Филч осторожно поставил ларец перед Дамблдором, и тот продолжил объяснения:
-Инструкции к состязаниям мистером Краучем и мистером Бэгменом уже проверены. Для каждого тура всё готово. Туров — три, состязания основаны исключительно на школьной программе. Чемпионам предстоит продемонстрировать владение магическими искусствами, личную отвагу и умение преодолеть опасность.
При последних словах зал притих, затаив дыхание. А Дамблдор невозмутимо продолжал:
-В Турнире, как известно, участвуют три чемпиона, по одному от каждой школы-участницы. Их будут оценивать по тому, как они справились с очередным состязанием. Чемпион, набравший во всех турах самое большое число баллов, становится победителем. Участников Турнира отбирает из школьных команд беспристрастный судья — Кубок огня.
Дамблдор вынул волшебную палочку и стукнул по крышке ларца три раза. Крышка медленно, со скрипом открылась. Дамблдор сунул внутрь руку и достал большой, покрытый грубой резьбой деревянный Кубок. Ничего примечательного — не будь он до краёв наполнен пляшущими синеватыми языками пламени. Дамблдор закрыл крышку, осторожно поставил на неё Кубок, чтобы все хорошо его видели.
-Желающие участвовать в конкурсе на звание чемпиона должны разборчиво написать своё имя и название школы на куске пергамента и опустить его в Кубок, - сказал он. - Им даётся на размышление двадцать четыре часа. Кубок будет выставлен в холле, и завтра вечером выбросит с языками пламени имена чемпионов, которые примут участие в Турнире Трёх Волшебников. Конечно, избраны будут достойнейшие из достойнейших, но, повторяю, к участию в Турнире будут допущены только те, кто достиг семнадцати лет. А чтобы те, кому нет семнадцати, не поддались искушению, я очерчу вокруг кубка запретную линию.
При слове «запретная» Гермиона негромко хихикнула, а я вспомнил наше выступление на первом курсе.
-Для избранных в чемпионы обратного хода нет, - продолжал Дамблдор. - Чемпион будет обязан пройти Турнир до конца. Бросив своё имя в Кубок, вы заключаете с ним магический контракт, который нарушить нельзя. Посему хорошенько подумайте, действительно ли вы хотите участвовать в Турнире. Ну а теперь, кажется, самое время идти спать. Всем, всем доброй ночи!
-Не хочешь попробовать? - спросила Гермиона, когда мы поднимались в гостиную. Близнецы Уизли шли перед нами и шумно строили планы о том, как бы пересечь линию и обмануть Кубок.
-Не-а, - помотал я головой. - Из-за штуки галлеонов рисковать своей шкурой? Увольте!
Как нарочно, близнецы на мгновение умолкли, и мои слова услышали все.
-Ну конечно, - пробормотал Рон, - у некоторых денег куры не клюют...
Все уже знали о нашем с Малфоем маленьком бизнесе: бейсбольные команды понемногу раскручивались, и, хоть до Чемпионата мира или хотя бы страны было еще ой как далеко, о новом виде волшебного спорта начали упоминать в «Пророке», хоть и на последних страницах. А «Придира» даже печатал скромную турнирную таблицу.
«Кстати, - подумал я, - надо попробовать затащить Крама на нашу игру. Даже если ему не понравится, реклама будет офигенная! Только сперва надо узнать, не запрещено ли ему так светиться...» Уверен, Малфой за ужином уже пытался навести мосты к болгарину! Надо будет обсудить с ним этот вопрос...
-Деньги из воздуха не появляются, - не осталась в долгу Гермиона. - Я вот магглорожденная, но я умею правильно оценивать перспективы, так что у меня теперь есть свой сейф!
-И подозреваю, денег в нем побольше, чем в семейном хранилище Уизли, - добавил Малфой, подкравшись незаметно. - Эванс, на два слова...
Я отошел, оставив Гермиону ругаться с Роном.
-Дай угадаю, - сказал я. - Ты насчет Крама.
-Ага, - ухмыльнулся он. - Я осторожно прощупал вопрос... Сам он не может взять и сняться в рекламе, у него контракт. Но, думаю, финансы решат эту проблему... Скажем, он сыграет с нами, но в финале прорекламирует свою команду. Все-таки квиддич и бейсбол - вещи разные. Я напишу отцу, а там уж управляющие разберутся...
-Было бы круто в другую команду пару француженок заполучить, они эффектные, - сказал я. - Был бы такой товарищеский матч...
-Дело говоришь, - кивнул Драко. - Но как их убедить?
-Если Крам согласится, пусть он пригласит, - предложил я. - Не захотят - и ладно, его одного хватит!
-Идет, - кивнул Драко и отправился восвояси.
Я постоял, вздохнул и подошел к поджидавшей меня Гермионе.
-Знаешь что, - сказал я, - а попроси-ка ты, в самом деле, у Крама автограф... в зоне декольте.
-Ты озабоченный, Гарри, - сказала она.
-Я не озабоченный, я подросток в пубертатном периоде, - вспомнил я умное слово. - Тебе, дочери врачей, стыдно не знать! Так попросишь? Для дела надо!
Я объяснил ей идею с рекламной акцией и Гермиона кивнула:
-Сделаю. Только белье поэротичнее трансфигурирую.
Если вы помните, Гермиона старше всех на нашем курсе, а после приключений с хроноворотом... В общем, фигура у нее уже будь здоров. Под мантией не особо разглядишь, но я-то знаю наверняка...
*
-Гермиона, - печально сказал я ночью, когда у Гермионы получилась хиленькая Авада. - Ты помнишь, какой была до нашего знакомства?
-М-м-м... занудой?
-Да. Жутко правильной мелкой занудой и всезнайкой. И что из тебя выросло?
-Что? - не поняла она. - Я что, перестала быть всезнайкой?
-Нет. Но из зануды превратилась в... гм... оторву. Бродишь со мной по ночам, лазишь черт-те где, общаешься с Пожирателями смерти, оборотнями и прочими тварями, снимаешься в рекламе... кстати, вот если бы уговорить француженок сняться в купальниках!
-Холодно, - вздохнула Гермиона. - Если только весной... Ты продолжай развивать тему, мне интересно!
-Гм... Так вот, регулярно и с удовольствием нарушаешь правила, нападаешь на преподавателей, практикуешь Темные искусства и Непростительные заклятия... Тебе не жаль ту славную маленькую девочку, которой ты была когда-то?
-Нет, - ответила она, прицельно щелкая мокриц одну за другой. - Ты прав, она была занудой. И друзей у нее не было, и здесь бы не завелось, потому что всезнаек никто не любит, а занудливых и правильных - тем более. На кой такая жизнь? С тобой как-то веселее! А с чего вдруг ты завел этот разговор?
-Сам не знаю, - фыркнул я и тоже сбил мокрицу со стены. - О, получилось!
-А, вот вы где! - заглянул в пещеру Невилл. - А чем вы тут заняты?
-Авадами балуемся, - сосредоточенно ответил я. - Попробуешь?
-Можно...
Еще какое-то время мы соревновались, кто собьет со стены больше мокриц, потом попробовали швыряться Авадами с двух рук, потом Гермионе пришло в голову сделать луч заклятия разделяющимся, чтобы стрелять по площадям и очередями, а я сказал - вот бы соорудить Аваду отложенного действия! А то вспышка очень заметная, а так бы швырнуть втихаря, как гранату, а рванет она чуть погодя... А еще лучше - соорудить что-то типа бомбы с часовым механизмом, такие самое милое дело в логово врагов подкладывать, чтобы сразу нескольких накрыть!
В общем, мы с пользой проводили время, пока я не вспомнил, зачем, собственно, решил всех собрать.
-В общем, так, - начал я, попросив минуточку внимания. - Малфой давно уже подозревает, что я умею... странное. Еще с того раза, как мы с ним чуть не разбились на игре. По-моему, он и сам что-то такое умеет, но вряд ли это связано со струнами...
-А в тот раз он почти прямым текстом сказал, что догадался - мы не обычную магию используем, - кивнула Гермиона.
-Ну... ты хочешь и его научить? - спросил Невилл.
-Я в раздумьях, - честно ответил я, - поэтому и хочу посоветоваться. С одной стороны, он мой близкий родственник, племянник Сириуса и мой тоже, но... С другой - не совсем понятно, что у него на уме. Волдеморта он боится, это точно, возвращения его вряд ли желает. Только папаше его не вывернуться, если лорд в самом деле возродится и призовет верных слуг. Регулус вот может отсидеться у себя в Новой Зеландии, туда, может, зов и не достанет! А этому деваться некуда.
