На кухне уже кто-то тихо галдел. Поцеловав свою красоту ненаглядную, выхожу к проснувшимся. На кухне Кирилл, две сестрички, Карина со Светой, и Дима. Как ни странно, ведут совершенно спокойную беседу без повышенных тонов. Опасался, что вчерашний инцидент может затянуться. Обошлось.

Дима встаёт, протягивает руку для рукопожатия:

— Доброе утро! Мы тут обсуждаем за жизнь, присоединяйся. Кофе только сварен, на тебя хватит. Какие планы на ближайшее будущее?

— Даже не знаю. Привет всем. В идеале надо найти быстрый способ прокачки. Ну, или опять охотиться на бедных зверушек, только вот их почти не осталось. Мне весьма прилично отвалили за монету, помните? Когда я мужика не тронул, а выкупил её у него. Вот такие штуки надо искать. Или подстраивать специально.

— А я помню, одного наглого нуба отпустил, так мне тоже кучу очков насыпало, — Кирилл, как обычно, выпендривался. Спасибо, неагрессивно.

— Сань, а помнишь, на нас напали собачки под управлением? Вот таких бы найти и прикончить управляющего? А собачек не трогать. Озолотились бы по очкам, уверен!

— Да где их найти-то? Можно, конечно, прогуляться до наших домов. Сейчас поспокойнее стало. Но шансов немного. Да и живности мало. Но сам факт того, что за мирное решение конфликтной или предконфликтной ситуации отсыпают неплохо, подтверждён однозначно. Так что будем пытаться действовать в этом направлении. Нужно идти ближе к центру. Там народа больше. Провоцировать конфликт и пытаться мирно вырулить.

«Завод, сколько занимают по времени улучшения Лидерство и Харизма?»

«70 и 11 минут»

Понимая, что эти два параметра в нашей ситуации очень важны, решаю потратить очки и время.

— Ребят, я на небольшое улучшение, через полтора часа буду.

Ухожу в уголок, сажусь поудобнее и запускаю Харизму. Вещества не требуются, так что и в кладовку не пойду.

Очнулся, на кухне ничего не изменилось. Сразу запускаю улучшение лидерства.

Прихожу в себя, кухня полна народа. Проснулись все, сидят, завтракают, общаются. Приятно посмотреть. Присоединяюсь. Беру огромный бутерброд, наливаю кофе. Все взгляды устремлены на меня. А я что? А что я-то? Озвучиваю идею полуторачасовой давности. Про конфликтные ситуации и мирное разрешение. Все дружно поддерживают. Саша аж аплодирует. Это работа новых улучшений? Не знаю.

— Ребят, а я бы не пошёл с вами. Я же улучшение вещей сделал, у меня появилось «создание рецептов», и очки на него набрались. На улучшение лёг бы.

«Похвали и промотивируй! Это улучшение будет важно!»

Второй раз Завод сам вступает в беседу. Тут же озвучиваю, что Завод считает это начинание нереально нужным и важным, что Вася будет нереально крут, и, вообще, так держать! И верной дорогой идёте, товарищи!

Однако, чувствую себя какой-то пешкой в сложной шахматной партии. Непроходящее ощущение, что меня просто используют. Точнее, всех нас. А зачем, почему, к чему это приведёт? — Непонятно. Ладно, вскрытие покажет. Хех, вскрытие. Кстати, профессия патологоанатома, похоже, тоже вычеркнута из актуальных. Как и мафия похоронных бюро с их сверхприбылями. Что-то меня несёт не туда.

Наконец, собрались, вооружились и выдвинулись. Решили идти в центр. Забрать оставшиеся у меня и Димы запасы. Как обычно, с собой берём обменный фонд. Элитный алкоголь и консервы. Наученные недавним опытом, добавляем пару бутылок дешёвой алкашки. А ещё у каждого рюкзак или большая спортивная сумка — таскать добро. Пока пустые. Даже если прокачаться не получится, прогулка не окажется бестолковой.

До центра шли не спеша. Животные сегодня не нападали вообще. Может, кончились, а, может, устали? А вот людей на улицах ощутимо прибавилось. Временами даже создавалось впечатление жизни до пришествия. Полностью ощутить прошлую жизнь мешало абсолютное отсутствие действующего транспорта. И ещё люди передвигались группами. Одиночек не было. Вон три дородные тётки лет пятидесяти сидят на лавочке в скверике. Как-то мы с нашим оружием напоказ выбиваемся из общей струи.

Доходим до знакомого БТР. Стоит, родимый. Люки задраены, калибр, похоже, скручен. Башня без него выглядит какой-то недоделанной. Солдат рядом не наблюдаем. Решили пройти мимо, не прячась. Как так и положено. И прошли. Нас никто не остановил, не окрикнул. Похоже, их «комендантский час» закончился. Поняли смехотворность и бесполезность этой точки? Скорее всего. Среди многоэтажек нового центра народу было ощутимее меньше. Как будто их кто-то или что-то разогнало.

Подходя к очередному перекрёстку, я вдруг абсолютно ясно понял, что дальше нельзя! Нет, не так. НЕЛЬЗЯ!

— Стойте! Остановитесь. Все назад!

— Что случилось? — Дима, как и все, остановился и с недоумением уставился на меня.

— У меня дар предвидения, похоже, сработал. Нам на ту улицу нельзя! Нам уже и тут нельзя, быстро уходим!

Сверху раздались демонстративно-размеренные хлопки в ладоши.

— Браво! Вы первые на нашей памяти, кто засёк нашу засаду. Скажи-ка мне, милый юноша, кто спалился? Снайпер блеснул оптикой? Или кто-то из своей кучи мусора показался? Подождите, я спущусь. Убегать не пытайтесь.

Он как-то странно махнул рукой, и тут же между ногами с противным визгом взвилась пыль бетона. Явно пуля. Но вот выстрела не увидел и не услышал. Что же, вот и то, ради чего мы сегодня вышли. Несиловое решение агрессивных ситуаций. Да тут силовым путём у нас и шансов нет, надо выкручиваться.

Из ближайшего подъезда показался мужик лет сорока. Подтянутый, мощный. Легкая седина заметна в коротком ёжике волос. Двигается с грацией гепарда или пантеры. Он был заметно тоньше нашего Димы, но в их схватке я бы поставил на новоприбывшего. Это как матёрый лев и молодой, быстрый, уверенный в себе медведь. У медведя шансы есть, но небольшие. Даже крохотные.

— Добро пожаловать на нашу территорию. Вы откуда такие самоуверенные? Идёте по нашей земле, налог не заплатили, уважения не выказали. Не местные, что ли?

— Ну, почему не местные? Просто отсиживались в частном секторе на окраине города нашего. А теперь пошли на людей посмотреть да себя показать. Заодно узнать, что происходит в Отчизне. А, может, связи полезные наладить. А вы, сударь, если не секрет, чьих будете? Ведь, право слово, мы действительно ничего не знаем.

Уж не знаю, с чего на меня накатило общаться немного выспренним слогом, но мужику, кажется, зашло. Заулыбался.

— Я Бардаулов Антон Алексеевич. Глава нашей коммуны. И мы ищем единомышленников. Мы держим под своим контролем весь новый центр. Искореняем любой беспорядок на своей территории. У нас даже маникюрный салон работает, — женская половина дружно посмотрела на свои ногти. — Пройдём, побеседуем?

Ну, собственно, выбора-то особенного и нет. И то, что нас вежливо приглашают, приятно, но ничего не значит. Проходим в подъезд, заходим в квартиру. Над входом скромная вывеска «Штаб». Внутри снесли все межкомнатные стены, БТИ на них нет. В получившейся огромной комнате стоят два дивана по одной из стен, и в центре — огромный стол, окружённый большим количеством стульев времён СССР. В углу — кулер с водой. Старый, с тяжелыми кнопками. Зато работает без электричества. Проходим, рассаживаемся по диванам. Гостеприимный хозяин берёт стул, ставит напротив нас спинкой к нам, садится, положив на неё руки. Молчим, разглядывая друг друга.

— Давайте начну я. Сразу скажу, что мы заинтересованы в пополнении наших рядов. Особенно нам нужны молодые ребята, способные и умеющие держать в руках оружие. Вижу, вы из таких. Моё предложение: благоустроенные квартиры в новом центре города, питание. С вас патрулирование и прочая работа на благо коммуны. Мы пытаемся жить нормальной жизнью. Но у подонков и отморозков пропал основной сдерживающий фактор — страх наказания.

— Антон, я не…

— Антон Алексеевич. Будьте любезны!

«Да, ему можно рассказать. Но нас слушают»

Вот теперь сообщению Завода я удивился всерьёз. Я только начал обдумывать, как бы ему тактично отказать и какие аргументы приводить. И что ему можно сообщить, а что скрыть.