— Милый, прости. Сила растёт, и я ещё не очень хорошо её в себе контролирую. Тебе не больно?

Понимая, к чему это ведёт и сколько мне сейчас придётся выслушать, я прибегнул к проверенному способу — поцелую. Друг от друга нас оторвало вежливое покашливание. Увидев, что на него обратили внимание, один из зелёных человечков указал рукой на машину.

— Я не знаю, как вам удалось выжить и что послужило причиной, но у нас есть несколько вопросов по произошедшему. Нам важны любые детали. Когда вы сможете найти время ответить на них?

— Можем и сейчас. Спрашивайте, — я решил сразу отмучаться и не хотел затягивать неизбежное.

— В таком случае вам нужно будет проследовать за нами, — он достал уже знакомую мне палку, открывающую переходы. Нажатие кнопки, и перед нами возник телепорт. — Прошу вас пройти.

Я кивнул Саше, и она прошла невидимую арку. Я переместился самостоятельно. Надеюсь, это выглядело правдоподобно. Мы оказались в казённого вида коридоре. Нам тут же открыли дверь и попросили зайти. В комнате были стол и пяток стульев. На одном из них восседала огромная, другого слова не подобрать, дама лет пятидесяти. С редкими чёрными волосёнками на голове и по всему лицу. Вид её был настолько отталкивающим, что меня передёрнуло. Моя реакция не укрылась от толстухи, и она ещё больше нахмурилась.

— Присаживайтесь! — голос был ещё хуже внешности. Как будто тысяча китайцев одновременно решили провести ногтями по стеклу.

Не ожидая ничего хорошего, мы сели на стулья. Дама с неприязнью оглядела нас.

— Рассказывайте, что произошло с машиной. А главное, почему кроме вас никто не выжил. А ещё расскажите, откуда у вас такой высокий статус и почему вся информация по вам засекречена? Вы хакеры? И смогли найти уязвимость ИИ?

Ну вот, приплыли. Против таких обвинений хрен отмажешься. Главное, не позовёшь в свидетели сам ИИ, поскольку, если мы его взломали, то он однозначно будет за нас. Я посмотрел на любимую. Она едва заметно отрицательно качнула головой. Согласен. Этой бабище точно не нужно знать слишком много.

— Мы из опытного секретного отдела по улучшению породы людей. Это всё, что я могу вам рассказать, — начал изобретать я. — Отсюда и живучесть, и секретность, и наша каста. Но большего я тебе рассказать не могу, поскольку связан подпиской о неразглашении.

Глаза толстой тётки округлились, но она достаточно быстро взяла себя в руки.

— И вы, конечно, никак не можете подтвердить эту информацию? — ехидная улыбка расплылась по всей огромной харе.

— Почему не можем? Можем! Проверьте учёных Антела и Лорели. Последнее время мы с ними плотно сотрудничаем.

«Вась, на связи? У нас проблемка. Учёные рядом?»

«Привет! Да — на оба вопроса»

«Мы тут на допросе. И сказали, что мы из секретного отдела про сверхлюдей. И что сотрудничаем с нашими учёными. Пусть они подтвердят. И побольше секретности»

«Добро, сделаем!»

Толстухе явно не понравился мой ответ. Похоже, она уже придумала красивую версию про нас любимых и сейчас пёрла как танк, утверждая свою правоту. И тут такой облом! Она взяла в руки смартфон и долго тыкала в него пальцами, похожими на волосатые сардельки. Через пять минут возни она откинулась на спинку и отложила телефон.

— Хорошо, мои люди скоро это проверят. А теперь расскажите мне, что случилось с машиной, и почему она врезалась в воздух, а ещё почему покосился Первый Портал? Хотя столкновения с этим памятником наши следователи не увидели.

— Ой, да откуда мы знаем-то? — Саша включилась в игру. — Ехали, нам этот приятный человек рассказывал про врата, и вдруг ба-бам-бам-тарарам! И я отключилась. А ещё очень жалко ребят, особенно гея, то есть гида! Такой милый и общительный человек… был, — она непритворно всхлипнула. — Мы же гида слушали да в экраны пялились. Откуда мы можем знать, что там произошло? Может, террористы что устроили или повстанцы, или инопланетяне. Вы когда последний раз в такой машине катались? Там же не видно ни фига, что спереди происходит! Вот и мы не видели.

— Терро-кто? И что вы знаете о повстанцах? Вы от них? Вы на них работаете? Это они помогли взломать ИИ?

— Да что ты заладила про своих повстанцев и ИИ? — я начал заводиться. — Я русским языком тебе говорю, что мы гостайна. Что ты пытаешься выведать? Государственные секреты? Позволь спросить, зачем? Ты связана с повстанцами и выпытываешь информацию для них? — меня понесло. — Так к вечеру мы все можем оказаться с другой стороны стола, и уже тебе придётся отвечать на интересные вопросы. Как тебе в голову могло прийти, что ИИ можно взломать? Наверно, вы давно обдумываете этот сценарий?

И тут я увидел, что толстуха сильно побледнела, расстегнула верхнюю пуговицу и задышала, как паровоз.

— Я… нет… меня заставили! Это не я, я не сама! — и рухнула в обморок или с инфарктом, я не доктор.

Я ломанулся к двери звать помощь, а Саша, наоборот, к мерзкой даме. После моего крика в кабинет забежали трое, отодвинули Саньку и склонились над упавшей женщиной. Один воткнулся в телефон, нажимая кнопки. Спустя буквально минуту прибежали ещё двое, с носилками. С трудом погрузив пострадавшую, вчетвером понесли её на выход. Оставшийся мужчина не спеша сел на место дамы и заявил:

— Благодарим за внезапную помощь. Мы и подумать не могли, что повстанцы проникли даже в нашу структуру. Вы свободны, ваши ответы нас вполне устраивают. Мой номер уже передан в ваши микро-ЭВМ, если что-то вспомните, пожалуйста, позвоните и сообщите. Пойдём, я вас провожу.

Он довёл нас до входа и указал рукой на телепорт.

— Тот телепорт приведёт вас прямо к институту исследований измерений. Насколько я понял, вам надо туда?

Мы согласно покивали, поблагодарили и пошли к телепорту. Я постарался как можно достовернее «пройти через него». Судя по довольной Сашиной улыбке, мне удалось. Через пять минут мы сидели в кафе, куда спустились встревоженные Василий с учёными, и обедали. Мы без утайки рассказали о неудавшемся путешествии, о гибели людей. В глазах Лорели стояли слёзы.

— Это наша вина, — чуть ли не рыдая, говорила она. — Ведь я знала, что экскурсия подразумевает кучу перемещений через порталы. Но даже не подумала о последствиях. Я настолько привыкла к ним, что не думаю о телепортах как об угрозе тебе. Простите меня, нет, нас! Пожалуйста.

— Да даже величайший ум галактик не успел предсказать это, — Саша сидела подавленная. — Он среагировал, но слишком поздно. Так что не корите себя. И дальше нам придётся обходиться без его мегамозгов. Хотя, если он будет необходим, думаю, мой Саша сгоняет за аналитиком по-быстрому.

— Кстати! — вспомнил я. — В вашем мире существуют бани? И пиво.

— Ну конечно! Какой русский человек может без бани? — Антел удивлённо посмотрел на меня. — Заказать? Тут рядом есть очень хорошая, пешком пять минут. И без телепортов. А пиво у нас запретили. Оно искажает мужской гормональный уровень. В итоге животы, сиськи. Но есть сидр. Могу заказать тоже.

— Будет очень здорово, спасибо! — поблагодарил я его. — А вы как относитесь к бане? Вась, а ты с нами?

В итоге все отказались, сославшись на огромное количество работы. Чему мы с Сашей были даже рады. Попариться в одиночестве, а не в компании? Мечта!

А баня оказалась настоящей русской, а не модной ныне у нас финской сауной. Целых восемьдесят градусов настоящего пара. Чуть больше, чем я люблю, но никакого гадкого пересушенного воздуха, нагретого до ста двадцати градусов. Пар обволакивал, заставляя потеть, расслабляя и успокаивая. Мы нежились, потом поочерёдно били друг дружку вениками, выливали на себя вёдра ледяной воды и снова грелись. Давненько я не получал такого удовольствия. Утреннее происшествие не отпустило, но сильно ослабило свою хватку. О сидре мы вспомнили часа через два, основательно напарившись. Он оказался двух видов. Один крепкий, терпкий, слегка мутный и совсем сухой. Второй был слабенький и сладкий. Мы сидели, потягивая этот божественный напиток, каждый свой, и отходили.