Я продолжила шокировать вампиршу:
– Огромное вам спасибо за свитер! Уж не знаю, в каком таком извращении вы подозревали своего возлюбленного, но подстраховка никогда лишней не бывает, верно? Одно у меня сомнения вызывает – так ли шерсть неизвестной мне животины аллергенна для Дороха? Что-то он не особо меня сторонится…
Я хотела всего лишь уточнить. Без всяких намёков! А эта ослепительная красотка вдруг взбеленилась.
– Да как ты смеешь называть Тёмного Хранителя по имени, глупая человечка!!? Да я тебя…
Сверкающие кровожадностью глаза, удлинившиеся клыки…
Один раз я уже позволила себя швырнуть в портал! Мне хватило! Больше никто не застанет меня врасплох!
Уйдя с траектории стремительного рывка, на рефлексе ударила.
Вампирша явно не рассчитывала на такой поворот.
Арлетта свалилась кулем у моих ног. Разбитая губа кровоточила пару секунд, прежде чем затянуться, но и этого хватило женщине, чтобы опомниться… и озвереть.
– Ах, ты…
– АРЛИ!
Учитывая, что на чернеющий сгусток вампирши между моих пальцев затрещали белые молнии, ещё непонятно, кого конкретно Дориан Хор выручил своим появлением.
«Ой-ой! Кажется, я кайфую от магии и тех возможностей, что она мне даёт! Плохой звоночек! А ещё… приятно познакомиться с вампиром! Докаркалась?!»
Глава 11
– Что здесь происходит?
– Она меня ударила!
Пока я собиралась с мыслями и приводила чувства после первого в своей жизни нападения вампира в порядок, ушлая брюнетка принялась излагать свою версию событий.
– А я только хотела указать человечке, что нельзя говорить имя Хранителя вслух, если это не призыв! Она же иномирянка… должен же кто-то осветить для вновь прибывшей основные правила Арконы!? По незнанию легко в беду попасть… А она сразу набросилась! Ударила меня в лицо, как какую-то… – замолчав, эта просто фантастическая актриса с расстроенным видом коснулась губы и нежно вытерла кровь. И плечики так мило поникли… прям, обнять и плакать!
Аж стыдно стало… бы, если бы в словах этой заразы была хоть доля правды!
Но оправдываться я не за что не стану! Ненавижу это делать! Глупо, и за гордыню, говорят, в Аду стоят отдельные котлы, но я всё равно не могу. У меня какое-то внутреннее ограничение на объяснения собственной невиновности.
Хранитель поморщился, на секунду замявшись и не зная, как ко мне обращаться.
– Это правда?
– Нет. – Однозначно ответила я, гордо задрав подбородок.
Глаза вампирши блеснули. Змеюка обнажила верхний ряд зубов, теряя всякую невинность, а потом, видимо вспомнив, что она обиженная сторона, абстрагировалась от своей ярости и опустила взгляд в пол.
«Эх! Не всесильны стражи божественные! И ментал… выходит, вампиры мысли не читают. Но кто расстроен? Уж точно не я, окружённая вампирами иномирянка!»
– Прекрасно. Значит, одного «нет» мне должно быть достаточно? – Дорох нахмурился.
– Восьмидесяти процентам на свой вопрос требуется услышать именно этот категоричный ответ. Всё остальное выясняется в ходе расследования.
– Что ты несёшь!? – Возмутилась вампирша. – Какое ещё расследование?! Я тебя даже пальцем не тронула!
– Спасибо моему отцу… – это всё, что удалось Арлетте из меня получить.
Дориан Хор на секунду задумался.
– Так. Мне сейчас некогда с вами разбираться. Мы приближаемся к морю чудовищ. Арлетта, идёшь в свою каюту.
– Но…
– Ты слишком напряжена. Прикажи служанкам сделать тебе массаж. Я спущусь и поговорю с тобой, как только мы войдём в воды Дагалы. – Обернувшись ко мне, Хранитель опять поморщился. – Ты… Ты отправляешься за «Зарю».
– Куда? – Моя невозмутимость дала трещину. Ведь возвращение в свой мир предполагало близость стража. Как я вытрясу из него путёвку домой, если буду у чёрта на куличках?!
– Это второй корабль, следующий за нашим «Громом». Жена капитана заполнит пробелы твоих знаний… а ещё она – невестка Желоб.
– Прекрасно, – буркнула себе под нос. – Вы ещё и размножаетесь…
Глаза Дороха сузились.
А потом я взлетела прямо под паруса.
От неожиданности крик сдержать не получилось, хотя высоты я не боялась.
Когда меня потянуло вниз, я уже успела привыкнуть к экстриму, но живот разрывало от адреналина.
– Ой, а кто это к нам прилетел?
Я шлёпнулась на задницу перед очередной брюнеткой.
– Судя по тёмной магии, что перенесла её на наш корабль, к нам прилетела выдающаяся особа. – Хмыкнул стоящий рядом с брюнеткой высокий мужчина. Отойдя от штурвала, он уступил его человеку постарше. – Достать Хранителя, тем более Дороха, абы кто никогда не сможет.
– Никого я не доставала, – буркнула я, поднимаясь не без помощи девушки с милой улыбкой. Пронзительные голубые глаза, цветом напоминающие безоблачное небо, лучились открытостью и добротой. – Ему просто некогда разбираться с закидонами его «Арли».
Парочка переглянулась и засмеялась.
Девушка подмигнула бывшему штурвальному:
– «Закидонами»… Про иномирянку ты не ошибся, Крис. Привет, – кивнула низенькая очаровашка. – Не знаю конкретно, откуда ты, но по лексикону предполагаю, что с Земли. И… я тоже иномирянка. Москва… Меня зовут Маша. Маша Ефремова.
– Ефремова… – работа мозга действовала по привычной схеме. Сначала я перелопатила в анналах криминальной стороны своей памяти. И вот дичь! Нашла совпадения!
– Огнестрел… ты же вроде умерла?
– Оу! – Маша вытаращила на меня глаза, пока я припоминала детали одного из папиных дел.
Громкое дело, кстати.
Девочку-сироту застрелили в одном из подъездов рабочего квартала. Конечно, оно бы не стало таким, если бы стрелявшим не оказался примерный отличник, сын ведущего магната Москвы и Московской области, Исмаил Рашидов. Это доказали легко. Оружие, что нашли у молодого Рашидова полностью совпадало с оружием, застрелившим девушку. Удивительность в том, что пистолет нашли у мёртвого парня. Избитого и застреленного. Папа предположил, что оружие могли Исмаилу подкинуть, но экспертиза отмела этот вариант.
При выстреле происходит выброс в сторону стреляющего нитратов от сгоревшего пороха, отдельных порошинок, смазочного вещества, остатков осалки, микрочастиц сурьмы, олова, бария… и так далее, некогда загружаться и вспоминать теорию.
Надо лишь помнить, что стреляющий не просто окутывается облаком из этих мельчайших, невидимых невооруженным глазом частиц. Они с достаточно большой силой и интенсивностью проникают в его одежду и относительно глубоко внедряются в кожу, а также в волосы. Поэтому их не сразу можно смыть водой, даже с использованием мыла и других моющих средств.
Посему и выходило, что Исмаил застрелил девушку, которую, как потом признался его отец, хотели удочерить его родители. А вот то, кто наказал маниакального эгоцентрика… папа так и не смог узнать.
Впрочем, это сейчас не важно. Одно меня выбивало из колеи – Ефремова не убита, а стоит передо мной, живее всех живых!
Девушка, кстати, была ошарашена не меньше моего.
– Ты откуда обо мне знаешь?
Протянув руку, представилась:
– Александрова Анна Владимировна. Криминолог.
Маша поморщилась, но руку пожала:
– Только не говори, что ты резала моё тело в морге. Приятно познакомиться.
– Не резала, – хмыкнула я, пока стоящий рядом с нами мужчина медленно, но верно серел. – Это делала моя мама. Криминолог и патологоанатом – совсем разные профессии, хоть и постоянно взаимодействующие друг с другом.
– Славно, – хмыкнула брюнетка, поворачиваясь к своему другу. – Это Крис. И, как видишь, он впечатлён работой твоей мамы. Кристиан, да не волнуйся ты так! Я же с тобой, а не на столе в своём старом…
«С виду здоровенный пират, а оказался таким милым и эмоциональным!» – Я с теплотой смотрела, как этот Кристиан крепко обнял маленькую Машу, жадно вдыхая запах волос на её макушке.
– Жуткий у вас мир.
– Нормальный мир, – ответили мы с Ефремовой в голос.
Я добавила:
