— Увы, но нет, — задумчиво протянул я. — Пока молчит. Похоже, одних только дуэлей на восстановление его сил маловато будет.

Какое-то время сидели молча, думая каждый о своём. Действительно, вопрос, чего сейчас не хватает для усиления рода, довольно важный. У Захара аж веко задёргалось спустя пару минут активных размышлений, после чего он кивнул, крякнул и задумчиво продолжил.

— Возможно, нам стоит попробовать расширить род? — предложил слуга, одновременно с тем накладывая мне добавку. — На сколько мне известно, чем больше у покровителя верующих, тем он могущественней, хоть это и всего лишь один из источников их силы.

— Возможно, — кивнул я, тоже мысленно прикидывая такой вариант. — Только вот в таких делах спешка чревата, это даже мне очевидно, хоть я с божественными делами и не особо знаком.

— Это точно, ваше сиятельство, — тут же согласился Захар. — Принять в род человека со стороны несложно, если все стороны, включая покровителя, не против, но такое решение сказывается на всех и не всегда в лучшую сторону.

— Понимаю, — покачал я головой. — Ладно, Захар, хватит на сегодня забот. Сейчас меня в академии немного подлатают, и вернусь обратно, не буду мешать Аркадию заниматься саморазвитием.

— Хорошо, ваше сиятельство, — кивнул Промайский. — Насладитесь третьей победой и отдохните там хорошенько… — ухмыльнулся он себе в усы. — Если состояние, конечно, позволит.

— Для такого у меня силы всегда найдутся, — усмехнулся я, показательно вставая из-за стола. — Ладно, Захар, доброй ночи. Надеюсь, после недавней встряски на поместье никто не нападёт, но ты тут осторожнее.

— Само собой, ваше сиятельство, — серьёзно ответил старик. — Второй раз нас подловить не удастся!

— Договорись с Аркадием на условные сигналы по ситуации, — продолжил я. — В случае, если всё плохо, но для меня опасности нет, не стесняйся сбегать самостоятельно. Второго помощника, в отличие от нового тела, Жук мне точно не выдаст!

Дождавшись от Захара ответного кивка, я тут же переместился в академию, ощутив на себе всю прелесть недавнего истощения. Все имеющиеся проклятия уже успели рассеяться, не имея подпитки, а старательно созданный накануне пучок проклятой энергии совсем скукожился.

Не говоря уже о том, что, помимо проблем в магическом плане, не самые приятные ощущения были и в физическом. По всему телу то и дело вспыхивали очаги пульсирующей боли, отключить которую сейчас даже возможности не было.

Впрочем, подобное было, скорее, хорошо для меня, ведь стоящая рядом Ольга, как и ещё одна незнакомая мне лекарка, ничего не заметила. Не представляю, как мне бы пришлось оправдывать существование в своём теле нового пучка мана-каналов. Стоит быть поаккуратнее с целителями, пока не придумаю, что с этим делать.

— Смотрите-ка, очнулся, — покачала головой наставница, сейчас проводящая лечение. — Поздравляю с победой, Николай, но пообещай больше так не делать. На этот раз тебе повезло, повреждения минимальны, даже истощением это в полной мере не назовёшь, но, сам должен понимать, это дело тонкое!

— Понимаю, Ольга Васильевна! — улыбнулся я ей, стараясь лишний раз не двигаться, чтобы не мешать. — Не подскажешь, сколько времени прошло и где мы сейчас?

— Так уж и быть, — покачала головой девушка, кивнула своей помощнице, ещё раз сверилась с часами и продолжила. — С твоей победы прошло минут сорок, не больше, прости уж, точно не засекала. Как-то не до того было! Давно у нас после дуэли оба участника в обморок не падали… Ах да, о чём я? Сейчас мы в медицинском крыле, пришлось срочно доставить вас обоих сюда с подозрениями на истощение. К счастью, зря. Вячеслав в соседней палате очнулся немного раньше тебя, решил остаться до утра. Сейчас ещё немного тебя подлатаем и отпустим. Зная тебя, Николай, всё равно не усидишь, верно говорю?

— Верно, — кивнул я Ольге и с ухмылкой продолжил. — Даже не попытаешься убедить меня, что всё серьёзно и что я непременно должен остаться здесь хотя бы до утра?

— Ещё чего, — усмехнулась наставница. — Неблагодарное это дело! Кому надо, те сами остаются, а ты уже сам должен понимать, что сейчас «не лежачий», а отдохнуть можешь и дома при желании, — с улыбкой покачав головой, Ольга стрельнула взглядом куда-то на дверь, и продолжила. — Делать мне нечего, как уговаривать молодых быть потише, тем более, тебя и так уже ждут. Не я одна ведь уверена, что надолго ты тут не задержишься.

— Да? — немного удивился я. — Неожиданно. Я думал, меня уже завтра поздравят.

— Коля, Коля, — показательно цокнула Ольга, явно желая что-то ещё добавить, но в последний момент передумала. — Ладно, заканчивай изображать из себя умирающего, можешь вставать. На заклинания пару дней лучше не налегай, только в крайнем случае, а лучше вообще без них. Освобождение, где нужно, я тебе выпишу.

— Ясно, спасибо, — поднялся я, похрустывая суставами. — Буду осторожнее.

— Завтра у тебя урок по контролю, — щёлкнув пальцами, напомнила Ольга. — Как раз вовремя! А то ты явно забыл, как нужно себя сдерживать. Как, впрочем, и Пираньев… Там разрешаю немного опустошить резерв, думаю, быстро вспомнишь, как что работает. Всё, свободен!

— Доброго вечера, Ольга Васильевна, и…

— Клавдия Михайловна, — подсказала мне вторая лекарка, на вид почти ничем не уступающая Ольге, разве что внешне лет на десять старше.

— Клавдия Михайловна, — кивнул я ей и направился к выходу.

Как и предупреждала Ольга, там меня уже ждали. В холле медицинского крыла, сидя на белых диванчиках, о чём-то тихо переговаривались Стрекозина и Пираньева. Стоило только девчонкам заметить моё появление, они тут же повскакивали с мест, сходу устроив мне внеплановый осмотр. По ощущениям они волновались за моё здоровье даже больше, чем я. Приятно, стоит признать, хоть и весьма непривычно.

Убедив красоток, что я жив, здоров, бодр и даже почти цел, сразу же предложил им сменить место действия на более подходящее. Поздним вечером в холле медицинского крыла, пусть и не совсем безлюдном, находиться всё же было немного странно.

Посмотрев по сторонам, девушки неловко переглянулись и согласились, что лучше ещё раз сходить на охоту за кроликами. С серьёзным лицом, хоть и не без лёгкой ухмылки, я отказал им в этой шуточной просьбе и предложил просто пройтись по местному парку.

Так, обмениваясь впечатлениями и последними новостями, мы и гуляли ещё около часа, пока вокруг совсем не стемнело. Не сказать, что это сильно что-то меняло, учитывая обилие фонарей, отлично освещающих парковые дорожки, но стало негласным завершением вечера.

На этот раз, хоть и будучи довольно помятым и голодным, что само собой внешне никак не показывал, я решил проводить девчонок по домам. Не всё же им провожать меня, в конце концов, да и интересно посмотреть, где живут более состоятельные студенты.

Как оказалось, Аня и Катя жили рядом, буквально через забор, арендуя в своё пользование самые дорогие жилые постройки. Внешне их жилища никак не отличались, будучи хоть и элитным, но типовым товаром.

Увиденное меня не особо впечатлило, но одобрительно покивать и показательно восхититься всё же заставило. По сравнению с настоящими виллами, находящимися во владении девчонок, моя избушка с прилегающей банькой и садом смотрелась довольно комично. Да у них один только бассейн занимал большую площадь, чем весь мой участок!

Уже расходясь по домам, Анна вдруг что-то вспомнила, и попросила нас немного задержаться. Переглянувшись с Катей, я с интересом посмотрел на Стрекозину, которая вдруг стала непривычно скромной.

— Коль, тут такое дело, я вот подумала, — начала Анна, мило переступая с ноги на ногу. — У тебя сегодня третья победа подряд, особое достижение, можно сказать, а ты ведь ещё даже первые как следует не отметил! Как смотришь на то, чтобы нам завтра устроить вечеринку по этому поводу? Позовём наших, отдохнём, развеемся… Не всё же по парку гулять. Ты не подумай, я не против, но и для разнообразия тоже нужно… — кашлянув, Анна стрельнула глазами в сторону подруги. — Верно, Кать?