— Не особо понимаю, какое отношение безумные боги могут иметь к «сверхам», непохожи эти твари на богов, — покачала головой Тина.

— Да, не слишком похожи, — покивал Кержак. — Но что, если в основе организации «сверхов» находятся именно они? Меня и раньше настораживали их образы. Дедушка, дама и шут? Нет, это неспроста, уверен, что неспроста.

— Но почему таким богам позволяют существовать высшие? — растерянно спросил Тальки. — Как они допускают такой кошмар, как гетакомба? Разве уничтожение населения целого мира не нарушение законов мироздания?

— Нарушение, — подтвердил старый орк. — Однозначное. Даже более того. Но беда в том, что высшие не вездесущи и не всемогущи, как бы ни хотелось обратного. И если сразу после создания гетакомбы и преобразования в безумного бога уйти в особые, находящиеся вне всего сущего пространственно-временные карманы, то там найти беглеца будет очень сложно, если вообще возможно. А самое страшное, что оттуда можно безнаказанно гадить, не переход в реальный мир.

— Что-то здесь не сходится, — отрицательно покачал головой Ник. — Сильно не сходится. Я допускаю, что «сверхи» могут иметь какое-то отношение к безумным богам, но они — далеко не основное.

— А что тогда основное? — резонно спросил Кержак. — Я не делаю однозначных выводов, я пытаюсь разобраться. Тальки, спасибо, что подсказал мысль о пантеоне. Думаю, она важна, хоть и не понимаю пока, каким образом.

— Всегда пожалуйста, — шевельнул усами тот. — Но мне кажется, что стоит подождать до встречи Есеники с эгегором ордена, думаю, после этого очень многое прояснится.

— Вполне возможно, — не стал спорить старый орк. — Отложим пока этот вопрос. Главное сейчас — скорейшая нейтрализация всех доступных нам объектов «сверхов». Полагаю, следует немедленно отдать начальникам экспедиций приказ уничтожить кристаллы в скоплениях, а затем попросить осознающих попробовать выйти в Сеть под нашим контролем из Сфер. И если на них нападут, срочно связываться с эгрегором и выжигать эту плесень с помощью связки Коана уже в нашей галактике.

— В этом случае мы так ничего о них так и не узнаем… — тяжело вздохнула Тина.

— Мне кажется, ты ошибаешься, — усмехнулся Кержак. — Со временем обязательно узнаем. Мы этих тварей в покое не оставим. Ни в коем случае. Это зараза, которая должна быть нейтрализована во что бы то ни стало. К тому же хочу напомнить о словах Лара. Об Огне Барда. Эмо-поэтов сводили в Сферы?

— Еще нет, не успели, пришли известия о Есенике и контакте с эгрегором… — ответил Никита.

— Повторяется с ситуация с походом в Сферы? — нахмурился старый орк. — Надо немедленно сделать это. Адай Аарн никогда и ничего просто так не говорит. Позовите ребят, я сам свожу их куда нада. И в ментал, и в Сферы. Попробую оттуда найти какой-нибудь объект «сверхов» и попросить поэтов воздействовать на него Звездным Огнем.

Аарн переглянулись. Результат этого эксперимента был интересен всем. Осталось только дождаться его завершения.

— Слушай, на кой ляд мы Рави понадобились? — спросил Инек, потягивая из высокого стакана синий сок ягод кейсаа. — Мы же в отпуске!

— Вот понятия не имею! — приложил руки к груди Сонг, одновременно другим потоком сознания прокручивая в общем для друзей эмопространстве новую многомерную эмосхему, на ее основе они собирались создать новое представление, но это не все, она также должна была пригодиться для основы проекта нового типа альфа-линкоров, переданные концепции разработчиков очень хорошо в нее ложились. — Придет и скажет.

— Долго что-то идет…

— Чему ты удивляешься? При его занятости-то! Не хотел бы я себе такой адской работенки, ну ее лесом и галопом.

— Это уж точно, не повезло парню, — нервно поежился Инек, представив себя на месте великого князя. — Я…

Его прервала закрутившаяся в стене воронка гиперперехода, из которой вышел, паче чаяния, не Рави, а Кержак Черный, которого эмо-поэтам видеть, конечно, доводилось, но лично общаться — нет. Маг поздоровался, сел в кресло напротив, достал из воздуха стакан с каким-то зеленым напитком, отпил глоток и задумчиво уставился на друзей, словно решая пригодны они для чего-то важного или нет. Они встревоженно переглянулись. Судя по виду великого мага, их отпуск досрочно завершился. Ну что ж, раз они для чего потребовались, то так тому и быть. Кержак явно уловил их мысли, поскольку одобрительно кивнул, затем еще минуты три помолчал, о чем-то размышляя.

— В общем, други мои, тут такое дело… — заговорил он, наконец. — Не знаю, в курсе ли вы, что после окончания войны с Юои мы неожиданно столкнулись с новым врагом, действующим исподтишка, очень подло, и искренне считающего нас всего лишь стаей зверья, с которой говорить не о чем и незачем, надо поставить ее в стойло или уничтожить, чтобы добиться каких-то своих целей.

— Что-то такое до нас доходило, — припомнил Инек. — Но информации было крайне мало, чтобы делать выводы.

— Тогда слушайте.

И Кержак поведал эмо-поэтам о случившемся за последние дни. Это стало для них буквально шоком, о чем говорили расширенные глаза и вытянувшиеся лица. Друзья переглянулись и кивнули.

— Значит, попробовать воздействовать на объекты «сверхов» нашим Огнем? — задумчиво переспросил Сонг. — Давайте попробуем, но не ждите результата сразу, Огонь — очень непредсказуемая штука. Мы сами никогда не знаем, что он может выкинуть. Или мы сами под его влиянием.

— Но Лар вряд ли стал бы упоминать его просто так, — добавил Инек. — Уж ему-то Огня не занимать, побольше, чем у нас обоих вместе взятых. Когда пойдем?

— Да прямо сейчас, — Кержак встал с кресла и сел на пол. — Устраивайтесь поудобнее. Я поведу вас в Сферы примерно как во время Посвящения.

Эмо-поэты кивнули и тоже устроились на полу, только лежа. Старый орк сплел и активировал первую связку, одновременно открывая душу Свету и Тьме. Первоосновы охотно отозвались на призыв. Грянул первый аккорд музыки Сфер, и души аарн временно покинули тела. Кержак вел Инека с Сонгом к вратам Сфер кратчайшим путем, одновременно отслеживая любые изменения, которые могли внести «сверхи». Но нет, ими в ментале и не пахло. Это настораживало, они ведь не сдались, такие упорные твари никогда не сдаются, покуда их их не изничтожат.

Сияние врат было видно издалека, вот только оно все-таки немного ослабело. Кержак остановился, присмотрелся и зло осклабился — «сверхи» опять начали накидывать на них свою гнусную сетку, хотя она пока еще была совсем слаба. Если бы не изученные после последнего визита сюда плетения Касры и Дарва, он бы ничего не заметил, теперь же четко видел медленно обвивающие врата еще тонкие ленты с присосками. Похоже, сверхи каким-то образом преодолели его плетение, запрещающее им доступ в Сферы. Или нет? Самих их здесь нет, только эффектор воздействия ментальной матки.

Можно было ударить по-прежнему, снова выжечь тварей связкой Коана, но сейчас старый орк привел с собой эмо-поэтов. Как раз будет проверка их Звездного Огня. Надо только обнаружить по уже знакомой связи саму матку. Кержак просканировал ленты с присосками и мысленно осклабился — «сверхи» полностью повторили свою прежнюю схему воздействия, не изменив ее даже в малости. Ну ничего себе самоуверенность! Или это тупость? Нет, все же самоуверенность. Они, похоже, действительно считают всех вокруг даже не идиотами, а неразумными животными, которые обязаны подчиняться им просто потому, что «сверхам» так хочется.

В этот момент до старого орка дошло, что любое сопротивление твари воспринимают всего лишь как инстинктивную реакцию стаи зверья или, максимум, племени тупых дикарей, мало от зверья отличающихся. Именно отсюда вырастают все их «Да как вы смеете!» и «Вы не понимаете!». До них просто не доходит, что им осознанно сопротивляются разумные существа, способные делать выводы из случившегося. Но можно ли тогда назвать разумными их самих? Ведь они сколько раз получали по голове от разных цивилизаций, но упорно продолжают действовать по одному алгоритму, меняя его разве что в незначительных деталях.