— Гестия, Афина, Артемида и Тюхе. — кратко перечислила Лилия имена.

— Тюхе? — удивленно посмотрел на нее удивленный мужчина. — То есть, Фортуна?

— Да. — кивнула девушка, не понимая для чего это уточнение.

Губы Гаврила разошлись в предвкушающей ухмылке, что было на его лице очень редким явлением. Похоже, это будет весело.

— А кого вы выбрали для их сопровождения, господин Леон? — уточнила девушка. Она должна была это знать, чтобы составить план.

— Не волнуйся, убеждать этого человека я буду сам. — улыбнулся Гаврил. — Он как раз перешел сегодня из стабильной работы в режим фриланса. Так что свободного времени у него будет полно. — нависла тишина. Лилия так и не получила ответа. — Можешь записать его как Винсент. Это его имя.

Девушка чуть заторможено кивнула. Она была удивлена, ведь никого с таким именем она не знала. Но спрашивать своего возлюбленного она не решилась.

Винсент, так Винсент. Ей меньше работы будет, если Гаврил сам за это возьмется. Может даже выходной удастся взять и по магазинам сходить…

**

**

**

**

— Эй-эй, слышала? Говорят, госпожа снова куда-то улетала.

— Что опять? Разве ее муж уже не сказал ей прекратить?

— Да, но она, похоже, не послушала его. На сей раз куда-то в сторону Подземного Мира умчалась. То ли в Корею, то ли в Китай.

— А разве может жена Аристократа так себя вести? У них же, как в старые времена, мужчина всегда главный.

— А черт ее знает, подруга. Да и Грэмми не самые обычные аристократы. Это же Графский род! Конечно они должны быть со своими особенностями.

— А в чем разница? Я не особо разбиралась во всех этих титулах.

— И как ты только смогла попасть в прислуги рода Грэмми с таким образованием? Это же еще в первых классах учат!

— Ну уж простите неуча!

— Да ладно, прости, я пошутила. А на счет твоего вопроса – титул Графа – самый высокий из всех. Графские роды идут сразу после Королевского и имеют огромную власть. Во всей Америке их всего три. И Грэмми одни из них. И, разумеется, как и полагается всем высшим аристократам, в их роду есть свои правила, уникальные для них. Но более подробно я не знаю.

— Так частые отъезды могут быть связаны с этими правилами?

— Может да, а может и нет. Я и сама недоучка. Ну, ты же знаешь, что я попала сюда лишь из-за того, что моя семья поколениями прислуживала роду Грэмми.

— Так тебе это вдвойне стыдно не знать! А ты еще меня упрекаешь.

— Да ладно, забей. Все равно мы низшие создания для них. Ни один аристократ не рассмотрит нас даже в качестве женщины на ночь.

— И, все же, интересно, почему Госпожа так часто куда-то уезжает? Даже прямого приказа Господина ослушивается… Может она, это, ну… развлекаться едет?

— Если ты о мужиках или любовниках, то вряд ли. За такое в высших кругах могут и голову от тела отделить, и это я не образно выражаюсь. Были даже случаи, когда за измену целые роды, а то и кланы вырезали под корень.

— Ты говоришь так, будто что-то знаешь…

— Ничего конкретного. Да и слухи это все. Говорят, Госпожа ищет ребенка.

— Так у нее ребенок на стороне?!

— Тебе бы меньше своих мексиканских сериалов смотреть. И лучше себя сдерживать – донесут до тебя за такие предположения, и в лучшем случае тебя отсюда просто выгонят. Нет у Госпожи ребенка, и не будет. Госпожа бесплодна с рождения. Даже самые лучшие маги и целители со всех трех краев нашей планеты не смогли ей помочь.

— А какого ребенка она тогда ищет?

— Я же говорю, что это не точно, бестолочь. Но, если все же предположить, то можно к этому добавить еще один слух. Что в свою очередь делает это еще менее вероятным.

— Ну что за слух, не томи!

— Этот слушок иногда всплывает вот уже двадцать лет, а то и чуть больше. Говорят, что примерно двадцать лет назад наш бравый господин развлекся с одной женщиной, и у них родился сын. От которого позже Отец избавился. Но не убил, а просто выкинул в далеком городе. Некоторые смельчаки даже имя называют, хотя, как по мне, это просто тыканье пальцем в небо, и количество вариантов имен этого загадочного ребенка подтверждают мои слова.

— И все же, интересно, как его звали…

— Ты меня, похоже, совсем не слушаешь. Я же говорю, что это слухи. Но, все же, одно имя всплывает чаще остальных. Винсент.

— А его можно считать частью Рода? Ну, то есть, фамилия у него будет от Отца?

— Ну, других детей у господина нет, так что скорее да, чем нет.

— Винсент Грэмми, значит…

Мир уже как десять лет не такой, каким он был. Хотя каким он был десять лет назад? Если в голову приходят переполненные машинами улицы, закусочные на каждом углу и офисные планктоны, что каждое утро целыми толпами ходят на ненавистную работу — то все это есть и сейчас. Для таких людей это будущее мало чем отличается от альтернативного, где ни Лабиринтов, ни авантюристов не появилось. Единственное, теперь им приходится иметь ввиду, что где-то там, в отдельных городах есть много людей со сверхъестественными в их понимании способностями. Ну и количество стран, куда можно съездить отдохнуть, сократилось, да.

Настоящие изменения произошли в среде таких же сверхлюдей. В те времена они скрывались. Некоторые из них становились известны как великие актеры, певцы, политические деятели. Вторые предпочитали оставаться в тени, осознавая риски и последствия. Но всех их объединяло одно – тысячелетиями древние знания и силы передавались от поколения к поколению, с каждым годом становясь все могущественнее.

Когда по всему миру появились Лабиринты, эти люди воспользовались возможностью, вцепились в нее клыками и когтями, взяли все что только смогли. Обиженные, что где-то там есть люди «Особенные», легко велись на демонстрацию магии и обещание этой силой поделиться.

Те группы и семейства, которые практиковали магию уже не один год, проведя спланированную акцию, подкупив многих видных деятелей не из их числа, Маги смогли захватить сердца людей за считанные месяцы. А потом получили награду за свои старания. Так появились Аристократы – те, кто стоял у истоков распространения Магии десять лет назад.

Наиболее показательным стало признание США своей принадлежности к Магическому миру, не смотря на открывшиеся там порталы и пробудившихся авантюристов. Есть множество объяснений этому, и одно из самых популярных заключается в том, что одна из ведущих держав тех времен и лидер мира во многих отраслях стал центром средоточия многих семейств, которые путем взаимного сотрудничества смогли добиться того, чтобы их страна пошла по выгодному им пути. Для этого были приняты жесткие меры против авантюристов Америки, заставляя их терпеть несправедливость или бежать в другие страны.

Таково начало мира Магов и системы Аристократов.

В двух других краях света, Научном и Подземном мирах этих событий не происходило, или потуги Магов были успешно подавлены еще в зародыше. Но это не значит, что там нет Аристократов. Они там есть, но не имеют такого влияния как в Магическом мире, и далеко не все изучают магию. Так уж получилось, что в Подземном мире каждый второй из детей аристократов пробудился и стал авантюристом, способности которых даются сразу, и все в то время, как магия требует кропотливой работы и обучение на протяжении всей жизни. Подобный расклад вещей совсем не способствует изучению магии детьми. И в следствии этого, так уж сложилось, что Аристократы в Подземном мире хоть и занимают не последнее место в иерархии из-за уже долгой истории их родов, многих тайных знаний и влияния, что они оказали на страну как общественные деятели, но они прогибаются под власть и законы, а не наоборот.

И вот, в одной из таких стран Подземного мира, проживая в одном из самых больших городов страны, в не самом благополучном районе сектора «6», в огромном по привычным меркам трехэтажном особняке, развалившись с разбросанными ногами на не особо и удобном диване, поглядывая телевизор с чашкой горячего шоколада в руках расположился Высший Аристократ одной из самых могущественных стран Магического мира.