С этими словами Ариан тряхнул своей роскошной черной гривой, ударил по струнам и исчез во вспышке света.

Эдри при их приближении встала и свернула визуал. Окинула всех троих настороженным взглядом, а затем спросила:

– Все в порядке?

Ри, а затем Ит и Скрипач кивнули.

– Можно попросить дополнительную информацию? – поинтересовался Ит.

– Конечно. Что именно?

– В моей считке речь шла о трех генных материалах, – начал он. – Хотелось бы узнать, что с ними случилось.

– Так… да, информация есть. Первый материал – человек, воссоздание делалось триста девяносто лет назад, пройдено успешно, но зафиксирована гибель носителя в возрасте девяти лет.

– Почему?

– Второстепенная Маджента, планета попала под удар во время локального конфликта с Железной Сотней и была уничтожена, – пояснила Эдри. – Второй материал, рауф, гермо. Воссоздание успешно проведено триста двадцать девять лет назад, гибель носителя зафиксирована в возрасте двадцати восьми лет.

– Причина?

– Инцидент на Маданге, он был одним из первых погибших в той войне.

Ит задумался, затем негромко произнес:

– Ага, понял… теперь понял… Значит, материалы, которые были идентичными, воссоздавались в одно и то же время… а которые не были… Спасибо, Эдри. Больше вопросов нет.

Скрипач, прикрыв глаза, стоял неподвижно рядом с ним, слушая. После чего открыл глаза, внимательно, изучающе посмотрел на Ита. А потом… Ит едва успел увернуться, потому что в лицо ему с размаху полетел кулак.

– Скотина! – с отчаянием в голосе тихо сказал Скрипач. – Какая же ты скотина… Мы тогда не договорили, да? Умер – и все шито-крыто. Хорошо, сейчас договорим. Если ты еще раз так сделаешь, я тебя найду и пришибу собственными руками, понял? Я тебя спрашиваю, сволочь, ты понял?! Попробуй только смыться вот так еще раз!.. По ближайшей стенке размажу!.. И учти, я не шучу!

– Выяснять отношения будете позже, – одернула его Эдри. – Ри, у тебя есть вопросы?

Пилот потер переносицу.

– В принципе, нет, – осторожно ответил он. – Вернее, их слишком много, я не могу их сейчас сформулировать. Ну, разве что… есть возможность кое-что спросить у человека, который занимался нашим воссозданием?

– Сейчас – нет, но, думаю, впоследствии такая возможность появится, – немного подумав, ответила координатор. – Теперь моя очередь задавать вопросы – уже вам. Не волнуйтесь, их немного. Первый: у вас троих сейчас зафиксирован возраст сорок лет, но он не соответствует реальному. Реальный – тридцать три. Вы даете согласие на изменение?

– Да, пожалуй, – пожал плечами Ит. – Какая разница?..

– Второй. У вас двоих, – кивок в сторону Ри и Ита, – есть семьи, которые являются вашими официальными опекунами. Вы отказываетесь от членства в этих семьях или хотите его сохранить?

– Можно подробнее? – насторожился Ри.

– Можно. Эти семьи получили в свое время деньги на ваше воспитание и образование. Они были обязаны обращаться с вами в точности как с собственными детьми и…

– Подождите, – попросил Ит. – У меня есть вопрос. Как мы вообще попали в эти семьи? Почему – именно туда? Как это вышло?

Эдри с интересом посмотрела на него, но Ит не отвел взгляд.

– Дело в том, что у вас двоих в завещании и в распоряжениях по материалам было требование – найти семью, в которой ребенок воспитывался бы не как приемный, а как родной. Это требование выполнили. Ты, Ри, попал в семью, в которой полгода назад погиб сын – мальчик упал с высоты, его не сумели спасти. Ему было шесть с половиной лет, и родители скрыли факт его смерти. Если бы про это узнали, они лишились бы не только работы. Ты, Ит, попал примерно в такую же семью, только в Мадженте – там ребенок утонул. То есть и в первом, и во втором случае – никакого умысла или, упаси бог, чего-то худшего.

– Нам подсаживали чужую память? Ну, тех погибших детей? – нахмурился Ри.

– Конечно, – подтвердила координатор.

– Тогда понятно, почему я боюсь воды, – заметил Ит. – Все эрзац. Все ненастоящее… теперь все понятно. Я отказываюсь от этой семьи, разумеется.

– Я тоже, – вставил Ри.

– Спасибо, Эдри, – вежливо улыбнулся Скрипач. – Пожалуй, вопросов сейчас больше нет. Может, когда-нибудь потом.

Ит, а следом за ним Ри кивнули, соглашаясь.

– Что вы намерены с этим всем делать? – координатор с некоторым сомнением смотрела на них.

– Думать, – ответил за всех Ри. – Я не уверен, что с этим всем надо что-то делать. Жить дальше – надо. А вот делать… не знаю. Ничего, наверное.

– Хорошо, на том пока что и решим, – подытожила Эдри. – У меня вы, если пожелаете, сможете получить любую дополнительную информацию, если она есть в доступе. Остальное – на ваше усмотрение. Теперь – относительно планов на будущее. Сегодня я бы попросила вас троих, а также Дашу, побыть с Фэбом. Если я правильно поняла, вы намерены продолжить…

– Атон сказал, что через пять дней мы уходим, – осторожно сообщил Ит. – Фэб выразил желание идти с нами. Куда мы пойдем – более чем ясно, но все равно остается ряд нерешенных вопросов, которые…

– Которые мы решим за эти дни, – едва заметно усмехнулась Эдри. – Сегодня – побудьте с Фэбом. Ри, забирай Дашу с базы, и летите к ним домой.

«К нам домой? – удивился про себя Ит. – Вот даже как?»

– А вы двое со мной, в учебный центр – оттуда придется кое-что привезти, потому что ни вам, ни гостям ночевать не на чем. Ну и по мелочи, может быть, сами решите, что может пригодиться.

– А катер? – поинтересовался Ри.

– Вообще-то он принадлежит Леону и Морису, – пожала плечами координатор. – Но если вы очень хорошо их послезавтра попросите, они, думаю, вам его подарят. Так, все. Разговор на сегодня окончен. Ри, до встречи. Скрипач, Ит, пошли.

Фэб и еще двое Встречающих прилетели под вечер, когда солнце стало скатываться к горизонту, а в траве под окнами запели первые цикады. Фэб едва шел, двое других рауф вели его под руки. Ит и Скрипач, не сговариваясь, выскочили навстречу, Фэб, увидев их, попытался было улыбнуться, но вместо улыбки на его лице появилась лишь слабая гримаса боли.

В доме он кое-как добрел до кухни и тяжело сел за стол, опустив голову на руки. Просидел неподвижно несколько минут, потом поднял глаза. Ит поразился этому безжизненному тяжелому взгляду, и слова, которые он хотел произнести, так и остались несказанными.

– Ничего, – хрипло сказал Фэб. – Ничего. Я справлюсь.

Скрипач подошел к Иту, встал с ним рядом. Вопросительно посмотрел сначала на Ита, потом – на Фэба. Тот снова попробовал через силу улыбнуться, и снова ничего не вышло.

– Так нельзя, – сказал Скрипач. Подсел к рауф, решительно положил руки ему на плечи, развернул к себе лицом. – Нет, так нельзя. Не смей делать то, что ты сейчас делаешь!

– Что я делаю? – не понял Фэб.

– Ты обвиняешь в чем-то себя, а ты не виноват, – упрекнул его Скрипач. – Зачем ты сейчас делаешь себе так больно?

– Ты видел считку? – спросил Ит. – Мою или…

– Я видел то, что есть у искина и у катера, – ответил Фэб. – Я видел… Господи, я бы вывел их. Я бы их спас, если бы я там был! Они вышли живыми, и если бы не этот… не эта тварь…

Фэб задохнулся от боли и гнева и снова закрыл лицо трясущимися руками. Ит и Скрипач терпеливо ждали. Ит заметил, что Ри, кажется, хотел тоже выйти в кухню, но Даша удержала его и не позволила – правильно, не нужно, потом, все потом, не сейчас.

– Ты же понимаешь, что это невозможно, – тихо сказал Скрипач.

– Фэб, мы там были, – осторожно начал Ит. – Мы потратили несколько часов, чтобы просто добраться как-то до места, где их держали. Я положил кучу народу, чтобы туда попасть, и… Фэб, моей вины в этом всем стократ больше, чем чьей бы то ни было… Может быть, если бы я… черт, не знаю… Фэб, прости, но мы… я…

– Он убил Агри. Снял матрицу. С живого. Син продержался дольше и хотя бы не дал… – рауф задохнулся. – Не дал надругаться над Агри этой мрази. Милые мои, я вас очень прошу – отдайте его мне. И только мне. Я без этого умереть теперь спокойно не смогу.