– Откуда ты знаешь?

– Иван Кириллович рассказывал.

Роман не стал уточнять, почему так подробно Гамаюнов и Баз обсуждали особенности врожденного ожерелья. Странно было другое: кто Гамаюнова посвятил по все эти тонкости колдовских оберегов.

– Что еще? – спросил Роман.

– Ну, не помню точно. Кажется, такой человек может регулировать свою ауру.

– Что?!. – Колдун вскочил. – Так вот почему я не догадался! Он же ауру подделал! Ну и ну… Клянусь водою, не устаю удивляться. Но почему вы меня не предупредили?!

– Кто же знал? Мы все были уверены, что Сазонов погиб. У всех остальных, в том числе и у Гамаюнова, ожерелья иные. Дареные.

– А Сазонов никому ожерелий не дарил?

Баз задумался.

– Знаешь, я только сейчас понял – ничего конкретного я про Вадима Федоровича рассказать не могу. Что любил? Что ненавидел? Бог его знает… Он очень закрытый человек. Энергичный, не спорю. Но никогда не знаешь, что он скажет в следующую минуту и что сделает. Мне кажется, Иван Кириллович его всегда опасался. А Стен… Тот вообще избегал. Говорил, что Сазонову не доверяет. Но я Лешкины заявления… как бы это сказать… пропускал мимо ушей. Сазонов был из прежней элиты, причем из элиты потомственной, свои люди на самом верху имелись. Без него Иван Кириллович ничего сделать не мог. Алексей к подобным людям относился с предубеждением и никогда этого не скрывал.

– А цели? Зачем Сазонов помогал Ивану Кирилловичу?

– Официально было заявлено, что Сазонов спонсирует проект по созданию новой элиты.

– А на самом деле? Что Сазонову нужно было?

– Похулиганить, – подал голос дядя Гриша. – Он же хулиган, каких поискать. Пусть он только здесь появится, я ему такое хулиганство устрою, что он все свои хулиганства позабудет.

– Дядя Гриша, я ведь зачем еще приехал… – Роман уже давно хотел задать этот вопрос, но искал нужный момент. Сейчас таковой, кажется, имел место. – Вы знали, что он – колдун?

– Я двух колдунов знаю – того, с которым на рыбалку хожу, да теперь тебя. А Сазонов… Очаровывать он умел, подчинять. Все в нем видели сверхличность. Это теперь харизмой называют. Может назвать это, конечно, колдовством.

– В чем он уязвим? Слабость имеется?

– И что ты выспрашиваешь! – хитро прищурился дядя Гриша. – Ты же колдун. Ты должен слабости его замечать – не мы.

– О Сазонове, как я погляжу, вы знаете меньше моего. Он сейчас в Беловодье творит неизвестно что. Странно, что он тебя, Баз, не убил. С меня он попытался срезать ожерелье, а когда не удалось, решил пристрелить.

– Ты для него чужой, – заметил Баз. – А мы, бывшие участники проекта, свои. Полагаю, что никого он не тронет. Напротив, постарается заручиться поддержкой Грега и Стена.

– Лена и Юл для него чужие. – Роман вдруг стал злиться на доброго доктора за то, что он ко всем относился индифферентно. Все для него хороши. И Сазонов – полезен, и Гамаюнов – умница. От всех Баз ожидал лишь доброго, не злого.

– Стен свой. Они в безопасности.

– В безопасности? Неужели? Старый друг Сазонов? Хороший Сазонов? Все ему рады? А он-то как рад! – Роман добавил в голос уже не насмешку – яд. – Тогда почему Сазонов сжег мальчишке лицо?! – Роман даже подался вперед. – А?!

Баз нахмурился. Заявление колдуна вносило диссонанс в стройную систему его объяснений.

– Ну, не знаю… Возможно, он посчитал, что Юл слишком опасен.

– Да, и если Сазонов решит, что кто-то еще опасен, тут же нанесет удар? Так? Тогда кто следующий? От кого Сазонов захочет себя обезопасить? От тебя? От дяди Гриши?

Добрый доктор поморщился: не мог поверить, что все не так, как ему представлялось:

– Не надо быть столь категоричным.

– Так кто для Сазонова опасен? – не отступал Роман.

– Меснер, – предположил Баз. – Меснер точно чужак. И предан только Гамаюнову.

– Меснер уже, наверное, прибыл в Беловодье. То есть, он в лапах Сазонова. Хотя, чем черт не шутит. Если бы можно было с ним связаться. Но как? Тарелка у меня есть. Вода Пустосвятовская – тоже. А вот у Меснера – нет.

– Зачем тарелка? Если он не в Беловодье, по телефону можно позвонить.

Роман пару мгновений осмысливал сказанное. Потом расхохотался. Дядя Гриша – тоже. Да так, что едва не подавился пирожком с капустой.

– И знаешь номер?

– Конечно.

– Ну, так звони! – закричали хором Роман и дядя Гриша.

Баз набрал номер. Меснер почти сразу отозвался.

– Эд, ты где? – Баз выслушал ответ. – Почему я не в Беловодье? Там вместо меня Сазонов. Что? Да, именно тот самый. Мы к тебе приедем. Сразу… Да… Сейчас прямо отправляемся. Мы у дяди моего… Долго рассказывать. Когда?.. Ну, не знаю. К рассвету будем.

Связь отключилась.

– Где он?

– В бывшей усадьбе Марьи Гавриловны Гамаюновой.

«В усадьбе Марьи Гавриловны?!» – едва не закричал колдун, но постарался не подать виду, что это имеет для него какое-то особое значение.

– Поехали! – воскликнул Роман. – Одевайся, и погнали. – Баз, однако, остался сидеть. – В чем дело?! Плохо себя чувствуешь?

– Качает слегка.

– Ничего, скоро пройдет. В крайнем случае, проблюешься по дороге. Такое после колдовской комы бывает. Рассуждать времени у нас нет. Действовать надо. Я машину поведу.

– А ты не уснешь за рулем? – поинтересовался дядя Гриша с ехидцей. – Ты же предыдущую ночь тоже не спал.

– Не волнуйся, я заговоренной воды выпью – трое суток спать не буду. Дядя Гриша, одежду Базу дайте какую-нибудь свою, и мы – в дорогу.

– Я с вами! – объявил дядя Гриша. – Хулиганы из вас никакие, вмиг Машенькин женишок вас на лопатки положит, да зенки вынет. Одних не пущу! Чтоб с таким хулиганом справиться, сурьезный хулиган нужен. Я сяду за руль. Потому что вижу – сейчас из тебя, Ромка, водила хреновый. И не спорь! С дядей Гришей ни один хулиган не имеет права спорить.

Перед отъездом Роман вновь попробовал связаться с Юлом, но мальчишка не откликался. Поверхность воды в тарелке мутилась, рябила, будто кто-то дул на нее. Но подопечного своего колдун не слышал и не видел. Эта была уже седьмая неудачная попытка с той поры, как мальчишка осмелился коснуться Сазонова. Неясно, по-прежнему Юл был без сознания, или отцы-основатели блокировали все попытки прорваться внутрь Беловодья и не давали говорить с Юлом? Колдовской ожог иногда вызывает колдовскую кому. Разумеется, мальчишка в Беловодье не умрет, но последствия такой комы схожи с последствиями настоящей. Надо скорее возвращаться. С другой стороны, являться в Беловодье беззащитным будет не просто глупо, а преступно глупо.

Из того, что рассказали о Сазонове, складывалось впечатление, что Вадим Федорович противник очень серьезный. И действовать он будет твердо, не стесняясь в средствах, хотя и очень осторожно. Напролом не пойдет. Не та манера. Проникнув под видом База в Беловодье, он наверняка рассчитывал на чью-то помощь. Кто его союзник? Стен, Надя, Баз и сам Роман исключались из списка. Оставались Грег и… Иван Кириллович. Но Грег – всего лишь охранник. Он может подсобить, но помощи от него чуть. Другое дело Гамаюнов. Значит, каким-то образом Сазонов надеялся заставить Ивана Кирилловича действовать в своих интересах. Судя по всему, Гамаюнов прежде был слишком зависим от своего связанного с властями приятеля тире покровителя. То, что Сазонов хотел срезать ожерелье с Романа, а потом убить колдуна, косвенно подтверждало мысль, что Иван Кириллович обещал Сазонову помощь. По какой-то причине Гамаюнов сам не мог починить ограду Итак, Иван Кириллович и Грег на стороне Сазонова. Против – Меснер, Баз, сам Роман, дядя Гриша. И, как только удастся восстановить ограду, еще Стен. Не так уж плохо. Учитывая, что волшебная стена по-прежнему разломана, и на нее необходимо поставить заплатки. То есть, Роман по-прежнему своим врагам нужен.

Итак, составим план атаки. Прежде всего, внезапность. Второе – оружие. Не огнестрельное – колдовское.

Что можно заиметь? Водную плеть сделать заранее. С отлетающими ледяными пульками. Страшная вещь, если уметь ею пользоваться. Пользоваться, правда, умеет только Роман, да и то не в совершенстве – лень было тренироваться. Учтем на будущее, а сейчас забудем о собственных недостатках. Лучше считать, что владеем оружием хорошо. Тем более, что никто не владеет им вовсе. Теперь парочка водных наручников. Нет, лучше три – по количеству предполагаемых противников. В отличие от настоящих, их не снять ни с помощью ключа, ни с помощью проволочки – только заклинание может открыть.