– Жели, ты меня пугаешь.

– Стой здесь. Я сейчас.

Вместо того чтобы спуститься в общий зал на съезд местных «блатных и нищих», Хранительница Арконы вышла из дорогого заведения на улицу.

«Называл меня дурой… чванливый шовинист! – Злорадно всматриваясь в каждую встречную, негодовала она. – Ещё и Матицу чуть пары не лишил, проклятый эгоист! Сидит на посту Хранителя почти пять тысяч лет и тихо презирает всех женщин… Сволочь! Да я из кожи вон вылезу, а найду тебе самую гадкую попаданку!»

Взгляд Хранительницы зацепился за серый плащ.

Быстро просмотрев судьбу девушки, Желоб удивлённо приподняла брови. Необычный экземпляр. Не совсем то, что ей надо, но… Жаль только, что эта девица в ближайшее время умирать не собирается. У неё долгая судьба.

Неожиданно девушка подняла голову и посмотрела прямо на Желоб.

Медовые глаза смотрели цепко. В них светился ум и будущая проблема для всех вампиров Дагалы. Необычно притягательный запах крови этой девицы обуславливался девственностью. Желоб сразу это уловила.

«Куда катится этот мир?! Столько людей, и одна девственница на всю улицу! Позор!»

Девушка напряглась, будто поняла, что думают о ней.

Желоб бросила через плечо незримое заклинание и повернулась обратно, наверняка зная, что мышка последует за ней.

Рядом вспыхнула вспышка. Хранительница даже не обратила внимания на неё, чувствуя, что час расплаты близок.

О том, что это ловушка, я узнала слишком поздно…

Имея привычку прогуливаться по скверику каждый день, я с самого детства обожала наблюдать за поведением людей, их живой или не очень мимикой, слушать разговоры и делать на основании этого выводы об их принадлежности. Кто же мог подумать, что именно здесь начнут пропадать девушки, когда я вырасту и получу образование криминолога? Прошу заметить «криминолога», а не криминалиста. Пусть для обычного человека различия этих профессий вызовут лишь снисходительное фырканье, но для меня эта разница всегда была и есть существенна! И я объясню – почему.

Криминалисты  исследуют закономерности  совершения и раскрытия уже готового преступления. Рассматривают возникновения и существования его следов, собирания, исследования, оценки и использования судебных доказательств, в то время как криминологи, среди которых уже два года как я считаюсь выскочкой и зазнайкой, изучают преступность, как таковую. Личность преступника, причины и условия преступности, пути и средства ее предупреждения – это всё ко мне!

Так что я – герой предупреждающего порядка.

Собственно из-за этого предупреждения мне втельмяшилось в голову сегодня шататься ночью в сквере, выслеживая признаки «маньячной» наклонности на лицах мужчин и женщин.

Три жертвы за месяц и ни одной зацепки. Состояние пустоты и беспомощности угнетало все отделы мегаполиса. Исключительной красоты дамочки пропадают без вести, не оставляя после себя ни слуху, ни духу… знала бы я, насколько это в точку, и что является истинной причиной – убежала бы домой и забилась бы в укромный уголок, поверив во все небылицы! И плевать, что такие действия не в моей натуре!

Сидя на лавочке в сером плаще, делала вид, что меня занимает содержимое новенького телефона.

Так… что известно по жертвам? Тел нет, следов похитителя соответственно тоже. Известно лишь то, что в вечер похищения у молодых женщин было запланировано мероприятие. То есть, все похищенные выглядели шикарно. В вечерних платьях, с тонким слоем косметики на лице, хотя как раз в ней они совсем не нуждались. Заявившие о пропаже родственники притащили в отдел Громова столько фотографий, что лица девушек с модельной внешностью уже рябили у меня перед глазами.

Вот, что бывает, когда в друзьях у тебя дознаватель следственного комитета! И всё это усугубляет должок перед ним…

Как и водится, определить вышедшего на охоту отморозка, сразу не получалось. Ближе к полуночи я уже хотела плюнуть на всё и идти домой. Всё-таки уже неделю в таком режиме работаю! Но кое-что резко поменяло моё настроение.

Девушка. Блондинка в вечернем платье.

Потенциальная жертва шла через сквер, спеша в ресторан для элитных посетителей с толстыми кошельками, что озарял яркими огнями половину квартала. К этому заведению у меня всегда были субъективные претензии, начиная от цены за еду, заканчивая слишком вычурным оформлением. Теперь вот и привлечение для охоты ненормального добавилось к этому списку.

В тени деревьев моргнула вспышка, и я очнулась от размышлений.

«Здрасьте! И кто это там такой… любопытный?» – Поднявшись, медленно пошла следом за девушкой, чьё платье переливалось вспыхивающими от света уличных фонарей яркими блёстками. Естественно, пропустив вперёд восхищённого красотой блондинки папарацци.

Учащённое дыхание, затуманенный взгляд, дрожащие руки, попеременно мацающие фотоаппарат… Если он – не фанатик своей работы, а эта краля – не новая знаменитость, то перед нами подозрительный клиент! Такого лучше из поля зрения не выпускать…

Двигаясь бесшумной тенью, довела ничего не замечающую красотку с её преследователем до ресторана.

Когда они вошли друг за другом внутрь, скривилась. Пришлось выходить в Сбер-онлайн, чтобы оценить свои финансовые возможности. Последний платёж за ипотеку, которую мне помогли выплатить родители, сильно их подкосил.

Пришлось действовать по старинке.

– Эй, девушка! – Остановил меня у самого входа охранник. – Куда это вы? У нас дресс-код.

– Я по работе… – открыв своё удостоверение, с удовольствием понаблюдала, как вытягивается лицо огромного мужчины.

Долго светить документом не стала. Это только с виду оно смотрелось угрожающе. Сейчас прочитает «частное агентство» и всё! Отворот поворот. Придётся торчать тут непонятно сколько, ожидая выхода той примы в вечернем платье! Можно, конечно, Громовым пригрозить, но это лишняя болтовня. Куда проще пользоваться не слишком высоким IQ местного секьюрити.

Мужчина, не подозревая, насколько я не высокого мнения о его мыслительной деятельности, посторонился, немного нервно улыбнувшись.

– Я доложу о вас начальству.

– Не стоит. Сегодня я не к вашему заведению пришла. Не надо привлекать внимание. Работайте спокойно. Мне бы столик где-нибудь в уголке, чтобы я смогла кое-за кем понаблюдать… если вы понимаете, о чём я.

Здоровяк, на плечах которого пиджак чуть ли не рвался, кивнул.

– Хорошо. Зайдёте внутрь – за ресепшн Марта стоит… – взгляд охранника блуждал по моему лицу с таким видом, будто он наслаждается чертами лица. – Скажите, что от меня… VIP-кабинка номер один. Надо помогать таким очаровательным представительницам правоохранительных органов.

Резкая смена настроение и внимательный мужской взгляд смутили.

Всё же я взяла себя в руки и невозмутимо качнула головой.

– Не стоит, – повторилась вновь. –Представительницы правоохранительных органов прекрасно справятся сами.

– Ну-ну… – донеслось мне в спину. – Хорошего вечера, Александрова Анна Владимировна, криминолог частного агентства.

«Хм! Не те нынче вышибалы пошли!» – Вспоминая рассказы папы о его работе в полиции, усмехнулась.

Да, мой выбор профессии обусловлен династией. Генералы, полковники, прокуроры… я – первая девочка за семь поколений семейства Александровых. И это ничего не изменило! Я, как и мои предки, на страже справедливости. Да и как возможно по-другому, когда мои родители – лучший тандем из разряда «следователь-патологоанатом»!? Всё моё детство прошло если не в морге, то на месте преступлений! Пусть родители ещё спасибо скажут, что я выбрала направление поспокойнее их нервной работы. Фиксировать девиантные личности и подавать сведения о них – мечта заправских бабушек-старушек. Работа не пыльная и почти не рисковая.

Только сегодняшнее наблюдение сильно меня подвело, но обо всём по-порядку!

Глава 2