— Это невозможно, — сказала Марина Николаевна, просматривая коряво нарисованные планы этажей и список подлежащего ремонту или замене. — Пивз связан с Хогвартсом, с его магией, поэтому избавиться от него не выйдет. Если только школу до основания снести, но и то вряд ли он сразу испарится.

Об этом говорилось во многих книгах: как ни пытались извести полтергейст, ничего не вышло даже у сильнейших магов прошлого, с ним можно было только договориться, чтобы не слишком уж пакостил.

— Прекрасно, мистер Филч! Благодарю, вы мне очень помогли, — искренне сказала она, и старый завхоз просиял. — С привидением я потолкую сама, раз уж всем недосуг. Надо этот туалет или закрыть совсем, или отремонтировать, что это за безобразие, в конце концов…

— Безобразие, я всегда так и говорю, мадам, — закивал он. — А еще, мадам, нельзя ли вернуть в школу розги? Я слыхал, вы круто обошлись с этими ученичками на уроке, так, может…

— Мистер Филч, — строго сказала ему Марина Николаевна. — Насколько мне известно, телесные наказания отменили, когда директором стал Дамблдор? Да? Вот с этим вопросом — к нему. И я повторяю — я запрещаю поднимать руку на детей!

— Какие дети, они лбы здоровенные… — обиженно пробормотал завхоз. — Как напакостить, так они взрослые, а как отвечать — так детишки…

— В первую очередь я говорю о младшекурсниках, — пояснила она. — А для старших… Профессору Спраут понадобится помощь в теплицах. Навоз возить, землю копать, кусты колючие сажать… работы там непочатый край! Вам ясно?

— Да, мадам Амбридж! — обрадовался Филч. — Провинившихся отправлять работать в теплицы?

— Именно так. Я ее предупрежу, чтобы не торопилась сама всё делать.

— Да, да, пускай тачки потаскают, навозцу нюхнут да ручки об лопаты намозолят, не всё палочками-то махать! — захихикал Филч и испарился.

— Только без фанатизма! — успела крикнуть ему вслед Марина Николаевна и тяжело вздохнула: завхоз был типом неприятным, но крайне полезным. Для счастья ему не так много требовалось, а знал он немало и мог очень пригодиться…

Воскресенье, по счастью, прошло совершенно спокойно и мирно: Марина Николаевна закончила отчет, а потом навестила Спраут, сообщила, что вскоре ей на помощь направятся наказанные ученики. Затем они как-то спонтанно переместились к мадам Помфри, где и гоняли чаи чуть не до вечера. Еще и Граббли-Дёрг с мадам Пинс заглянули на огонек, так что девичник вышел весьма недурным.

— Какой уж теперь ужин, — ворчала Граббли-Дёрг, входя в Большой зал, — чаем по самые уши налились…

— Ничего, на ночь вредно много есть, — машинально ответила Марина Николаевна и невольно ойкнула, когда ее чуть не сбил с ног все тот же первокурсник.

— Мадам Амбридж, я опять заблудился! — радостно выпалил он, глядя снизу вверх.

— Как же это вы заблудились, если вы здесь? — она посмотрела в зал и добавила: — А ваших товарищей еще нет…

— Я опять отстал, — честно сказал мальчик, — потому что меня Пивз обстрелял какой-то гадостью. И лестница снова убежала! Но я стоял и ждал, пока она вернется, как вы велели! А тут пришел мистер Филч…

— Так, и?

— Он ужасно ругался, а потом отвел меня к себе и почистил щеткой… — Аберкромби с сожалением оглядел пятна на мантии. Марина Николаевна вынула палочку и привела его одежду в порядок. — Ой, спасибо, я так не умею… А потом он меня сюда привел и велел ждать своих. Вот я и жду!

— Я подозреваю, сопровождал вас сегодня снова Уизли?

— Да… А мисс Грейнджер сказала, что допишет сочинение и догонит. Но не догнала, — вздохнул он. — А еще мистер Филч сказал, чтобы я пришел к нашему декану за наказанием, только я ее боюсь, она ужасно строгая… — прошептал Аберкромби.

— Думаю, мы разрешим этот вопрос своими силами, — решила Марина Николаевна. — Вы, Юэн, напишете сочинение, не менее ста слов, о том, как важно соблюдать дисциплину в школе и почему. Ясно? Сдадите мне.

— Да, мадам!..

— О, а вот и мисс Грейнджер, — заметила она. Та как раз появилась с другой стороны коридора и заметила Марину Николаевну с Аберкромби.

— Ой…

— Боюсь, мисс Грейнджер, ваш напарник не оправдал доверия, — вздохнула Марина Николаевна. — А вы за ним так и не смотрите. Я понимаю, что домашние задания важны, однако… Если вы не можете совмещать учебу с общественной работой, вероятно, стоит пожертвовать последней? Вам — покамест взыскание, отработаете у профессора Спраут завтра после уроков.

— Да, мадам, — кивнула та, низко опустив голову.

— Всё, заберите Аберкромби и отведите за стол, а то он опять заблудится! — велела Марина Николаевна и прошла к преподавательскому столу.

— И где же ваш отчет? — с интересом спросил Дамблдор, увидев ее.

— При мне, господин директор. Желаете, чтобы я огласила его на весь зал или предпочтете ознакомиться… хм… кулуарно? — мило улыбнулась Марина Николаевна, вынимая из рукава свернутый лист и держа палочку наготове.

Копировальное заклятие ей тоже показала мадам Пинс, очень удобно — изменения в оригинале сразу транслировались в копии!

— Давайте уж сперва кулуарно, — сказала МакГонаггал и протянула руку за листом. — Гм…

— Как и следовало ожидать, Гриффиндор на последнем месте, — с ядовитой усмешкой произнес Снейп, ознакомившись с таблицей.

— Сравнивайте не количество, а качество просчетов старост, — сказала Марина Николаевна, — и обратите внимание на сравнительный анализ по факультетам, учитывая то, что они сейчас подменяют друг друга при сопровождении первокурсников. Увы, Гриффиндор держится только за счет мисс Грейнджер. Мне эта ситуация кажется в корне неправильной. Староста должен помогать и подавать пример, а не раздавать подзатыльники и терять первокурсников… не первый раз уже.

— Да, вижу, — мрачно произнес Снейп.

— Ваши Малфой с Паркинсон тоже не агнцы, — добавил Флитвик, — придираются по пустякам, но хотя бы детей не упускают. Так что лично я согласен с мнением профессора Амбридж.

— И я, — вставила Спраут. — Она дело говорит. Билл и Перси Уизли — вот то были старосты, а Рон явно не тянет. Характер не тот.

— Одним словом, я, как Генеральный инспектор, — весомо произнесла Марина Николаевна, — прошу педсостав проголосовать за отстранение Рона Уизли от должности старосты факультета. Директор, ваше слово?

— А кого же вы, профессор Амбридж, видите на его месте? — сладко улыбнулся тот. — Может быть, Гарри Поттера?

— Увольте, это же два сапога пара, — фыркнула она. — Точно такая же расхлябанность и отсутствие привычки к регулярным занятиям. Вдобавок он сейчас не популярен.

— Золотые слова… — пробормотал Снейп, обращаясь к солонке.

— Тогда кого же? Может быть, Невилла Лонгботтома?

— Нет, у него не тот характер. Я предлагаю Симуса Финнигана, — ответила Марина Николаевна. — У него достаточно лидерских качеств и чувства ответственности.

«А еще у него есть закадычный друг Дин Томас, с которым они не расстаются, который всегда поможет и не приревнует Симуса к значку старосты», — добавила она мысленно.

— Ну что ж, — произнес директор негромко. — Кто за то, чтобы лишить Рональда Уизли полномочий старосты и передать их Симусу Финнигану? Раз… два… Минерва?

— Я воздержусь, — сухо ответила та.

— Три… пять… Вильгельмина?

— А? Я за, — спохватилась та, оторвавшись от газеты. — Уизли с Поттером достали меня вопросами о Хагриде и весь класс взбаламутили. Финниган поспокойнее выглядит.

— Ну что ж… — директор обвел коллег скорбным взглядом. — Даже если я воздержусь, большинством голосов… принято.

Тут в зал как раз ворвался красный от злости и беготни по лестницам Уизли во главе отряда первокурсников, увидел за столом абсолютно довольного жизнью Аберкромби и кинулся к нему с криком «Ну, ты у меня дождешься!». И даже успел схватить за ухо, прежде чем его оттолкнула Грейнджер.

— О чем я и говорила, — удовлетворенно произнесла Марина Николаевна, и МакГонаггал неохотно подняла руку, сжав губы в тонкую линию. — Мистер Уизли! Будьте любезны, подойдите сюда.