«Сложный вопрос – как бы я выпутывался, потеряй я сейчас систему?» — продолжал я всё над этим ломать голову.

С одной стороны, ничего в голову не приходило. С другой же, это обычное состояние, и довольно часто я выходил из ситуаций гораздо более плачевных, чем эта.

«Сколько раз я там мир спасал? Уже и не припомню... Вроде четыре. Или всё же пять? А что конкретное считать за спасение мира?»

Так, развлекая себя немного глупыми мыслями, я продолжил нисходить по подземелью. К моему облегчению, переход на следующий этаж происходил не через порталы, а через банальную лестницу вниз. Почему я был рад? Во-первых, порталы иногда имеют свойство ломаться, и тогда тебя закидывает куда-нибудь не туда. Во-вторых, если структура подземелья такая, то чисто теоретически я могу просто пробить себе путь вниз с любого места.

Этаж за этажом, ничто не могло как-либо мне противостоять. Это немного напрягало, и одновременно с этим я был чрезвычайно спокоен. Сейчас, по уже вызубренным мною законам, всё должно было пойти по худшему сценарию, чтобы я не зазнавался.

Но я так прошел до 99 этажа и не встретил ни одного противника, который заставил бы меня самого вступить в бой. Да что уж тут говорить, если никто из встреченных не достиг даже 100 уровня?

-- Хватит, – прикрыл я глаза, вздыхая. – Возвращайтесь обратно в Пандору, – посмотрел я на оставшихся у меня рыцарей и Драконов. – Это касается всех, в том числе и Драконов, – решил я сразу и это проверить.

Тень под моими ногами увеличилась в разы, покрывая всё вокруг на сотни метров. Драконы взмыли вверх и спикировали прямо в тень, проваливаясь вместе со своими всадниками прямо в мое подземелье. Их количество не особо уменьшилось с момента, как я их сюда призвал. Точнее, я потерял одного рыцаря и нескольких Драконов.

[Вернуть всех поверженных рыцарей?]

Уточнил Вирус, на что я дал отмашку. Уже через секунду их численность вернулась к изначальной.

Я оглянулся на небольшой проход, который должен был вывести меня прямо в комнату босса предпоследнего этажа.

Шаг. Шаг. Шаг.

Взмах рукой, и сгусток черного пламени проделывает достаточно большую дыру в сорокаметровых воротах, чтобы я легко мог пройти.

– Так вот ты какой, последний босс? – приподнялись мои губы в улыбке.

[Высшая Нежить. 100 ур.]

Предо мной предстало существо, которое я бы, не задумываясь, назвал Смертью – всё тело было завернуто в тёмно-серую мантию с капюшоном. На месте лица была сплошная тьма, а остальное было не разглядеть – только руки и ноги, которые выдавали в этом существе скелет. Ну и, конечно, большая коса в руках этого существа…

От его вида меня не бросило в дрожь и не охватила паника. Но я отчетливо чувствовал, что способности этого существа связаны со смертью. И что мне нужно быть осторожным.

«Но у него всё равно сотый уровень», – ухмыльнулся я. – «Хотел бы я так сказать…» – хоть и выражение моего лица было спокойным, взгляд выдавал крайнюю степень серьезности.

– Привет, друг, – улыбнулся я, пытаясь быть максимально дружелюбным, но…

Нежить взмахнула косой.

Нет, он не попытался меня ударить этой штукой. Он просто взмахнул своим оружием перед собой.

/СМЕРТЬ\

[Принудительное использование навыка: Обман Смерти V.]

– А? – я шлепнулся о землю, лишившись на секунду сознания. – Это… – мои глаза расширились от ужаса и понимания. – М-меня, убили?

[Верно. Если бы не навык, ты уже был бы мертв.]

Читая ответ Вируса, я осознал, что мне оставалось только поблагодарить себя из прошлого за то, что я решил потратить пять классовых очков навыков на «Обман Смерти».

[Обман Смерти V – активный навык, который позволяет обмануть саму смерть.

Трикстеры по своей сути обманщики и озорники. Это отражается и на их способностях. И даже сама Смерть не может отличить, солгал ли Трикстер или действительно умер.

На пятом уровне навык фактически наделяет пятью жизнями, которые восстанавливаются ровно в полночь.]

Пока я отходил от шока, Нежить сделал еще один взмах своей косой.

[Принудительное использование навыка: Обман Смерти V.]

Очередное оповещение быстро вернуло меня в порядок. Просто потому, что я понимал риски и что еще нескольких взмахов я не переживу.

Еще до того, как мое тело успело сдвинуться на миллиметр, оно уже было покрыто Робой Мудреца, которая должна была увеличить мою скорость до максимума. Параллельно с этим я использовал и Замедление Времени, чтобы ускориться еще больше.

Но нежить оказалась гораздо быстрее, чем предполагалось по его уровню. Прежде чем я успел сделать три шага, он успел снова взмахнуть своей косой.

[Принудительное использование навыка: Обман Смерти V.]

Я мог пережить еще два взмаха – третий взмах меня окончательно убьёт. И то, мне оставалось надеяться, что ничего больше у этого существа нет. Сбежать я также не мог – если это то, о чем я думаю – побег станет лишь одним из способов самоубийства.

Надо было уничтожить это существо до того, как он успеет сделать ещё хотя бы один взмах. Но между нами было еще двенадцать метров, так что добежать я просто не мог успеть. Ударить издалека? Боюсь, за столь незначительный промежуток времени я просто не успею вложить достаточно энергии, чтобы уничтожить наверняка.

Мне оставалось только одно – положиться на свои инстинкты.

Сжав кулак посильнее, я использовал телепортацию, чтобы оказаться прямо перед противником. Если бы дело было в силе удара – мой нынешний поступок был бы крайне глупым. Но я сомневался, что смогу уничтожить само воплощение смерти обычной мощью.

Только вот, скорость Нежити или возросла еще больше, или он до этого просто сдерживался – но прежде чем мой кулак коснулся этого существа, он успел двинуть косой – лишь на миллиметр, но этого, как оказалось, было более чем достаточно.

[Принудительное использование навыка: Обман Смерти V.]

Только вот мой кулак, переполненный энергией разрушения и вечности, уже коснулся его мантии.

Противник предо мной просто превратился в ничто.

А я так и замер, тяжело дыша.

– Твою… мать… – капля пота медленно стекла по моему лицу и упала на землю, а я все также стоял там, боясь даже пошевельнутся. – Это было… близко…

У меня остался ещё один «Обман», после чего любое движение этой косой точно лишило бы меня жизни.

– Хе-хе-хе… – нервно засмеялся я, упав на землю спустя десяток секунд. – Да уж, было бы обидно сдохнуть тут после всего, что я пережил… – прикрыв глаза, я расслабился, искренне надеясь, что противник все-таки мертв, ибо если нет – то мне не жить.

Глава 24

Немного отойдя от боя, который, казалось бы, прошел менее чем за три секунды — первые две из которых я как дебил хлопал глазами — я решил встать.

– Значит, у меня сохранилась еще одна попытка… — хмыкнул я. – Хотя, времени на ошибку у меня все равно не было – он успел бы убить меня еще несколько раз…

Я приподнялся и начал разминать плечо.

[Да уж, я так об… испугался в этот момент…

(-@Д@)

Кстати, ты молодец — сделал всё правильно. Попытался бы сбежать – погиб. Попытался бы сократить расстояние без телепортации – погиб. Попытался бы атаковать чем-нибудь кроме «Вечности» или «Тьмы» – погиб. Затупил бы хоть на мгновение – погиб.

Но сейчас все нормально – противник повержен, и ты выжил.]

— Кстати об этом, я правильно понял способности этого существа? – не смог я сдержать свой интерес.

[Правильно. Концепция смерти. Фактически, каждый взмах его оружия лишает жизни. Любое существо, не важно кто оно, умрет. Нет необходимости попадать по врагу или что-либо делать. Способность действительно ужасна — считай, оно просто изменяет состояние из «живо» в «мертво».

Сложно объяснить более точно.

Есть два способа пережить этот страшный навык – быть выше концепции или иметь возможность влиять на концепцию.

Первый способ подразумевает, что ты существо за рамками «жизни», «смерти», «времени» и так далее. Не в смысле, что ты не жив или мертв как какая-нибудь звезда, гора, камень, огонь, свет и так далее. Этот способ подразумевает, что ты, минимум, «Вселенник». По сути своей, будучи ниже уровнем существ, что способны создавать вселенные, ты не можешь достигнуть этого уровня. В то же время, все существа вселенского масштаба по умолчанию выше подобных концепций.