— Отработал, — подтвердила Тина. — Опыт «Летящего Вдаль» пригодился. И вывод конструкции в нашу вселенную.

— Так давайте поручим ему проверить все достижимые мини-вселенные, расположенные неподалеку от нашей. Да-да, слово «неподалеку» здесь неуместно, понимаю, но не суть важно. Главное, проверить достижимые мини-вселенные и, при обнаружении там конструкций «сверхов», уничтожить их.

— А дети?

— А что дети? — Дарв пристально посмотрел на Кровавую Кошку. — Попадают в конструкцию уже не дети, хоть они и ни в чем не виноваты. Но, в конце концов, нетрудно создать корабль, способный производить фазовое преобразование вещества и вытаскивать выживших из ям. Вот только я не уверен, что понявшие, каким образом их лишают инструментов, «сверхи» позволят нам это.

— Будем пытаться, — вздохнула Кровавая Кошка. — При острой необходимости мы пойдем на уничтожение конструкций вместе с персоналом, но все-таки будем стараться этот самый персонал спасти. Должны же мы чем-то от них отличаться?..

— Должны, — вздохнул граф, сам прекрасно понимая сказанное. — Кстати, с Мерхалаком магов отправили? Они там могут пригодиться.

— Да, шестерых выпускников Академии Вероятности из аттестованных лично Кержаком, — подтвердил Рави.

— Я понял, о ком речь, — оскалился старый орк. — Ребятишки талантливые и обученные всему, что нужно. Особенно хорош там эльф, Сианил Итарние, талантливый мальчишка, а главное — спеси эльфийской ни на грош.

— Он бы и не смог стать аарн, имея эту спесь, — улыбнулась Тина.

В этот момент в кают-компании появилась Касра в сопровождении высокого седого мужчины с волевым лицом. Он окинул взглядом собравшихся, поклонился и представился:

— Стеверен Ардаор, к вашим услугам, дамы и господа. Готов помочь всем, чем смогу. Если судить по рассказанному мне Касрой, у вас, а если точнее, у всей нашей галактики, большие проблемы.

Лерк следовал за советником великого князя, пытаясь прийти в себя от невероятного известия, что это вовсе даже не советник, а прошедший омоложение дед великого князя, сам Раван VI. Кровавый тиран, чудовище в человечьем обличье, зверь ада — как его только ни называли старые аристократы, с которыми пилоту изредка доводилось сталкиваться во время приемов в губернаторском дворце. Информацию о настоящей личности советника Орина Т’а Морана Лерку сообщили под подписку о неразглашении. Зачем? Этого он не понимал, да и становиться секретоносителем такого уровня никогда не хотел. Молодой офицер, как и его друзья, хотел только одного — летать. Все остальное интересовало прирожденного пилота постольку-поскольку. Но так уж вышло, что за последние месяцы жизнь завертела их четверых в таком водовороте событий, что оставалось только успевать отплевываться и отбрыкиваться, чтобы не захлебнуться на очередном нежданном повороте.

Сейчас, по словам Равана VI, Лерка позвали на встречу с князем Перемыслиным, чтобы тот имел возможность просмотреть его память о событиях в мини-вселенной. Причем глава ордена Осознания, поняв по присланным данным, что дело срочное, выдвинулся навстречу и перехватил «Летящий Вдаль», которого буксировал скоростной транспорт «Степной Ковыль», во второй галактике, сам дварх-крейсер добирался бы до Земли недели две, невзирая на экспериментальные двигатели. Видимо, князь решил, что терять времени нельзя. Интересно, почему? Видимо, русские уже сталкивались со «сверхами» и знали, что это за сволочь.

Его сиятельство ожидал гостей из другой вселенной в каюте своей яхты — быстрее кораблей в империи не было. Яхту приняли на борт дварх-крейсера без особых затруднений, она легко поместилась в стандартный ангар, который даже освобождать от челноков и корветов не понадобилось — места хватило. Яхта не походила ни на что знакомое — несколько перекрещенных под разными углами глубоко-синих плоскостей, на двух боковых — двуглавый орел, надпись «Стрела» и номер семьсот восемнадцать.

В борту яхты протаяло отверстие, из-под которого вырос трап, по которому бывший великий князь и молодой пилот и поднялись. Прошли по короткому коридору и оказались в приятно обставленной каюте с несколькими креслами и мягким диваном. С дивана встал уже знакомый Лерку князь Переверзев — именно он в свое время сообщил друзьям о прибытии в Солнечную систему «Вершащего Суть», флагманского крейсера дварх-адмирала Кира-Ванега.

— Добрый день, ваше сиятельство, — наклонил голову Раван. — Рад приветствовать!

— А вы?.. — прищурился Перемыслин, почему-то ему казалось, что он видит перед собой не просто посла, об этом говорило множество заметных глазу опытного дипломата мелочей.

— Полтора десятилетия назад меня следовало бы титуловать «Ваше величество», — позволил себе почти незаметную улыбку гость. — Однако сейчас я всего лишь скромный советник, стоящий за троном внука…

Князь ничем не выдал своего удивления, больше двухсот лет в политике сказывались, однако удивлен он был сильно. Снявший с себя корону в пользу внука монарх? В роли посла? Похоже ситуация в их вселенной значительно хуже, чем кажется. И не удивительно, если они столкнулись с Теми, кто…

— Рад приветствовать, ваше высочество! — нашел выход Перемыслин, так титуловали князей императорского рода. — Как прошла дорога?

— Не очень просто, но главное — добрались. Простите, что сразу беру быка за рога, но вы ознакомились с переданной нами информацией?

— Ознакомился, — помрачнел князь, — если вы встретились с теми, о ком мы думаем, то вы в большой, очень большой беде. И они, даже добившись своего у вас, не успокоятся, а пойдут дальше. Поэтому мы готовы возобновить наш с вами военный союз в полной мере и оказать конклавам вашей вселенной любую требуемую помощь. Если те, кого вы зовете «сверхами», добьются своего, то нам тоже солоно придется. В свое время нам, с помощью двух других конклавов, удалось их остановить, вот они и начали искать себе вселенную, в которой нет ди-эмпатических структур. Но поражения не забыли и не простили. Вам очень не повезло, что они выбрали именно вашу. Избавиться от них будет очень трудно…

— Но кто они такие?! Чего они хотят?!

— То, что мне известно, я вам сейчас расскажу. Беда в том, что известно мне не так уж много. Три с половиной тысячи лет назад мы их невероятными усилиями, ценой огромных потерь выдавили из своей вселенной, но выяснить кто это был, так и не смогли…

— Господин гросс-адмирал, звездное скопление обнаружено! — доложил капитан Нетбет, дежурный офицер сканирующих систем на флагманском мета-корабле «Шелестящий Ветер».

— И где же оно? — оживился Мерхалак, одновременно вызывая на связь дварх-полковника Бурцева, тот почти сразу появился на вспыхнувшем напротив голоэкране. Командующему нравился этот подтянутый, немногословный офицер, невзирая на то, что он аарн, нравился.

— За пылевым облаком шириной, как минимум, в две световые минуты, и мало этого, оно еще прикрыто преломляющим полем. Пока разведчики не вышли из гипера непосредственно в скоплении, они его обнаружить не могли.

— Хорошо спрятались… — покачал головой гросс-адмирал. — Что думаете, полковник?

— Ничего хорошего, — хмуро ответил тот. — Предлагаю подготовиться к отражению атаки, есть у меня предчувствие, что так просто гулять по этому спрятанному кем-то скоплению нам не дадут. — Капитан, сколько в нем звезд разведчики определили?

— Очень немного, меньше тысячи, — ответил тот. — Поэтому пригодных для жизни систем вряд ли больше десятка, однако могут быть пространственные станции, и, судя по некоторым откликам на сигналы гиперлокаторов, они точно есть. Так что всем прыгать туда не советую.

— И мало того, первичную разведку лучше проводить кораблям ордена, — добавил Александр. — Вспомните Таргайскую туманность. В случае выхода из гиперпространства в ней открытые контуры гипердвигателей мета-кораблей приводили их к мгновенной гибели. То же самое может быть и здесь.