многослойным.

— Уходи, — не оборачиваясь, сказал мне Акулин, когда тысячи мелких тварей стали бить огненными клювами по щиту.

— Я попробую его ослабить, — парировал я, накачивая себя проклятиями, усиленными божественной энергией.

— Он тебя убьёт, — процедил Сергей, не желая отступать.

— А иначе убьёт тебя, — отрезал я и прошёл через щит, ослабив его в одном месте.

Огненные птицы тут же набросились на меня, погибая при касании, но успевая достать до моего тела. Когда я добрался до главной твари, у моей оболочки не осталось даже глаз, и даже большая часть кожи была съедена. Я знал куда идти только опираясь на ощущения и проклятую метку, нанесенную на слизня. Использовать наложения я уже не мог, но этого мне и не нужно.

Наконец, мне удалось добраться до основного тела твари, и направить в неё всю доступную мне энергию, и проклятую, и божественную. Тварь содрогнулась, и пусть и всего на несколько минут, её уровень упал многократно, сравнявшись по силе с Акулиным. Теперь, его выход. Что мог, я уже сделал.

За считанные секунды до смерти я всё же успел отозвать свою оболочку, перекинув своё лучшее тело в академию. Аркадий и Дмитрий сразу же приступили к лечению, всего за несколько минут успев излечить меня до вполне сносного состояния. Не зря всё же Аркадий учился, пригодилось!

Пока я восстанавливал силы, мои оболочки продолжали сражаться, уже второй сумев полностью заполнить хранилище божественной энергией. Особенно меня порадовало то, что теперь мои тела могли спокойно развоплотить себя сами, используя крупицы энергии, а потому моего прямого присутствия уже не требовалось.

Наконец, поглотив несколько сотен макров и окончательно измотав Аркадия и Дмитрия, я был готов вернуться на поле боя.

Война богов тем временем поражала воображение. Вернулся я уже буквально на выжженное поле, рядом с стоящим посреди пепелища Акулиным.

— Они вообще когда-нибудь закончатся? — устало спросил я у него.

На голове тем временем появился уставший Бах, тоже изрядно измотанный. Проклятой одежды у меня уже не осталось, ток что жучок выдал мне один из последних комплектов обычных костюмов.

— Не знаю, — ответил Акулин. — Должен быть конец. На всей изнанке не так много тварей, что смогли достичь уровня богов.

— Не так много богов, — хмыкнул я. — М-да. Звучит так себе.

Сергей не стал отвечать. Сейчас он осматривал поле битвы, и своих людей, многие из которых уже погибли.

— Мне жаль, — произнёс я.

— В прошлой жизни я уже раз потерял всех, кого любил. И нет ничего хуже, чем повторение этого ада…

— Ада… — повторил я, припоминая святош, и свою прошлую жизнь. — Ты тоже не отсюда?

— Да, — не стал отрицать Акулин. — Но эти миры… И эти люди… Стали для меня всем. Я сам сдохну, но не позволю этой армии прорвать дальше, — процедил он, сжимая кулаки.

— Я помогу, — положил я ему руку на плечо. — Этот мир и для меня стал родным.