– Зачем ты провез его в Беловодье? Вы вдвоем все это задумали?

– Я задумал? Ха! Да этот ваш сумасшедший Сазонов чуть меня не убил!

В гостиную влетел Баз.

– Я услышал выстрел… – тут он увидел дядю Гришу и Меснера и опешил. – Что? Что такое? – Добрый доктор хотел кинуться к живописной группе на полу, но Роман ухватил его за руку.

– Небольшое хулиганство, – пояснил колдун и подтолкнул База к Гале. – Поддержи даму, как джентльмен.

Баз помог Гале подняться. Она лишь всхлипывала и не могла ничего сказать. Баз усадил ее на стул.

– Все в порядке, – проговорил добрый доктор, как всегда, мягким голосом.

– Еще какой порядок! Эд схватил меня за грудки, приставил пистолет к виску и потащил куда-то, – хмыкнул Роман.

– Ты должен немедленно вернуться! – закричал Меснер и вновь дернулся.

– Остынь! – прикрикнул дядя Гриша.

– Я и сам этого хочу вернуть! – в ответ закричал Роман и в ярости грохнул кулаком по столу. – Но мне нужно найти хоть какое-то средство против Сазонова! Ты хоть знаешь, что случилось? Да ни черта ты не знаешь! Я соврал Сазонову, что ограда готова. И тогда он накинулся на меня с ножом. А нож с водным лезвием! Он мог срезать мое ожерелье! – Роман передернулся.

– Ты ж говорил, что самый сильный, – напомнил дядя Гриша. – Самый сильный водный колдун. А теперь жалобишься.

– Я – самый сильный, – подтвердил Роман. – И Беловодье – это вода. И мне надо лишь найти способ сладить с Сазоновым. Но ты, дядя Гриша, мне ничего не подсказал. Лишь шутканул – и только.

– Да не знаю я его слабостей. Нет их у него. Он будто в панцире али в броне.

– Эд, ты можешь выстрелить из «Беретты» в Беловодье? – спросил колдун.

– Нет, конечно.

– А он стреляет. Только летят не пули, а огненные стрелы. Ну, что теперь скажешь! Я ищу хоть какое-то оружие против него!

– Этот мэн может с меня слезть? – спросил Меснер.

– А ты будешь вести себя как хороший мальчик? Не хулиганить? – Дядя Гриша немного подобрел.

– Я буду стараться. Траст ми.

– Да? Что-то нет охоты. – Дядя Гриша все же отпустил Эда и встал не торопясь. – Только пушку я тебя не отдам.

Эд поднялся, кряхтя. Грузно опустился на стул. Роману показалось, что Меснер притворяется. На всякий случай колдун отодвинулся к двери.

– Кто это с тобой приехал? – Меснер кивнул на дядю Гришу.

– Родственник База.

– Можете мне все вкратце объяснить ситуацию?

– Попробуем. Этот Сазонов… – Дядя Гриша кашлянул. – Он принял облик моего племянника Васьки Зотова. Никто от настоящего отличить не смог, даже я. А Васятка, завернутый в одеяло, все это время у меня в погребе лежал. А Сазонов… я так понимаю, теперь в этом вашем Беловодье хулиганит.

– Я Сазонову никогда не доверял. Он – опасный человек. – Меснер потер висок. – Но профессор был ему обязан. Очень сильно обязан. Был. Теперь – нет. Профессор Сазонову заплатил. Гамаюнов открыл Сазонову тайну изготовления бриллиантов из воды.

Ого! Машин жених, оказывается, парень не промах. Дорого берет за услуги.

– Не знаю, зачем Сазонов вернулся. – Роман протянул Меснеру бутылку с водой. Тот глотнул. – Но мне нужно попасть в Беловодье, вытащить оттуда братьев Стеновских и Лену. И еще я должен оживить Надю.

– Так ты решил вернуться?

– А ты что думал? Зачем я прибыл сюда?! Музей поглядеть?

– Почему нет? – обиделась Галя. – К нам из-за границы люди приезжают…

– Мне нужно знать, как подчинить Сазонова. Кто-нибудь может подсказать?

Меснер заколебался. Снова потер висок. Потом сказал:

– Очень просто. Надо лишь бросить твое кольцо в воды озера и попросить пленить Сазонова.

– Бросить в воду драгоценный оберег и лишиться последней защиты? Ловко придумано! Вы меня что, за идиота считаете?

– Если ты не починишь ограду в ближайшие часы, Стен умрет.

– Я бы давно справился! Но этот ваш неизвестно откуда взявшийся шеф все планы мои порушил. Даже теперь все еще можно исправить, только времени не хватает. Стен продержится еще несколько часов, а нам нужно не меньше суток, чтобы добраться до Беловодья.

– Путь я беру на себя, – пообещал Меснер.

– Не успеем. Даже на вертолете.

– Путь я беру на себя, – повторил Меснер. – Все случится очень быстро.

Лжет? Нет? Лену бы сюда… Но приходилось верить на слово. То есть, делать вид, что веришь. Потому как Гамаюнову Роман не верил ни капельки. А Меснеру – фифти-фифти.

– Если я отдам кольцо, Беловодье по моей просьбе пленит Сазонова. Замечательно! – Роман сделал вид, что необычайно рад подсказке. – Волшебный мир станет мне подчиняться? – Меснер кивнул. – Как это произойдет? Мгновенно?

– Да.

– Отлично, идем. – Колдун шагнул к двери, потом обернулся. – Помнится, ты говорил когда-то, что убьешь любого, кто причинит вред профессору или Стену.

– Я себя не меняю.

– Похвально. Кстати, а что ты здесь делаешь?

– Галя – моя жена. Я решил ее навестить.

– Да, время сейчас самое отпускное, – усмехнулся Роман.

– Я попросил у Гамаюнова два дня, – холодно отозвался Эд. – Я должен был приехать.

Дядя Гриша поднял разбитую бутылку, сокрушенно покачал головой:

– А ведь в бутылке еще оставалось. М-да… Только ты это, того, хулиган Меснер, учти, я с вами в это Беловодье поеду. Во-первых, моих племянников-охламонов не брошу. А во-вторых, мне с Сазоновым потолковать надо.

– В Беловодье пропуск нужен, – заметил Роман.

– И тут пропуск? У вас, может, там и ВОХР есть?

– ВОХРа нет, а граница имеется. И, как всякая граница, – на замке. Пропуском водное ожерелье служит.

– Ну, так в чем дело? Сваргань мне по-быстрому ожерелье. Можешь?

– Это не украшение. Ожерелье все усложняет. Навсегда, – попытался растолковать ситуацию водный колдун. – Снять ты его уже не сможешь.

– Да ладно, пугать-то. Я не из пугливых. Делай, говорю. Или еще скажешь, что хулиганить меньше буду?

– Нет, напротив. Куда чаще, чем хочется.

– Ну и отлично! А то я чего-то примерным стал в последнее время – ужас. А похулиганить охота. Давай, давай, не болтай – делай.

– Не дари ему ожерелье! – запротестовал Меснер. – Он – лишний. Всем подряд раздавать ожерелья нельзя.

– Он – мой дядя. А родственников у меня раз, два, три… Пересчитать по пальцам можно. Без дяди Гриша не пойду, – уперся Роман, вспомнив ту действенную помощь, которую только что оказал ему главный хулиган.

– Мы торопимся, – напомнил Эд.

– Несколько минут, не больше, – пообещал колдун. – Вода при мне. Волосы, правда, у меня после того пожара в Пустосвятово коротковаты, но ничего, справимся. Вот только один вопрос меня мучает. Просвети, дядя Гриша: чем занимался Вадим Федорович в Суетеловске?

– Как чем? Торговля у него. Да и не только в Суетеловске – и в Питере есть магазин, и в Москве.

– И что за торговля?

– Ювелирная. «Бриллианты чистой воды» называется.

«Итак, музей закрывается». – «А посетители?» – «Подождут. Сторожа – в отпуск». – «А как от воров отбиваться?» – «Не волнуйтесь, Галина Сергеевна, колдун на музей заклинание наложит – никто из воров не войдет. А вы, Галина Сергеевна, – с нами. У вас есть ожерелье?» – «Разумеется». – «Почему – разумеется? И что разумеется? Ожерелье? Или то, что вы едете с нами?» – «Есть ожерелье». – «Значит, вы среди избранных, потому как не всех участников проекта Гамаюнов осчастливил. Только учтите: путешествие у нас опасное. Ладно, как-нибудь выкрутимся».

Это диалог с Галей звучал в то время, как колдун запирал на колдовские замки окна и двери музеи, а Галя закрывала чехлами витрины.

Сборы заняли не более получаса.

Итак, снова в путь.

– Поедем на «Тойоте?» – спросил Роман у Меснера, не понимая, впрочем, как они смогут добраться до Беловодья за несколько часов.

– Нет, – отозвался тот. – Бери что нужно из багажника и – за мной.