В тот же миг вся местность погрязла в гробовой тишине. Услышав такие слова, троица его сыновей резко раскрыла глаза и приняла сидячее положение, причем всю усталость с них как рукой сняло, и они с недоверчивостью уставилась на отца, а Иззета и Настя с шоком переводили свои взоры с меня и на своего батюшку.

Лишь Нэсса фыркнула с раздраженной улыбкой и переглянулась с Масти и Ллаэной:

‒ Что взять с мужиков… Их же хлебом не корми, дай только мордобой устроить.

‒ Нам и самим интересно посмотреть, ‒ с заинтригованным видом усмехнулись остальные женщины.

‒ Почему бы и нет? ‒ кивнул я согласно картару. ‒ Я не против.

‒ ДА ЛАДНО!.. НАРОД! ВСЕ СЮДА! Батя будет сражаться с уважаемым Зеантаром! ‒ вдруг заорал раненым вепрем Велияр, вскакивая на ноги и убегая быстро прочь, причем набегу успевал отдавать приказы своим братьям и сёстрам, а вся прошлая усталость напрочь исчезла. ‒ Иззета, Настюха, зовите всех наших мам! Про маму Лину и маму Иви не забудьте. Я сам в Инферно! Ранз, лети за парнями и девчонками. Кернос, а ты за всеми остальными! Подобное событие раз в жизни бывает! Такое нельзя пропустить…

Илларан. Парящий континент.

Энэд. Поместье семейства Драгун.

Малая арена.

На моё удивление всё взбалмошное семейство Драгун действовало весьма скоро и оперативно. Тихий гул и колебания пространства звучали и ощущались практически повсеместно на протяжении нескольких минут и спустя добрые полчаса количество самых разнообразных людей увеличилось в геометрической прогрессии. Причем прибыли разумные не только из Инферно и родной Земли мироходца, но и пожаловали даже из мироздания Просвещения, о котором я только слышал мимоходом и только со слов самого Паллада. Впервые на своей памяти я видел всех жен и детей картара в полном сборе и в одном месте разом.

Как ни странно, но сам я, не считая фей, сидел в сторонке в полнейшем одиночестве лишь наблюдая со слабой улыбкой на лице за происходящим, пока сам Пал то и дело бегал от одной женщины к другой, а после от одного своего чада к следующему. Мужчину грозились разорвать на части, но тот только хохотал над этим. Хотя по большому счету они все бегали друг от дружки и друг за дружкой, пока сам Драгун восседал в эпицентре всего этого приятного беспорядка.

Честно сказать в душе после увиденного поселилась некая белая зависть и странная грусть с ностальгической тоской.

‒ Надеюсь, что у них всё хорошо… ‒ прошептал одними губами я, погружаясь в собственные тревожные мысли.

Но без какой-либо лжи могу сказать, что я был рад за Пала и его близких, да и в одном я всё-таки оказался прав: это не просто дружная семья, это необычайно большая дружная семья, хоть и на первый взгляд выглядящая весьма суматошно.

‒ Вы радуетесь и в то же время грустите, добродетель, ‒ вдруг прошептала Ниа, мягко спорхнув с головы на мою ладонь и отводя свой взгляд от семьи картара и заглядывая мне в глаза. ‒ Не переживайте. У вас тоже всё будет хорошо. Я это чувствую…

‒ Да, всё будет в порядке, ‒ тотчас отозвались Ифа и Яни, пытаясь меня утешить.

‒ Спасибо вам, девочки, ‒ усмехнулся тепло я, поглаживая малышек по голове, отчего те мигом просияли. ‒ Мне стало легче.

Правда, в одно из мгновений, когда арена начала пустеть и все присутствующие успели занять свои места, причем сам Паллад уже намеревался двинуть в мою сторону, как пространство рядом с ним вдруг вновь дало трещину и не успели прибывшие силуэты еще даже полностью сформироваться, как мироходца в самой грубой манере подняли за грудки изящные женские руки. И моему взору открылась весьма забавная сцена.

‒ Брат, ты совсем ополоумел?! ‒ заголосила внезапно весьма хрупкая блондинка в восточных одеяниях, стоя в обществе ухмыляющегося мужчины, а рядом с ней, с не менее негодующем видом, уже находилась Ивара, Лислина и ВальдХэрри. ‒ Какая еще схватка? И кто такой этот… Зеантар? Сумасшедший, что ли? В здравом уме никто не будет с тобой сражаться!

‒ Вам двоим заняться нечем, что ли? ‒ пришли в неистовство обе богини и архидемон, прожигая то меня, то своего мужа свирепыми взглядами.

Надо же. А это весьма неожиданно. Велияр и Иззета вроде бы говорили именно о них. Правители мироздания Просвещения. Император и императрица. Далеко их занесло. Как посмотрю она еще и беременна. Что ж, понимаю. Задницей чую сейчас что-то начнется…

‒ Моё почтение, императрица. Здравствуйте, мои красавицы, ‒ подмигнул весело беснующейся женщине и раздраженным женам картар, а после перевел взор на мужчину. ‒ Здоров, Маззаун, давно не виделись.

‒ Привет, шурин, ‒ с широкой улыбкой отозвался император, а затем постарался успокоить жену. ‒ Леся, расслабься.

‒ Да к чёрту ваше расслабление! ‒ вспыхнула еще яростнее она, продолжая трясти брата, словно тряпицу на ветру, а затем её взгляд вдруг устремился ко мне и вмиг стал невероятно мрачным. ‒ Так значит это ты… «уважаемый Зеантар»? ‒ прошипела раздраженно она.

‒ Леся, хватит, ‒ продолжил стоять на своём Маззаун. ‒ Ничего ведь страшного не произошло.

‒ Пока что не произошло! ‒ рявкнула грозно та. ‒ Он сумасшедший, что ли, чтобы сражаться с моим братом?! Или умереть захотел?

‒ Сестра, достаточно! ‒ гораздо холоднее отрезал Паллад. ‒ Следи за языком.

Сучья кровь! До чего безалаберная девка! Неужели я так похож на идиота?

‒ Не будь ты родной сестрой того, кто мне помог, ‒ расслабленно проговорил я, опуская глаза вниз и с улыбкой глядя на мило нахмурившихся фей. ‒ И я бы взялся за твоё воспитание. Да и сумасшедшим меня могут звать те, с кем я знаком лично. Поэтому твой брат прав: следи за языком, а то его можно и лишиться.

От моих слов на малой арене тотчас образовалась гнетущая тишина, а напряжение скакнуло к своему возможному пределу. Даже император Просвещения посмурнел.

‒ Следить за языком? Лишиться? ‒ вдруг прошипела яростно блондинка, выпуская ворот одежды Пала из рук и медленно приближаясь ко мне. ‒ Ты вообще кто такой, чтобы указывать мне, что говорить, а что нет?

‒ СЕСТРА! ‒ выкрикнул громко Паллад, начиная заводиться. ‒ УЙМИ…

Однако договорить он не успел, потому как пространство рядом со мной резко вздрогнуло и пошло густой рябью, а затем слева от меня образовалось иссиня-черное марево, из которого неторопливо вышагнула Бээаллинарэ с блуждающей улыбкой на губах, а взгляд её был обращен на сестру картара.

‒ Он Жнец Бездны, милая. Моего слова для тебя достаточно? ‒ вопрошающе усмехнулась женщина, глядя в глаза нахмуренной женщины, но в следующий момент та вдруг опустила взгляд на её живот. ‒ Я догадываюсь, в чём заключается твоё нестабильное состояние. Однако ты императрица, хоть и юная, поэтому старайся держать себя в руках. Не разрушай своими глупыми эмоциями и руками столь шаткий мир, который установили с большим трудом твой брат и мой дорогой реанорец.

‒ Моё почтение великой Бездне, ‒ вдруг ни с того ни с сего провозгласил Маззаун, выступая вперед и загораживая свой спиной жену. ‒ Госпожа, прошу прощения за этот инцидент. Моей жене из-за её состояния приходится нелегко. Это наш первенец. Надеюсь, вы пой…

‒ Реанорец?! Он?! Стойте, то есть… ‒ прошептала вдруг нелепо с нарастающим ошеломлением императрица, перебивая мужа и в очередной раз смерила меня подозрительным взором, а затем обратила свои шокированные глаза на богинь и брата. ‒ То есть этот… человек… на самом деле тот самый реанорец, о которым вы рассказывали? Это же он со странниками Астрала… Но его ведь зовут иначе? Вы говорили, что его зовут Заха…

‒ Хватит, Леся! Не будь дурой и не позорь меня! ‒ вдруг громко рявкнул Паллад, прожигая хмурым взглядом сестру. ‒ Если бы ты меня и всех остальных внимательно слушала, то этой глупой ситуации не возникло бы, ‒ а затем он резко обратился уже к своим заметно присмиревшим женам. ‒ К тому же это простой спарринг, не нужно раздувать из мухи слона. Кто вас просил её сюда притаскивать?