Кресло сразу напомнило мне трон наверху — массивное и неудобное. В углу сундук, не заперт. Откинули крышку и обалдели. В трех отделениях хранились деньги. Медные, золотые и платиновые монеты заполняли сундук под самую крышку.

— Ничего себе, — изрек Арс, пихнув меня локтем в бок.

— Клар, будь любезен, позови сюда пять охранников, — распорядился Жрец.

Управляющий отвесил поклон и вышел. До нас донесся его громкий голос, приказывающий охране подняться на восьмой этаж. Светлейший закрыл сундук.

— Пойдем дальше? — Мы согласились, других вариантов не предлагалось.

Вышли из личных покоев Мерзидоха. Тяжело топая сапогами, по лестнице поднялись пять здоровенных парней.

— Охранять до прихода казначея, — приказал Жрец, закрывая дверь на ключ.

Бравые воины вытянулись по стойке «смирно», а мы пошли на следующий, девятый этаж. Там ожидала точно такая же медная дверь. Повторился процесс открытия, и перед нашими любопытствующими взглядами предстало одно-единственное Помещение, сплошь уставленное книжными стеллажами. А чего ожидать от библиотеки?

С воплем радости астроном ринулся в это море знаний, остатками способностей я проверила библиотеку на наличие магических ловушек — ничего.

— Если мы больше не нужны, разрешите нам подняться на последний этаж, — попросил Арс у Жреца. — Хочется при дневном свете посмотреть на поле боя.

— Конечно, идите. Вы сделали все, что требовалось. Я признателен вам, Джокер, за открытие дверей. Кстати, как вам это удалось?

— Просто повернула ключ в нужном направлении — и все, — схитрила я, учусь врать помаленьку.

— Все ли? — Верховный Жрец прищурился, а я надула губы, как бы обижаясь на недоверие, но, кажется, не очень убедительно. — Ладно, идите куда хотите.

Светлейший начал спускаться, а мы — подниматься по лестнице, в «жертвенный» зал.

Произошедшие там перемены нас немного удивили. Все, что было золотым и серебряным, стало бронзой и оловом.

— Ты заметила, что колдун боялся серебра? — спросил Арс, разглядывая оловянный канделябр в виде змеи.

— Да, его нет в башне, — подтвердила я. — Других металлов навалом, а серебра нет.

— С чем связано, как думаешь?

— Наверное, с его долголетием. Есть способ продлить себе жизнь, используя кровь невинных жертв, но надо избегать контакта с серебром. Арс, это так мерзко! — Меня передернуло от отвращения.

Замолчали. Смотрели на мраморный камень, где так недавно я лежала и готовилась Мерзидохом в жертву какому-то там демону, духу, дьяволу...

— Джо?

—Да?

— У тебя нет ощущения, что мы что-то упустили и недоделали?

— Как нет, есть! — Я энергично закивала. — Наши мысли сходятся, кажется... закрой дверь...

Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.

— Фролка! — проорал Арс, открыв дверь мастерской портного и никого не обнаружив. — Где прячешься?

Попрощавшись с управляющим башни, мы направились в лавку Фролки. Совсем не улыбалось на собственной свадьбе выглядеть как попало. Вот и решили навестить старого друга.

— А! Это опять ты, Арс. Всех покупателей мне перепугал.

Хозяин мастерской возник невесть откуда, выскочил, как чертик из табакерки.

— Стараешься тут для него, клиентов приводишь, а он ворчит! — Арс вывел меня на передний план и прикрылся, как щитом, от нападок маленького человечка.

— Здравствуйте, Джокер, всегда рад вас видеть. А ты, медведь, — Фролка ткнул пальцем в живот Арса, — не шуми тут, — и обратился опять ко мне: — Вы так просто или надо чего?

— Понимаешь, Фролочка, — ласковым голоском пропела я, — завтра свадьба, а надеть к случаю ну совершенно нечего. Не откажи, поспособствуй несчастным.

— Какая еще свадьба? Ни о чем подобном не слышал, — с подозрением, что его ждет какой-то подвох, пробормотал портной.

— Наша, моя и Арса, — сообщила я, стараясь не рассмеяться. — Завтра, в восемь утра, главный храм, приходи с семейством, будем очень рады.

— Ваша? — Он зажал личико маленькими ладошками. — Одумайся, Джокер! Обормот он, вот кто. Что за муж из него получится?

— Ласковый и нежный. — Я погладила будущего мужа, с трудом дотягиваясь до головы. — Ты уж помоги нашему горю, не откажи.

— Какой разговор. Через час все будет готово. Справим наряды в лучшем виде, раз вы решили, пошьем, не беспокойтесь.

— Тогда мы пойдем, есть еще одно дело, на обратном пути заскочим. — Я одарила портного самой обольстительной улыбкой.

— Договорились, сию минуту и приступаю, — кричал Фролка нам вслед.

На улице Арс небрежно поинтересовался:

— Что за дело у нас? Вроде все закончили.

— Остался последний пункт из громовского наследства, он не дает мне покоя. И еще, помнишь лавку Эрика? Ни с чем не сравнимое оружие?

— Помню, что там очень дорого.

— Вот и убьем двух зайцев.

— За двумя зайцами погонишься...

— Всю округу насмешишь, — закончила я, переврав пословицу. — Пошли к оркам, посоветуемся с ними. Император денег не дает, поищем сами.

— И ты знаешь, где искать?

— Догадываюсь. Но это не главное. Есть путеводная ниточка, подергаем ее, глядишь, поймем, за что страдал Мумит.

Потопали. Встретившие нас братья до сих пор оставались при полном параде. Я начала с места в карьер:

— Парни, к вам дело на сто миллионов.

— Что, опять?! — Который это из троих спросил? Ответить затруднительно, тройняшки, что с них взять. Остальные просто впали в ступор.

— Точно в цель! Нам известно, что Гром до своей скоропостижной смерти разрабатывал налет на одного состоятельного гнома. Слышали что-нибудь?

— Немного, — помявшись, сообщил орк с задумчивым видом. — Мы ведь не доверенные Грома, и вообще он был очень скрытен. Ходил в банде слушок...

— Давай, колись, — подтолкнула я замешкавшего орка.

— Есть один перекупщик металлов, Торвином звать, — выдавил он.

— Поконкретнее, — напирала я.

— Вроде ждали чего, а как прибудет, толпой навалимся и всех в куски порубим, товар сцапаем и сваливаем. Вот известный нам план, это в общих чертах, разумеется.

— Так я и думала. Этакие грубые действия нам не подходят. За мной и так легион мертвых стоит.

— Чего ты, Джокер, хочешь? — насупился другой орк.

— Разве неясно? По-тихому вскрываем сейф и забираем содержимое. Это элементарно, ребятки, после делим поровну и разбегаемся по углам.

Заговорили все разом:

— Ух ты!

— Разве?

— Выглядит просто и привлекательно, но...

— Джо, дорогая, ты серьезно? — удивился Арс.

— Естественно. Всем нужны наличные. — Я играла на природной алчности орков. — Какой-то жадина и кровосос Торвин купается в золоте, денег куры не клюют, а мы почти нищие!

— А... — Арс попытался что-то сказать.

— Помолчи, — шепнула я, одернув за рукав Арса, чтоб не мешал, и громко продолжила: — Сегодня ночью идем к гномам, аккуратненько залезаем в дом Торвина, я открываю сейф, берем столько, сколько сможем унести, не надорвав пупы, и сваливаем. Ночь открытых дверей я обеспечу, нужен только план здания, у вас он есть?

— Да, сейчас принесу. — Один из братцев сходил за наброском внутренних помещений гнома Торвина.

Пока орк ходил за документом, Арс тихо, так, чтобы не услышали братья, спросил меня:

— Джо, думаешь это разумно? Конечно, кто против дармовых денег, но...

— Никаких но, — одними губами произнесла я. — Мое предчувствие говорит, что все получится.

— Вот план! — Орк разложил на столе лист желтой бумаги и принялся пояснять, водя пальцем по грубому чертежу. — Это главный вход, тут черный, для прислуги. Здесь помещение охраны, это спальни, мастерские, а вот тут кабинет Торвина. Сейф там.

— Остается вопрос: как вскрыть железный, закрытый на замок ящик, да еще никого не разбудив при этом? — перебил первого второй брат.

— Да, это хороший вопрос, — подхватил третий орк.

— На этот счет можете не беспокоиться, — ухмыльнулся Арс, глядя на меня. — Имеется один, уже опробованный способ.