— Сотня, — ответил продиктованный мной ответ Рашид. Разумеется, здесь тоже был шифр. Только намного проще. Общая сумма делится на тысячу, чтобы получить приблизительную стоимость металлопроката в этом мире. В общем, эти конспираторы хреновы, не знаю, кто это всё придумал, и откуда пошло, продумали всё практически до мелочей. Оно и не мудрено: немало людей оказались за решёткой, прежде чем шифровка вышла на такой уровень. Оборот оружия в Империи хоть и был относительно свободным, но всё же регулировался соответствующими органами. И продажа такого объема автоматических винтовок явно условным сроком не закончится.

— Не ожидал, что так дёшево обойдётся. Может, есть изъяны по металлу? Скажем — коррозия? — вновь очередной вопрос с подвохом.

— Не без этого, — ответил я в телефон, слушая, как рыжий продублировал мои слова. Изъяны и коррозия подразумевают в себя контрабанду, и допускает возможности наличия хотя бы одного неисправного ствола.

— Что же. Я Вас услышал, а теперь, если Вы не возражаете, то я хотел бы поговорить с «настоящим» поставщиком, — явно намекая на меня, задумчиво проговорил переговорщик. — Желательно, конечно, встретиться, но я всё понимаю, поэтому будет удобнее, чтобы я хотя бы переговорил с ним лично, — добавил он. Всё же я угадал. Вот гад прошареный! Явно на этом деле он собаку съел.

— Отключи гарнитуру и включи вызов на громкоговоритель, — велел я рыжему.

Тот немного там провозился, после чего я смог услышать слова представителя.

— Ещё раз добрый вечер, господин Пионеров. Извините, если ошибся в произношении, — намекает на то, что моё имя липа. В принципе, правильно делает. — Но мой начальник желает провести личную встречу, где и состоится передача товара и получение за него расчёта, — добавил он, явно кидая камень в мой огород, что я не явился на встречу лично, а отправил одного из своих людей. Хе-хе. Знаем мы вашу подноготную. В моём мире на первые такие встречи в основном отправляли своих подручных. Во всяком случае, насколько я знаю.

— И я Вас приветствую, господин Салазар. Извиняюсь за возможную оговорку, но, надеюсь, правильно расслышал ваше имя. В целом, я на то и рассчитывал, приезжая на эту встречу. Вот только обстоятельства немного изменились, когда я направлялся к Вам. Судя по тому, что сейчас я общаюсь с Вами, то у вашего начальства возникла похожая проблема? — вернул я должок. Получил фашист гранату? Даже если ты глава наёмников, в чём я лично сомневаюсь, то ты явно не Никифоров Семён Геннадьевич — инициатор этой контрольной закупки. Так что в любом случае с говорившим сейчас упырём мы находимся в равных условиях. Видал! Мы тоже не пальцем деланы!

— К сожалению, да, Вы безусловно правы. Мне пришлось спешно собираться, чтобы не опоздать на встречу и обсудить возможные детали будущей сделки, — ох, опять эти гремучие шифры. Ну, хоть эти упыри готовы сотрудничать и посмотреть мой товар.

— Понимаю. Надеюсь, в следующий раз у вашего начальства не возникнут непредвиденные дела? — намекнул я, что готов на личную встречу. — А то боюсь, что «металлопрокат» быстро закончится. Я, конечно, припасу для Вас пару тонн, но хотелось бы обсудить возможность дальнейших перспектив нашего сотрудничества, — намекнул я на то, что оружие может достаться и другим, но хотелось бы видеть их в качестве постоянных клиентов. Такой вот я.

— Думаю, что вы обязательно договоритесь, — слегка заторможено ответил этот хмырь. Походу тоже с гарнитурой сидит и суфлирует слова своего босса. — Он просил передать, что готов подписать пока разовый контракт. Трёхсотки, пятисотки и…., — немного задумался переговорщик, — скажем шестисотки. Полагаю, по тонне каждого на первое время хватит. О цене договоритесь на месте, — закончил он мысль. — Адрес я запишу и оставлю вашему помощнику, — намекнув на рыжего, сказал посланец. — А о времени вы уже сами с моим начальником между собой договоритесь.

— Хорошо, — ответил я. — Полагаю, что на этом всё?

— Думаю, что да. Всего доброго, господин Пионеров, — попрощался он, а спустя полминуты до моего слуха донёсся звук закрываемой двери.

— Босс, мне можно возвращаться? — «ожил» явно нервничающий Рашид, который ни черта не понял из нашего диалога и сейчас жутко очковал, боясь того, что мы не договоримся, а его будут сейчас убивать, причём долго и мучительно.

— Расслабь булочки и можешь возвращаться, велел я ему, отключая связь.

Ну вот и всё. Самая важная встреча, где произойдёт покупка-продажа оружия, назначена. Но бдительности по-прежнему не стоит терять. Эх. Было бы людей побольше. А так придётся доверить этой «бравой» четвёрке прикрывать в случае чего мою спину. Нет, разумеется, полностью на этих олухов полагаться я не буду и задействую магию, но кто сказал, что в рядах противника не затешется один из магов, решившего поиграть в криминального авторитета? А отвлекаться на него и автоматчиков мне как-то не с руки. Поэтому мои «миньон» и будут задействованы в прикрытии моей новой тушки, чтобы её не нашпиговали пулями и не отправили в сточную канаву. Был такой римский император Гелиогабал. Всех гнусных подробностей о его личности я пересказывать не буду, ограничусь только тем, что его зарубили преторианцы, отрубили ему голову, протащили его труп по Риму, а потом бросили в реку Тибр. Да, «весёлое» было время, ничего не скажешь.

Спустя пятнадцать минут пассажирская дверь хлопнула, и на переднее пассажирское сидение плюхнулся рыжий. Почему он так долго добирался до нас? Всё просто — чтобы избавиться от потенциального хвоста. Лишь убедившись в отсутствие последнего и попетляв по округе, дабы запутать свои следы, Рашид вернулся в фургон.

— Ну вот, а ты боялся, трус несчастный, — заметил я, когда тот закрыл за собой дверь. — Не так же страшен чёрт, как его молюют.

— Босс, ты бы видел его взгляд. Такое ощущение, что он смотрит на тебя как на кусок мяса и думает, как бы получше приготовить. Брррр… Жуть, одним словом. Ты уверен, что с этими людьми стоит иметь дела? — посмотрев в смотровое окно, неуверенно спросил Рашид.

— Вот и узнаем об этом. Посмотрим после финальной встречи. Кстати, адрес давай, — велел я, протягивая руку.

Рыжий молча кивнул, после чего вытащил из нагрудного кармана визитку и протянул мне. Быстро взяв её и мельком посмотрев адрес, я убрал её в карман и откинулся на прохладную стенку фургона.

— Куда дальше, босс? — спросил Маяс, выполнявший роль водителя.

— Давай на базу, — велел я, погружаясь в свои мысли. Маяс же завёл движок и уверенно повёл фургон в сторону моего ангара.

Я мог произнести вслух что угодно, но Рашид был прав. Насколько можно быть уверенным в честности и порядочности этих людей? Я по-прежнему не могу исключать вероятности того, что они просто поубивают нас всех, завладев оружием. С другой стороны надо помнить о деловой этике. И всё-таки я понимаю, с какими людьми имею дело, поэтому деловая этика — весьма хлипкое основание и безопасности мне не обеспечит. И что мне остаётся делать? Нужно рискнуть. Иного выхода у меня всё равно нет. Как говорится, назвался груздем — полезай в кузов.

Вот так вот мы возвращались на базу. Мы с Маясом молчали, а Виталик с Рашидом сидели и травили анекдоты. В основном, завязки и панч-лайны у них ничем не отличались от тех, что были в моём мире. Анекдоты про нынешнего императора тоже были, но они были абсолютно беззлобными, было видно, что старик располагает любовью народа. Какой-то порыв заставил меня попросить Маяса включить радио на магнитоле. Там играла песня с исполнении Валерия Леонтьева. Я его голос не сразу, но узнал.

— Леонтьев? — решил я развеять свои сомнения.

— Да, Валерий Яковлевич. В плане творчества был очень плодотворным, пока в две тысячи десятом Примаков не назначил его министром культуры, — сообщил мне Маяс.

Я охренел: тупой Маяс, а такие факты знает! Хотя… Новости культуры, как правило, усваиваются быстрее.

Внезапно исполняемая песня прервалась и раздался грустный голос ди-джея:

— Любимые наши слушатели, сейчас нам поступила печальная новость: Его Величество Император Всероссийский Павел Второй скоропостижно скончался на семьдесят шестом году жизни.