Его оттолкнул в сторону темнокожий — высокий, в рваной майке, без половины зубов.

— Эй, ты, кого черножопым назвал?

— Тебя и братьев твоих! — неожиданно смело рявкнул щуплый. — Или ты думал, если в Руппелианской империи рабство отменили, к вам перестанут относиться, как к скоту? Наивный черножопый долбо…

Тут же в челюсть ему прилетел кулак негра. Щуплый отшатнулся на пол и упал, но тут же вскочил и встал в боксерскую стойку. Брат негра, сидевший в углу на ящике, подбежал и встал рядом с родичем. Белые начали их неторопливо их окружать.

[Дополнительное задание: “Восстановите расовую справедливость”]

“Гребаные сценаристы со своей избыточной толерантностью”.

Озвучивать свою мысль Игорь не решился: мало ли, просмотрят потом его стримы и оштрафуют за подобные высказывания или вовсе выпнут из игры.

“Жизнь шерифа не имеет значения, увы…”

Впрочем, сейчас у него были куда более серьезные проблемы. Легко рассуждать о расовой справедливости, сидя за компом, но что, если ты заперт в вагоне с двумя чернокожими и кучей белых консерваторов? Что делать в такой ситуации? Драться вместе с этими двумя против целой толпы из… Игорь не поленился, сосчитал — десять человек уже на ногах, и, может быть, еще кто-то присоединится.

— Так, именем закона! — Игорь выхватил браунинг и направил его на ковбоя-бугая. — Я шериф этого… как его, штат там называется…

— П-периссия? Д-дунс? — принялся подсказывать заикающийся дядька с жидкой рыжей бороденкой, сидевший зеленом сундуке в самом углу вагона.

— Вот-вот. Того, второго.

— Вот и вали в свой Дунс! — рявкнули сбоку.

— Северянин из Дунса… Что-то новое… — пробормотал мужик с рыжей бороденкой.

Ковбой-бугай откинул подол куртки и положил руку на кобуру.

— Я не знаю, откуда ты, шериф, но я готов стреляться с тобой прямо сейчас, и, черт меня дери, я уверен, что запросто накормлю тебя свинцом!

Игорь смерил бугая оценивающим взглядом — потенциальный противник тоже был десятого уровня, но хелсбар у ковбоя был намного длиннее. С другой — у него, “шерифа”, должен быть значительно выше навык “Стрелковое оружие”, поэтому…

Пока он лихорадочно соображал, начинать ли стрельбу, палец случайно соскользнул на спусковую скобу, и “браунинг” выстрелил. Ковбой-бугай содрогнулся всем телом и, опустив голову, уставился на дыру в своей груди. Кровь хлестнула смачными брызгами, Игорь даже слегка опешил от неожиданности: похоже, в Прерии никаких 14+, как в прошлых мирах, и близко не было, все выглядело в высшей степени натурально. Ковбой пошатнулся и завалился назад, впечатавшись спиной в противоположную стену вагона. По ней он медленно и сполз вниз, уже бездыханный, продолжая поливать все вокруг кровью. В углу кто-то завизжал — судя по голосу, женщина. Это сработало, как гонг в начале поединка: практически все обитатели вагона, не сговариваясь, выхватили стволы и начали палить из них друг в друга и Игоря.

Хуже того, пока новоиспеченный “шериф” пытался избежать шальной пули, к нему подбежал один из негров и врезал ему в челюсть с криком:

— Ты убил Сэма! Убил!

“Вот падла! А я их еще защищаю!” — успел подумать Игорь, прежде чем приземлился на ящик, стоящий поверх клетки с курицами. Дверца клетки от болтанки раскрылась, и опьяненные свободой птицы с кудахтаньем бросились врассыпную, добавляя абсурдности происходящей в вагоне вакханалии.

Затем начался урон.

[Урон 40]

[Дополнительное задание: “Поймать всех кур”]

[Урон 50]

Так больно Игорю не было еще никогда. Дождь из пуль хлестал и бил по ногам, а проклятый “Оазис” охотно делился болью с владельцем. Хотя страдал не только Игорь: пули рикошетили от стальной обшивки стен и потолка, отскакивали в стрелявших, ковбои с рабочими кричали и падали. С трудом шевеля пальцами, Игорь все же успел сделать пару выстрелов и даже, кажется, кого-то ранил, прежде чем прочел уже знакомую и привычную надпись:

[РЕСПАУН?]

* * *

Респаун длился очень долго — сначала в ускоренной перемотке прокрутили запись его геймплея, потом пошли уже привычные рекламные постеры-скринсейверы мира Прерии — с армиями роботов верхом на механических конях. Глядя на гривы из витой стали, Игорь невольно задумался: когда уже он и сам попробует поездить верхом на таком вот паровом монстре? Пожалуй, не раньше, чем разберется с шайкой шахтеров, которая устроила кровавую баню в вагоне.

Наконец Игорь воскрес и открыл глаза. Он лежал в некоем тесном помещении, а склонившийся над ним доктор напоминал Айболита из древнего советского мультфильма — узкая интеллигентская борода, круглые очки, анекдотичного вида чепчик и добрые серые глаза.

— Ну что ж, дорогой мой, кажется, лечение помогло, и вам уже лучше, — сказал он с теплой улыбкой. — С вас сто сорок шиллингов.

Игорь вздрогнул. Вот он, звериный оскал капитализма, замаскированный под искреннюю улыбку советского врача.

[Задание “Поймать всех кур” провалено]

[Задание: “Восстановление расовой справедливости” провалено]

[Модификатор “Задолженность” 140, -10 шиллингов в день]

Игорь встал, размялся, покрутил головой. Черт бы побрал этот браунинг! Кто же знал, что скоба так чувствительна к нажатию? С другой стороны, как можно было иным способом “восстановить” пресловутую расовую справедливость?

— Миранда, твою мать! — воскликнул Игорь, скорее, от бессилия, чем в надежде действительно что-то выгадать в этой патовой ситуации. — Ты в курсе, что нормальный человек никогда не стал бы стрелять в замкнутом пространстве? И почему в сраном “браунинге” такой чувствительный спуск? Считаю, что это очередные гребаные баги, которые помешали мне выполнить квест!

После паузы “роботетка” коротко ответила:

> Ок. Алгоритм стрельбы NPC в замкнутом пространстве, а также механика стрельбы из револьвера будут уточнены. Благодарим вас за помощь

[Получен бонус от компании: 3 премиальных балла] [23 прем.баллов]

— Если уважаемый доктор закончил, будьте добры ответить на мой вопрос. — Усатый мужчина лет сорока пяти, оправив синий китель, встал рядом с “Айболитом”. — Почему вы, значится, не позвали меня или другого офицера железнодорожных войск для восстановления порядка в вагоне?

— Твою ж мать, — проговорил Игорь. — Конечно же. Просто позвать офицеров, чтобы пресечь расизм… не все решается пистолетом…

— И главное — откуда вы взялись и почему ехали без билета? — будто не слыша его, продолжил усач. — Вам полагается штраф.

[Модификатор “Задолженность” 240, -15 шиллингов в день]

За спиной офицера маячил его коллега-близнец: те же усы, те же глаза с прищуром, та же прическа. Нейросеть что, совсем обленилась и просто их клонирует? Не брезгует, окаянная, “копипастой”? Впрочем, офицеры одного вида войск и в реальной истории часто походили друг на друга, как родные братья — очевидно, служба накладывала свой отпечаток…

“Не о том ты думаешь, легенду сочиняй…”

То, что проскочить на дурака не получится, Игорь понял, едва присмотрелся к уровню: у обоих офицеров он был двадцать пятым, а, значит, они явно значительно превосходят игрока либо в силе, либо в интеллекте, либо в обоих параметрах. Поэтому старая брехня про шерифа из Дунса здесь точно была неуместна.

— Секундочку… — пробормотал Игорь. — Башка трещит еще немного…

Старательно изображая мигрень, он открыл карту. Мир Прерии представляла собой огромный материк, похожий по форме на лежащую на боку восьмерку.

“Символ бесконечности...”