“Трепещи, косой, я иду!”

Игорь шагнул вниз, прошел один лестничный пролет, второй… и замер у бронированной двери, в которую уперлась лестница. Уже приготовился толкнуть ее, когда услышал тихий голос:

— Ты что… убил их всех, да? Путь свободен?

Дверь приоткрылась сама, и наружу показалось сначало длинное ухо, а потом и вся морда Зайца Кирка — с вполне человеческой щетиной и игрушечным, похожим на искусственный нос. Серого монстра нельзя было назвать ни уродливым, ни красивым; скорее, он напоминал небритого реднека… только с заячьими ушами. Он, к слову, наконец-то оделся — в золотистую толстовку с капюшоном и аляпистые малиновые джинсы.

Прислушавшись, не лаят ли наверху бешеные псы, Заяц вдруг резко толкнул дверь, и та, врезавшись в Игоря, отбросила его к стенке. Кирк, победно хмыкнув, метнулся было вверх по лестнице, но рефлексы, выработанные в игрушках попроще, сработали моментально: размахнувшись, Игорь швырнул красную туфлю прямо в мохнатую башка беглеца.

[Заяц Кирк получает потерю равновесия, урон 15]

Игорь обратил внимание, что хелсбар ушастого уже надкушен на треть. Шавки постарались? Непутевый заяц. Перс пошатнулся, смешно взмахнув ушами, словно это могло помочь устоять на ногах, запнулся и хлопнулся на ступеньки. Игорь тут же подскочил к беглецу и пригвоздил его к лестнице, уперев ногу ему в спину. Заяц под подошвой попытался трепыхаться, но Игорь, подобрав туфлю, пресек эту суету на корню — просто врезав каблуком по голове еще раз, а затем схватив за ухо и потянув его на себя.

— Ай! Сука, больно! Не бей меня! — замахал руками заяц.

— Говори, где вещи, которые ты спер из маркета!

— Так ты из-за вещей? На мне они, придурок, что мне, голым ходить?!

— Не ври! Там было больше!

— Это все, клянусь!

Игорь задумчиво нахмурился, почесал затылок свободной рукой и распорядился:

— Ну-ка, давай тогда, снимай.

— Эм… Ты сам как себе это представляешь? Ты на мне стоишь. Мне кажется, это патовая ситуация, да? А! Ухо, больно!

Действительно, патовая. Связать и отвести в одиночку перса, который и выше по уровню, и тяжелее, Игорь не мог: любая попытка отпустить грозила взбучкой со стороны рассерженного Кирка.

— Может, договоримся, а? — взмолился Заяц. — Я ж смотрю, ты вообще новичок?

— Поговори мне еще! Я тебя за уши-то оттаскаю!

— Ты новичок? — взвыл Кирк.

— Ну, допустим.

— Ты в магазине работаешь, или что?

— Нет… Ну… просто квест же, попросили.

— Квест? Какой, в жопу, квест? Это форменное насилие над представителем антропоморфического меньшинства! Над эмигрантом! Фурри-фоб!

Игорь ослабил хватку.

— Кто?

— Ненавистник антропологических меньшинств — фурри-фоб! Не знал даже? Ну, по тебе видно, что ты туповат… Ай! Ухо же!

— А ты не хами!

— Ладно, не буду…

— Смотри у меня! А что до остального… что ты можешь предложить? Какие варианты?

— Перемирие. Ты отпускаешь меня, а я даю тебе полезную информацию. Идет?

— Не идет. У меня, знаешь ли, задание, а эта твоя туманная… информация… в него не входит!

Заяц то ли закряхтел, то ли засмеялся.

— О, поверь, моя информация позволит тебе получить гораздо больше заданий! Ну что, согласен?

— А что от меня требуется? Только отпустить?

— Ну да, я же сказал.

— И никакого подвоха? Ни ловушек, ни пистолетов, ни фурри-корешей…

— А ты быстро учишься, да?

— Завали.

— Ок-ок… Да, никаких корешей и ловушек. Просто отпусти и поднимись наверх, а когда поднимешься — брось мне туфлю.

— Это с чего это вдруг?

— Понимаешь, в моем мире шмот из этого мира становится волшебным, — терпеливо объяснил Заяц.

— Какой еще — твой мир? Откуда ты? Говори!

Игорь потянул уши зайца сильнее.

— А-а! А знаешь что — добей меня! Давай! Добей, ты же этого хочешь, верно?! И ничего не узнаешь! А мне не придется больше воровать шмот из маркета… Всем хорошо будет, да?!

[Добить Зайца Кирка]

[Отпустить]

[НЕДОСТУПНО Поторговаться еще]

— Серьезно?! Никакого другого варианта? Эй, Миранда?

> Твой текущий уровень интеллекта не позволяет совершать более долгий диалог. Прими решение.

— Твою мать! Ну, что еще остается.

Жажда знаний оказалась больше жажды наживы — Игорь тыкнул на вариант “Отпустить” и сошел со спины Зайца Кирка.

Тот медленно встал, отряхнулся, потрогал челюсть и ухо. Кровь на нем была вполне настоящая.

— Ну вот… — разочарованно пробормотал Заяц. — Сразу бы так… варвар.

Синяки и ссадины придавали ему несчастный вид. Потянувшись, он с трудом выпрямил уши — Игорь вдруг понял, что Заяц выше его, хоть и кажется субтильным — затем неторопливо стал снимать толстовку.

— Давай рассказывай! — хмуро сказал Игорь.

— В общем, этот мир — хаб, — смерив его взглядом, наставительно изрек Кирк. — Везде по городу — в основном, в подвалах, неприметных местах — расположены порталы в другие миры. Один из них — вот, за дверью. От него до моего — всего день пути по степи и еще день подождать. Открывается портал раз в неделю. Я потому и бежал, чтобы успеть, Одежду прихватил на случай, если придется кантоваться здесь еще неделю, но теперь, видишь, надо будет вернуть украденное в маркет и ограбить другой. Лишь бы еще тайная полиция не узнала, ага…

Игорю даже стало немного жалко ушастого — до того проникновенно он рассказывал о своих проблемах — но он тут же прогнал эту неуместную жалость прочь и спросил:

— Что у тебя за мир?

— Я тебе и так слишком много рассказал, — проворчал Кирк. — Придет время — сам с остальным разберешься.

Он принялся стаскивать штаны, и Игорь отвернулся. Это не укрылось от Зайца.

— Что? Стыдно? Или ты такой штуки не видел никогда? Гляди, почти как морковка…

— Тьфу на тебя! Просто… нафига мне на тебя голого смотреть?

— А ты в курсе вообще, что меня изначально-то тоже обокрали! Избили! Сумку забрали! Бандюганы какие-то! Поджидали прямо у портала. Все шмотки сняли, уроды, только перстенек и уцелел — потому что выпал и в щель закатился. Видал, какой?

Кирк наклонился и, поковырявшись в кармане снятых брюк, показал Игорю перстень — ржавый, но с двумя огромными черными кристаллами.

[НЕДОСТУПНО В ЭТОМ МИРЕ Перстень некроманта 5 степени, 50% восставших в битве, 35 ур.] [Редкий артефакт] [1500000 кредитов]

Игорь при виде перстня открыл рот.

“Блин! Надо было добить! И почему в этих онлайнах нет гребаного пересохранения!!!

— Ты че завис, здоровяк? Туфлю давай. Я тебе все сказал. Вон твои шмотки.

[Толстовка “лакшери” золотистая мужская, +20% к харизме, -10% к скрытности, 4 ур.] [800 кредитов, 1,5 кг]

[Джинсы модные малиновые с подворотами, +10% к харизме, -5% к интеллекту, 6 ур.] [1100 кредитов, 1 кг]

Игорь забрал штаны и толстовку, кинул в рюкзак. Рука с туфлей сама по себе протянулась к Кирку — вариантов предусмотрено не было.

[Задание “Поймать Зайца” обновлено: верните вещи в магазин]

— Ну, все. Квиты? — хмуро спросил Заяц. — Только, чур, я выхожу первый.

— Погоди, — Игорь преградил путь. — Те бандиты… Почему они ждали тебя именно здесь? Выходит, они знали про портал? Но откуда?

— Да я откуда знаю, откуда? Знали и все! Давай, не испытывай мое терпение, парень! — раздраженно воскликнул Кирк.

— Ладно-ладно, извини, но… ты не мог бы рассказать мне, где другие порталы? Ну, и там всякие иные интересные места?

Кирк задумчиво почесал щетину на подбородке.

— Ну, смотри. Мы с тобой рассчитались, причем на твоих условиях, так? Давай теперь торговаться. Я сдам тебе три точки выхода и один подпольный магазин, торгующих артефактами, а ты мне отдашь свою куртку. Она все равно — вон какая потрепанная, а ты себе новую без труда раздобудешь, думаю. Ну что, годится?