– От радиации? – изумилась Элька. – Вылечила? Ой, мамочка… Надеюсь, ничего не разрушила? Да, наставник мне много чего по этому поводу скажет…

– Вы не помните, что делали?

– Я в неадеквате была, – неохотно буркнула девушка. – В этом состоянии такого натворить можно! Говорили мне – сиди дома, пока в себя не придешь, максимум – к подруге в гости сходи. Нет же, попала вожжа под хвост! Понеслась демон знает куда! И натворила делов…

– Вы спасли жизнь огромному числу людей, – возразил Ден.

– Но я не имела права этого делать! – сжала кулаки Элька. – Понимаете? Не имела права!

– Понимаю, – грустно усмехнулся аарн. – У вас будут из-за этого неприятности?

– Не то чтобы неприятности. Просто наставник выдаст мне все расклады возможного будущего, особенно того, которое не настанет из-за моего вмешательства, посмотрит укоризненно и уйдет… А мне придется думать, что предпринять, чтобы сгладить последствия своей оплошности.

– Но что же хорошего в гибели целого народа? – с недоумением спросил Ден. – Арао-Ден забросали планету термоядерными бомбами, если бы мы их не спугнули, то живых на Олиате не осталось бы.

– Арао-Ден?! – вскочила Элька. – Так вот в какой мы вселенной?! Эти сволочи, значит, снова за старое взялись? Видимо, местные жители практикуют евгенику. Ненависть Федерации к измененным всем известна, это далеко не первая их попытка устроить геноцид. В прошлый раз нам вообще пришлось уводить планету у них из-под носа в другую вселенную.

– В другую вселенную? – не поверил дварх-капитан. – Планету?

– Да. Но почему тогда наши сейчас не вмешались? Или диссонанса не возникло? Странное что-то во всем этом, честное слово. Я ничего не понимаю. Кстати, вы не в курсе, кто командовал флотом Арао-Ден? Какие корабли входили в него?

В ее памяти, как и у каждого Барда, хранились гигантские, постоянно обновляемые архивы информации. Поскольку конклав Арао-Ден состоял на особом учете – слишком часто вызывал диссонансы – необходимо было быть в курсе происходящего там, и в архивах имелось все необходимое. В том числе – состав боевых флотов и списки ар-адмиралов, которыми, в основном, становились созидающие. Всего в федерации было двенадцать ар-адмиралов, каждый курировал одно направление экспансии. По имени можно хотя бы выяснить, где приблизительно находится крейсер.

– Ар-адмирал ha-Ренде, – удивленно взглянул на Эльку дварх-капитан. – А зачем это вам?

– ha-Ренде?! – задохнулась она. – Вы… уверены?

– Да… – растерянно сказал Ден. – Дварх просканировал его память. А что?

– А то, что ар-адмирал Хевек ha-Ренде не вернулся из очередной экспедиции триста пятьдесят семь лет назад… – едва слышно сказал Элька, устало опускаясь в кресло и глядя в никуда. – Никаких следов его флота не нашли, хотя искали тщательно.

– Благие! – побелел дварх-капитан. – Так мы в прошлом?!

– Время нелинейно, – бросила Элька, напряженно размышляя. – Вполне возможно, что это ар-адмирала с его флотом забросило в будущее. Мы слишком мало знаем, чтобы делать однозначные выводы. Хочешь не хочешь, а придется мне идти в Сеть.

– Это опасно? – поинтересовался Ден, мало что понявший из ее слов.

– Сейчас – да. Я еще не пришла в себя, не зря ведь в неадекват выпала. К тому же я еще ученица, всего лишь…

Она замолчала. Дварх-капитан смотрел на хмурую девушку и пытался хоть что-нибудь понять, но пока не получалось. Слишком мало сказала гостья, а прочесть ее память было невозможно – он пытался, а Китиарх и пытаться отказался, что-то невнятно бурча, и теперь делал вид, что его на крейсере и вовсе нет. Ден уловил в его эмофоне страх и удивился – дварх боится эту девушку? Хотя, если вспомнить, что она сделала за несколько минут, повод для страха есть. Он хотел было спросить о том, кто она все-таки, но не успел.

Стена напротив внезапно пошла световыми волнами, и оттуда кувырком вылетела девушка в темно-сером комбинезоне. Она с визгом прокатилась по полу кают-компании и остановилась, только наткнувшись на стол. От сотрясения открытая бутылка с «Золотом Дарна» упала, и незнакомка тупо уставилась на растекающуюся по полу лужу, явно не понимая, где она и что вообще происходит.

– Джесс! – вскочила Элька. – Привет! Страшно рада тебя видеть!

– Привет… – растерянно отозвалась та. – Надо же, нашлась пропажа… Ты хоть понимаешь, что поднялось, а? Вся зона контроля ходуном ходит, все тебя ищут, впервые за пять тысяч лет развернута полномасштабная сеть ментосканирования, Дин с Древнейшим всюду мечутся, Палач примчался, коллегу с собой прихватив, Эриком зовут – вообще жуть. И никто ее найти не может! Бесследно исчезла!

– Я в неадеквате была… – смущенно пробурчала девушка. – Потом без сознания.

– Ну, тебе и попадет же! – огорченно заметила Джессика

– Ага… – уныло согласилась Элька. – Слушай, у тебя связь с ГИНом есть? Или хоть с кем-нибудь? Я ни с кем не могу связаться, как отрезало!

Графиня нахмурилась, опустила веки и застыла. Вскоре она открыла глаза, в которых металась тревога.

– И я не могу…

– Весело было нам… – Элька мрачно уставилась перед собой. – А как ты здесь оказалась-то?

– Если бы я знала! – пожала плечами графиня. – Чушь полная – вошла в портал, чтобы из спальни в библиотеку переместиться, и… темнота в глазах, тошнота – потом куда-то лечу, качусь по полу и вижу тебя.

– Так… – девушка медленно встала. – Вероятность случайного твоего попадания сюда слишком мала. И не зря в одно и то же время здесь оказались я, ты и крейсер ордена Аарн.

– Думаешь, Эрсай снова «пошутили»? – нахмурилась Джессика.

– С них станется, – досадливо скривилась Элька. – Заразы редкие, никогда ведь прямо не скажут, чего им нужно, берут тебя за шкирку, да как кутенка в воду швыряют – выбирайся, как знаешь… Видимо, мы все должны сделать что-то очень важное, что сможем только вместе. Другого варианта я просто не вижу.

Ден внимательно слушал их разговор, анализируя каждое слово, каждый жест, пытаясь понять, что все-таки происходит. Последние слова гостьи многое объяснили ему – об Эрсай, которых куда чаще называли Воспитателями, в ордене знали еще со времен прорыва эскадры Павла Сарина в иную вселенную и встречи с контролирующими, Сэфес. Видимо, эти девушки тоже имеют какое-то отношение к системам Контроля, но явно не к Сэфес, а к другой структуре, их, кажется, несколько.

– Вы забыли еще о принце Ларисе, которого привели с собой, – заметил он, придя к кое-каким выводам.

– Я и его сюда притащила?! – ахнула Элька. – Владыка Небесный!

– И я полностью согласен с вами, что столь странная компания случайно не соберется, – тяжело вздохнул Ден. – Но чего нам ждать?

– Не знаю, – поморщилась девушка. – Позвольте представить вам мою подругу Джессику дель Верте, графиню Нарскую.

– Дварх-капитан Ден Верихо, командую крейсером «Светлый Рассвет», – встал и поклонился аарн. – Позвольте, сударыня?

Он протянул руку и помог Джессике подняться на ноги. Она выглядела растерянной и очень грустной.

– И еще, – добавила Элька. – Советую привести крейсер в предбоевое состояние. У меня ощущение, что то, ради чего мы здесь оказались, вскоре начнется.

Ден долго смотрел на нее, размышляя, а затем все же послушался, отдав нужные приказы по голару, через который разговор с незваной гостьей слушал весь экипаж «Светлого Рассвета». Начнется? Что ж, пусть начинается. Он и сам не верил, что разумные из разных времен и вселенных могут собраться вместе просто так. От судьбы все равно не уйдешь.

Ирина Тихонова, предосознающая, Российская Империя.

Иван Оленев, дварх-майор легиона «Белые Ягуары», орден Аарн.

Кир-Ванег, дварх-адмирал шестого линейного флота ордена Аарн.

До чего все-таки странный корабль. Ирина в который раз поежилась, глядя на влажные щупальца, покрывающие потолок. Аарн говорили, что все их корабли – живые, но поверить в это было очень трудно. Российская Империя еще не сталкивалась с биологическими цивилизациями высокой степени развития. Кто знает, каковы их возможности? По крайней мере, не она. А ведь у Аарн еще и нанотехнологии вовсю используются, да такого уровня, что не дай Господи. Размер их флота тоже ужасал. И это, по словам Ивана Алексеевича, только остатки былого могущества. Каково же оно было раньше? Как их разгромили? Или не разгромили – дварх-майор говорил, что орден сам предпочел уйти, чтобы не погрузить всю галактику в хаос войны. Верить или нет? Трудно решить – слишком необычная цивилизация, дрожь пробирает.