— Вы их арестовали?

— Само собой.

— Они что-нибудь сказали?

— Пока молчат.

Эл пожал плечами.

— И ты считаешь, что со мной они запели бы, как птички?

Экзорцист нахмурился.

— Я говорю об отношении к делу.

— К делу я отношусь сообразно обстоятельствам. Если Лэгг и Сигал решат говорить, они расскажут всё и вам. Если нет — мой страшный вид их не сподвигнет. Не забывайте: это не простые обыватели. Они убивали девушек, крали их кровь и проводили эксперименты, пытаясь вернуть себе изначальную природу. Интересно, кто их научил.

— Чему? — насторожился Иона.

— А вот этому всему. Не сами ж они додумались переливать кровь.

— Почему?

— А с чего бы?

Экзорцист с Дайном переглянулись.

— Так надо выяснить, откуда ноги растут, — сказал жрец.

— Если вам угодно, — произнёс некромант.

— Что ты имеешь в виду?

— Что данное расследование не является частью моей работы. Я обнаружил и убил монстров — дело сделано.

— Но ты не прикончил остальных чудовищ.

— Если они существуют. Нам это неизвестно. Пока.

— Ясно: ты хочешь доплату за расследование.

— Если оно вам нужно. И если вы считаете, что не справитесь сами.

Экзорцист поднялся. Вид у него был крайне недовольный.

— Мне нужно обсудить это с Капитулом. А ты пока отправляйся вместе с солдатами обыскивать пустые дома. Им может понадобиться твоя помощь. Если в городе остались футакуси, убить их — твоя работа.

— Как скажешь, — отозвался Эл. — Но не тяни с ответом от Капитула. Иначе я потребую оплаты и уеду.

Когда священник с Дайном вышли, некромант пару минут посидел, смазывая меч, затем убрал его в ножны и встал. Он сомневался, что в Альтахире остались футакуси — иначе они напали бы и на Захарию Лэгга, а не только на Сигала. Поэтому он и отправился в гостиницу. Но Иона был прав: если чудищ всё-таки обнаружат, будет лучше, если их убьёт демоноборец.

И надо же было свалиться проклятому мертвяку на его голову! Шагая по тёмной улице вслед за экзорцистом, Дайн думал о некроманте. Тот вёл себя странно. Конечно, ожидать адекватного поведения от мертвеца, промышляющего истреблением чудовищ, наверное, глупо, но всё же… Было что-то в легендарном демоноборце нелогичное. Словно он на самом деле преследовал некую иную цель, нежели нажива, и деньги не были его прерогативой.

Вообще, Дайн ждал момента, когда ворота Альтахира, наконец, захлопнутся за Легионером. Присутствие чужака раздражало его, и обязанность сопровождать его, а вернее — присматривать за ним, здорово трепала нервы. Потому что военный чувствовал: его подопечный себе на уме, а значит, совершенно непредсказуем.

Впереди показалось здание Капитула. Посещать его Дайн не любил. У священников вечно находились для солдат какие-то поручения, сути которых они не объясняли. Действовать часть приходилось вслепую. Раньше Дайн был просто адъютантом Натаниэля Снизи, и начальник стражи сам разбирался с Капитулом, но теперь его обязанности сами собой легли на плечи Дайна. А от компании некроманта никто его при этом не освобождал.

Загадочное исчезновение командира и нескольких солдат выводило Дайна из себя. И то, что никто не пытался выяснить, что случилось с капитаном, — особенно. Складывалось впечатление, что Капитулу известна судьба Натаниэля Снизи, но сообщать о ней горожанам, даже его подчинённым, жрецы не торопились. А может, и вовсе не собирались. Почему? Герой Альтахира стал жертвой футакуси? Но это, кажется, не списывалось в линию расследования. Да и что тут скрывать? А может, его убил демоноборец, слишком ценный для церковников, чтобы предъявлять ему претензии? Но с какой стати некроманту разделываться с начальником городской стражи?

Вопросы без ответов роились в голове Дайна, мешая сосредоточиться. Он чувствовал себя потерявшимся в лесу мальчиком. Однажды, очень давно, с ним случилось подобное. Два дня Дайн блуждал среди деревьев, каждую минуту ожидая смерти. Как он выжил? Наверное, чудом. Его нашли на краю леса — он сам не заметил, как почти выбрался. Не пройдя двух десятков шагов, потерял сознание от голода, жажды и усталости. Вот и теперь у Дайна росло ощущение, будто он всё дальше уходит в рощу, где поджидают неведомые опасности. Свершится ли чудо на этот раз?

В здании Капитула его попросили дождаться аудиенции, пока принимали Иону. Ну, конечно: экзорцист был одним из церковников, а военным священники особо не доверяли. Использовали, когда требовалось применить силу. А так, чтобы делиться планами или секретами — такого никогда не было. Даже Натаниэля Снизи держали на расстоянии.

Когда Иона вышел, то задержался в приёмной, прежде чем убраться восвояси.

— С тобой будут говорить, — сказал он, понизив голос, — о важных вещах. Важных для города. Но от того, как ты воспримешь слова Капитула, зависит и твоя судьба. Как известно, наш капитан пропал, и судьба его пока неизвестна. А значит, тебе придётся занять его место — временно или на постоянной основе. Прояви преданность, не упусти свой шанс.

Выдав эту запутанную тираду, экзорцист поспешил прочь, сопровождаемый недоумевающим взглядом Дайна.

Из двери показался секретарь Капитула в синей мантии, перехваченной широким алым поясом.

— Проходите, — сказал он тихо и тут же исчез.

Эл не пошёл искать отряд, отправленный обшаривать пустые дома. Даже не подумал. Вместо этого демоноборец двинулся в предрассветных сумерках на восток города. Его массивная фигура в свободном коричневом плаще и зитской шляпе-конусе скользила по Альтахиру, словно призрак. Некромант не воспользовался своим циклопардом. Город был небольшим, как и остров, который он занимал, и в любую его часть можно было попасть за несколько минут.

Иногда где-то хлопали ставни, раздавались голоса. Случалось и так, что кто-то из жителей Альтахира поспешно исчезал, заметив приближавшегося Легионера. Не все спали даже в этот ранний час.

Некромант свернул налево, пересёк небольшую площадь с неработающим фонтаном, спустился по обветшалым ступеням и прошёл через сложенные из гранита ворота с вырезанным на ключевом камне символом какой-то старой религии. Элу не требовалась карта города. Его вёл паривший в сиреневом небе мёртвый наблюдатель-стервятник.

Демоноборец двинулся между рядами могил. Покосившиеся обелиски покрывал мох, трава почти скрывала некоторые надгробия, трещины были непременным украшением почти каждого памятника. Здесь очень давно никого не хоронили. Вероятно, с тех самых пор, как жители Альтахира променяли старых богов на угря и обрели бессмертие.

Некромант чувствовал присутствие в земле гнилых костей, ощущал следы эктоплазмы и эманации смерти. Они почти стёрлись, но на кладбищах такие вещи не исчезают полностью никогда. Однако всё это не интересовало демоноборца. Он искал не мёртвых, давно почивших в мире, а восставших из небытия. И потому, приблизившись к большому серому склепу, на ходу достал бесшумно выскользнувший из промасленных ножен Кроповуск. Зачарованное лезвие из небесного железа и серебра тускло блеснуло в сумерках, чудесным образом отразив слабый свет едва различимых на бледнеющем небе звёзд.

Подойдя к железной двери склепа, Эл взялся за ручку и потянул. Ржавые петли тихо скрипнули, и из появившейся щели потянуло влажной землёй и тиной. Нехарактерный для склепа запах. Некромант всмотрелся в петли. Как он и думал, ржавчина местами осыпалась — кто-то недавно открывал дверь. Эл опустил взгляд. На каменной плите возле порога виднелись светлые царапины. Предположение демоноборца полностью подтвердилось. Но он не торопился входить в склеп. Прежде Эл достал из широких складок плаща стеклянный пузырёк, прихваченный из номера гостиницы, открыл зубами пробку и высыпал немного красного порошка на запястье другой руки, которой держал меч. Заткнув пузырёк, он спрятал его.