-Ну это как взять и за руль сесть просто так, - сказал он, - да, мам? Машина должна ехать, это понятно, завести ее легко, а как управлять, ты не знаешь. Нажмешь случайно не на ту педаль - и все! И хорошо, если просто в столб въедешь, а не в грузовик или там автобус с людьми.
-Да, именно так, - кивнула она. - Гарри, мне тоже не хочется отпускать тебя надолго, и Дадли, уверена, станет скучать...
-Угу, с кем я Пирса лупить буду? - вставил кузен.
-А еще в этой школе своя программа, не как в наших, - добавила тетя, и я удивился:
-Как это — своя?
-Я же сказала, - терпеливо пояснила она, - это отдельный мир. Почти сказочный, там до сих пор носят мантии и колпаки, ну, как на картинках! Лили показывала мне колдографии — они как фотографии, только двигаются.
-А нам?! - хором завопили мы с Дадли. - Покажи!
-У меня таких нет, я боялась держать их в доме, - покачала головой тетя Пэт. - Остались только обычные снимки, и тех мало.
-Жалко... - протянул я. - Тетя, а как же это... колледж? Как туда поступать-то потом?
-Волшебники в маггловские колледжи не поступают, - вздохнула она. - У них там свои есть, и предметы совсем другие, не как у нас. Ни физики, ни химии, ничего подобного! Подобие математики есть, но только на старших курсах, Лили рассказывала...
Дадли захихикал и сказал:
-Так и застрянешь на таблице умножения!
-А стукну? - привычно ответил я. - Сам-то уравнение решить не можешь!
-Могу! - обиделся он. - А ты до старших курсов вообще все перезабудешь!
-А вот и не перезабуду! - фыркнул я и двинул его в бок. Дадли пнул меня, и мы немного поборолись на диване.
Тетя привычно переждала, пока мы закончим беситься, и сказала:
-Нужно ведь еще будет объяснить органам опеки, почему ты не ходишь в обычную школу.
-А как же про маму объяснили? - заинтересовался я.
-Кажется, про нее говорили, что она посещает частную школу, и ей сделали какую-то бумагу, - вздохнула тетя. - Но теперь всё строже... Еще заинтересуются, откуда у меня деньги на это!
-Ну... - я подумал, - если маме помогли, то, может, и мне какую-нибудь справку дадут? Чтобы тебя не трогали?
-Может... Но отстанешь ты за семь лет... - она покачала головой, а Дадли опять хрюкнул, мол, неучем помрешь!
Я стукнул его диванной подушкой для порядка и подумал, что это всё, конечно, проблемы, но решаемые, а вслух спросил:
-А... дядя Вернон никак не сможет помочь, если волшебники откажутся? Ну, с документами?
-Что ты, Гарри! О таком его просить нельзя, - ответила тетя Пэт. - Вернон даже слышать не хотел ни о чем... ненормальном. Он очень этого боится!
Вот так и выяснилось, куда пропал отец Дадли. В смысле, он не вовсе исчез, он теперь жил в Лондоне и исправно приезжал повидаться с сыном, возил его в парк аттракционов, зоопарк, угощал, дарил всякую всячину и карманные деньги и вообще заботился. Ну и алименты платил, само собой (это я уже потом узнал, когда стал постарше).
Дело в том, что если тетя Пэт все эти волшебные штучки просто не любила (попозже она рассказала, почему: тоже хотела стать колдуньей, как младшая сестра, а ей сказали — такой можно только родиться!), то дядя Вернон таких вещей не только не принимал, он их действительно боялся. Тетя ему рассказала про сестру, но он, наверно, решил, что она так неудачно пошутила. Ну а потом познакомился с моей мамой и понял, что тетя Пэт не соврала. И запрещал ей общаться с сестрой, хотя тетя и сама не очень-то этого хотела...
А уж когда им подбросили меня... Дядя требовал, чтобы тетя немедленно отдала меня в приют! У меня даже документов нормальных не было: ни свидетельства о рождении, ни справки какой-нибудь, только письмо, в котором рассказывалось, что произошло с моими родителями и со мной.
Тетя сперва тоже хотела от меня избавиться, но потом передумала: говорит, глаза у меня совсем как у Лили (это моя мама), она и не смогла. Все-таки родной племянник...
В общем, ругались они с дядей долго, но вроде бы помирились, он даже через каких-то знакомых сделал мне документы, справку какую-то, я в таком не разбирался. Дескать, родители были безалаберными, вовремя ничего не зарегистрировали... Неважно, главное, каким-то образом бумажки у меня появились, и тетя оформила на меня опеку. Наверно, заплатить пришлось, а дядя Вернон денежкам счет знает, так что хорошего настроения ему это не прибавило.
Как-то они протянули с полгода или около того, а потом я начал чудить. То посуда со стола падала, то занавески загорались, то еще что... Меня наказывали, да только что я понимал в таком возрасте? Чудес же становилось все больше... Вот тогда дядя Вернон не выдержал и заявил: или он и Дадли, или я! Мол, не дай бог, я кузена покалечу, что тогда?
Но у тети Пэт тоже характер будь здоров, поэтому она ответила, что муж может идти восвояси, а она уж как-нибудь справится: все-таки выросла бок о бок с колдуньей и представляет, чего от меня можно ожидать!
Дальше они долго судились и делили детей и имущество. Я, понятное дело, оставался с тетей (куда меня еще девать?), а за Дадли пришлось повоевать. В итоге они все же договорились, что дядя Вернон может общаться с сыном сколько влезет и брать на каникулы (впрочем, у дяди никогда нет свободного времени, так что каникулы кузен проводит дома). С имуществом тоже разобрались: машину забрал дядя (тете она не нужна, она водить не умеет), с домом было сложнее, но, в конце концов, сошлись на том, чтобы продать доставшийся тете Пэт от родителей коттедж (прежде его сдавали), и это будет доля дяди Вернона, а мы останемся на прежнем месте. (Я в этих юридических вещах мало что понимаю, как запомнил, так и запомнил.)
Потом тетя меня усыновила (правда, мамой я ее не звал, потому что уже знал, кем ей прихожусь), и это тоже было непросто... Ну да как-то все же сумела! Ну а затем ей пришлось выйти на работу, чтобы содержать нас с Дадли, а это было недешево, и алиментов на меня, понятное дело, дядя Вернон не платил. Для сына он покупал, что угодно, а обо мне и слышать не желал! В общем, тете Пэт пришлось выкручиваться самой и зарабатывать сперва на няню (некоторые сбегали от нас очень быстро, почему бы это?), потом на детский сад... Ну, я уже сказал, характер у нее ого-го, поэтому она справилась.
Но я отвлекся. В тот раз мы с тетей договорились, что я не стану делать этого нарочно, но я, конечно же, все равно попытался. Правда, у меня долго ничего не выходило, как я ни старался поднять чашку взглядом или там зажечь огонь, как в кино! Пыхтел, мучился — и хоть бы что! Я уж собирался попросить Дадли снова спихнуть меня с лестницы, но тут его вдруг озарило. Кузен мой думает медленно, но очень обстоятельно, и уж если что надумает, то редко ошибается.
-Ты слишком сильно стараешься, - сказал он, посопев.
-То есть?
-Ну ты на эту чашку смотришь, как будто она гиря! - пояснил Дадли. - А ты на нее не смотри!
-А как мне ее поднимать? - не понял я.
-Ну как в кино или книжках... надо представить эти... как их? Ну, потоки силы! И ими поднимать!
Я подумал и решил, что кузен, в сущности прав. Все заправские волшебники и джедаи так делали, верно? Может, оно не на пустом месте придумано, а на самом деле так и есть? Вдруг какой-нибудь волшебник решил жить с обычными людьми и сочинять книжки! Ему же, наверно, это проще простого: какую-нибудь их легенду пересказал — и вот тебе целый роман или там сценарий...
Если честно, ничего я не увидел, как ни старался. Ну разве что цветные пятна, как всегда бывает, если слишком сильно зажмуриться. А вот почувствовать почувствовал, даже не понял сперва, что это: словно вокруг меня было натянуто много-много ниточек, как паутина. Какие-то потолще, какие-то потоньше, и все разные на ощупь. Нет, одинаковые тоже были, но их еще поди найди!
В общем, еще где-то год я разбирался, какая ниточка за что отвечает, и день, когда мне удалось "дернуть" за нужную, и Пирс шмякнулся носом в лужу, стал для меня настоящим праздником! Я даже выгреб деньги из своей копилки, и мы с Дадли спустили их на мороженое с газировкой и автоматы, словом, отметили как следует...
