И вот, когда со сборами было покончено, небольшой отряд гвардейцев, вместе с Анастасией и помощником её отца, отправились в путь. Девушка указывала маршрут, а остальные следовали за ней, пока они не добрались до нужного места.

— Уважаемая госпожа, пожалуйста, откройте портал, — попросил Вячеслав Алексеевич, закончив инструктировать боевой отряд.

Девушка молча кивнула и принялась за дело. С трудом, но ей удалось создать прокол, через который тут же прошли несколько человек разведки. Следом за ними внутрь вошли остальные, оставляя Анастасию и помощника её отца в гордом одиночестве. Куницына порывалась войти вслед за ними, но Вячеслав Алексеевич мягко попросил её этого не делать. Мол, гвардейцы и сами справятся, а вот вытащить их оттуда, в случае чего, будет уже не кому, если девушка решиться войти в изнанку.

Послушав разумные доводы, Куницына лишь кивнула и целиком и полностью сосредоточилась на поддержании портала. Время шло, а из него так никто и не появлялся. И вот, когда надежды особо не оставалось, показался первый человек. Следом за ним ещё и ещё, пока все не выбрались наружу. Кто-то был ранен, но в основном без сильных ран и травм. Анастасия искала взглядом Максима, но так и не нашла. Так продолжалось до тех пор, пока последний человек не выбрался из портала, который захлопнулся спустя пару секунд, ибо магические силы окончательно покинули Куницыну.

— А… где? — с недоумением спросила она у выбравшихся из разлома людей, чуть ли не падая на землю. Но один из них вовремя подскочил и подхватил девушку, не давая ей упасть.

— Простите, госпожа, но его там нет. Боюсь, что стоит готовиться к худшему. Вряд ли он смог бы выжить в изнанке второго уровня без должной подготовки, — покачав головой, ответил ей главный среди гвардейцев, вышедших недавно из портала.

В этот момент всё перед глазами Анастасии закружилось, создавая своими видами своеобразный калейдоскоп. Она не могла поверить в услышанное, которое прозвучало словно приговор. Нет, такого просто быть не может! Как такое могло произойти⁈ Анастасия в это не верила и проклинала всё, начиная со своей слабохарактерности, которая позволила поддаться на провокацию парня, заканчивая гвардейцами, которые так и не смогли хоть что-то сделать.

— Мне очень жаль, — сказал Вячеслав Алексеевич, грустно посмотрев своими серыми глазами на девушку.

Это последнее, что она успела услышать перед тем, как провалиться в спасительный обморок, который заберёт с собой на время все страдания и печали юной Куницыной, подарив тем самым желаемый покой.

— Что там произошло? — спросил Вячеслав Алексеевич у идущего рядом гвардейца. Один из бойцов нёс бессознательное тело девушки неподалёку.

— Там произошла целая бойня. Куча мёртвых тварей. Тело парня не удалось найти. Мы и сами наткнулись на остатки монстров, поживившихся на добычу, так что пришлось действовать быстро и решительно, — доложил глава небольшого отряда. К слову, все они были магами. Но из-за портала, который вот-вот мог закрыться, развернуться толком они не успели.

— Ясно. Значит, с Медоедовым всё кончено? — уточнил помощник Куницына.

— Вероятно, да, — кивнув, подтвердил его собеседник.

— Хорошо. Я доложу обо всём главе. Дальше он примет решение. Но лично я сомневаюсь, что парень сможет там выжить, если каким-то чудом он выбрался из той бойни, — вздохнув, проговорил Вячеслав Алексеевич, посмотрев на небо, на котором уже сгущались тучи. Вот-вот начнётся гроза, так что стоит поспешить и вернуться обратно домой.

Вскоре они прибыли обратно в особняк. Елена Сергеевна, явно переживавшая за дочь, едва увидев своё чадо, тут же принялась раздавать указания, попутно вызвав лекаря. Но всё обошлось. Анастасия была в порядке, так что женщина переключила своё внимание на помощника её мужа. Тот вместе с главой отряда поведал ей обо всём, что удалось узнать.

— Нужно будет продолжать поиски. Возможно, он ещё жив, — стараясь сдержать слёзы, велела Елена Сергеевна. И пусть Максим не был её сыном, но она его воспринимала как своего. Слишком долго он прожил вместе с ними в одном доме.

— Будет исполнено. Сейчас же я вынужден вернуться к Александру Романовичу, — поклонившись, ответил ей мужчина, прежде чем покинул дом.

Елена Сергеевна проводила его взглядом и принялась отдавать необходимые распоряжения и готовить людей к поискам, пока муж не вернётся обратно.

Не, ну серьëзно. Я обожаю экстрим, но не до такой степени! Мне и монстров за глаза хватило, не говоря уже о гонке на грани жизни и смерти. Добавить к этому ещё и прыжок с обрыва в ледяную воду, получишь тот ещë экшен. Но и этого оказалось мало. Впереди по курсу меня ждал грëбаный водопад! Теперь понятно, почему у этой реки такое сильное течение. Эй, Маро! Не желаешь немного искупаться? Нет? Ну и ладно. Тут сейчас как раз водные горки начнутся. Эхууу!

Полëт выдался внезапным. Стараясь держаться как можно ближе к середине, дабы не врезаться в скалы, я подплыл, а точнее прибился течением к более или менее подходящему месту и сиганул вниз. Повезло, что высота была сравнительно небольшой, и камней внизу не наблюдалось. Но даже пять метров пролететь, когда тебя окатывает холодными брызгами воды, то ещë удовольствие. Но я справился и в очередной раз нырнул под воду. Правда, в этот раз на манер гов… кирпича.

Проплыв под водой немного вперëд, всплываю наверху и стараюсь грести к берегу. Здесь течение было не таким сильным, как наверху, так что с этой задачей кое-как, но справлялся. Даже не смотря на дикую усталость, я с упёртостью барана плыл вперёд. Подыхать здесь точно не намерен. Мне ещё выбираться в реальный мир и возвращать должки некоторым интриганам.

До спасительного берега я всë же доплыл. И никакие плотоядные «карасики-переростки» не покусились на мою тушку, что уже не могло не радовать. Что ж, ещë одна опасность позади. Что же будет ждать меня впереди? И самый главный вопрос: как, медоед побери, я выберусь из изнанки в обратный мир. Там ещë куча сладкого меня ждëт. А тут я что-то не наблюдаю кондитерских лавочек со всевозможными сладостями и вкусностями. Маро тоже вон заскулил из-за отсутствия «Птичьего молока». Ну а кто тебе виноват? Выползи ты пораньше, может и успели в портал проскочить и не вляпаться во всë это дерьмо. Ага, поговори мне ещë, что это моя вина. И чего, что я захотел забраться в изнанку и сократить популяцию местных тварей? Ой, да ладно! Поной мне ещë тут. Ты медоед, в конце концов, или погулять вышел? Вот и я о том. Так что будь добр соответствовать своему виду.

Выбравшись на берег, я с трудом поднялся и внимательно осмотрелся. Но вокруг была тишина и не единой живой души. Оставаться на месте нельзя. Кто знает, какая пакость ещë выползет. Так что лучше найти укромное местечко и отдохнуть. Нужно восстановить силы, прежде чем вновь лезть на рожон и прорываться обратно в родной мир. Интересно, сколько времени прошло с тех пор, как я попал сюда? Впрочем, плевать. Я и из этой пятой точки обязательно выберусь. А заодно прихвачу с собой как можно больше кристаллов, дабы уходить не с пустыми руками.

Тем временем тучи над головой стали сгущаться. Где-то рядом прогремел гром. Спустя пару минут всë повторилось, только перед этим огромная вспышка молнии рассекла чëрное небо над головой. Кажется, дождь собирается. Вот только зонтика, как у одного известного персонажа, у меня под рукой не было.

Первые тяжëлые капли дождя упали с неба, разбиваясь тысячей мелких брызг рядом со мной. Не прошло и пары секунд, как эти редкие капли превратились в сплошной поток, мигом намочив мою одежду.

Мокнуть и дальше под дождëм у меня не было абсолютно никакого желания, поэтому искал подходящее укрытие. И оно мне попалось. Взглядом я наткнулся на небольшую пещеру, куда можно протиснуться лишь пригнувшись. Хм, надеюсь, это не чья-то нора. В противном случае придётся разобраться с очередной тварью. Заодно обеспечу себя свежим мяском, а то уже живот ревëт как ненормальный. Тише, тише, друг. Скоро я что-нибудь обязательно придумаю и как следует набью тебя едой. Эй, Маро! Не желаешь выбраться наружу и проверить пещеру на наличие потенциально опасных тварей? Нет? А если, как выберемся отсюда, не получишь больше никогда «Птичьего молока»? Вот, другое дело.