Не дожидаясь ответа, Бах скрылся в моём пространстве, продолжая свой отдых. Я же, ещё раз проверив, что ничего не забыл, сверился со временем и без особой спешки пошёл к порталу.

Черепахов уже ждал меня на месте вместе с четырьмя охранниками крайне внушительной наружности. Настоящие шкафы в чёрных костюмах. Правда, не знаю, настолько в этом мире важны габариты. Против пуль и магии мышцы не особо помогут.

— Идём, — кивнул мне Арсений Денисович. — Знакомить с ребятами не буду, считай, что их нет.

— Понял, — пожал я плечами, а после продолжил. — Насчёт пропуска для моих людей договорились?

— Само собой, — хмыкнул Черепахов. — На проходной пусть скажут, кто такие — сразу пропустят, охранники поставлены в известность.

Стоило нам оказаться на лице, эсбэшники тут же взяли нас в коробочку, прикрывая со всех сторон, чем спровоцировали несколько удивлённых и заинтересованных взглядов как со стороны студентов, находящихся поблизости, так и от охранников.

Именно так мы и направились к машинам, которые оставшиеся спецы подогнали прямо к воротам. Не отрицая возможность очередной атаки, шкафы-эсбэшники выставили вокруг щиты — на вид довольно крепкие, но явно не неуязвимые.

Не успели мы пройти и половины пути, как у нас появилась возможность убедиться в прочности наших щитовиков, а точнее, в её отсутствии. С лёгким хлопком все они разом лопнули, а в меня на полной скорости влетели явно не простые, а возможно, и правда артефактные пули.

Я отчётливо ощутил удар, который, несмотря на наложенное проклятие, едва не проломил мне череп. В то же время в районе сердца всё было даже хуже: пуля успела войти внутрь на половину длины, прежде чем развернуться. Но ужаснее всего дела обстояли с шеей, которую натурально пробило насквозь. И если бы не наложенная банка крови, у меня бы были реальные перспективы потерять это тело.

Да уж, на этот раз ублюдки действительно не мелочились, действовали наверняка. Правда, даже так я всё ещё смог устоять на ногах, а вот снайперы, скорее всего, не успели увернуться от собственных пуль. Разве что их могло спасти выставленное вперёд оружие, но даже это неточно, пули-то явно были непростые.

Радовало, что я успел влить в эти пули немного своей энергии и теперь был способен их отследить. Конечно, и близко даже не проклятая метка, но для такого дела абсолютная точность и не нужна, достаточно примерного направления.

Пока я думал об этом, стараясь не терять сознание и залечивать раны своей же магией, вокруг поднялась та ещё шумиха. Даже охранники академии в их практически парадной форме выбежали наружу. Кто-то куда-то звонил, что-то орал, Черепахов пытался у меня что-то спросить, но с пробитым горлом я оказался не самым лучшим собеседником.

По итогу меня затащили обратно в здание академии, а буквально через несколько минут туда примчалась взмыленная и злющая Ольга Васильевна. В отличие от меня, наставница была настоящим профессионалом и залечила все мои раны меньше чем за минуту.

— Николай, вот как ты это делаешь? — приложив ладошку ко лбу, запричитала девушка. — Которое это уже покушение? Я что-то со счёта сбилась!

— Пятое, кажется, — пожал я плечами, а после с улыбкой продолжил более официально. Всё же мы были на людях. — Спасибо, Ольга Васильевна! Опять вы меня спасли, надо будет как-нибудь угостить вас чем-нибудь вкусненьким.

— Опять шутишь? — ничуть не смутилась девушка. — Значит, точно жить будешь, — наклонившись и чуть понизив голос, Ольга добавила. — А если серьёзно, не откажусь от приглашения в какой–нибудь ресторанчик, желательно с морепродуктами.

— Я запомню! — принял я к сведению. — Как будет время, ждите!

— Ладно, пошутили и хватит, — улыбнулась наставница. — Меня тут уже явно зовут.

Черепахов рвал и метал ещё с четверть часа, одновременно выкрикивая команды в мобилет и раздавая указания и пояснения уже присутствующим спецам. Ольгу надолго не задержали, только попросили пока что далеко не уходить, а то мало ли. От такого заявления и она, и я едва содержались, чтобы не сделать «рука-лицо».

Безопасность, как оказалось, не такая уж и безопасная, когда у вражеской стороны хватает и денег, и мотивации. Так что злющий начальник СБ тоже решил не мелочиться — поднял на уши весь свой отдел, как и с десяток подконтрольных лично ему охранников.

Теперь моё сопровождение действительно стало напоминать кортеж, что, с одной стороны, конечно, было не так уж и плохо, но с другой, привлекало слишком много внимания. Оставалось надеяться, что все снайперы уже уничтожены своими же пулями, а кроме них, запасного плана у моих врагов не запланировано. Всё же официально у меня одно тело, и публично умирать явно не стоит.

В то же время Захар и компания уже как раз въехали в город. Сообщив своему помощнику, что спешить сейчас не стоит, ведь у входа, возможно, небезопасно, я отправил Аркадия на разведку. Он имел более развитое проклятое ядро и за время пути уже успел наложить на себя «царапину». Как минимум убить его будет не так-то просто, даже если эти снайперы всё ещё живы.

Наконец, когда в коридоре лицевого здания академии собралось ещё с десяток шкафов с предельно суровыми лицами, наша процессия приняла вторую попытку добраться до машины. Ещё столько же, а то и больше спецов сейчас вовсю прочёсывали местность, пытаясь найти тех ублюдков, осмелившихся напасть на СБ империи. Такое тут не прощают.

Аркадий едва успел найти тело одного из снайперов, который и правда погиб от собственной пули. Перекинув и само оружие, и патроны к нему в хранилище Баха, мой клон вышел на охоту. К сожалению, двое других стрелков всё же смогли выжить и сейчас пытались скрыться, явно не собираясь продолжать начатое в ближайшее время. Они ведь даже не проверили, выжил я или нет, но намёк считали верно: пулями меня сейчас убить вряд ли получится.

Дальнейшая поездка до вокзала прошла на удивление спокойно. Покушений больше не было, видимо, это и правда всё, что подготовили на случай моего выхода из академии. Впрочем, если бы не заранее наложенное проклятие, я бы действительно не смог сохранить эту оболочку, так что со стороны атакующих страховка и правда оказалась бы немного лишней.

— Приношу свои извинения за недавний инцидент, Николай Александрович, — вздохнул Черепахов, когда мы уже подходили к поезду. — Такой наглости от ваших врагов я не ожидал, как и наличия у них настолько мощных патронов. Я так понимаю, вас защитил артефакт вашего покровителя?

— Да, вот этот, — продемонстрировал я ему браслет. — Не раз уже меня выручал, но не вечный, так что, надеюсь, больше таких инцидентов не случится.

— Можете быть уверены, мы приложим все возможные усилия, чтобы дальнейшая поездка прошла спокойно, — заверил меня начальник СБ. — Это уже дело принципа! Совсем страх потеряли, нападать в открытую…

«Вот весело им станет, когда узнают, в кого их идиоты палить начали, — хохотнул личинус. — Если выживут, свои же добьют!»

— Согласен, — ответил я обоим и продолжил с интересом осматривать наше купе.

Внешне поезд выглядел весьма тускло и неприглядно, как и должно быть, ведь на работу отделка никак не влияет. Но зато внутри проектировщики постарались на славу. Большие, просторные купе, бархат на спальных местах, картины в коридорах, покрытые позолотой светильники и прочие атрибуты то ли слишком изысканного вкуса, то ли безвкусицы. Я лично никогда не понимал такого, и даже память предшественников не подкидывала ничего, что могло бы сыграть в пользу подобной показательной роскоши. Впрочем, уж лучше так, чем никак. Особенно учитывая, что еду я сейчас за счёт государства, раз уж билеты оплатил Черепахов.

Мы с начальником СБ заняли верхние койки, нижние же достались нашим охранникам. Кроме того, соседние купе были полностью заняты людьми Черепахова. Дорого же СБ обошлась эта поездка, хотя империя вроде не бедствует, так что с них не убудет.

Путь предстоял неблизкий, ехать до столицы по времени оказалось около шестнадцати часов, отчасти из-за нескольких долгих стоянок.