Потом выяснилось, что у нас нереально много долбанных пацифистов! Восемьдесят процентов населения категорически отказывались становиться системщиками. Ну, обвинять их сложно, виновато наше воспитание и искусственность нашего общества. Мы проводим информационные атаки, пытаясь экстренно перевоспитать людей, но результат пока, прямо скажем, посредственный.

Люди просто боятся, в основном. Тех, кто реально не приемлет насилие, оказалось немного, но это был красивый предлог, и все озвучивали именно его. Но пропаганда постепенно делала своё дело. Слишком медленно, как по мне.

Ещё ко мне приставили эту сиделку. Она, сучка, оказалась просто профи допросов. Я поймал себя на мысли, что выкладываю ей информацию, которая явно была не для разглашения. Причём эта умная дрянь даже не соблазнила меня! Простые разговоры, пара поглаживаний по руке, несколько улыбок, и я поплыл, как неопытный щенок.

Сейчас ей уже тоже занимается СБ, и результата пока нет. По всему выходило, что она простая медсестра, любящая одеваться в форму для ролевых игр взрослых. Ну ничего, мои ребята и не с такими разбирались.

А вишенкой на торте стало появление вампиров! Тут столько говна повылазило! Все хотели заиметь бессмертие. Причём, это самое бессмертие явно не было доказано. Всё на уровне слухов, легенд и догадок. Ну, и изучении трупов. Но для полноценного изучения требовался живой носитель и его свежая кровь.

Но, как говорится, надежда умирает последней. Сначала и я попал под это сумасшествие. Мечтал, как стану бессменным руководителем Ковчега, бессмертным и всемогущим.

А потом меня вдруг осенило, что мы просто собираемся выпустить джина из бутылки. Не факт, что эти повёрнутые на науке исследователи не накосячат. И в итоге, помимо Системы нам придётся ещё бороться с неведомым страшным вирусом.

Потому я вынес на обсуждение вопрос о полном запрете исследований в направлении вампиризма. И предложение с треском провалилось. Все хотели суперспособностей.

А в конце ещё и дочь сбежала, и никто из поисковиков не смог найти команду Правнука! Причём их потеряли даже следопыты, отправленные по следам. Ангел утверждал сначала, что получение сообщений заблокировано, а потом, что ангел отсутствует. Думаю, они спрятались в каком-то портале. И тогда искать их можно бесконечно.

Порталы возникали чуть ли не быстрее, чем наши команды успевали их закрывать. И больших пока больше не встречалось. А первый, открытый командой Правнука, по какой-то причине всё-таки закрылся. Причину так и не выяснили, надеюсь, это была не диверсия. Впрочем, всё, что нам было нужно, мы получить оттуда успели.

— Анатолий Петрович! — моя красотуля, вызванная на замену любопытной медсестричке, скромно заглянула в дверь палаты. — Глава научников, простите, бывший глава, просит аудиенции.

— Да, проводите его ко мне.

Ну вот, с мысли сбили! Да и пофиг, всё равно эти размышления бестолковы. Решений проблем они не подскажут.

— Петрович, здравствуй! — показалась седая шевелюра тощего учёного.

— Ну, заходи, Серафимыч, ага. С чем пожаловал? Вон кресло, присаживайся!

— Спасибо, конечно. Я просто пришёл прощения попросить, — старик тяжело, несмотря на крохотный вес, плюхнулся в кресло. — Понимаешь, бес попутал, власти захотелось. Ты же ко мне со всей душой, а я вот так. Я не надеюсь на смягчение наказания, я его заслужил, тут вообще без вариантов. А мне хотелось бы получить именно твоё прощение, не как правителя, а как моего друга в прошлом.

— И как ты себе это представляешь? Ты такой приходишь, и «прости, что дважды пытался тебя убить, ага. Мне просто захотелось».

— Я изначально был против насилия! — возмутился учёный. — Но при голосовании мне не оставили выбора. Я же просто хотел подвинуть тебя. Я бы сделал тебя своим замом, клянусь!

— Дружище! — я саркастически ухмыльнулся. — Ты организовал переворот, ты, и только ты, организовал два покушения на меня бедного. Лишь куча случайностей позволили мне выжить, ага. Говори прямо, зачем пришёл? Твои слюнявые сказки про розовых пони, срущих радугой, оставь для судей. Я тебя судить не собираюсь, ага. Я для себя всё давно понял.

— Ну, попытаться стоило, — флегматично пожал плечами гость. — Я был уверен, что ты размяк, и вообще лохом стал. Ну, нет, так нет. Пойду я.

Находка меня действительно удивила. Длинный ряд небольших устройств, абсолютно одинаковых внешне. Различались они только руной, нанесённой на переднюю часть корпуса. Причём эти рисунки едва заметно переливались.

— Эльвира, взгляни! — воскликнула я, поражённая увиденным. — Подойди, скорее!

Вампирша почти бегом подбежала, с интересом смотря на меня.

— Ну, что у тебя тут такого срочного?

Я без слов отошла, открывая ей вид на длинный верстак, заставленный небольшими аппаратами. Мне понравилось, как менялся её взгляд. От лёгкой заинтересованности к удивлению, а потом чуть ли не к восторгу.

— Ты ничего здесь не переключала? — почти шёпотом поинтересовалась она. — Не трогала?

— Нет, только разглядывала, — недоумённо ответила я.

— Волшебно! — Эльвира лучилась счастьем. — Почему-то мне кажется, что именно эти приборы должны открывать путь домой. Осталось их запитать и проверить. Минуточку…

Её голос уже раздавался с обратной стороны верстака, и откуда-то снизу, где находилось какое-то дикое переплетение проводов, трубочек и прочей непонятной хрени.

Она ковырялась там уже с полчаса, выдавая какие-то междометия, в которые я перестала вслушиваться спустя минуту. А я изучала сами приборы. Всего их оказалось сорок девять, как и символов на двери. И на каждом я нашла по одному переключателю. Больше ничего похожего на управляющие элементы в этих агрегатах не было.

Взяв бумажку, я начала переписывать не неё все «включенные» машины. Как я определила, что они именно включены? Да всё просто. Их было всего восемь. Не думаю, что может быть последовательность из сорока одной руны. За этим занятием меня и застала вылезшая из-под верстака Эльвира.

— Ты с ума сошла, ты что творишь? — она выхватила у меня из рук лист, на который я тщательно наносила предпоследний символ. — Тебе печки мало было? Ты пойми, эти руны работают вне зависимости от того, на чём они начертаны! Вот ты знаешь, что эта комбинация делает? И никто не знает! Но люди отсюда пропали, а лабораторию законсервировали. Уверена, это не просто так. Я очень надеюсь, что аппаратура открывает портал. Но ты знаешь, что будет, если поместить два набора одинаковых рун рядом друг с другом? Давай уже серьёзнее к этому относись!

— Ладно-ладно! — я подняла руки в защитном жесте. — Извини, не подумала. Хотела, как лучше. А что будет от двух наборов?

— Да я понятия не имею! И, если честно, очень не хочу узнавать, — начала успокаиваться древняя девушка. — В общем, я вроде разобралась. Судя по всему, вон тот шкаф, — она указала изящным пальчиком на огромный железный шкаф в углу с выступающими деталями. — И является источником энергии для местного оборудования. Так что теперь занимаемся им.

Она обошла меня и подошла к генератору, или что там это за штука. Изучала его очень долго, я реально заскучала. От нечего делать сходила к нашим запасам еды и накрыла поляну на двоих. Стараясь в первую очередь употребить то, что быстро портится. Хотя примерно половину мы скоро выкинем, не успев съесть.

Наконец, отчаявшись дождаться, просто позвала большеглазую красавицу к столу. Через минуту мы уже уплетали холодный обед. Хотя может, и ужин, чувство времени абсолютно стёрлось, здесь не было дня и ночи, постоянно светил ровный электрический свет.

— И что там с генератором? — решила заговорить я, утолив первый голод. — Реально разобраться?

— Ты знаешь, да. Очень знакомое в общих чертах устройство. Оно преобразует обычное электричество в серую энергию или обратно. У нас её только открыли, сейчас проводят первые опыты. Думаю, это то самое, что позволяет функционировать Системе. Но и отличия от нашего тестового стенда колоссальные. Это как лодка первобытных людей рядом с крутым кораблём современности. А я знаю только, почему лодка не тонет. И какой стороной её ставить на воду. А вот как запускать атомный реактор и запитывать двигатели — не в курсе. Но времени у нас много. Разберусь.