На башне загомонили, видимо, пытались выяснить, правда ли то, что я сказал. Надеюсь, Снейпа там на запчасти не разберут... Не разберут, понял я, услышав яростный рык Тонкс (ага, все-таки потащилась вместе со всеми наверх, надеюсь, хотя бы без Малфоев и прочих) и почувствовав резкое натяжение струн - после этого наступила умиротворенная тишина. Ну в самом деле, мне только разборок в тылу и не хватало...
-В общем, наше время истекло, - сказал я, взглянув на часы. - Темно уже и жрать охота. Что делать будем? Нет, я мог бы тебе еще много интересного рассказать про философский камень, про другие Дары Смерти, но мы так до утра трепаться будем.
-В самом деле, довольно болтовни, - процедил он. - Нужно покончить с этим раз и навсегда!
Я не стал произносить пафосную речь в ответ, а рухнул ничком, и очень вовремя: Волдеморт был проворной сволочью и пульнул в меня Авадой от бедра, как заправский ковбой. Я не хотел проверять, правда ли третий раз волшебный, и не стал ловить заклятие лбом.
Впрочем, я себя тоже не на помойке нашел, поэтому откатился в сторону и зарядил по вражине с двух рук, даже мантию подпалил. И пожалел, что нельзя использовать наш встроенный хроноворот: сработать-то он сработает, и вряд ли я версии «пять минут раньше» сильно удивлюсь появлению себя-второго, но свидетелей слишком уж много! Вот струны здорово помогали, это да, но Волдеморт, скотина такая, был очень силен и изворотлив, так что мне приходилось несладко... Это не Пожирателей по Министерству гонять, там-то мы были в заведомо выигрышных условиях, а тут следовало поберечься.
Наверно, со стороны это выглядело зрелищно: сумерки, вспышки заклятий, писклявый мат Волдеморта и хриплый мой, подбадривающие крики с башен... хорошо еще, никто на помощь не рванул, у меня и тут хватало скрытых резервов.
Я старался не упустить из виду змею: Волдеморт скинул ее с шеи, потому как поди побегай с таким ошейничком, и она затаилась в какой-то рытвине. А мне, во-первых, нужно было ее прибить, а во-вторых, не наступить - она ядовитая!
«А что всё я да я? - подумал я, пропустив над головой пару Авад. - Адепты мне на что? Кто у меня там ближе всех?»
Ближе всех были Гермиона и Невилл, но Невилл мне нужен был при драконах...
Боевая подруга уловила мой посыл и потихоньку взялась за дело, пока мы с Волдемортом зажигательно отплясывали под цветомузыку. К счастью, тут кто-то догадался осветить танцпол, и я перестал опасаться споткнуться и полететь носом вперед. А то струны струнами, но идиотских случайностей вроде подвернувшегося под ногу камешка никто не отменял!
Змея дергалась и шипела: на расстоянии отпутывать от нее крестраж было не так-то просто, но Гермиона была упорна и наконец...
-Есть! - воскликнул я, лихим кенгуру отскочив от очередного заклинания. - Ну вот теперь - держись, Волдеморт!
Кажется, он еще не понял, что Нагайна теперь обычная змея, не крестраж, поэтому не слишком-то опасался... А зря! Я изо всех сил теснил его к озеру... Ну что значит - теснил? Носился замысловатыми зигзагами, заманивая поближе, заводил этакий невод из струн... Что я собирался делать? Понятия не имею, у меня, повторюсь, никогда нет плана! Но рядом с драконами мне было как-то спокойнее...
И как его побеждать прикажете? Или в плен взять? Да ну, еще сбежит, лови его потом... А с нашим Министерством вон из Азкабана народ толпами бегает, как мы в самоволку в Хогсмид! Нет уж, лучше не рисковать, но... Если честно, я не был готов к убийству.
-Склонись предо мной, и я пощажу тебя! - шипел Волдеморт.
-Обойдешься... - отвечал я, отражая очередное заклятие.
-Грохх помогать! - раздалось вдруг из прибрежных кустов, и за спиной Волдеморта вырос великан. - Добыча!
Я уже говорил, что у него была изрядная дубина? Ну так вот: если дубиной, сделанной из целого дерева, двинуть по голове Темному лорду, тот как минимум растеряется. И позабудет, что заклинания на великанов почти не действуют...
-Ам! - радостно прокомментировал Грохх, когда Тарас, вытянув шею, сглотнул Волдеморта вместе с Бузинной палочкой.
-Спасибо, - искренне сказал я и утер пот со лба. Да, адептов гоняю в хвост и в гриву, а сам что-то подрастерял форму! Надо попросить Гермиону мной заняться, а то неприлично как-то. - Невилл! Твоя идея?
-Ага, - довольно отозвался он, выбираясь из тех же кустов. - Девочки помогли невидимость удержать, меня одного на этих двоих не хватило бы.
-Это ты круто придумал! - искренне сказал я. - Главное, чтоб у Тараса несварения не случилось...
-Не случится, - заверил Невилл, похлопав того по шее. - Гоблины его еще и не такой дрянью кормили!
Тарас деликатно икнул, выпустив язык пламени.
-Гарри! - со стороны леса к нам бежала Гермиона. - Ты цел?!
-Вполне, - ответил я и пошатнулся, когда она прыгнула мне на шею. - Здорово ты со змеей разобралась, он ничего и не заметил! Кстати, давайте салют в честь победы устроим, что ли? Дамы?
-С удовольствием, - ответила Аранка и задрав голову, испустила протяжный переливчатый рев, а три другие драконицы дали такой общий огневой залп, что в округе Хогвартса стало светло, как днем. Как бы в Хогсмиде не решили, что школа того... сгорела.
Со стороны замка к нам уже гурьбой валили адепты. Лишь бы не додумались качать, уронят ведь! Подумав об этом, я живо попросился на ручки к Грохху - там не достанут, во всяком случае, сходу, - и, стоя на его могучем плече и придерживаясь за ухо, приветствовал соратников. На другом плече стояла Гермиона и посылала всем воздушные поцелуи. Невилл тоже перебрался с дракона к нам.
-Гарри! Слезай! - прокричал Сириус, глядя снизу вверх.
-Не-а, не слезу, - ответил я, - пока не окажусь под бабушкиной защитой. А то вы меня покалечите, чего доброго, а я и так многократно Авадами контуженный. Грохх, двигай в замок!
-Иди за Хагридом, - сказала ему Гермиона в другое ухо. - Вот молодец!
-Тарас? - взволновался Грохх, оглядываясь на товарища.
-За ним присмотрят, не беспокойся, - заверил я.
Да уж, точно придется его в заповедник отправлять с драконом вместе. То-то руководство порадуется такому пополнению!
-Ну вот, мы вернулись, - сказал я, когда Грохх по одному поставил нас на площадку башни. Если бы он при этом не брал нас двумя пальцами за шкирку, вышло бы вообще идеально. Увы, срежиссировать сцену триумфального возвращения я как-то не додумался! - Сириус, не надо меня тиска-а-ать!..
-Долго возились, - буркнула Гермиона, отряхнувшись. - А все твои пафосные речи!
-Это у меня-то они пафосные?! Ты безносого не слышала?!
-Не ссорьтесь, - сказала Луна, - всё же закончилось.
-Ну, еще не всё, - деловито ответила Гермиона. - Нужно отыскать похищенных и взятых в плен, это раз. Переловить разбежавшихся, это два. Далее по списку.
Список занимал у нее целый блокнот, и оглашать его весь было несколько... гм... преждевременно.
-И неплохо было бы убрать от школы драконов... - пробормотал Флитвик.
-А, они скоро сами вернутся в заповедник, только объяснят Тарасу, как это делается, - ответил Невилл. - Немного погодя, пусть пока школу охраняют, а то мало ли, что тут за недобитки бегают... Только вот... Хагрид?
-Чего? - спросил тот, вытирая слезы громадным платком. - Вот так Грохх, а? Цельного Волдеморта - дубиной по башке!.. И на драконе летал... А Олимпия не видела, вот жалость-то! Я говорил, что он смышленый, а она не верила!
-Ничего, ты ей расскажешь и покажешь, - сказал Невилл. - Ты лучше объясни брату, что ему будет хорошо в заповеднике, с Тарасом. Помогать там... дело найдется.
-Ага, правда что, - шмыгнул носом Хагрид. - И то, зверюшек мы любим, это у нас семейное, видать...
-Гарри, то, что ты сказал о Дамблдоре - правда? - негромко спросила МакГонаггал.
-Да. Помните нападения на нашем втором курсе? Это василиск был, - сказал я. - Ну что вы так смотрите? Домашний василиск Слизерина, он тут давным-давно обитает. Кстати, Миртл он убил, а вовсе не Хагридов акромантул.
