- От меня-то, надеюсь, умных слов не ждут? - обеспокоилась я.

- Да ладно, скажешь после меня чего-нибудь кратко, - отмахнулся Арс, настраивая волшебный усилитель голоса.

Этого мне еще не хватало - распинаться перед троллями, но деваться некуда.

Муж вовсю ораторствовал, а я пыталась сочинить несколько связных предложений, только ничего не выходило, мысли все время возвращались к одной и той же фразе: "На какой мне целая планета троллей?"

Арс закончил выступление, потратив двадцать минут. Как это ни удивительно, но тролли слушали с трогательным вниманием, их лица, не отягощенные избытком интеллекта, были сосредоточенны и, можно сказать - суровы. Тут настал мой черед.

- Жители Тро! - выйдя вперед, прокричала я, полностью полагаясь на экспромт, больше уповать было не на что. - Вы стали сотым миром империи драконов. - Мой голос, магически усиленный, разносился по всей округе и достигал самых отдаленных уголков этой планеты, чтобы каждый тролль услышал. - Более того, вы вошли в состав Триединого княжества, и Великий князь Аресиномус Примов принял вашу вассальную клятву, что налагает на обе стороны определенные обязательства. Я верю - вы не уроните престиж Великого князя...

Пока я говорила эту напыщенную белиберду, сквозь строй охранения, вальяжной походкой прошел Дунлонк собственной вечно молодой персоной. Старого колдуна эльфы словно не замечали, пропуская без единого слова возражения. Он мне напомнил древний ледокол (были когда-то такие большие лодки, которые своим весом продавливали многолетний лед, я читала про них и картинки видела). Чисто выбритый, аккуратно одетый тролль это, скажу я вам, зрелище не для слабонервных, благо я давно с ним знакома, иначе истерического смеха не избежала бы.

Когда я закончила и платформа опустилась, Дунлонк с очаровательной, на его взгляд, а на самом деле весьма жутковатой ухмылкой взобрался к нам.

- Добрый день, хозяйка, - склонил идеально причесанную на косой пробор голову колдун. - Я рад вас видеть.

- А я нет. - Я постаралась придать взгляду суровость, но видя мгновенно "прокисшую" мину тролля, сжалилась и уже более мягко спросила: - Какого дьявола ты не на Земле-44 и для чего подсунул Арсу этот... Тро?

- Это не твоя головная боль, - тут же встрял муж.

Я одарила его снисходительным взглядом и, хмыкнув, требовательно посмотрела на Дунлонка.

Тролль неуверенно потоптался на месте, почесал затылок, я продолжала нетерпеливо ждать, сверля взглядом и поигрывая левой рукой "Серебряным Спасителем", а правой сжимая рукоять шпаги.

- Ну, - требовательно поторопила я тролля.

- Понимаете, хозяйка, - он с опаской покосился на "Поглотителя Душ", - это мой родной мир.

- О! - удивилась я, хотя чему? Он же где-то должен был родиться.

- Да, я родился здесь, - продолжил Дунлонк, отвечая на мой возглас, - но так получилось, что очень давно сюда не заглядывал.

Я отпустила рукоять шпаги и скрестила руки на груди. Тролль заметно расслабился.

- Почему? - Мой вопрос прозвучал несколько неправильно, но колдун умный мужик, сообразил, что я подразумевала.

- Вы же знаете, пути с Земли-44 закрыты, - вздохнул тролль, он же сам когда-то прикладывал свою волосатую лапу к этому безобразию, - но когда Селена выполнила предназначение, я получил немного свободы... и теперь могу путешествовать.

- Только сейчас?

- Существовал еще временной фактор...

Нас перебил Хазарин, пользуясь своим положением наблюдателя:

- Извините, что вмешиваюсь, но вас ждут.

- Кто? - Я и забыла, зачем здесь нахожусь, увлекшись разговором.

- Тролли, - усмехнулся Арс, кивая на поредевшую толпу.

- Да? А для чего?

- Не умничай. - Муж махнул охране и повлек меня за собой.

Эльфы быстро расчистили нам дорогу и через семь минут мы вошли под своды мрачноватого замка.

- Это был мой дворец, - гордо и немного печально заявил Дунлонк, показывая дорогу, как я догадалась - в пиршественный зал, - резиденция правителя Тро...

- Так почему ты оставил моих детей одних на Земле-44? - Спустить колдуна с небес воспоминаний на грешную землю реальности было необходимо, иначе его понесет, не остановить.

- Так мне там делать совершенно нечего, - развел руками тролль, сбив эльфа-охранника с ног и даже не заметив этого, - они со всеми делами справляются без меня! А просто сидеть и смотреть надоело до чертиков.

- Ясно, - буркнула я сумрачно, изводить старого колдуна расхотелось.

- Хозяйка, вы бы вернули мне свободу перемещения, - попросил Дунлонк, заискивающе заглядывая мне в глаза, ну как щенок право слово, отказывать даже неудобно, да и практика.

- Сейчас, посмотрю, что можно сделать. - Я закрыла глаза.

Чтобы смотреть "третьим" глазом, обычное зрение желательно отключать - мешает. Мы уже вошли в здоровенный зал с сотнями столов и остановились почти в центре. Скудное освещение не мешало магическому взору, я тщательно изучала ауру колдуна.

- Кто это тебе Силу правил? - поинтересовалась я, найдя нужный поток.

- Серж де Амон, - вздохнул тролль.

- Ага. - Я ухватила псевдоруками нужную силовую линию и предупредила: - Будет больно.

- Знаю, - поморщился Дунлонк, - рви, не думай о моих неудобствах.

Вот уж о чем я думала меньше всего, он сам попросил, потерпит как-нибудь. Разорвать силовую линию полдела, после надо скрутить ее в двойную спираль и соединить. Внешне все очень быстро и просто - мы постояли, Дунлонк побледнел и скрипнул зубами, а потом пошли дальше, только колдуна немного шатало, а внутренне для меня прошло часа два в кропотливом труде, под конец псевдоруки отваливались как настоящие.

Как тролли жрут (именно жрут, не едят и уж точно не кушают) рассказывать особого желания нет, вилки и ложки на столах выполняют чисто декоративную функцию, острые ножи (смахивающие на мачете) только для разрубания особо крепких костей, все рвется, ломается и запихивается в пасть руками, только хруст и чавканье стоит, да такое - уши закладывает.

С превеликим трудом досидела до середины пиршества, когда наши новоиспеченные подданные упились, и можно было никого не обидев исчезнуть. Под завывания диковатой музыки я уволокла Арса домой, впрочем, он и не сопротивлялся, переложил ответственность на Дунлонка и с чистой совестью покинул новоиспеченную вотчину. Троллю же не привыкать командовать сородичами, пусть поработает наместником, сам подсунул нам это захолустье.

Дома (на острове) первым делом заварила крепкого-прекрепкого кофе себе и мужу. Арс устало улыбнулся, принимая пол-литровую кружку. Его тоже вымотал это "банкет" у троллей.

- Милый, верни мне шамана, - прихлебывая кофе, потребовала я елейным голоском.

- Прямо сейчас? - поморщился муж.

- Нет, сначала допей, - милостиво разрешила я короткий отдых.

Он тяжело вздохнул и отставил недопитую кружку. Через мгновение я осталась одна и решила проанализировать обстановку. Я ставила себе вопросы, пока не пытаясь найти ответы: Почему Арс так долго не возвращал Трика? Почему Иоанн в последние два-три месяца сильно оградил меня от внешней, а особенно внутренней политики? Что назревает? Посмотреть бы... Только драгоценная сестричка старательно перекрыла выходы на вероятности, чтобы я не забивала голову всякой чепухой - это она мне так заявила. Сломать и порушить для меня пять минут, но Аквелия расстроится, будет ругаться, а мне это надо? Нет. Пусть я, в человеческом виде, намного превосхожу любого мага (будучи драконом, я могу только мечтать о таких возможностях), это не повод для непослушания. Ладно, посмотрим, что произойдет в ближайшее время.

Раздумывая над насущными заботами, я не подозревала, как скоро все узнаю...

Ожидание показалось недолгим. Всегда так, стоит серьезно загрузить мозги, и время летит как птица. Руки сами набирали сложные комбинации на пульте кухонного комбайна, в результате мужчинам достались сногсшибательные закуски. Обычное дело, отвлечешься и получаешь шедевр, в данном случае - кулинарии, а начнешь стараться такая лабуда выходит, самой тошно.