Дориан прищурился.

– Надо бы проверить…

По моей коже пробежал озноб.

– Пока вы не начали свои эксперименты, – контролируя каждое движение, чтобы оно не выдавало мой страх, медленно переходящий в ужас, натянула на себя мягкое изделие, – хочу уточнить парочку вопросов.

Дориан Хор так и не отвернулся. Стоял и пялился. Только руки скрестил на груди…

«А это значит одно – ему неприятна вся эта ситуация. Я не собираюсь его оправдывать, но весь его вид говорит, что он не привык так обращаться с женщинами. Даже строптивыми. Его поза… закрытые руки или ноги означают одно – человек либо не хочет с тобой разговаривать, либо ему некомфортно, что опять говорит о нежелании общаться… но это так же показатель ещё одной эмоции – стоящий со скрещёнными руками на подсознательном уровне хочет уйти в глухую оборону. Бывает, конечно, что этот жест трактуется кардинально иначе – "перед тобой хозяин положения", однако там немного другие сопутствующие мимики… В моём случае Дороху неловко».

Ненависть резко отступила, уступая место деловой хватке.

Дорох будто почувствовал это.

– Интересно послушать… и я не собираюсь над тобой экспериментировать. Вижу, ты из тех разумных людей, которые с первого раза понимают, когда бороться, а когда смириться со своим положением.

– Вовсе нет… – приятно было наблюдать за проступающим на лице стража Арконы разочарованием. – Но я с удовольствием сейчас узнаю, насколько разумны вы.

– Что?

Я не позволила растерянности вампира обрести форму и перерасти во что-то серьёзное.

– Первый вопрос. Насколько вы уверены, что этот ваш… как там та штуковина для изъятия магических стихий называется?

– Стержень Халлы. – Дориан поморщился.

«Я на правильном пути!»

– Точно, – с улыбкой собрав мокрые волосы в высокий хвост, умышленно оголила беззащитную шею. Пусть каждая деталь моего тела сбивает этого любителя гаремов с мыслей. – Так вот… Учитывая, что я – иномирянка, что белый щит – это не стихия вовсе… Вы на сто процентов уверены, что стержень Халлы вытянет из меня силу света? – Хор помрачнел ещё сильнее. Я же постаралась свою радость держать глубоко внутри. – Будет славно, если вы ответите честно. Не забывайте о благоразумии. В совместной работе без него никак.

Мрачность Тёмного разом испарилась.

Дорох улыбнулся одним уголком губ.

– Хочешь заверить меня, что передумала и готова и день, и ночь работать над контролем подаренной тебе силы?

«Это мой шанс! Время для явной угрозы!»

Подойдя до Хранителя, остановилась на расстоянии метра.

– Я хочу заверить вас в другом… Если стержень Халлы не справится со своей задачей, и световой блок моего мира сохранится при мне, я ни за какие коврижки не стану вам помогать! Вы останетесь с носом, и мне будет плевать, даже если весь ваш мир затянет в ту проклятую завесу.

Мужчина резко потерял весёлость. Кажется, даже скрипнул зубами от досады.

– Ты…

– Но я сделаю всё возможное, если вы откажетесь от своих угроз сейчас и, как и обещали, поможете мне вернуться в мой мир после исчезновения завесы.

– У нас может не получиться вовсе.

– Может, – согласилась честно, поглаживая мокрые кончик хвоста. Не люблю, когда из-за волос одежда мокнет. – Но второй вариант выгоден не мне одной. Насилие мало кому нравится… – я сделала ещё один шаг. Дорох едва заметно сглотнул. Хорошая реакция на близость женщины! – Вам так точно...

Мужчина неожиданно расслабился. Посмотрел на меня иначе. Задумался.

– Кто ты? В смысле, кем была в своём мире?

Я окончательно успокоилась. Почувствовала себя на вершине мира.

«Победа совсем близко!»

– А вот это правильный вопрос… – не удержавшись, подмигнула вампиру и… прошла мимо плавной походкой, останавливаясь только возле двери. – Хочу проветриться перед обедом. Вы со мной? Или ваш вопрос был проявлением вежливого любопытства?

– Да уж, конечно, – буркнул божественный страж, косо разглядывая мою фигуру вдоль и поперёк. – Любопытства? Я забыл, что это такое. Твоё попадание вообще плохо на меня влияет…

– Интересно узнать, почему?

– Нет уж. – Дориан Хор жестом пригласил на выход. – Сначала ты.

«Один-ноль в мою пользу! И уже не так страшно, что Дор может прочитать мои мысли. Контакт налажен, ультиматумы озвучены. Дальше ход за ним… а месть будем пускать в процессе беседы в малых дозах. Сарказм и ирония мне в помощь».

– Начнём по порядку… – Дорох оставил главенство в нашем диалоге за собой. – Кем ты была в своём мире? Ты, конечно, красиво ушла от ответа, но я хочу знать.

– Есть предположения? – Я лукаво зыркнула на Тёмного, бесстыже пользуясь самой страшной для мужчин вещью – загадкой.

Втянуть представителя сильного пола в процесс беседы не так-то просто. Интерес не возникает на пустом месте. Мама всегда говорила, что мужчины по своей натуре хищники. Им не нравится, когда всё само собой падает в руки. Если только пустозвоны и слабаки… Но рядом со мной шёл отнюдь не лох.

– Шпионка?

– Хм…

– Тебе смешно? – Дориан, игнорируя вампирскую пассию, застывшую у грот-мачты в компании штурвального с надутыми губами, усмехнулся, становясь рядом со мной у левого борта. – Это – первое, что пришло в голову. Любая бы на твоём месте закатила мне по возвращению истерику… или упала бы в ноги, клятвенно заверяя, что готова на всё, лишь бы больше не оставлял её в таком состоянии. Не надо на меня так смотреть. Я знаю, насколько отвратительно воздействие вампирской силы. Слишком много пришлось работать с последствиями этой способности моих созданий.

«Вашу мамашу! Я удостоена нормального общения! Авось смогу полезной информации подчерпнуть!»

– У вас какие-то трудности с вампирами?

– Это у них трудности, – надменно заметил Дорох, вглядываясь в тёмную стену медленно отдаляющейся завесы.

Она была по-настоящему огромной!  Я слабо себе представляла победу над такой стеной тьмы. Магия в принципе являла собой что-то эфемерное в моём представлении. Даже активные её проявления за эти пару дней мало что изменили. Менталитет не убиваем. Сказано: магия – это сказки! Попробуй теперь переубедись!

– Я – не шпионка…

Неожиданно со стороны носа линейного корабля послышались крики.

– Что-то случилось?

– Стой здесь. Я сейчас…

Дориан испарился в тёмной дымке, активируя мой щит.

Несколько матросов споткнулись на ровном месте, остановленные секундным сиянием.

«Как же!»

Я опередила зазевавшихся, спеша на крик.

– Она меня хотела убить!!

– Это не я! Не я!

На нижней палубе, где проход расходился на пять кают дагальских невест, друг на друга орали две девицы.

Дорох, Кей и Океания тоже были здесь.

Народ стекался довольно шустро, пришлось воспользоваться острыми локотками, чтобы выйти вперёд.

– Ты ударила меня ножом! Это точно твой! Ты им ещё резала вчера свою почту! Посмотрите, какой шрам!!! Кто меня теперь возьмёт в жёны!?

Я цепко следила за потерпевшей, над которой уже охала её служанка.

Надо признаться, девушка держалась молодцом. У неё всё лицо в крови, а она мёртвой хваткой вцепилась в справедливость, требуя кары для своей обидчицы.

Это меня и смутило.

Уверенности в фарсе происходящего добавила сама «напавшая».

Девушку держали матросы – и это главная причина её ровного положения. Зелёная и старательно отводящая глаза от крови, испуганная до ужаса брюнетка время от времени повисала на сильных руках надсмотрщиков. Вид жертвы пугал её до чёртиков. Такая натура мало вероятно способна нападать с ножом. Даже угроза смерти подобный типаж не толкнёт на убийство.

«Эту девушку способно изменить только материнство…»

Подойдя ближе к всхлипывающей потенциальной убийце, присмотрелась к орудию нападения, которое уже изъял после обыска один из офицеров «Грома». Много времени у меня это не заняло, поэтому я подошла уже к визжащей рыжей невесте.