Девчонки прыснули со смеху, смотря куда-то мне за спину. Уже догадываясь, кого я там увижу, показательно неторопливо повернулся. Да, так и есть. Пираньев, собственной персоной, и компания.

Вятка. Загородное поместье

Григорий Петрович устало смотрел в потолок. Наконец, волевым усилием он заставил себя поставить на стол чашку уже остывшего кофе, вместо того, чтобы с силой её швырнуть в стену. В последнее время слишком часто всё идёт совсем не так, как планировалось!

— Так значит, какой-то неизвестный парень просто взял и едва не выкосил половину нашего элитного отряда? — наигранно по-доброму уточнил он у своей помощницы.

— Эм, да, — кивнула девушка. — Если точнее, двое убитых и четверо раненых, включая самого Алексея. После чего нападавший был устранён, но его тело, цитирую: «Испарилось».

— Идиоты, — потерев переносицу, гаркнул Григорий. — Что это вообще значит?

— Не могу знать, — пожала плечами помощница.

— Ху, — выдохнул Петрович. — Ху-ху-ху. Так, ладно. Отправь им второй отряд на поддержку, раз сами уже не справляются. И передай Алексею, что я «забыл» про его премию и пусть радуется, что обошёлся только этим. Совсем охренели, проспать нападение! Всего-то и надо было, что охранять проход. Элитный отряд, называется.

— Передам, — ухмыльнулась девушка, делая заметку в блокноте.

— С жуком что? — всё-таки попробовав хлебнуть кофе, скривился Григорий.

— Сегодня с утра ненадолго покинул академию, но тут же вернулся обратно. Была замечена слежка от СБ, действовать не рискнули.

— Хорошо, — кивнул Петрович. — Пусть дождутся, когда выедет за город. Сейчас нужно действовать особенно чисто.

— Вячеслав, — хмуро процедил Пираньев, а после тяжело вздохнул. — Знаю про твою потерю памяти, так что не буду никак это комментировать, но уж постарайся запомнить!

— Обязательно, — хмыкнул я, неторопливо поднимаясь с места. — Ну, и? Что хотел?

— А что, нам обязательно нужен повод для встречи? — усмехнулся княжич своей фирменной улыбочкой. — Не забыл, что сегодня у тебя дуэль?

— Слава, ты повторяешься, — показательно покачал я головой. — Давай серьёзно, обед же, зачем друг друга задерживать?

— Хочешь поговорить без прелюдий? — усмехнулся княжич. — Ладно, я не против! Скажу прямо, не сближайся с моей сестрой…

— Серьёзно? — искренне удивился я, что аж перебил Пираньева. — Ты скажи ещё, что «я недостоин», и всякое такое.

— В некотором роде, да, — скривился Пираньев, но после покачал головой. — Ты, конечно, одолел Мишу на кулаках, и это достойно уважения, но сейчас дело в другом.

— И в чём же? — выгнул я бровь.

— Скорее всего, в твоём роде, — задумчиво протянул княжич. — Я мог бы пояснить это тем, насколько ты слаб как маг и несостоятелен как аристократ, но меня это волнует не так сильно, как слишком уж частые покушения на тебя!

— Вот как? — одобрительно сказал я ему. — Похоже, ты действительно переживаешь за сестру, — дождавшись кивка Пираньева, я продолжил. — Понимаю, только вот, все нападения я смог пережить, а пострадавших, кроме меня самого, и вовсе не было.

— Даже так, находиться рядом с тобой слишком опасно даже в академии, а Катя ещё и по городу решила пройтись! — хмуро посмотрел на сестру княжич. — Этого я допустить никак не могу!

— Брат, не позорь меня! — зло зашипела Катя. — Коля сильный, ему не нужно ничего тебе доказывать! И вообще, это не твоё дело!

— Вот об этом я и говорю, Майский, — вновь повернулся ко мне княжич. — Я её знаю, если уж что решила, не передумает… — тяжело вздохнув, Пираньев вновь натянул свою фирменную улыбочку и продолжил. — А вот с тобой уже можно работать! Если после дуэли ты с недельку пролежишь у лекарей, будет совсем неплохо.

— Оригинальный метод заботы о сестре, — усмехнулся я. — Правда, жаль тебя расстраивать, вряд ли рабочий.

— А вот это мы выясним уже сегодня, — пожал плечами княжич и показательно отвернулся. — Идём, парни, пока обед не закончился.

Пираньев ушёл, а я вернулся на место, продолжив набивать живот всякими вкусностями. Война войной, а обед, буквально, по расписанию!

— Коль, ты извини за это, — неловко улыбнулась Катя, накручивая на палец локон платиновых волос. — Слава ведь, похоже, не шутит. А у тебя и так проблем хватает…

— Да ладно, Кать, вообще не волнуйся! — улыбнулся я ей. — Ты-то тут вообще ни в чём не виновата, да и брат твой, по-своему, прав, — усмехнувшись, я добавил. — Во всяком случае, он оказался умнее, чем мне показалось в нашу первую встречу.

— Да, он такой, — замялась Пираньева. — Своеобразный. До духоты заботливый!

— Понимаю, — вздохнула Анна, легонько толкнув Катю плечом. — У меня тоже старший брат такой!

— Надеюсь, он-то на меня подпевал не направит? — хохотнул я. — Я-то не против, но дуэли всё же хороши в меру.

— Нет, не направит, — улыбнулась Стрекозина. — Он уже выпустился из академии и сейчас занят делами рода. Не думаю, что у него найдётся время на что-то подобное!

— Отлично, — кивнул я. — Давайте есть, а то время!

Девчонки кивнули, и мы молча продолжили поглощать вкусности. До конца обеда оставалось всего-ничего, так что стоило поторопиться.

Следующим в расписании стоял новый, судя по словам девчонок, общий предмет. Безопасность жизнедеятельности.

— Наверняка, что-то такое же длинное и скучное, как и название, — усмехнулась Анна, разглаживая длинные волосы. — За опоздание, конечно, ничего не будет, но лучше не рисковать.

— Это точно, — согласно кивнула Катя. — Некоторые преподавали уж слишком строгие!

Закончив с обедом, мы шустро направились в нужную аудиторию, уже наполовину заполненную скучающими студентами. Похоже, не только мы решили перестраховаться, и прийти пораньше, только вот, видимо, зря

Преподавателем оказался сухонький старичок в грязно-сером костюме, максимально безобидный на вид. Сейчас он дремал около кафедры в настоящем кресле-качалке, тихо похрапывая.

— А что, так можно было? — усмехнулся я, одобрительно рассматривая преподавателя. Старик явно знает, как производить первое впечатление.

— Вообще, да, — пожала плечами Катя. — Пока это не вредит образовательному процессу, академия не вмешивается в дела профессоров.

В общем, ещё раз посмотрев на спящего дедулю, мы дружной компанией направились наверх, занимать последние места. Немного поспать после обеда не повредит, а делать это перед носом у преподавателя всё же немного слишком.

— Молодые люди! — прогремел позади гнусавый и заметно прокуренный голос. — Не утруждайтесь, не проходите мимо. Особенно вы, Майский!

Обернувшись, я невольно присвистнул, когда понял, кто именно ко мне обратился. Тот самый спящий дедуля сейчас уже важно стоял за кафедрой, сурово зыркая в нашу сторону.

— Да, да, вы! — гаркнул старик и чуть громче продолжил. — А вообще, это всех касается. На моих парах юноши занимают исключительно первые места, а девушки — все остальные! — строго осмотрев аудиторию, дедуля рыкнул, что аж стёкла зазвенели. — И чего мы ждём, господа учащиеся⁈

— Извините, — услышал я возмущенный голос Лёхи Лишайникова. — А что это за дискриминация такая?

— Про дискриминацию вы с Мариной Николаевной можете поговорить, хотя я бы не советовал, — хохотнул препод. — А теперь все сели по местам, несогласные и не успевшие же могут покинуть аудиторию, а на экзамен будут допущены лишь в присутствии комиссии!

Удивительно, но после этого никто не стал высказывать недовольство. Даже Пираньев и компания, пришедшие раньше нас, молча спустились на первые ряды. Да и вообще, в аудитории как-то резко стало очень тихо.

Я занял место на самой границе передних рядов, прямо перед девчонками, за что получил свою порцию неодобрительных и даже завистливых взглядов со всех сторон, которые мастерски проигнорировал.

Предмет мне всё ещё был совершенно не интересен, но после такого представления захотелось хотя бы послушать, что такого важного может сказать этот дедуля.