Обойдя зал по кругу, вернулась к письменному столу. Похлопав по плечу атамана, чтобы не обижался на меня, открыла верхний ящик стола. Там лежал внушительных размеров мешок с деньгами. Под ним нашлось невесть как попавшее сюда "святое писание" местного пророка. Непонятно, что оно здесь делало? Гоблины совершенно не религиозны, вроде бы... В другом ящике находился комплект из дюжины метательных ножей, большой острый тесак, а в самом низу дополнение - сейф. Без труда вскрыла замки - атаман банды не мешал, сидел себе спокойненько и помалкивал.
Вытряхнув из сейфа содержимое на стол, рассортировала ювелирные украшения и драгоценные камни по кучкам. Кое-что мне понравилось, и я навесила цепочек, надела кольца, нацепила сережки и стала как новогодняя елка. Люди, кажется, любят украшать себя всякой всячиной, чем я хуже? По праву завоевателя это все мое, безусловно. Была еще коробочка, стальная. Длиной примерно двадцать сантиметров и шириной три. Почему-то подумала, что там внутри браслет, а я их, кажется, носить не хочу. Но когда я открыла! Увидела свою ошибку...
Внутри, на черной бархатной подстилке, лежал стилет в серебряных ножнах. Медленно, очень медленно вынула я стилет и слегка обалдела. Это вам не какая-нибудь железяка! От лезвия пахнуло мощной, жутковатой магией, древней, такой я, пожалуй, и не встречала. Рукоятка - всего пять сантиметров, сделанная из янтаря, небольшая серебряная гарда, и угольно-черное лезвие длиной тринадцать сантиметров по форме напоминало пламя свечи на легком сквознячке. Клинок сверкал волшебным черным цветом. Никогда не думала, что чернота может светиться. Впрочем, о подобном я когда-то что-то читала, вот только вспомнить, где, никак не могла, да и чьи это обрывочные воспоминания, мои или атамана, было непонятно.
Осторожно положив стилет на стол, сосредоточила на нем жалкие остатки магических сил. Увы! Я их лишилась. Биополе совершенно не влияло, а большего выдавить из себя ничего путного не получилось. Посмотрела третьим глазом, но картина не изменилась. Поэкспериментировав над ножом и так и этак, решила оставить тщетные попытки.
Черная бронза, серебряная гарда и янтарная ручка - мне это все очень даже понравилось.
Вставив обратно в ножны стилет, прицепила его к цепочке и надела на шею. Вышло так, что он повис вниз рукояткой у меня на груди, удобно доставать, а сам по себе не выпадет - пружина в ножнах держит.
Жаль немного, нет к нему инструкции по эксплуатации. Переворошила весь футляр, но ничего подобного не нашла. "Ну и шут с ней, так разберусь", - решила я и отодвинула пустую коробочку на угол стола.
Рядом лежал ящик с сигарами. Из любопытства я взяла одну и прикурила от коптящей свечи.
Насладиться как следует пороком не удалось. Дверь, ведущая в нижний город, распахнулась, и в зал ввалилась толпа - двадцать головорезов с факелами и фонарями. Если совсем точно, вошло семнадцать гоблинов и три низкорослых орка. Вся шайка замерла, раскрыв огромные рты и уставившись на меня.
- Привет, мальчики! - Я весело помахала рукой. - Ваш руководитель изволил скоропостижно скончаться вкупе со своим адъютантом, и я решила провести ревизию оставшегося мне наследства, и...
Они ничего не поняли. Один гоблин, соображавший, наверное, лучше, а может, и хуже остальных, договорить мне не позволил. Он выхватил кинжал и с громким криком: "Сука!" - понесся через весь зал на приличной скорости. Делать нечего, надо обороняться. Я подняла сейф и, когда расстояние сократилось до пяти метров, швырнула им в голову врага. Она не замедлила расколоться на части, как перезревшая тыква. Толпа у двери взревела и бросилась в атаку, выхватывая оружие, полетели дротики и защелкали арбалеты. Легко уклоняясь от смертоносных снарядов, я начала метать ножи всеми четырьмя руками, целясь в разинутые глотки, издававшие жуткий боевой клич. В общем, ножи кончились раньше, чем хотелось, а к моим жертвам присоединились еще двенадцать "друзей". Схватив тесак правой, нож левой видимыми руками, я перепрыгнула стол и устремилась в контратаку. Встреча произошла почти в центре зала - бегаю я быстрее. Первому противнику аккуратно отсекла голову тесаком, не дав ему возможность всадить в меня кривую саблю. Одновременно движением снизу вверх вскрыла ножом живот его товарищу. Не останавливаясь, метнула нож в следующую на очереди жертву и опять рубанула тесаком по последнему живому гоблину. Лезвие застряло в позвоночнике, какая жалость, времени вытащить мне не оставили. Были живы еще три орка с ятаганами, все-таки пытавшихся покончить со мной. Неразумные существа! Я бы и без оружия, голыми руками, с ними справилась.
Первый орк пожелал отрубить мне голову. Присев, я ударила его ногой в пах и, выдернув стилет из ножен левой рукой, резко ткнула в грудь. Сразу взмыла пружиной, перебросила стилет в правую руку и наотмашь рубанула другого орка по шее. Лезвие резало, словно не встречая сопротивления, только горячи струю крови обливали меня, не давая зародиться сомнению. Третий орк сделал длинный выпад в надежде проткнуть мне живот, он чуть припоздал с атакой. Крутанулась волчком, аж волосы взмыли над головой, я обогнула острое лезвие и врезала стилетом врагу в переносицу. Отскочив в сторону, я наблюдала, как они с хриплыми стонами заваливаются на пол. Живых больше никого не было, а я только-только вошла в раж.
С начала схватки прошло, по моим внутренним часам, пять секунд и всего двенадцать со времени входа банды в зал.
Стилет в моей руке пылал темно-фиолетовым светом, глазам больно смотреть, а в душе разгорался не менее яростный огонь. Через весь зал я метнула стилет в главаря шайки, угодила точно в лоб, ровненько между глаз, от трупа повалил пар, а я почему-то этому не удивилась.
Я закрыла дверь и только на обратном пути к столу сообразила, что до сих пор держу в зубах горящую сигару и что гоблины все-таки меня зацепили. Из левого бедра торчал дротик, а в правой груди чуть выше соска красовался кончик короткого арбалетного болта, застрявшего между ребер.
Дротик хлопот не доставил, медленно вытащила его, чтобы предотвратить кровотечение, и отбросила в сторону никчемную вещь. Но вот с болтом справиться так легко не получилось, крепко засел, глубоко, выдернуть не удалось, и я просто обломила древко, остальное само рассосется. Драконья кровь еще и не то растворить в состоянии! Надо только подождать.
Внутри все горело, одним махом допила остатки из бутылки, резко выдохнула и протянула руку к стилету. От неожиданности вздрогнула - атаман был высушен и походил на мумию, пролежавшую не меньше пяти тысяч лет.
- Круто! - восхитилась я, выдергивая стилет из мумии.
Ладонь обожгло, будто я схватила раскаленный прут, чуть не выронила. Я оперлась рукой о край стола, и указательный палец угодил в открытый футляр, крышка сразу захлопнулась, больно прищемив.
- Зараза, - выругалась я, открывая коробочку и освобождая помятый палец. - Чтоб и тебя так же.
Правая ладонь горела, указательный палец на левой руке саднило, за прошедшую битву я меньше получила повреждений! Это меня разозлило, и я сгоряча бросила стилет в футляр. Крышка сразу закрылась.
- Ничего себе, шуточки. - Осмотрела я поврежденные руки. - За такое вас на переплавку отдать надо!
Боль в пальце прошла быстро, а вот ожог сходил медленно. В буфете взяла бутылку какой-то кисло-сладкой бурды, но после первого глотка бросила ее в стену. Наверное, стоило собрать оружие, только желания не было, никакого.
Выкинула окурок, угодив за шиворот гоблину, и псевдоруками открыла коробочку.
- Оба-на! - воскликнула я, и было отчего.
Внутри футляра все выгорело, не стало бархатной подложки, только пепел, а стилет сиял чернотой и чуть ли не извивался от удовольствия. Не знаю, как объяснить, но я седьмым чувством понимала, что этот кусок черной бронзы безмерно доволен, как кот слопавший сметану, разве что не мурлыкал.
Я схватила стилет, чтобы рассмотреть, и на меня сразу свалилось два несчастья. Про первое я могла бы догадаться - руку обдало жаром, аж волосы задымились, но это полбеды. Стоило чертовому футляру освободиться, как он потянул меня, словно магнит железо! С огромным трудом устояла на месте и не прыгнула внутрь дьявольской коробочки. Сомнений, что я там не помещусь, не возникло, раскрытый зев выглядел как пасть крокодила, готового схрумкать любую жертву. Меня удержал стилет. Руку нещадно жгло, только бросить оружие я не осмелилась, вцепилась как клещами и почти висела на нем, так корабли болтаются на якорях во время бури.
