— Думаешь, я оставила бы ее в живых? — прищурилась она.

— Ты не могла её убить. Демиурга можно убить, только если уничтожить «основу». Эта основа, как видишь… — я приподнял рукав и показал материализовавшийся красный браслет. — Кстати, поскольку Эмили — новый Демиург, вы же не знаете ее аспект, — ухмыльнулся я. — Чистилище — роль Эмили в мироздании — очищать миры и перезапускать их. Но чистилище — это не огромная Башня, как с Вавилоном, и не бесконечное пространство монстров, как Бездна. Чистилище — это маленький браслет, работающий на манер механизма. И, как не трудно догадаться, этот браслет у меня.

Усилие воли, и браслет исчез с моей руки. Конечно же, это не обычный браслет — он воплощается так в трехмерном мире, но в реальности браслет — это сложная одиннадцатимерная структура, которую лично я даже в потенциале не могу разрушить. Просто не представляю, как это сделать.

— Вот как… поэтому ты так спокоен, — кивнула Лилия. — Но это все еще ничего не значит. Демиурга можно сломить, или полностью уничтожить его личность.

— Но ты ведь этого не сделала, правильно? — улыбнулся я. — Лилия Систем… ты все продолжаешь говорить, что ты и Лилия Лоис — не одно и то же, но… но так ли это? — прищурился я. — Знаешь ли, у меня есть сразу несколько знакомых Демиургов, которые не потеряли себя после объединения с Сущностью. Если Демиург занял нетронутое сознание, то его личность сформируется с самого начала. Так, девочка, рожденная демиургом, будет очень сильно любить своего биологического отца, — вспомнил я об отношениях Арису и Акио. — Если Демиург воплощается через связь с кем-то — просто появляется, то он будет иметь сильную привязанность к этому человеку, — в голове у меня всплыл образ голубоволосой пары. — А если Демиургом становится уже сформировавшаяся личность, то они дополняют друг друга — Демиург не остается таким же, но и полностью не становится новым человеком — его сознание расширяется, и он начинает осознавать себя одновременно и тем, кем был, и чем-то больше, — мои слова могли подтвердить сразу два примера в виде Эмили и Дарьи. — Все дело в том, что Первородные Сущности изначально не имеют личности — они просто заданные механизмы, и потому им нет смысла подавлять уже сформировавшуюся личность.

— Занятная теория, — ухмыльнулась Лилия. — Но ты действительно наивно полагаешь, что я не смогла разрушить слабую личность человеческой девушки?

— И вот мы перешли к самому интересному, — улыбнулся я. — Ты могла это сделать СЛИШКОМ легко, — выделил я это слов. — Так почему при первой встрече ты меня отпустила? Ведь подавить желание девушки и атаковать меня для тебя было проще простого. Ну или на крайний случай пустила бы за мной других Игроков.

— Что за глупость, — вздохнула она. — Я уже устала от всего этого. Ты пришел сюда поговорить со мной или хоть что-нибудь сделать? — засияли ее розовые глаза.

— Зачем мне убивать тебя, Лилия? — улыбнувшись, спросил я и протянул руку. — Давай, идем со мной. Мне нужна твоя…

Странная розовая энергия окутала меня и разорвала мое тело на части. И никакая моя сопротивляемость и игнорирование чужих сил не сработали. Я попытался переместить свое сознание в Клона, но даже это не сработало.

— Глупый, глупый Винтер… — это было последнее, что я услышал.

Наступила тьма.

Я ненавижу просыпаться. Ненавижу всей душой. И тем не менее, когда тебе фонариком светят прямо в глаза, у тебя просто не остается выбора!

— Ах вы, ироды, я же специально купил себе тонировку на окна, чтобы не слепнуть! — раздраженно закричал я, вскочив с кровати.

А потом резкая головная боль заставила меня поморщиться. Боль была такой сильной, что я с трудом смог удержаться на ногах, и то только потому что прислонился к стене.

Минут пять я приходил в себя, а все тело иногда вздрагивало. Я привык к боли — когда тебя через день разрывают на части, сложно не привыкнуть. Но даже так, конкретно в этот момент мне было очень хреново. К счастью, это продлилось меньше, чем могло быть, и вскоре я смог спокойно выдохнуть.

Только тогда я получил возможность оглядеться. Это была не моя комната. Или, скорее, моя, но не совсем — если сделать мою комнату «нормальной», убрав все последствия моих причуд, наверное, именно так бы она и выглядела.

И вот что интересно — меня ведь совсем недавно убили, да?

Но разобраться во всем я не успел.

— Сынок, ты проснулся? — в дверь моей комнаты постучали.

У меня было не очень хорошее предчувствие. Особенно меня огорчало то, что я не могу использовать Драконьи Глаза. И не только их — я вообще ничего не могу использовать из того, что приобрел.

— Вирус, — тихо прошептал я, но никакого отклика не было. — Ты меня слышишь? Отзовись…

Это было бесполезно — я сразу это понял.

— Дорогой, просыпайся! — еще раз стукнули по двери, но уже в два раза сильнее. — У тебя сегодня собеседование, ты забыл? Ты не можешь опоздать!

Мне не нравилось то, что происходит, но я не мог игнорировать красивый женский голос вечно, и когда меня позвали уже в третий раз, я вздохнул и, смирившись, открыл дверь.

Там стояла она — красивая женщина, которой можно было дать только тридцать лет.

И никакого системного обозначения над ее головой я не заметил.

«Что происходит? Ладно еще отсутствие Системы можно объяснить тем, как я умер. Но почему у меня не остались даже те силы, которые у меня были еще с прошлой жизни?»

— Мама? — осторожно произнес я.

— Ну наконец-то! — недовольно побуравила она меня взглядом. — Быстро одевайся и спускайся завтракать. Твою одежду я уже погладила и приготовила, — протянула она мне сверток. — Вот. И поторопись — времени совсем мало!

Осторожно кивнув, я прикрыл за женщиной дверь и посмотрел в зеркало. Оттуда на меня смотрел… я. Но не тот «я», к которому я привык, а другой. Не Виктор Громов, а Винсент Грэмми — зеленоглазый парень слегка за двадцать.

Мы с матерью разговаривали на русском — это точно. Тогда, получается…

«А черт его знает, что получается. Безумие какое-то…»

Пока что можно было сказать только одно — это наверняка связано с Системой.

Рядом с кроватью нашелся телефон, который я в два клика включил и разблокировал — благо, даже если пароля я не знаю, у него было считывание отпечатка пальцев. Еще в пару кликов я зашел в социальные сети и узнал свое имя. Меня зовут… Виктор. Виктор Гремкин, если быть точнее.

Там же, в заметках я узнал, что сегодня у меня собеседование, пройдя которое, я могу поступить на работу. Но не это мне было интересно — уж куда-куда, но на собеседование я не собираюсь пойти…

Или собираюсь?

«В телефоне вдруг обнаружилась запись, которая не только объясняет, что делать, но даже адрес указывает. Совпадение ли это?»

Пока что было больше похоже, что передо мной поставили четкую задачу и говорят выполнить ее — не просто же так эта «мама» мне все прямым текстом сказала.

Нужно было взвесить все за и против.

Акио говорил мне, что одно из имен Пути — это судьба. Ну, или предназначение. Может ли это быть связано с сутью этого существа?

«Если я сделаю как говорят, это не помешает мне в будущем. Но если я решу игнорировать столь прямое задание, есть вероятность того, что это аукнется…»

У меня была видимость выбора, но именно что видимость — рабочих альтернатив тому, чтобы не идти на это собеседование, у меня не было.

Зайдя в приложение «карта», я еще раз убедился в своих выводах, ведь там был маршрут к нужному месту. Собравшись, я спустился и, на всякий случай попрощавшись с матерью, ушел, так и не позавтракав — я не был настроен есть, учитывая, что происходит.

С улицы я взглянул на дом и удивился, поняв, что он не мой — значит, комната все-таки не моя. Но сейчас меня это не особо беспокоило.

Идя по улицам, я оглядывался. Люди. Повсюду были люди. И здесь все было так же, как и в обычных городах — не в Данженграде и подобных ему специальных зонах, а в городах, никак не связанных с магией и подземельями. Даже технологии вокруг больше походили на экземпляры из начала двухтысячных годов — как минимум машины были как раз из того периода.