В этот момент поступил вызов с флагмана, и на голоэкране появились Дарли Фарлизи, Лар даль Далливан и Дарв ис Тормен.

— Вы это видите, господин адмирал? — хмуро спросила Белая Стерва.

— Вижу, — вздохнул Мерхлак. — Ломаю голову, что с ними делать, но пока ничего не придумал.

— Боюсь, придется обратиться к великим магам, может хоть они справятся с этими шариками, чтоб им провалиться. Ваш патрон с Кержаком уже договорились, через десять минут атакуют. Но многого сделать не обещают, только разбить построения на отдельные отряды. Растерянность о-ла из-за продлится недолго, поэтому необходимо атаковать как только появится для этого малейшая возможность. И атаковать массированно, не жалея сил. Дело в том, что Юои сейчас даже сбежать не могут самостоятельно, проходы им открывали ди-эмпаты, а их осталось очень мало, оставшиеся не вытащат весь флот. Адай Аарн могут открыть им проходы, но чтобы они согласились на это, нужно их принудить. Так что готовьтесь. Но по моему сигналу сразу отступите, я, преподав у-юэям хороший урок, попытаюсь связаться с о-ла флота эрганата и уговорить его сдаться.

— Вас понял, — коротко кивнул гросс-адмирал.

Он уставился на тактическую сферу, не обращая внимания на разговоры что-то обсуждающих между собой магов — его это не касалось. Вскоре они что-то сделали, и неизвестная сила потащила в разные множество линкоров, авианосцев и планетарных разрушителей, перемешивая их, как миксер перемешивает коктейль. Корабли тысячами бесследно исчезали, другие сталкивались с соседями. Гиперорудия уцелевших полностью раскалибровались, стреляли совсем не туда, куда целились канониры, попадали по своим. О-ла и о-ра мрачно проклинали врагов — снова эти сволочи применили неизвестное оружие! Никому из них уже не хотелось воевать, ноги бы унести, так и этого не сделаешь — ди-эмпатов почти не осталось.

Удовлетворенно усмехнувшись, Мерхалак отправил свои флоты в атаку, принявшись почти безнаказанно уничтожать корабли и целые эскадры Юои. Особенно драконы старались, а больше всех остальных — добровольцы, которых уже никто не сдерживал. Вот они как раз гибли, поскольку глупо лезли на рожон. Гросс-адмирал на это только пожал плечами. Хотят подохнуть без толку — их личное дело. Зато арахны и эспедешники почти не несли потерь, уничтожая корабль за кораблем издалека.

Тем же самым занимались и остальные союзники. Силы флота Юои Жерг таяли, как снег под весенним солнцем. Вскоре остатки их сил окружили со всех сторон и принялись методично давить. Они яростно огрызались, и не безрезультатно — потери союзников были попросту огромны. Планетарные разрушители достали еще один отряд мета-кораблей, и Мерхалак разъяренно зашипел сквозь зубы. Слава Благим, что не ему оправдываться перед Марой ран Сав за эти потери. Кстати, надо будет немного позже обязательно переговорить с адмиралами княжества о возможном месте службы. После всего этого должны взять. Должны понимать, что гросс-адмирал им уже не враг.

Поступил приказ отойти. Кажется, начались переговоры. Гросс-адмирал, понимая, что сражение, скорее всего, закончилось, налил себе немного коньяка, сел в кресло командующего и принялся медленно смаковать ароматный напиток. Он оказался прав, примерно через полчаса перед флотом Юои распахнулся гигантский портал, куда они, как здравомыслящие существа, сначала отправили разведчика, а только потом ушли сами.

Никому не нужная война наконец-то закончилась. Теперь предстояло подбить ее итоги и результаты. Она изменила очень многое в обитаемой галактике, и не только в ней. Но все это еще только предстояло осмыслить.

Вымотавшийся до полусмерти Дарв хмуро смотрел на Кержака запавшими глазами, тот выглядел ничуть не лучше — оба не спали уже несколько суток подряд. Но на отдых времени не было от слова совсем. Им двоим многое обсудить перед общим собранием координаторов, поскольку ситуация оставляла желать лучшего. Как будто победа, но при этом откровенно пиррова, и ментаты это хорошо понимали. Даже более, чем хорошо. Похоже на то, что Адай Аарн и Безумные Барды просто попользовались ими, как известным резиновым изделием. Очень неприятно было это осознавать. Причем другого выхода, кроме как участвовать в войне с Юои, все равно ни у кого не было. Оказаться под властью этих псевдоморалистов не хотелось никому.

— Они хоть что-то объяснили? — устало поинтересовался граф.

— Почти ничего, — проворчал старый орк. — Отделались общими словами.

— Но что-то они все-таки сказали? — настаивал Дарв.

— Что-то сказали, — тяжело вздохнул Кержак. — В общем, по их словам, некая группа разумных из Сфер Творения перепутала Сеть с игровой реальностью и начала реализовывать в ней свою игровую стратегию, не понимая, что оперирует реальным миром. Игровики изъяли в специально созданную закрытую вселенную самые перспективные миры, вызвав тем самым дестабилизацию зон многих Систем Контроля. Именно они стояли за Юои Жерг, избрав их своим внешним инструментом. Свидетелями многих событий послужили члены экипажа нашего дварх-крейсера «Светлый Рассвет», из Аарн Ларк, он провалился в эту псевдовселенную в момент появления первых аномалий. Думаю, нужно дождаться его возвращения домой, чтобы следует допросить капитана и офицеров. Предварительный доклад дварх-капитан Верихо мне переслал, но там слишком многое требует объяснений.

— И?

— Как ни странно, но именно на этом корабле и собралась компания, разобравшаяся с вышеописанной ситуацией. Поэтому его экипажу известно намного больше, чем кому бы то ни было из нас.

— Компания? — приподнял левую бровь граф.

— Именно, не знаю как еще назвать это сборище разгильдяев, — хмыкнул старый орк. — Сам посуди. Нерадивая ученица Безумного Барда, не слушающая учителя, но при этом одна из сильнейших среди них; Связующая Безумного Барда; наследный принц не вышедшей еще в космос империи; наши аарн; адмирал Федерации Арао-Ден из одной вселенной с Объединением Итеан; выходцы из Советского Союза с одного из вариантов Земли с другой историей. И много кто еще. Вместе они смогли выйти на натворивших бед разумных из Сфер и остановить их, доказав, что те действуют в реальном мире. Для них это, по словам Лара, стало немалым шоком. И их, кстати, за гибель миллиардов и миллиардов ни в чем не повинных разумных, погибших по их вине, слишком легко наказали, с моей точки зрения, я бы наказал куда жестче. Недоумков всего лишь воплотили в физические тела, перекрыв доступ в Сферы навсегда. Им придется заново прожить несколько сотен жизней, чтобы вернуться на прежний уровень развития. Если смогут, конечно.

— Наказание жутковатое, — повел плечами Дарв, ему стало не по себе. — Не понимаете, что в нем жуткого? А представьте себе, что вас лишили магии, знаний и опыта, а потом загнали в слабое тело, живущее мизерно мало по вашим меркам. И чтобы вернуть свой привычный уровень вам надо прожить несколько сотен или даже тысяч раз этот мизерный срок, не имея никакой возможности заниматься тем, что вам близко, но при этом отлично все помня. Теперь понимаете?

— Бр-р-р… — передернуло Кержака. — Если посмотреть с такой точки зрения, то наказание действительно очень жестокое…

— Мы ведь даже представить не можем себе возможностей существ из Сфер, — вздохнул граф. — Думаю, они грандиозны. Нам легко принимать окружающую нас реальность именно потому, что мы не знаем, без чего нам приходится обходиться. А вот знать и не иметь возможности использовать — это очень тяжело. Не хотел бы я себе такой судьбы…

— А кто хотел бы? — нервно поежился старый орк. — Но по заслугам. Решить, что реальность — это игровой мир? И начать в нем развлекаться, даже не попытавшись понять, где оказался? Сколько разумных по их вине ушло на досрочное перерождение? Лар упоминал, что из-за их игр многие миры, причем развитые миры полностью обезлюдели, а значит счет идет на многие и многие миллиарды. Если честно, им бы еще испытать на себе все, что чувствовал каждый, пострадавший по их вине. Это было бы справедливо. Мне больно вспоминать всех наших, погибших в этой бессмысленной войне…