По итогу к моменту прибытия делегации в виде Айко, Бориса и Аркадия я уже успел подобраться к границе второго проклятого уровня. До завершения оставалось всего ничего, но спешить с этим не стоило, тем более каждый следующий этап саморазвития требует несколько дней полного погружения в себя. Даже я, несмотря на весь свой опыт, вряд ли смогу так просто сократить это время. А если бы и смог, риск того попросту не стоит.

За то время, что я провёл на острове, мои оболочки успели завершить всю основную подготовку. Переговоры с родом Светляка прошли успешно, равно как и с родом Цикады, который сейчас пребывал в состоянии, близком к параличу.

Всё же японцы сильно отличаются от нас, и при живой-то наследнице и фактически главе рода желающих захватить власть больше не нашлось. Впрочем, не сомневаюсь, отчасти это моя заслуга. После увиденного, что случилось с прошлым псевдоглавой и его сыновьями, мало кто бы решился рискнуть повторить их опыт. Как-никак слабаками они вовсе не были.

Так или иначе Айко официально стала главой, и сейчас нам оставалось только сопроводить её до своего рода. Для этого отлично подошёл флагман моего малого флота, а именно — внушительная по размерам яхта, когда-то принадлежащая Гэндзи.

Попрощавшись с «Николаем», Айко взошла на борт, приветливо мне кивнув. Сейчас я был для неё незнакомцем, и единственное, что девушка обо мне знала, — это причастность к захвату острова вместе с Борисом. Внешность этого тела я менять не стал, а представился, так сказать, с упреждением, назвавшись Геннадием. Всё же следующее полученное тело я, скорее всего, оставлю с японкой, так что пусть привыкает. Да и плодить лишние сущности тоже не стоит.

Покопавшись в памяти, я также припомнил, что на переговорах выяснилась весьма приятная для Айко деталь. Её наставник, как же его звали?..

Ах да, Мамору Мукаде, мастер клинка и всё такое прочее, был жив. Уж не знаю, как так получилось, но после победы Айко Гэндзи не стал добивать её наставника. Кажется, он из весьма состоятельного рода и был куда более ценным живым. Оставалось только выкупить старика, благо обменный фонд теперь имелся даже с избытком.

Впрочем, в эти семейные драмы я решил не вмешиваться, и без меня всё решится. Пленники пока остались под ответственность Бориса, охраняемые людьми Комарина и обложенные доброй сотней сдерживающих проклятий. Теперь, даже если они каким-то образом сбегут, без лечения сделать уже ничего не смогут.

Конечно, при удачном выкупе Борису не составит труда переместить проклятия в наложенную печать. Так сказать, до лучших времён, на всякий случай.

Несмотря на размеры посудины, отплывали мы всего-то вдвоём. Как ни странно, Айко отлично умела управлять яхтой, даже корочку какую-то имела по этому поводу. Вот это я понимаю, специфическое образование и близость к морю. Прошлый Майский, как и «первый» с «вторым», даже плавать толком не умели, судя по отсутствию у меня новых навыков. Да, я проверил. И да, с моими проклятиями затопление для нас вообще не проблема.

Путь предстоял не такой уж и близкий, так что на какое-то время я решил заглянуть в лечебницу, посмотреть, чем живут уже знакомые мне Мухоловкины. А жили они, как оказалось, всё так же прекрасно. Все в работе, как и Василий, который отлично втянулся в это дело и за время моего отсутствия успел собрать неплохую такую ораву должников.

Часть из них, кто не имел способностей к магии, уже были отправлены в Жуковку осваиваться на новом месте жительства и работы. Стартовый капитал, дома, перевозку семей и прочие льготы прилагались. Всё же мой род сейчас не бедствовал, а вот лишних рабочих рук у меня не было, несмотря на оболочки. Борису требовались помощники, равно как и Захару, и вообще, дела рода требовалось развивать!

Помимо обычных людей, с проклятиями обращалось и немало потенциальных магов, и даже вполне себе действующих, а потому набор родовой гвардии также шёл полным ходом. Возможно, мои способности и не позволяли в полной мере контролировать людей, но проклятые печати справлялись с тем, чтобы обеспечить моему роду гарантии безопасности.

Все желающие присоединиться к нам подвергались тщательной проверке. Особая форма проклятой печати отлично различала ложь, так что обойти мою личную СБ в виде Василия было практически невозможно.

Но, конечно, это было далеко не всё. Как-никак каждый из желающих стать членом нашей гвардии также был пациентом. Разумеется, мой клон не забыл установить на них проклятые печати с достаточным зарядом. Каждый предатель при одном моём желании получит такую порцию проблем, что до конца жизни пожалеет о содеянном. А учитывая силы местных магов проклятий, помощи несчастным ждать будет особо неоткуда.

Наконец, спустя практически двенадцать часов Айко добралась до родных земель, так что я вновь занял тело Геннадия. Встречали её без особого энтузиазма, но девушка быстро дала понять, кто здесь теперь глава. Особое внимание она уделила тем, кто же обеспечил её победу, а именно восхвалению Жука и меня лично. Разумеется, девушка не забыла упомянуть, с кем же она прибыла и чем будет грозить любая подозрительная активность в её сторону.

Так или иначе, всё прошло относительно спокойно, а уже вечером мы пили какой-то японский чай в кабинете бывшего главы. Стоит заметить, его уже успели восстановить. Поразительная работоспособность!

— Ещё раз благодарю вас, — наверное, в десятый раз за день сказала Айко, не переставая при этом разбираться с бумагами. — Без вас меня бы здесь не было.

— Не стоит, — махнул я рукой. — У каждого из нас своя выгода. И со мной, и с Николаем вы деловые партнёры, а потому не нужно излишней вежливости. Мне приятно, что вы оценили мои профессиональные навыки, но лучше посвятите эту благодарностью Жуку!

— Хорошо, — улыбнулась девушка, коротко кивнув. — Так и сделаю, но знайте, если вам что-то будет нужно, обращайтесь.

— Хорошо, — вернул я ей улыбку. — Приму к сведению.

Закончив с чаепитием, я вернулся в выделенную мне комнату, чтобы наконец приступить к созданию очередных обелисков. Всё же охрана поместья лишней не будет, особенно в такой ситуации.

Конечно, при участии столь огромного количества людей простыми обелисками ограничиться будет попросту невозможно. Даже несмотря на то, что я уже успел наложить на большинство местных жителей свои проклятые метки, они же «пропуска», бездумно активировать защиту всё ещё было нельзя. Ведь это был достаточно открытый род, и посторонние регулярно появлялись в окрестностях — те же посыльные или наёмные рабочие. В общем, защита должна была быть исключительно аварийной, а не постоянной.

В первую очередь я покрыл своей силой всё поместье, отчасти задействовав и проклятия условного типа. Условные проклятия были незаменимы на долгой дистанции, особенно когда дело касалось обороны или укрепления позиций.

А именно на этот раз поместье стало покрыто проклятиями тишины и прочности. Теперь все, на ком не было специфической проклятой метки, не могли так просто разрушить стены поместья, для них они стали словно каменными. Также все вторженцы оказывались в полностью изолированной от звуков зоне, то есть стены уже не пропускали все звуки, производными которых были незваные гости.

Конечно, слабости у этих проклятий тоже имелись, как и у любых других, но с учётом моей силы это можно было не учитывать. Тем более внутри работали усиленные обелиски, которые отлично дополняли условные проклятия.

На установку обелисков ушло несколько дней. За это время дела в роду Цикады практически полностью стабилизировались, а мне даже начали кланяться и кивать на улице, когда я занимался своим делом. Язык всё так же не знал и учить пока не планировал. Вот появится свободная оболочка под это, поручу своему клону, предварительно заложив в корневое проклятие «вечную память».

Как раз вернувшись с очередной прогулки, в ходе которой я установил ещё несколько обелисков, внезапно ощутил себя в уже знакомом мне пространстве. Я уже было подумал, что Цикада решила меня немного поторопить, но, помимо Жука, посреди тумана никого не было.