Наверное именно поэтому буквально весь народ драконов, все три ареала, единогласно высказался за войну с новыми убийцами детей. Привезенные из Кэ-Эль-Энах записи о Юои Жерг буквально взорвали драконье общество, и так пребывавшее в крайнем возбуждении после визита загадочного корабля с неизвестной женщиной на борту. Обвинение в том, что драконы способны отсидеться за чужими спинами, пока кто-то другой защищает их детей и их дом, возмутило крылатых до глубины души, до алой пелены ярости в глазах. Именно поэтому посольство было так быстро сформировано и отправлено к лысым обезьянам.

Явление К’Рана Иртега, ставшего одним из Взыскующих Небо, потрясло три ареала до глубины, до самых основ. Ведь легендарный адмирал остался в памяти сородичей, как один из немногих героев, вставшим против выродков, когда остальные верили им. Его выступление в Совете Ареалов слушали в полном молчании, благоговейно внимая и запоминая каждое слово. После этого отбоя от добровольцев не было, идти на войну с проклятыми Небом Юои Жерг жаждали буквально все драконы. В итоге в точку сбора прибыли все, наверное, хоть как-то вооруженные корабли Драголанда.

Л`Хад как мог отбрыкивался от такой чести, вот уж кто не нужен был ему под командованием, так это гражданские, понятия не имеющие о военной дисциплине и ничему не обученные. Они в бою только помешают, а не помогут. Но на молодого адмирала прикрикнули из Совета Ареалов, и он вынужден был смириться, ругаясь про себя последними словами. Вот что ему делать с этими вот идиотами, не способными нормально подчиняться приказам?! Да они простейшего перестроения вовремя выполнить не способны! Но выбора не было, и Л`Хад свел добровольцев в отдельное подразделение, подчинив его служившим во флоте и ушедшим в отставку по возрасту офицерам. И те не подвели, принявшись гонять добровольцев так, что те взвыли. За две декады их хотя бы научили перестраиваться по команде, не сталкиваясь друг с другом — уже очень большое достижение.

Подготовка к предстоящему сражению, во время которого решится судьба обитаемой галактики, велась лихорадочно, драконы отдавали все для снаряжения флота, работали, как сумасшедшие, не жалея себя. Ведь времени на эту подготовку было меньше двух декад! А ведь еще предстоит сопряжение командных структур трех флотов, что тоже очень непростая задача. К счастью, Л`Хад, хоть и был тогда всего лишь капитаном первого ранга, воевал под командованием гросс-адмирала Мерхалака и знал, чего ждать от этого человека. Вот уж кого нельзя назвать лысой обезьяной ни при каких обстоятельствах! Гений — он есть гений, кем бы он ни был, человеком, гвардом, драконом или кем иным. Общее командование силами галактики тоже возложили на военного гения — Дарли Эстель Фарлизи по прозвищу Белая Стерва. Л`Хад изучал ее кампании с восторгом, она была не хуже своих учителей — Т`Сада Говаха и Сина Ро-Арха. И очень хорошо, что два гениальных флотоводца сейчас на одной стороне! Они сумеют справиться с Юои, воевать практические не умеющих и берущих свое исключительно за счет численного преимущества. Адмирал видел переданные через Дарва ис Тормена записи сражения возле Солнечной системы в другой вселенной. Юои просто тупо перли вперед, словно о тактике эскадренных сражений никогда и ничего не слышали. И итоге их просто перемололи. Орденский двах-адмирал Кир-Ванег, командовавший этой битвой, был, конечно не гением, но твердым профессионалом, и справился с задачей на отлично, при относительно небольших потерях.

Наконец подготовка была завершена, и флагман, двухкилометровый линкор нулевого класса «Первый дракон», навестил К’Ран Иртег, появившись перед ошарашенным Л`Хадом из ниоткуда. Однако тот быстро взял себя в руки и поклонился. Легендарный флотоводец с одобрением посмотрел на него и оскалился в улыбке:

— Здравствуйте, юноша. Вижу, хорошая смена в Драголанде выросла. Флот готов к переходу в точку рандеву?

— Так точно, готов! — вытянулся по стойке смирно адмирал. — Здравия желаю!

— Тогда не будем терять времени. Передаю координаты портала, его границы будут очерчены светящимися линиями. Сразу предупреждаю, что корабль, дотронувшийся до них, скорее всего будет разрушен или, по крайней мере, сильно поврежден. Сообщите капитанам, чтобы избегали этого.

— Есть, сообщить капитанам!

И все завертелось. Не прошло и нескольких минут, как в пяти тысячах километров перед флотов бледным опаловым огнем загорелись границы портала. Ожидавшие этого эскадры начали одна за другой в четком порядке уходить в него и исчезать. Следом за флотскими отправились добровольцы, и тут без накладок не обошлось — невзирая на все предупреждения, шесть кораблей все же задели границы. Два сразу взорвались, у одного начисто отрезало корму, а трое остальных распались на части. Пришлось отвлекаться на спасение выживших, из-а чего примерно полчаса было потеряно. Л`Хаду очень хотелось лично расстрелять идиотов-капитанов, но этого бы не одобрили в Совете Ареалов, пришлось просто высказать им все, что думал, и отправить на гаупт-вахту. Пусть посидят, подумают о степени своего идиотизма.

Флагман миновал портал. Адмирал первым делом бросил взгляд на тактическую голосферу и кивнул. Арахны уже здесь, вон собрались в компактном построении, их супердредноуты ни с чем не перепутаешь, хоть внешний вид сверхкораблей и изменился А вот флота СПД пока нет, кроме одного странного то ли грузовоза, то ли мета-корабля. Это оказался корабль.

Только через полчаса появился очередной союзник, для которого Взыскующие Небо открыли сразу десять порталов. И не зря, число кораблей СПД превышало флот Драголанда и Паутинников почти в одиннадцать раз. Это были, в основном, мета-корабли, линкоры, авианосцы и крейсера разных типов. Мелочь наподобие фрегатов и корветов никто тащить с собой в другую галактику не собирался, смысла не было.

— Господин адмирал, нас вызывают с флагманского мета-корабля, — доложил офицер связи. — Адмирал Мерхалак. Просит включиться в общую командную сеть для совещания и сопряжения управляющих систем флотов. Данные для подключения получены.

— Подключайтесь! — хрипло скомандовал Л`Хад, не находя себе места от волнения.

На зажегшихся огромных гологарфических экранах появились изображения сперва двух человек, аристократа в темно-сером костюме из тармиланского псевдошелка и коренного тиумца в черной форме, последний скрывал свои круглые розовые глаза за темными очками. Дарв ис Тормен и адмирал Мерхалак. Последним на экране появился лежащий на возвышении большой сине-зеленый арахн.

— Рад приветствовать уважаемых союзников! — первым заговорил граф, наклонив голову. — Хочу сообщить, что, согласно данным разведки, у нас есть еще минимум три стандартных дня сопряжения управленческих структур трех флотов. Они должны стать единой боевой машиной, иначе наши потери окажутся слишком велики. Эта задача лежит на вас, господа адмиралы. Моя же — договориться с остальными союзниками о взаимодействии. Своевременный переход в галактику-сателлит обеспечат Адай, которых драконы именуют Взыскующими небо. Как их называет ваш народ я не знаю, — поклонился он арахну, — прошу прощения.

— Высшими, — проскрипел электронный переводчик, преобразовав выплеск феромонов в слова на кэ-эльхе.

— Благодарю, — опять наклонил голову ис Тормен. — На предстоящие трое суток я оставляю вас, господа адмиралы, не хочу мешать профессионалам, да и у самого дел немерено. Всего доброго!

Изображение графа исчезло. В то же мгнвоение его мета-корабль резко набрал скорость и ушел в гиперпространство, потратив на это не более минуты.

— Двигатели хороши, — заметил Л`Хад. — На всех ваших кораблях такие стоят?

— Если бы, — скривился Мерхалак. — Его светлости какой-то умелец их модифицировал, и стоило это очень дорого. Но Благие с ним, у нас есть куда более важные проблемы. Прошу сообщить, что у вас со слетанностью экипажей и управляемостью флотом.

— У нас с этим все в порядке, — доложил Эрху-Дхуу. — Флот кадровый, опыт совместных полетов у каждого экипажа не менее десяти стандартных лет. Боевой опыт, к сожалению, имеется не у всех.