– Стоит проверить, – кивнул Раван. – Эту сволочь я буду давить в любом случае. С вами или без вас.

– Рада, – улыбнулась Лиэнни. – О чем еще хочет говорить с тобой Мастер, я не знаю, он меня в это не посвящал. Но разговор состоится только по его возвращению из Драголанда.

– А он там? – сразу насторожился великий князь, не понимая, что могло понадобиться Командору у драконов.

– Там, – скривилась молодая женщина. – Наши крылатые партнеры ухитрились вступить в войну с полевой формой жизни, элганами. А элганы способны легко покончить с разумной жизнью в нашей галактике. Драконы даже не поняли, кто их уничтожает, попытались что-то сделать, но не смогли. Потеряли восемнадцать планетных систем и кинулись за помощью к нам. Мы раньше уже сталкивались с элганами, и с тех пор ежегодно отсылаем каждому правительству обитаемой галактики предупреждение о том, чего делать не следует, если они не хотят вызвать новую войну.

Раван принялся отстукивать пальцами дробь по подлокотнику кресла. Неожиданная и очень неприятная информация. Война с полевой формой жизни? А как воевать с энергетическими существами? Непонятно. Стоп. Дочь говорила что-то о предупреждении. Драконы проигнорировали его?

– Да, – вздохнула Лиэнни в ответ на его вопросы. – Не обратили внимания. Посчитали чушью.

– Я тоже получал это предупреждение?

– Да. Только не знаю, доходило ли оно до тебя.

– В чем оно заключается?

– Не направлять волны, изменяющие мерность и фазу гравитации, в определенные точки пространства. Вот, прочти.

На вспыхнувшем в воздухе голоэкране появился короткий, всего в полстраницы, текст. Великий князь быстро пробежал его глазами и нахмурился. Он впервые слышал о чем-либо подобном.

– И ни одна сволочь не удосужилась мне доложить… – мрачно сказал он. – Придется кое-кому преподать пару уроков.

– Очень прошу тебя проследить за институтами, занимающимися физикой пространства, – попросила Лиэнни. – Ты представляешь, что случится, если Мастеру удастся договориться с элганами, а кто-то снова ударит по ним?

– Наши не ударят, – поморщился Раван. – Сегодня же займусь. Остальные правительства предупреждены?

– Да, мы направили в каждую страну чрезвычайного эмиссара. Только в святую иерархию отправлять послов бесполезно. Да ты сам знаешь этих сумасшедших фанатиков.

– Знаю, – скривился великий князь. – Только сомневаюсь, что там вообще есть институты физики пространства. Они же дикари.

– Ты ошибаешься, па, – вздохнула Лиэнни. – Все у них есть. Учти это. Сам учил меня никогда не недооценивать врага.

– Вот как? – приподнял брови великий князь. – Значит, Л'арард опять мне лапшу на уши вешает? Зря они это. Очень зря.

– Если ты думаешь, что в Аствэ Ин Раг легко заслать агента, ты неправ. Охранка Синклита работает на удивление профессионально. Мы сами несколько раз подряд проваливались, несмотря на тщательную подготовку, Тина мне рассказывала.

– А это кто?

– Кровавая Кошка, ты о ней наверняка слышал.

– Естественно, – подтвердил великий князь. – Профессионалов такого уровня грех не знать.

– А мне она – ближайшая подруга, – улыбнулась Лиэнни. – Откровенно говоря, мы давно думаем о том, что нам делать со святой иерархией. Хоть бери, да воюй с ними. Кошмар ведь, а не страна.

– Полностью согласен, – вздохнул Раван. – Как мне надоели их миссионеры… Честное слово, сам бы на них напал, да границ общих нет. Если возьмете в союзники, когда начнете войну, я не откажусь в ней поучаствовать.

– Очень даже может быть. Но о том поговоришь с Мастером, этот вопрос вне моей компетенции. Пока давай подумаем над тем, что я привезла. Мы обработали полученную от главарей уничтоженных преступных кланов информацию. Вырисовались очень интересные связи, ведущие в самые верхи многих министерств княжества. Если эту сволочь вовремя не окоротить, они скоро восстановят свою сеть. Ты этого хочешь?

– Не слишком, – поморщился великий князь. – Ладно, вечером созову моих «любимых» генералов, и поработаем. У тебя люди с собой есть?

– Да, четверть легиона. Но не «Ангелы», а «Серые Змеи» – Дерек сейчас вместе со всем легионом на патрулировании границ Аствэ Ин Раг. Но змеи тоже ребята толковые.

– И то добро, – кивнул великий князь. – Что-то я в последнее время не слишком доверяю своей гвардии, слишком много родственников высших офицеров арестовано. Ты представить не можешь, как меня достала эта паскудная старая аристократия со своими родственными связями.

– Могу, – понимающе улыбнулась Лиэнни. – Но кто тебе мешает создать новую аристократию, которая будет предана лично тебе?

– Давно создаю, – хитро прищурился Раван. – Но не так-то это просто, доча. Устал я, а дел впереди немерено.

– Куда деваться? – пожала плечами молодая женщина. – Делай что должно. Свершится чему суждено.

– Святая истина, – согласился великий князь.

Отец с дочерью понимающе улыбнулись друг другу и погрузились в обсуждение первоочередных задач. Сделать предстояло еще немало, а времени почти не осталось. Но это не имело значения, необходимое все равно будет сделано. Во что бы то ни стало.

– Да славится Святой, Благословен Он! – тянул хор. – Да пребудет он вовеки! Да рухнут в ад не склонившиеся перед ним и служащие Отцу Зла!

Звонкие, чистые голоса кастрированных в раннем детстве певцов разносились под сводами Храма, заставляя замирать в восхищении. Пели действительно красиво, настолько красиво, что Тина порой забывала, где находится, и просто слушала.

Однако забывать этого не стоило. Заканчивалась третья неделя ее пребывания в главном Храме Дарриана и почти все это время она потратила впустую. Никаких следов необычного, никаких массовых человеческих жертвоприношений, никакой особой угрозы ордену. Все как всегда. Конечно, обычным происходящее было только для Аствэ Ин Раг. Только здесь обычными являлись ежедневные массовые казни, пытки, издевательства на потеху толпе. Только здесь человек не мог знать, вернется он домой вечером или его схватят святоучители и принесут в жертву. А уж что касалось рабов и рабынь… Чтобы описать, что творили с ними, слов не хватало.

До сих пор Тина, слушая рассказы подруг, родившихся в мирах святой иерархии, в глубине души все-таки не верила, что такое возможно. Теперь вот сподобилась сама повидать. И поучаствовать… Слава Благим, ее метод допроса буквально восхитил Первую Ищущую, и та не заставляла Тину заниматься обычным делом храмовых палачей, казнями, приберегая ценного специалиста для особых случаев. К ней даже приставили трех молоденьких Ищущих низкого ранга в качестве учениц. Тина не беспокоилась, что те сумеют научиться – требовались еще некоторые наноинструменты, доступные только аарн. Первая Ищущая о том, правда, не знала, а дварх-майор не собиралась просвещать ее.

Дорого станет ей эта операция, очень дорого. Целителям Душ придется приложить множество усилий, чтобы вытащить нарушившего основные постулаты аарн из психошока. Если бы не специальная тренировка, она не смогла бы причинять боль. Но поскольку играла роль храмого палача, то приходилось, из-за чего было тошно до невозможности. Тина охотно провела бы здесь полную зачистку, ничего иного служители Храма не заслуживали. Жестокость и подлость, возведенные в энную степень.

– Да святятся дела Его! – бубнила вместе со всеми молодая женщина, порой едва сдерживая смех, настолько нелепы были некоторые молитвы. – Да забудутся всеми проклятые Им!

«Это вы все Им прокляты, палачи!» – хотелось крикнуть ей, но Тина молчала. Хотя порой с великим трудом сдерживала гнев. Слишком страшной оказалась окружавшая ее действительность, слишком бесчеловечной. А тут еще и угрызения совести…

Тали однажды спросила, почему орден берет не всех, выкрикнувших Призыв. Тина объяснила. Рабыня горько улыбнулась в ответ, а потом рассказала, как казнят рабынь, которых аарн не взяли, какие страшные муки их ждут. И дварх-майору стало стыдно, до того стыдно, что дыхание перехватило. Ведь никто не мешал забрать тех, кто не подходит ордену, но осмелился выкрикнуть Призыв, и поселить в каком-нибудь из миров пашу, обеспечив безбедную жизнь. Никто не мешал… А они не брали. Тоже ведь эгоизм и высокомерие, если разобраться.