– Ты говоришь о подъезде.

– Наверное… сейчас… скажу какая высота лестницы…

«Высота? Что за бред? Не знает об этажах?»

Когда с горем пополам я записала адрес и набрала Громову, брюнетка выдохлась. Артистка блин. Типа вспомнить адрес своего дружка – это вагоны разгружать! Ещё как натурально рухнула на стул! И эта Женя или Жели, я уже понять не могу, тревожно вертится вокруг своей подруги.

Громов помчался добывать постановление об обыске. Я на прощание пожелала ему удачи, прежде чем отключить телефон.

– Так. Теперь с вами. Если выясниться, что ваши сведения правдивы, мы сможем говорить о снисхождении, но статью 316 никто ещё не отменял. Укрывательство преступлений – это не жвачки в магазинчиках воровать. Штраф в размере до двухсот тысяч рублей или в размере заработной платы или иного дохода, осужденного за период до восемнадцати месяцев, либо принудительные работы на срок до двух лет. Хотите арест на срок до шести месяцев? Или лучше лишение свободы на срок до двух лет? Что говорится – на выбор!

Блондинка вытянулась в полный рост, помогая встать Матрёне.

– Достаточно. Мы выполнили твоё желание. Пусть ты – жительница не Арконы, но по правилам демиургов тебе надо заплатить.

– Опять?! Нет, вечно добренькой быть не могу. – Я раздражённо поднялась с места и обошла стол, чтобы стать на выходе. Вдруг вздумают сбегать? Охранник – это хорошо, но «за двумя зайцами погонится»… и будет, как в пословице. – Я честно вам предлагала штраф. Сами на «отдых» в психбольнице напросились! Чем бы вы там не баловались, а специалисты выведут любую дурь парочкой капельниц. Богини, блин…

Женя злобно прищурилась, а потом хищно улыбнулась:

– Я сделала идеальный выбор. Ты доведёшь даже святого до ручки. Счастливого знакомства с самым мерзким шовинистом! Посмотрим, как ты заговоришь через пару недель!

Произошедшее далее я объяснить не берусь.

Блондинка провела в воздухе рукой, рисуя указательным пальцем невидимый круг.

Вспыхнул свет.

Пространство разорвалось, двигаясь на меня странной картинкой. Будто я 3D очки одела и не в курсе!

Я попыталась увернуться, но меня схватили за локоть и толкнули в сияющее нечто.

Крик застыл в горле. Я зажмурилась.

Споткнувшись, ударилась обо что-то тяжёлое, заваливаясь боком на какие-то верёвки. Скорее канаты.

Перед глазами замигали мушки, тошнота подкатила к горлу.

Странное покачивание и плеск воды окончательно обескуражил.

– Что происходит? Где я? – Сглотнув, огляделась.

Очертания комнаты расплывались перед глазами.

«Не комнаты…»– сразу сделала вывод я, как только зрение свыклось с полумраком.

Деревянные балки, характерное покачивание и шум волн поразили до глубины души.

– Я на корабле?!

Связки верёвок под ногами, мешки, какие-то сосуды. Я определённо оказалась на корабле. В трюме… вроде так называется подвал для груза в судостроение?

Тихие голоса где-то наверху.

Я вздрогнула.

– Не может быть… не бывает такого! Книги и бурное воображение фантазёров – это одно, а чтоб… другой мир!? – Кажется, я первый раз за свою жизнь заикалась. А ведь столько повидала! Странно, что это нарушение речи решило посетить меня именно сейчас.

Мотнув головой, ущипнула руку.

Боль не заставила себя ждать, подтверждая реальность происходящего.

На то, чтобы взять себя в руки и перестать дрожать, мне понадобилось довольно много времени.

Я села на мотки верёвок, сжалась, обнимая колени, и прибегла к самому успокаивающему движению – покачиванию. Им грешат не только страдающие нарушением аутистического спектра.

В голове кричало сплошное отрицание.

«Я на корабле! Меня забросили в реальный портал! Богини! А… а как же наша вера? Иисус и апостолы? Раз всё это правда, то куда они смотрят?! Беспредел! Стой! Те… "Богини" что-то говорили об архангелах! Что-то насчёт их суровости. Так! Значит, паршивкам можно пригрозить расправой. Боже, о чём я рассуждаю!? Услышал бы меня папа, вызвал бы скорую. Да я сама её вызвать готова, да только… – вытянув мобильный из кармана плаща, скорчила жалобную мину, – сети нет. Что за засада?! За что!? Кстати, а что они там несли насчёт моего присутствия здесь? Шовинист какой-то… насолить ему моим присутствием хотели… да… что-то такое. Я, конечно, на скандалистку не тяну, но чтобы домой меня вернули, могу в качестве исключения побыть кем угодно! Где только этого шовиниста искать? Дор, кажется?»

Поднявшись, отряхнулась и наощупь пошла на свет. Он пробивался сквозь деревянные решётки маленького окошка в потолке. Там  я обнаружила лестницу и люк, но выбираться наружу не спешила.

Остановившись под решёткой, прислушалась.

– Свободу гротам!

– Поднять лиселя! Бром брамсели круче к ветру!

– Видел капитана? – Замерли двое мужчин в тёмно-синей форме рядом с моим укрытием. – Крут наш Волан.

– Будущий император. Что ты хотел? Ему положено быть крутым.

– Да если бы не принцесса Керридел…

– Не важно. Он её муж, а значит, Сартонская империя в безопасности. Если ты забыл, Дагала – его по праву крови. Нам следует благодарить Хранителей за то, что принц вампиров и драконов оказался парой нашей принцессы. Представь только, что было бы, откройся завеса, а у нас, магов, нет ничего, чтобы защититься от этих кровососущих?

Свистящий шёпот одного из экипажа вызывал во мне онемение похлеще ледяного душа.

«Драконы? Маги? Вампиры?! Добро пожаловать, Анечка, в твой персональный круг Ада! Не верила в Бога? Получай по полной! Не удивлюсь, что небесные стражи именно поэтому не пришли ко мне на помощь. Ещё и поржали от души… наверное… Мамочки, что я несу?! Думай, голова, что нам делать с этой информацией!»

– … и тем не менее мы везём своих магикресс в Дагалу. – Собеседник болтуна злился. Он явно чувствовал себя беспомощным.

– Эта обоюдная акция, – остудил пыл товарища первый. – Да и главы родов Сартоны сами согласились на обмен невест. Традиционный ритуал. Девушки, кстати, не против. Попасть в гарем к ненасытному дракону…

– Я вижу, ты полон энтузиазма. Может, сам пойдёшь? Говорят, вампиры ментальной силой способны даже сексуальные пристрастия своих жертв изменить.

– Давно в зубы не получал? – Оскалился оскорблённый в своих лучших чувствах офицер, нависая над собеседником.

– Тише… Дорох смотрит в нашу сторону…

«Это ещё кто?»

– Не в нашу… – с сомнением протянул другой. – Такое чувство, будто он на твои ботинки таращится…

Молодой мужчина нервно сглотнул.

– Почему?

– Мож, приглянулись? – Моряк хохотнул.

– Меньше скалься! О Хранителе нечестивые речи ведёшь, остолоп! Сейчас как услышит…

Смех резко оборвался.

– А я что? Я – ничего…

– Тихо… сюда идёт.

Появление третьего я встречала с предвкушением. Заветное «Хранитель» окрыляло. Те недобогини о себе тоже так отзывались в ресторане. Может, получится договориться на обратный билет из этого сумасшествия?

– Вы, двое, – голос Хранителя прозвучал настолько грозно, что я сразу поняла – основания для испуга у парочки сплетников более чем обоснованные. – Вам весело?

– Хранитель… – мужчины синхронно склонили головы.

«Поклон, – удивилась я сама себе и своему менталитету. Мы, славяне, давно ничего подобного не делаем. Кланяться? Смешно. Даже припомнить такие случаи не сразу сумела. – На бракосочетании, как дань уважения традициям, молодожёны кланяются своим родителям в пояс… и то не все. Ну, и на этом финита… да. Да… надо драпать отсюда, пока и меня за компанию в бараний рог не скрутили».

– Лучше пересчитайте невест… а как не досчитаетесь… впрочем, не будем забегать вперёд. Шагом марш к грузу.

Я толком не успела поверить в невероятное перемещение сквозь пространство, а уже почувствовала себя оскорблённой.

«Всем, значит, принцы, сильные академии магии, невероятные возможности в империях фэнтези-рас, а мне мир, где невест "грузом" называют!? Нормально?»