— В вашем мире были детские страшилки про отшельника, живущего в чёрной пещере посреди чёрного леса? — к нам подошла практически успокоившаяся вторая Ольга, ведя за ручку моего отца.

Уверена, все тут же вспомнили детские собрания под одеялом с фонариком в палатке в каком-нибудь походе. Да, про эту легендарную личность действительно было множество леденящих кровь историй.

— Как оказалось, эти сказки имели правдивую часть, — она отпустила руку отца и уселась на пол, как будто ноги отказали ей. — Во всяком случае, в нашем мире. Он был из последних исследователей рунной письменности и продвинулся дальше всех. Когда лабораторию консервировали после серии серьёзных аварий во время экспериментов, он просто исчез.

— Но он оказался в Ковчеге, — перехватила нить повествовании другая Эльза, когда Оля сделала паузу, задумавшись. — Его знаний хватило, чтобы сделать себя абсолютно бессмертным, начертив на теле с десяток рун. И он действительно поселился в пещере. Теперь у нас есть её координаты, но нет сил, способных справиться с ним. Сейчас в нашем мире происходит банальный переворот с захватом власти, и это вопрос времени, мы бессильны перед ним.

— Да, отец, — снова заговорила моя копия. — Ничего, что я так тебя называю, хоть мы из разных миров? — дождавшись одобрительного кивка, продолжила: — Лови координаты его логова. Но главное — он невероятно, невозможно силён. И он действительно бессмертный. Он живёт в Ковчеге более шестнадцати веков, у него огромная армия последователей, которым он даёт крохи знаний. Но и этого достаточно, чтобы сделать людей практически непобедимыми. Эльза?

— Да, ты всё правильно рассказываешь, — дубль Эльза грустно улыбнулась. — Изначально мы надеялись попроситься к вам в мир, как древние просили политического убежища. Но засада пришла, откуда не ждали. ИИ не даст нам места под вашим искусственным солнцем, поскольку мы «дубли». Кстати, спасибо, что отключили ретрансляторы. Слышать этот нужный голос на полной громкости было невыносимо. Хорошо, Сергей придумал, как отправить вам сообщение.

— На самом деле я уверен, что эта проблема решаема, — папа покачал головой. Но не сразу, до этого нужно будет напрячь научников. Возможно, результат будет только через неделю или даже позже, но как быть с порталом? За вами наверняка придут сюда, в эту лабораторию. Во всяком случае, у нас точно есть координаты провала в тоннели, ведущие к переходу.

— Об этом я размышляла, — опять заговорила вторая Эльза. — Нужно из вашего мира взорвать нашу лабораторию. А этот портал просто закрыть. Тогда этот мерзкий Абдула Пророк просто не сможет воспользоваться нужными ему знаниями. На ИИ стоит блок, после нашей смерти или исчезновения все данные по рунам окажутся заблокированы. Наша Эльвира знала, как закрыть портал, всё время говорила о руне бога смерти и разрушении. Надеюсь, и ваша поймёт и расскажет.

— Ну конечно! — вдруг воскликнула Эльвира. — Разрушение! Вот почему в списке была лишняя руна, это же очевидно, всё на поверхности, как я сразу-то не догадалась?

Она вскочила и бросилась к ряду небольших приборов, проецирующих руны на стену и начала тыкать кнопки на оборудовании. Мы с интересом наблюдали. Всего через минуту её манипуляций раздался знакомый хрустальный звон, и портал рассыпался кучкой фейерверков.

— Да! — воскликнула вампирша. — Эта руна используется для отмены сочетания остальных рун, она может нарушить любую конфигурацию, круто!

Она вдруг осеклась, посмотрев на наших гостей.

— Блин! Но вы же не собирались возвращаться? — на её глазастой моське читалась вина. — В любой случае, существует ещё один портал, не думаю, что кто-то сможет его закрыть с той стороны.

— Ты всё правильно сделала, ты молодец, — тихо сказал Сергей со шрамом. — Там мы в любом случае трупы, а тут хоть есть шанс выжить и принести пользу. Если не победить это древнее зло, то хотя бы остановить его и его последователей. Думаю, пока не решится проблема с дублями ангелов, нам стоит находиться здесь, где нет связи с центральным компьютером. Заодно выступим охраной, да, девочки? — он повернулся к своим подругам.

Они согласно закивали.

После чего одна Эльза взяла за руку вторую и отвела в сторонку. Если честно, различала я их только по броне, на гостье была защита попроще. Они были две копии. Оставшись наедине, принялись что-то с азартом, непонятным мне в данной ситуации, обсуждать.

А я подошла к своей копии.

— Оль, мне очень жаль, — выдала я дежурную фразу, не зная, что ещё сказать. — Внутри я понимаю, что ты чувствуешь, но вот как это облечь в слова не знаю. Ты держись, пожалуйста. Мне правда жаль.

— Я знаю, — спокойно ответила девушка. — Я уже почти смирилась. Но увидела твоего отца, и не выдержала, ты извини меня.

— За что ты извиняешься? — оторопела я, и вдруг призналась: — Я всегда мечтала о братике или сестричке. Это, наверно, эгоистично, но я рада с тобой познакомиться. И уверена, что папа будет считать тебя родной. Да ты и есть родная, просто из другого мира.

Я распахнула объятья, и моя копия рухнула в них, уткнулась носом мне в плечо и беззвучно разрыдалась второй раз за день.

— Оль! — Вырвала меня из чувственных переживаний Эльза. — Мне очень надо с тобой поговорить.

— Со мной? — я непритворно удивилась. — Почему со мной?

— Дело в том, что мы с моей копией из другого мира хотим поменяться местами, — заговорчески прошептала она мне прямо в ухо. — А ты единственная, как мне кажется, кто может раскусить подмену. Ещё Сергей, но уверена, он спишет всё на мои переживания, стрессовые ситуации и подобное. Я пообщалась с Эльзой, образование у ней моё, склад ума и реакции — тоже. Но у неё есть знания, которые нужны в поиске гада. Не знаю почему, но я не хочу афишировать наш обмен, это интуиция. Но в моей работе интуиция — несформулированные выводы. Поможешь?

— Ну конечно, Эльза! — я долгим взглядом посмотрела на подругу. — А ты не ревнуешь? Ведь Сергей может захотеть тебя, то есть твою копию. Честно, я не знаю, как вообще относиться к такой ситуации. А если другой Сергей захочет, ты что, изменишь нашему?

— Это мы тоже обсудили. После вашего ухода я откроюсь, и скажу этим ребятам, что я — не та Эльза. А моя копия пообещала отмазываться до последнего. Голова болит, или помыться забыла. Что-нибудь придумает. Она умная девочка, в чём-то даже сильнее меня, возможно.

Я лишь покачала головой. Смогла бы я так? Скорее всего, да, но меня мучали бы душевные муки и ревность. Да, обычная ревность к самой себе. По-идиотски звучит.

— Просто та Эльза знает нереально много про нашего врага, она изучала его почти две недели, — отвлекла меня от самокопания подруга. — У них он сразу открылся, засветился. Хотя это не помогло его победить, скорее наоборот. В нашем же мире он начал действовать только сейчас, и то чужими руками последователей, что, в итоге, даёт нам шанс. По её словам крохотный. Так что скажешь, подруга? Поддержишь?

— Конечно поддержу. Но в целом эта затея мне не нравится, не понимаю причину, но что ты говорила об интуиции? — я вымученно улыбнулась. — Так вот, моя просто орёт, что с Сергеем из того мира что-то не так. Будь осторожна.

Эльза внимательно посмотрела мне в глаза и серьёзно кивнула:

— Буду.

Быстро перекусив, мы засобирались обратно. В шахте мы опять подолгу ждали, пока мой отец отдышится и сможет спускаться дальше. При спуске я заметила, что Эльзы успели махнуться бронёй. Хотя возможно, просто купили гостье новую, такую же, как у нас.

У пролома в тоннели нас уже ждал большой турболёт, какой же, как тот, на котором мы летели сюда. Рядом с ним обнаружились три десантных, его пассажиры цепью окружили точку приземления, явно страхуя главу. Судя по отметкам на карте, наших пленников уже погрузили в одну из маленьких машин.

— Анатолий Петрович! — к нам подскочил рослый мускулистый молодой парень в тёмных очках и лычками лейтенанта. — Периметр зачищен, ликвидация трупов завершена, пленники погружены. Ждём только вас. Нижнее звено исполнителей и их связи выявлены полностью, сейчас идут аресты. Но… — парень явно сбился с пафосной речи. — На руководство негодяев выйти пока не удаётся. Никто ничего не знает, рассказывают какие-то сказки про чёрного господина из чёрного леса.