Я сидел между Дзянь и Сян. Чёрт, какие же платья были у Сян и Дзянь… У Дзянь — новое, но весьма похожее по фасону на предыдущее, совпадающее по цвету с платьем невесты. А Сян была в лёгком полупрозрачном сарафанчике, позволяющем в деталях разглядеть всё нижнее бельё под ним… Дзянь сидела на углу стола и постоянно подрывалась к импровизированной сцене, к микрофону, объявляла выступающих, конкурсы, различные этапы церемонии, в промежутках — танцы.

Сян пила вино, периодически подлечивая себя белым ци — оставалась вроде бы трезвая, но подливал я ей часто. Сам же почти не пил, только чокался с ней с ней бокалами. Та попойка с Серёжей на меня произвела эффект своеобразного «кодирования», и теперь запах даже самого крутого алкоголя вызывал скорее рвотные позывы.

То есть в моменте она была сильно попьянее меня. Поэтому когда начался первый медляк — инициативу проявила именно Сян.

— А ну пошли. Пациент, — схватила за руку, вытащила чуть ли не в самый центр площадки, мои руки себе на талию положила, свои — мне на плечи.

Ну, я совсем не был против такого расклада. В процессе танца она придвинулась ближе, голову на плечо положила, по спине гладит — ци по меридианам у меня так и заструилось…

— Такой день сегодня… надо же… Янсен женится… Он ещё и твой брат, оказывается… Братик…

— Он хороший. Иногда даже думаю — жалко, что вы расстались, с ним бы тебе поспокойнее было, чем со мной.

Сказал — и язык прикусил. Иногда, конечно, бывает сразу ляпну то, что подумаю. Не стоило это говорить. Или стоило?

— Я бы тогда тебя не встретила…

И сильнее прижалась. Потянулась куда-то ближе, к уху, видимо, поцеловаться захотелось — но передумала, сразу отстранилась. Постеснялась, видимо. От такого даньтянь ци прям-таки чуть не переполнился.

Потом я поймал взгляд Дзянь. Какой-то очень хитрый. Лукавый. Не ревнивый совсем. Снова такое чувство, что наши обниманцы с Сян у неё не ревность вызывали, а желание присоединиться. Ох, как же всё сложно-то.

Следующий медляк — я танцевал с ней. Она держалась спокойно, ровно. Не прижималась, не то холодную вамп-вумен изображала, не то просто так своеобразно играла. Эдакая игра «ближе-дальше».

— Сян лучше меня танцует, ведь так? — спросила она.

— Ну… стили танца у вас весьма различаются.

— Да ладно, всё нормально, мне даже приятно смотреть, когда вы так обнимаетесь…

— Мне тоже нравится, что ты не расстраиваешься, хотя это и кажется немного странным…

— Странным почему? — она наклонила голову набок, прищурилась.

— Ну… типа… ревность, все дела, — предположил я.

— Я очень, очень, бесконечно долго и сильно ревную, когда вижу вас вместе и рядом. Но одновременно мне нравится, когда ты в таком состоянии. Значит, наш договор с Сян в силе. Значит, скоро всё случится… Возможно, даже очень скоро…

Именно на этих словах наш диалог закончился. Да уж, умеет интриговать. Блин, да они обе — интриганки! Что-то там решили. Приятно, конечно, когда вокруг тебя такие страсти, с другой стороны — лучше уж чего-то одного и спокойного…

Третий медляк был снова с Сян.

— Чан… Обними меня покрепче…

Она схватила меня за запястье и сдвинула мою руку сильно ниже уровня своей талии.

Вот это номер… Такого я мог ожидать скорее от Дзянь, но точно не от Сян.

— Помнишь, тогда… ты пришёл с ящиками мороженного.

— Конечно, помню.

— Если бы ты после про помолвку эту дурацкую не сказал… Я в тот момент подумала — пожалуй, отдамся тебе прямо здесь. На рабочем месте….

— Сян… эм… ты, мне кажется, давно не воспользовалась белым ци, чтобы снять опьянение.

— Только что… прямо перед танцем, — прошептала она на ухо.

Несколько тактов я осмысливал сказанное. Выбирал — точно стоит сейчас, или не… Сян же продолжила сама и без меня:

— Народ скоро начнёт расходиться… Янсен с этой своей к себе поедет. Никто не заметит…

— Чего не заметит?

— Если мы сейчас на второй этаж поднимемся…

И ведь мы бы поднялись. Мы как раз оттанцевали поближе к лестнице. Всего пара шагов к выходу, потом подняться на второй этаж, открыть дверь спальни, моей или Сян, и…

Но не тут-то было.

Вообще, драки на свадьбах — это явление не вполне традиционное для Китая. Но то ли моё присутствие магическим образом слегка изменило традиции, то ли лапшевня бабули Хо неизбежно оправдывала название «бойцовской»… В общем, именно в этот момент стеклянные двери громко распахнулась.

Там стоял Гао Фу-Шуай, за спиной — десяток парней в бойцовской форме, в кожанках и с шипами.

И я ведь даже узнал несколько лиц. Тех самых, которых мы знатно поколотили с яогаем Серёжей в предпоследнем месте нашей попойки, в рабочем квартале.

Двое из них были в огнеупорных костюмах, а в их ладонях лежали характерные трубки со шлангами.

Лишь секундой спустя я сообразил, что это такое.

— Дандан будет либо моей, либо ничьей!!! — взвизжал Гао, а затем отступил назад и махнул рукой.

А затем…

Затем я среагировал настолько быстро, насколько мог. Пламя огнемётов лишь начало выходить из сопел, когда я выставил обе руки вперёд, зажигая синие шаодани в обоих ладонях. Стеклянные створки с грохотом захлопнулись именно в тот момент, когда пламя выплеснулось наружу, отразилось и направилось прямо обратно на поджигателей.

У них-то были костюмы, а у парочки стоящих за спиной — нет. Пламя подожгло их рубахи, они принялись кататься и отряхивать друг друга.

— Кыш!! Кыш из лапшевни! Драка — только на стоянке! — скомандовала бабуля Хо, мигом схватив микрофон.

— Ур-рааа! — заорал я, воспользовавшись замешательством врагов и рванул вперёд, указав рукой направление своим боевым товарищам по свадьбе.

Есть ли смысл описывать драку на свадьбе? После того, как мы с Сян и Тямом обезвредили огнемётчиков — начался нормальный, ламповый практически мордобой. Мне прилетело пару раз в челюсть, но не сильно. Вскоре подоспели и семейство яогаев. Заработали уже совсем другие огнемёты — их собственные, природные. Троих поджарили сразу, трое других тут же убежали. Оставшихся, включая Гао Фу-Шуай, яогаи утащили за стол, налили какой-то своей лютейше-вонючей настойки и принялись напаивать.

Сян вздохнула, поднялась с места и принялась лечить раненых, бабуля Хо ей помогла — таскала супчик, отпаивала.

На это время все как-то забыли о невесте и женихе. Вспомнили лишь, когда услышали голос Янсена.

— П…помогите! Серебристой Поросли плохо! Кто-нибудь знает, что с ней?

Я обернулся. Серебристая Поросль лежала у него на коленях и бормотала что-то бессвязное. Её глаза горели то красным, то белым, то чёрным.

Все замолчали, прислушались. Она повторяла, как речитатив, один и тот же текст.

— … Отец Драконов проснулся, грядёт он, один Лунный Цикл, и явится Он, Пожирающий Миры, Княжество Сливающихся Потоков не станет Великим, не поборов его, но нет героя, готового повести планету за собой, и канет она в пучину хаоса и огня, ежели не найдётся такой……Отец Драконов проснулся, грядёт он… Еще есть время обрести своего бога… Еще есть время…

Все молчали, а речь становилась всё тише, тише, и тише. Наконец, глаза принцессы яогаев закрылись, Янсен наклонился, прислушался и сказал шёпотом:

— Всё хорошо. Она спит.

— Да уж. Лучше некуда, — добавил я — точно так же шёпотом.

Ну вот блин, ну что это такое опять⁈

Вскоре мы выяснили причину произошедшего. Я услышал крик на кухне, заглянул туда и увидел картину: студентка-практикантка с подносом стояла с виноватым видом, а бабуля Хо её отчитывала:

— Я тебе говорила — вот из этой кастрюли гостям со стороны невесты не носить! Говорила! И невесте не наливать!! Для них это ядовитое! Это я чтоб раненых вылечить готовила! Говорила же!

— Го…говорили, госпожа Хо… Простите, пожалуйста!

— Тройку за зачёт получишь! Негодница! А если б невеста померла? А эта кастрюлька чего? Это же для Сян и Чана только… Ох…