Сергей благодарно кивнул. Дальше мы шли молча, пока не наткнулись на новую угрозу. За прошедшие часы битвы все монстры успели выбраться из разрывов и теперь поджидали своих жертв.

Внезапно задрожала земля. Да так сильно, что мы еле устояли на ногах. В десяти метрах от нас возникла трещина. Оттуда показались клешни.

— Ослабить? — спросил я.

— Нет, — ответил Акулин, и лично расправился с тварью.

Сергея явно понесло, и уже не обращая внимания на меня, он начал по полю боя, уничтожая всё что движется.

— Хватит смертей… Хватит! — наконец остановившись, прокричал он.

Переместившись к нему, я вновь касанием заставил своего союзника прийти в себя.

— Сергей, — одернул я его, призывая обратить внимание на происходящее вокруг.

— Что? — резко спросил Акулин, всё ещё плохо контролируя эмоции.

— Кажется, у них появился предатель, — пояснил я.

— С чего ты так решил? — наконец вернув себе самообладание, уточнил Сергей.

— Посмотри, — указал я на горизонт. Прямо на нас надвигался лёд, замораживая всё на своём пути. И своих, и чужих. На фоне начинающегося рассвета это было тем ещё зрелищем.

— Развоплощайся! — тут же серьёзно сказал Акулин. — Уходи из этого мира!

— Что? — не понял я. — Ты решил сдаться?

— Не пори чушь! — отмахнулся Сергей. — Я дождусь, пока он заморозит всех тварей. И эвакуирую своих, кто остался.

Возражать было нечего, так что я напоследок усилил всех оставшихся в живых магов, считая самого Акулина, своими наложениями, подчистую исчерпав запас проклятой энергии. Божественную тратить не стал, ведь неизвестно, когда в следующий раз у меня будет шанс поучаствовать в чём-то подобном.

На этом моя роль завершилась. Отозвав все свои оболочки, и я и сам вернулся обратно, в академию. Акулину же оставалось лишь пожелать удачи, мне же сейчас предстояло разобраться с использованием своей новой силы.

(От автора: Про приключения Сергея Акулина можно прочитать здесь: https://author.today/work/307832

Завершенный цикл из пяти книг!)

После битвы, которая в общей сложности заняла несколько часов, божественность уже перестала ощущаться как что-то инородное. Чего стоит только то проклятие, которое многократно ослабило слизня. Не израсходуй я весь запас своих хранилищ, вряд-ли бы смог добиться даже половины такого эффекта.

Конечно, даже после всего этого, экспертом в использовании новой силы я не стал. Но мне это было не так уж и нужно, ведь не считая столкновения с буквально богами, особых противников в этом мире для меня уже не было. Кроме того, проклятия отлично себя показали даже против них, так что мне только и оставалось, что продолжать совершенствовать себя.

Божественность же мне нужна в первую очередь как энергия для использования артефакта Цикады, а не как оружие. Да и в целом, я не сказать что планировал так уж сильно полагаться на что-то столь ограниченное по запасу.

С такими мыслями я проходил восстановление, вновь полагаясь на силы Аркадия и Дмитрия. Со своей стороны, Василий укреплял их каналы, продлевая время работы и нивелируя побочные эффекты от поглощения излишнего количества макров.

Даже так, для полного излечения нам пришлось провести в академии ещё около суток, и только тогда я раскидал все свои тела по их рабочим местам. Не у дел остался только Дмитрий, которого на первое время было решено отправить в помощь Василию. Хороший маг жизни в лечебнице не помешает, даже несмотря на присутствие там старшего Мухоловкина.

Я же наконец позволил себе немного отдохнуть, и оценить изменения, произошедшие в жизни моих клонов. За прошедший месяц они успели проделать немало работы, и на одно то, чтобы посмотреть воспоминания каждого из них, требовалось порядочно времени.

Заодно находясь в академии, я решил начать с Аркадия. Официальный «Николай» показывал отличные успехи в учёбе, и уже стал весьма узнаваем среди местных. От прошлой не самой хорошей репутации не осталось и следа, и даже не самый высокий уровень в магии жизни не стал особой помехой.

Что меня приятно удивило, можно сказать в себе самом, что Аркадий теперь был уже официально четвёртым уровнем, а не третьим. Не я один проводил исследования, мои клоны тоже любили это дело, и всё-таки был найден способ естественного и, что особенно важно, контролируемого развития.

Пока что всё было ограничено лишь одним уровнем, и в ближайшее время официальный «Николай» не планировал идти на повышение, во избежание проблем. Если становление четвёркой вполне вписывалось в местные законы, и не было чем-то необычным, то вот разовое повышение на несколько уровней уже могло спровоцировать ненужные вопросы. Для официального тела большего и не требовалось.

Отношения с Анной и Катей пусть и без особой спешки, но вполне продвигались. Девушки уже стали для Аркадия «девушками», а не просто подругами, и в этом плане я не собирался ни помогать ему, ни мешать. Вячеслав же по итогу вполне спокойно принял отношения своей сестры, особенно после известий о 'моём’повышении уровня.

Тренировки с Пираньевыми тоже никто не отменял, и в последнее время Аркадий развился достаточно, чтобы противостоять им обоим разом. Даже Анна иногда присоединялась, когда эта компания проводила магические спарринги. И судя по памяти Аркадия, в плане использования своих сил, она заметно превосходила тех же Пираньевых.

Мало того, не так давно официальному «Николаю» даже довелось побывать на приёме у самого императора! Ничего особенного, просто развитие торговых отношений с Японией было взято на контроль, но и нам от этого хуже ничуть не стало. Автономию в этом вопросе мы успешно сохранили, а взамен получили спонсора в лице самой Империи! Новый торговый путь, полностью завязанный на моём роде и роде Цикады, обещал принести огромную выгоду.

— А ты хорошо проводишь время, — похлопал я по плечу сияющего рядом клона. — Идеально вписался в официальную роль!

— Есть такое, — чуть смущённо пожал плечами Аркадий. — Вот уж не думал, что смогу обойтись без привычной силы проклятий, но как оказалось, это и правда лишь дело привычки.

— Насколько «помню», ты и не сказать, что прямо обходишься, — ухмыльнулся я. — Проклятые метки ставить не забываешь, как всякое такое, по мелочи.

— В сравнении с силой основных тел, это можно считать пределом погрешности, — хмыкнул Аркадий. — Да и совсем отвыкать тоже не стоит, всё же проклятия хорошо дополняют способности мага жизни.

— В этом тебе виднее, — пожал я плечами. — Как вообще, не заскучал ещё тут? Особенно учитывая, что только тебе так и не выдалось поучаствовать в войне богов.

— Нет, ещё чего? — усмехнулся Аркадий. — Как ты сам заметил, я тут отлично провожу время. В сравнении с остальными, я может и не владею сейчас особой силой, но и спросу с меня тоже меньше, хе-хе. Могу себе позволить отдохнуть за нас всех, разбавить общую ментальную нагрузку, обзавестись связями и опытом в академии. Вот, в следующем году в соревнованиях поучаствую. Тихая жизнь не так плоха, как кажется, «оригинал», — хлопнув меня по плечу, Аркадий поднялся с места. — Тем более теперь, когда у тебя и остальных имеется доступ к божественности. Ты ведь уже понял, да? Каждый из нас теперь существует независимо от воли Жука, мы теперь и правда части одного целого, а не искусственные придатки, созданные покровителем. Возможно, из-за наличия хранилища ты этого ещё не заметил, но божественность уже влияет на наши тела, даже на нас с Димой, через общую связь. Пройдёт какое-то время, и как таковые хранилища нам уже не понадобятся.

— Да, тут ты прав, — тоже поднялся я. — Этот вопрос ещё требует тщательного изучения, но я не сомневаюсь в тебе, как и в остальных. Вставать на путь божества я, как и ты, не планирую, но пользоваться этой силой что называется, в быту, вполне.

Прозвенел будильник, отчего мы оба только слегка улыбнулись. До начала занятий оставалось совсем немного времени.

— Рад был поговорить напоследок, — протянул мне руку Аркадий. — Зная меня, ты не будешь надолго задерживаться. Даже без общей памяти, готов поспорить, сегодня последний день твоего здесь присутствия.