-Думаешь, он где-то скрывается, чтобы не перекусать половину школы?

-Конечно. Скорее даже, его прячут. Директор-то не мог не знать, кого на работу берет!

-Ой, я тебя умоляю... - вздохнул я. - Ну ладно, так или иначе, меры безопасности Люпин принимает. А что ты хочешь написать в реферате?

-Вот эти самые выводы, - ответила Гермиона и поставила точку. - Снейп же не просто так перескочил на тему оборотней.

-Ага, я тогда еще предположил, что с Люпином что-то не так, и Снейп в курсе... Кстати, вот, значит, почему у него струна такая необычная, я ж оборотней никогда прежде не видел! - Тут я почесал в затылке и добавил: - Думаешь, Снейп надеялся, что кто-то разгадает тайну Люпина, разболтает, и того с треском вышибут?

-Похоже на то, - кивнула она. - Но мы разглашать ничего не будем. На, прочитай и скажи, как оно?

Я прочел. Гермиона, как и я, свела рассуждение о ликантропии как болезни по аналогии с маггловскими заболеваниями с периодическими обострениями и дописала пару примеров. В целом намеки на «некого знакомого семьи» и «преподавателя в колледже» вышли более чем прозрачными!

-Надеюсь, - сказал я, вернув ей реферат, - это именно то, чего добивался Снейп. Иначе он тебя отравит, выпотрошит, сварит из твоей селезенки отворотное зелье, а из шкуры набьет чучело и поставит у себя в кабинете.

-Ты забыл добавить - снимет пятьдесят баллов с Гриффиндора, - пресерьезно добавила она и демонически захихикала. Очень тихо, чтобы мадам Пинс не выгнала нас из библиотеки за шум.

*

Свои рефераты мы сдали вместе с заданием по зельеварению, чтобы Снейп уж точно их не проглядел.

Судя по тому, что на следующий день профессор подкараулил нас в коридоре, без предисловий сгреб за шкирки и повлек за собой - он прочитал эти сочинения даже очень внимательно.

-Мы на историю магии опоздаем! - радостно сказала Гермиона, не поспевая перебирать ногами. О своей «астме» она давно забыла, Снейп, кажется, тоже, и хорошо!

Ответом ей стало глухое рычание, от которого шарахнулся случившийся на пути Пивз, а следом за ним и Филч, который как раз пытался полтергейста изловить. Нет, право, такому рыку и Пушок бы позавидовал! Эх, бедный песик, где-то он теперь? При школе его оставить, ясное дело, не разрешили, отправили на историческую родину... Хагрид очень переживал!

Снейп пинком отворил дверь своего кабинета, забросил нас обоих внутрь и вошел следом. Я еще подивился: профессор, прямо сказать, здоровяком не кажется: даром что высокий, но худой, однако силы не занимать...

-Что. Это. Такое, - раздельно проговорил он, швырнув Гермионе ее сочинение.

Потом подумал и запустил в меня моим рефератом: я сразу узнал свои каракули и красные пометки Снейпа. Видимо, сперва он проверял это безобразие автоматически, поправляя ошибки, а потом, когда дошел до выводов, озверел не хуже оборотня в полнолуние.

-Сочинение, сэр! - сказала она. - Вы же задали нам, когда заменяли профессора Люпина, вот мы и...

-А почему только вы двое озаботились выполнением задания? - вкрадчиво произнес Снейп, нависнув над нами, а мне почему-то вспомнился василиск.

-Потому что профессор Люпин его отменил на прошлом занятии, а мы уже написали, - честно сказал я. - Жалко же, мы старались!

-Я вижу, как вы старались, - заверил он, сверкая глазами. - Я спрашиваю, что это за ненаучная фантастика?! Отвечайте, пока я не снял с Гриффиндора полсотни баллов за хулиганство!

-О, как ты и говорила, - кивнул я Гермионе.

-Селезенка пока при мне, - заверила она, приняла вид пай-девочки и затрещала: - Сэр, это никакая не фантастика, все мои выводы подкреплены наблюдениями! Возможно, я ошиблась, но, согласитесь, такая версия имеет право на существование!

-Эванс? - прищурился Снейп.

-А что сразу Эванс? - скопировал я Пивза. - Я читал ее работу, да, и тоже согласен, что в волшебном мире может случиться и не такое. Но сам сделал упор на другое, вы ведь прочитали, правда?

-Эту работу вам стоило сдать преподавателю маггловедения, - мрачно сказал Снейп. - Так. Извольте пояснить, мисс Грейнджер, какие цели вы преследовали, сочиняя это... произведение?

Она и пояснила, подробно и с примерами.

-Разве не этого вы добивались, сэр? - спросила она, закончив монолог. - Нет, правда, вы же хотели, чтобы мы догадались, кто такой профессор Люпин? Или я ошиблась?

-Кому еще вы об этом рассказали? - перебил он.

-Никому, - честно ответил я. - Гермиона догадалась первой, а потом уж я. Ну и все.

-Прекрасно, - процедил Снейп, отобрал у нас работы (я даже не успел посмотреть, что он там начеркал!) и швырнул в камин, не обращая внимания на горестный вопль Гермионы. - Двадцать баллов Гриффиндору. Но если кто-нибудь узнает, от кого и за что вы их получили...

-Нам не жить, - завершил я. - Какие-то обстоятельства изменились, сэр? В смысле, вам тоже теперь не надо, чтоб кто-то знал о... гм... болезни профессора Люпина?

-Да, - отрезал он. - А теперь пошли вон!

-А можно вопрос, сэр? - заканючила Гермиона.

Она бы Снейпа еще за рукав схватила! А уж взгляд... даже ее Живоглот так не смотрит, когда выпрашивает подачку! Что там, Шварц - и тот не умел состроить настолько жалобную морду!

-Нельзя!

-Это по другому поводу, сэр, - сказала она. - Про этот мы забыли, честное гриффиндорское!

Снейпа заметно перекосило.

-Ну что еще у вас?

-Понимаете, во время того матча, когда дементоры на стадион вломились, двое видели Грима, - серьезно произнесла Гермиона. - Рон Уизли и Гарри. И теперь все боятся его еще больше, чем дементоров!

-Да, - кивнул я. - Но я уверен, что это была какая-то приблудная собака.

-А как он выглядел? - неожиданно серьезно спросил Снейп.

-Ну... Большой пес, с волкодава размером, - пожал я плечами. - Дождь лил, а видел я его всего пару секунд, когда молния сверкнула. Кажется, черный, но он был весь мокрый, поэтому точно не скажу.

-Можете передать однокурсникам, что призраки не промокают от дождя, - ответил Снейп после паузы. - Это, скорее всего, действительно была бродячая собака.

-Сэр, а можно последний вопрос? - отважился я.

-Нет.

-Ну пожалуйста, скажите, почему вы так не любите профессора Люпина?

-Не ваше дело.

-Он был другом моего отца, да? - выпалил я, уцепившись за дверной косяк и за Гермиону - Как и Блэк, да? Кстати, а почему мне никто не сказал, что Блэк - мой крестный?

Снейп прекратил выпихивать нас за дверь, снова закрыл ее и уставился на меня своим фирменным взглядом.

-Откуда вы это взяли, Эванс? - ледяным тоном спросил он.

-Тетя обмолвилась, - соврал я, не моргнув глазом. - Когда тетушка Мардж упомянула про беглого преступника, тетя Пэт тоже посмотрела телик, увидела этого Блэка и сказала что-то вроде «неужели это он?». А потом, когда мы за покупками к школе ходили, вся Диагон-аллея была оклеена листовками с фоткой Блэка. Ну вот... я одну оторвал, тете показал, и все сошлось. Она мало что знает, но вроде бы мама упоминала, когда писала, что я родился, кого в крестные выбрали. Это правда?

-Да, - после паузы выговорил Снейп. - Но я бы на вашем месте не стал радоваться, Эванс.

-Ага, я уже слышал, Блэк хочет меня убить, - кивнул я. - Только зачем?

-Не имею представления. Возможно, желает завершить начатое.

-В смысле, начатое Во... сами-знаете-кем?

-В том числе, - Снейп отвернулся к камину. - Эванс... Зная вашу с мисс Грейнджер настырность, уверен, вы и сами докопаетесь до истины.

-Но?..

-Что?

-Вы так сказали, как будто имели в виду какое-то «но», - пояснила Гермиона.

-Верно, - профессор посмотрел на нас через плечо. - Блэк действительно был другом вашего отца, Эванс, и вашим крестным. Но это именно он выдал убежище вашей семьи сами-знаете-кому. Он был хранителем тайны: никто, кроме него, не знал, где скрывались Поттеры...

-Но зачем? - поразился я. - Зачем он это сделал?!

-Не знаю.

-Сэр, но раз его посадили в тюрьму, то... он на суде не давал показаний, что ли? - удивилась Гермиона. - Или отказался говорить?