«Эт-т-то ещ-ще ч-ч-т-т-о-о?..» — растерянно спросил Семин.

«Пока не знаю, — хмуро ответил Кержак. — Но разберусь. Обязательно разберусь…»

Теперь он понимал, почему Лар даль Далливан так стремился загнать их к вратам Сфер. Видимо, сами Адай не имеют права менять что-либо здесь. Почему? А кто их знает! Зато Аарн имеют, с них спрос меньший.

Кержак сжал кулаки и приступил к делу, начав одну за другой выплетать анализирующие связки.

Дарв наблюдал за старым орком и его учениками со стороны, стараясь не упустить ничего из происходящего и передавая свои наблюдения двархам. Он использовал не так давно разработанные связки и остался невидимым и неощутимым для кого бы то ни было. Первую попытку атаки на Звезду Девяти он едва не пропустил, только после нее наконец разглядев кляксы, насаженные на изломанное щупальце. Показанные Касрой плетения выявления невидимого в ментале граф запомнил и быстро проанализировал, придя в откровенный восторг. Все-таки эта эльфийка — гений.

Почти пробивших защиту Кержака с учениками белых нитей Дарв тоже не увидел, но утешало то, что его они тоже не видели. И тут Касра снова удивила его, ее новая связка оказалась на порядок сложнее, графу, чтобы использовать ее пришлось приготовить бы заранее, а эльфийка выплела сложнейшее многоуровневое кружево почти мгновенно. Зато Дарв был способен создавать малые, но очень много могущие плетение, особенно ему удавались шпионские. Вот и теперь он успел привесить к нитям такое, причем оно двигалось перед всесжигающей волной, отправленной Кержаком, и достигло своей цели, оставшись невидимым для «сверхов». Граф, закрепив его прямо в высших оболочкх душ противников, причем таким образом, что они опять же ничего не заметили, и хитро усмехнулся. Да, он не обладал силой Кержака или Касры, но зато брал свое изощренностью связок — у слабых магов имелись свои преимущества, они были способны выплетать тончайшие, почти незаметные, но очень эффективные кружева.

Короткий разговор старого орка со «сверхами» заставил Дарва насмешливо ухмыльнуться — очередные уверенные в своей абсолютной правоте и неимоверной ценности для мироздания недоумки, искренне считающие себя господами, имеющими право. Дурачье недоделанное! Но недооценивать тех, кто оказался способен натворить такое, не следовало, они крайне опасны. Граф пожалел, что не имеет сейчас связи с Кержаком, тот, похоже, собрался не уничтожать врагов, а всего лишь преподать им хорошо запоминающийся урок. Зря, очень зря! Они выучат этот урок, и в следующий раз справиться с ними будет намного труднее. Поэтому необходимо отследить «сверхов» и добавить к плетениям старого орка свои пару сюрпризов. Смертоносных сюрпризов, которые сработают пусть и не сразу, но хорошо подрежут наглецам крылья. А самых слабых из них отправят со временем на досрочное перерождение.

Послав своему шпионскому плетению сигнал редупликации, Дарв получил отклик, и понял, что все сработало прекрасно, и плетение размножилось, внедряясь во все доступные души разумных существ, причем не только на ментальном, но и на физическом уровне. Он никому не сообщал о разработке столь удобного инструмента, не будучи уверенным, что Аарн с их ограниченными морально-этическими нормами, его одобрят. Хотя Кержак поймет, а остальным знать не обязательно.

Волна белого огня смела все созданное в ментале «сверхами», и Дарв в который раз восхитился силой и опытом Кержака. Могуч старик! Даже более, чем могуч, он явно на грани перехода от ментата к сущности, даже если сам этого и не осознает. Самым ценным было то, что шпионские плетений к кому-то намертво прицепились, только пока было непонятно, к кому. К сожалению, чтобы укорениться в чужих душах им понадобится минут пятнадцать, а за это время их вполне могут обнаружить и уничтожить. Но поделать тут ничего нельзя, придется просто ждать, осторожно касаясь «шпионов» в надежде, что хоть какие— о крохи информации станут доступны раньше.

Когда Дарв увидел, во что превратились врата Сфер, в которых он однажды побывал, его передернуло от отвращения. Находись он в физическом теле, стошнило бы. Это что же за мерзость такая? Понять, что перед ним, граф, невзирая на все старания, не смог. Пришлось надеяться на Кержака и Касру, погрузившихся в транс Познания, которым он сам не владел — прямое включение в эгрегориальную Сеть, используемую Контролем, было доступно мало кому из ментатов. Вот тут действительно не их уровень, и они сами это признавали. Однако старый орк мог, а теперь выяснилось, что и эльфийка на это способна. Интересно, за что ей такая награда? Или это, наоборот, не награда, а наказание? Или обязанность? Дарв понятия не имел, но понимал, что ему самому до такого расти и расти, и неизвестно, дорастет ли.

Время шло, и каждая прошедшая зря минута била по нервам, граф сомневался, что «сверхи» бездельничают, за четверть часа можно нагадить так, что годами разгребать придется. Хотя Кержак как будто и перекрыл противникам возможность ходить сюда, но кто-то может и преодолеть болевой откат, перетерпеть сильную боль способны многие.

В какой-то момент шпионские плетения активировались, и Дарв осторожно переместил свое сознание по полученным координатам. Там он увидел нечто очень странное. Клубок мерно пульсирующих золотых нитей, покрытых пузырящейся, отвратительной на вид белесо-бурой плесенью, вращался где-то в межгалактическом пространстве, поскольку звезд вокруг не было видно — полная темнота и полная пустота. Вскоре стало ясно, что каждая из этих нитей на самом деле толщиной в несколько метров, как минимум. Через каждые несколько шагов располагались неровные ямы с полупрозрачной слизью, несколько напоминающие орденский ти-анх, в них лежали люди с очень бледной кожей, полностью лысые и очень худые. В центре клубка находилась жутковатая конструкция, состоящая из тел молодых девушек и юношей, сросшихся между собой и с пульсирующими склизкими щупальцами самым причудливым образом. Это переплетение живой плоти трепетало, меняло очертания, выкручивалось и перекручивалось, словно что-то невидимое старательно перемешивало его.

Картина была настолько за пределами всего человеческого, что Дарв содрогнулся — даже для него подобное было диким. От непонятного нечто несло абсолютной чуждостью и откровенным злом. Хотя, нет, даже не злом, а полным безразличием ко всем и всему. Лежащих в ямах со слизью людей интересовало только достижение их собственных целей, а на то, во что это обойдется другим, они плевать хотели. Но сейчас от всего этого «комплекса» тянуло откровенным, все усиливающимся раздражением и недовольством — не понравился «сверхам» урок, преподанный Кержаком. Но, что немало удивило графа, в ментал никто не пытался вернуться. Похоже, сделав несколько попыток и получив после каждой откат, они посчитали это невозможным. И сейчас «клубок» окутывало облако ментальных образов, очень напряженных, «сверхи» явно пытались разобраться в том, что произошло, они были откровенно удивлены тем, кто кто-то, кого они полагали низшими, смог нанести им такой страшный ущерб.

Аналитическое плетение наконец отработало, и до Дарва дошло, что именно жуткое образование из тел и щупалец в центре «клубка» и перекрывает врата Сфер. Надо было срочно передать полученную информацию Кержаку и Касре. Для него это может быть опасно, но не суть важно, главное справиться с этой мерзостью. Благо канал аварийной связи на крайний случай они предусмотрели. Настало время его использовать.

Заранее подготовленное плетение развернулось и создало узкий канал, через который граф одним сжатым пакетом передал всю добытую информацию, сопроводив ее символом крайне важности. И тут же разорвал связь, однако «сверхи» все равно забеспокоились, зашевелились в своих ямах, обмен ментальными образами между ними начал лавинообразно нарастать. Явно ощутили, что что-то не так. Пора было уходить, обрывая все связи, оставаться здесь слишком опасно, но Дарв медлил, ему почему-то казалось, что если уйдет сейчас, то упустит что-то чрезвычайно важное. Он окутался еще несколькими скрывающими плетениями, надеясь, что его не обнаружат, и продолжил наблюдать.