– Значит, кто-то бодяжит «леденцы»… – протянул Текс. – Нет, точно дело «наркоши» заберут, чуть только мы что-нибудь нароем!

– Ну а что ты предлагаешь, вовсе ничего не делать? – Дженкис почесал в затылке. – Пока еще уйма идиотов не перемрет?

– А кто их заставлял жрать эту дрянь?

– А кто тебя заставляет курить? – не остался в долгу Пол. – Напоминаю: в микродозах «леденцы» не то чтобы безвредны, но летального исхода не вызывают. Чтобы добиться передоза, надо килограмма два слопать, даже красных! Ну в кого столько влезет? Таг проще заворот кишок получить, чем отравление!

– Послушайте, а могли те ребята из обычных «леденцов» добывать чистый препарат, а потом употреблять уже его? – спросила Эл.

– Теоретически – могли, практически… для этого серьезная лаборатория нужна, это тебе не сахар жечь, – покачал головой Дженкис. – Просто расплавить конфетки и выпарить препарат не выйдет, там определенная технология требуется. Иначе «леденцы» из клубов горстями бы уносили… Да и люди эти между собой никак не связаны, судя по данным. Некоторые даже в одном и том же клубе никогда не бывали!

– Выходит, покупали с рук, через знакомых или вроде того, – кивнул Нортон. – Их контакты проверить можно? Может, там есть какие-то зацепки?

– Да, я запустил поиск. Пока глухо. Разве что все они пиццу любили, – сказал вдруг Дженкис. – Вот телефон службы доставки, все хоть по разу, но пользовались им.

– Что? – подскочила Эл. – Пиццу? А фирма какая? Дай номер, срочно!

– Ты что, думаешь, это твой знакомец развозит наркоту? – нахмурился Текс. – Тот, которого ты штрафанула?

– Ну а вдруг? Помнишь, в той забегаловке говорили о «почтальонах», так, может, это оно и есть? – Эл уткнулась в монитор. – Текс, это точно та фирма! В смысле, телефон принадлежит ей, и все пострадавшие заказывали там пиццу! Ох, знать бы, какие у них кодовые слова… Может, какая-то особая приправа?

– Позвони и узнай, – фыркнул он, и девушка коснулась комма. – Эй, не так быстро!

– А в чем дело? Если фирма ни при чем, я просто закажу пиццу на ужин, а если там что-то неладно… – Она пожала плечами. – Может, удастся выяснить?

– Ну, попробуй, – вздохнул Текс, и Эл затрещала, включив громкую связь:

– Добрый день!

– Добрый день, «Город пиццы», слушаю вас, меня зовут Джейк, – заученно отозвался оператор. – Что желаете?

– Я бы хотела заказать большую пиццу на вечер, – ответила Эл и углубилась в перечисление ингредиентов. – Замечательно! К десяти вечера, пожалуйста.

– Напитки, соусы, салаты, что-то еще?

– Пожалуй, салат… секунду, я взгляну на ваше меню… Да, с морской капустой и креветками, а еще печеный картофель и к нему острый соус.

Текс невольно облизнулся.

– Заказ принят, – отозвался оператор и добавил: – Если вам не сложно, миз, ответьте на вопрос, это важно для улучшения качества нашего обслуживания!

– Конечно, без проблем.

– Откуда вы узнали о «Городе пиццы»: из сети, рекламы по визору, от знакомых, как-то иначе?

– От знакомых, они очень хвалили ваше меню и скорость обслуживания, – сказала Эл. – Ой, да, мне еще сказали, что у вас можно заказать сладости, но я что-то не вижу в меню ничего похожего… Давно сайт не обновляли?

– Какие именно сладости вас интересуют? – спросил оператор. – И вы правы, миз, сайт находится на реконструкции, фирма приносит свои извинения за доставленные неудобства… Так что вы желаете?

– Не знаю, что-нибудь для приятного романтического вечера под бокал вина, – отозвалась девушка. – Не слишком тяжелое, если вы понимаете, о чем я.

– Ожидайте курьера, он предложит вам десерт на выбор, – был ответ. – И, если возможно, приготовьте наличные, у нас временная проблема с терминалом оплаты. Надеюсь, вам понравится наш сервис!

– Без проблем! Жду в десять по указанному адресу, – сказала Эл, отключила связь и с торжеством уставилась на мужчин. – Слышали?

– Не может всё оказаться настолько просто, – помотал головой Текс.

– А если окажется, мы раскроем дело, и «наркоши» умоются, – хмыкнул Пол. – Гм… я так думаю, Эл нужно подстраховать?

– Да я и сама справлюсь с одним курьером, – улыбнулась она.

– Романтический вечер предполагает наличие как минимум двух персон.

– Так, может, вторая персона опаздывает или в душе полощется, – еще шире улыбнулась Эл. – Курьеру-то какое дело? Не станет же он квартиру обыскивать!

– Ну, смотри, спугнешь еще… – вздохнул Пол, когда она встала. – Ты далеко?

– Воды наберу, чаю хочется, сил нет, – пояснила Эл и оставила их с Тексом наедине.

Через минуту Нортон не выдержал.

– Ну что ты на меня пялишься, как сова из дупла?

– Воротник поправь, синяк видно, – вздохнул Дженкис. – Заброшенный район искали, значит? Нашли в итоге? Не заблудились?

Текс понял, что у него горят кончики ушей.

– Нашли, – буркнул он, уставившись на экран.

– И как там, интересно? – продолжал изгаляться Пол, гнусно хихикая.

– Как в парке аттракционов впервые в жизни – дух захватывает, – честно ответил Текс. – И прекрати ржать. Я…

– Знаю-знаю, ты стесняешься! – еще громче засмеялся тот.

– Пол! Я ведь тебе врежу, не посмотрю, что ты мой напарник уже сколько лет!

– Вот! – поднял тот палец. – Вот о чем не устает предупреждать нас шеф: женщина в коллективе – конец дружбе и нормальной работе…

– Это, вообще-то, я говорил, а не шеф.

– Ты озвучивал, а думает он точно так же, – Пол весело захрюкал, потом успокоился и спросил: – А правда… как тебя угораздило? Ой, хотя нет, не отвечай! Судя по твоей идиотской ухмылке, ты угодил в заранее расставленный капкан и застрял намертво!

– А судя по твоему идиотскому ржанию, – очнулся Текс, – ты помогал эту ловушку готовить! Кому я рассказывал про дедов загородный домик, а? И о многом другом тоже? Протрепался, да? А еще друг, называется!

– Можно подумать, ты так уж сильно пострадал! – снова заржал Дженкис. – Скажи еще, что тебя наручниками к койке приковали и жестоко отымели во всех позициях… Э, ты чего краснеешь?

– Ничего я не краснею, – рыкнул Нортон. – Давай за работу!

Наручники, благо и у него, и у Эл они были при себе, в их развлечениях тоже участвовали, но не сознаваться же в этом Полу… Тем более, Эл вернулась и принялась заваривать чай, а стало быть, можно стало отвлечься.

Ну и, к счастью, на связь вышла Либби, и все трое уставились на экран.

– Значит, так, девочки и мальчики, – произнесла она, почесывая нос карандашом. Имелась у эксперта такая забавная привычка и старомодное обыкновение делать пометки от руки на бумаге, как и у Текса (у нее он эту манеру и подхватил). Правда, иногда она путала карандаш с ручкой или маркером, а потом долго ругалась, оттирая чернила. – Кое-кто из наших клиентов с передозом очухался, хотя толку от них пока шиш да ни шиша. Живы, и ладно. А кое-кто – не очухался.

– А почему? – живо спросила Эл. – Слишком большая доза?

– Нет, не в том дело, – помотала кудрявой головой Либби. – Я вам подробные данные анализов переслала, но, поскольку вы там все равно ничего не поймете, объясню на пальцах.

– Уж сделай милость, – проворчал Текс и снова поправил воротник, но от проницательного взгляда эксперта ничто не могло укрыться.

– Горячая ночка? – ухмыльнулась она, но тут же снова посерьезнела: – Предварительные выводы верны, концентрация действующего вещества в тех «леденцах», что употребляли пострадавшие, зашкаливает. Те, кто поступил в больницы в полном отрубе – живое тому подтверждение.

– Слушайте, а может, они не знали, что в паленом продукте концентрация наркоты-то намного больше, чем в клубных леденчиках? – нахмурился Пол.

– Знали, – сказала Либби. – Те, кто в состоянии говорить, сообщили, что курьер их предупреждал. И не принимали они больше одной-двух конфеток.

– Я ж говорил!

– Но, – продолжила эксперт, накручивая прядь волос на карандаш, – поскольку эта дрянь определенно кустарного производства, то в двух одинаковых леденцах доза могла оказаться разной, это во-первых. А во-вторых, не надо забывать, что даже в клубе с «зеленой» конфетки хрупкую девушку может развезти в хлам, а парень габаритов Текса вообще ничего не почувствует…