— Вот та троица насупившихся ребят, — начал шептать мне на ухо Пал, глазами указывая в дальний угол штаба. — Часть архидемонов Орсилая. А тот с кем разговаривает Хэрри, его зовут Варас Ра-Роск. Он её родной брат и владелец второго по силе манора. Славный парень. Вот тот ухмыляющийся хрен и серьёзная фифа, — кивнул он в сторону двух небожителей. — Это Хамус и Кинона. Скажем так они друзья по интересам Лины и Иви. Но с этим хитрым хмырём лучше держать ухо востро. Ты гляди на него! Вот же мерзавец, — фыркнул беззлобно картар. — Он еще и машет нам.

В принципе, так оно и было. Небожитель и вправду обернулся в нашу сторону и со всем добродушием махнул нам рукой, а вот его напарница словно ничего не заметила и продолжала внимать речам Мелисандры.

— Ты уж прости меня, малышка, — вдруг ухмыльнулся Хамус, с наигранным кряхтением поднимаясь на ноги и привлекая к себе всё внимание. — Но нам понадобится завлекающий, а не отвлекающий манёвр. Территория побережья огромна. Как и огромна численность армии пожирателей. Необходимо, чтобы они сконцентрировали всё своё внимание на нас. Для пущего эффекта это нужно сделать как можно скорее, а лучше всего немедленно. Лучшая защита — нападение. Хасты ведь не идиоты.

— Хам, уймись! — вдруг вклинился в разговор Паллад, делая несколько шагов в сторону бурного обсуждения.

— А-а-а-а-а… — внезапно обрадовался небожитель, довольно усмехаясь и радушно обнимая того за плечи. — Я искренне приветствую хранителя Орсилая.

— Не ехидничай! — отмахнулся от него Драгун.

Так вот в чем заключается их план. Что ж разумно. Весьма разумно. Чтобы приманка сработала необходим выплеск огромной силы. Ну, или что-то посильнее. Гораздо сильнее. Получается, я не зря сюда явился. Для меня подобное не проблема. Надеюсь, я хорошенько раззадорил то полудохлое отребье в прошлый раз.

Однако пока мироходец делал шаги вперед, я в свою очередь совершил противоположное действие и бесшумной тенью выскользнул из ставки командования.

Пора браться за выполнение плана. МОЕГО плана.

Непрерывный ритм угасания… Предельный сдвиг…

— Не ехидничай! — выпалил сухо мироходец. — Лучше возьми пример с Киноны и остальных. Сейчас не время для твоих шуток.

— Как можно, — делано заохал небожитель, довольно улыбаясь. — Да и еще и в присутствии сразу двух хранителей.

Правда, уже в следующее мгновение всё веселье исчезло с его слегка бледной физиономии.

— Сейчас я был серьёзен, Пал, — заговорил спокойно Хамус, обращаясь как к Драгуну, так и ко всем наблюдающим. — Нам жизненно необходим этот финт, чтобы привлечь их внимание сюда и связать их боем. Делать это нужно немедленно, чтобы они начали концентрировать свои силы именно на этом направлении.

— Как это не прискорбно, Убийца Богов, но он прав, — вдруг подала голос Аллейда, переглянувшись с Мог-Лар и Иварой, когда пауза затянулась. — Такой шаг будет хорошим подспорьем для нас.

— Я и сам это понимаю, но нужно нечто действенное, — задумчиво пробормотал хранитель, неторопливо оборачиваясь к страннице. — Нужно нечто…

Вот только уже в следующее мгновение мужчина резко осёкся и весьма быстро начал оглядываться по сторонам, словно в поисках чего-то или же кого-то. И не найдя искомого, стремительно повернулся к остальным.

— Погодите-ка, — прошептал тихо он себе под нос, — а где… Где Зеантар?

Однако слишком долго размышлять над данным вопросом ему не дали, потому как в этот самый момент в штаб ворвался один из дозорных, который ошарашил всех собравшихся следующим заявлением.

— Ваше высочество! — выпрямился тот по стойке смирно, обращаясь к посерьёзневшему Романову. — Разведка доложила, что видела красный проблеск, который преодолел защитные барьеры и направился в сторону акватории напротив, — а затем, опасливо сглотнув, воитель внезапно поинтересовался. — Это же… это же князь Лазарев, да?..

— Это же… Эт… то же князь Лазарев, да?..

— Что? Князь Лазарев? — выпалил напряженно Романов, не веря в услышанное. — Куда он помчался? Живо повтори!

— Акватория… ваше высочество, — сбивчиво проговорил посыльный, чувствуя себя неуютно под напором венценосной особы. — По данным разведки он направился в акваторию напротив. Прямо… прямо в сторону Японской Империи.

На несколько вдохов в помещении возникла выжидательная пауза, которая за мгновение преобразилась в нарастающее оживление. Десятки разумных начали с непониманием переглядываться между собой, но уже секунду спустя раздался задумчивый мужской баритон, который и стал центром внимания.

— Шорох… Навести шороху…

Складывалось впечатление, что картар разговаривал в этот момент сам с собой. Однако голос хоть и звучал тихо, но услышали его все, кто находился в ставке командования.

— Навести шороху, — вновь повторил мироходец те же слова под нос, но пяток секунд спустя глаза его неосознанно расширились и тот вспомнил свою прошлую беседу с реанорцем в усадьбе, отчего не на шутку переполошился. — Неужели еще тогда… Стоп! Погодите-ка! Мать моя Алина Федоровна! — выпалил нервно он, а его взор устремился к выходу. — Быть такого не может! Он… он знал! Он догадывался, что придётся поступить именно таким образом. ЧТОБ МНЕ ПРОВАЛИТЬСЯ! — воскликнул громко Пал, а сердце его застучало быстро-быстро.

Драгун уже намеревался рвануть наружу, но его остановил взволнованный голос Романова.

— Хранитель, что задумал Захар? — взволнованно спросил цесаревич.

— До конца не знаю, но это похоже на нечто масштабное, — скороговоркой изрёк Паллад, направляясь стремительными шагами к выходу.

— Так седовласый, с которым ты стоял рядом, тот самый о ком ты рассказывал ранее? — искоса взглянув на других небожителей, с улыбкой в голосе полюбопытствовал Хамус.

Вот только каким бы веселым ни казался мужчина, его глаза в этот самый момент выглядели серьезнее некуда.

Тем не менее, хранитель Орсилая словно и не заметил данного высказывания и пропустил его мимо ушей, а ответ на прозвучавший вопрос последовал от той, от кого этого совсем не ждали, да и сама женщина быстро устремилась в сторону выхода.

— Боюсь, вы себе плохо представляете, на что способен этот так называемый «седовласый», — тихо отчеканила Аллейда. Говорившая хоть и двигалась плавно к выходу, но её посланник почему-то едва за ней поспевал. — О его деяниях я знаю не понаслышке.

Слова хранительницы Мерраввина в нынешних реалиях подействовали лучше всякого бодрящего тоника, потому как уже вдох спустя лавина людей, архидемонов и небожителей со своими подчиненными на всей скорости рванули следом за картаром и странницей Астрала.

Толпа разумных и высших существ всего за несколько мгновений добралась до наивысшей береговой точки посёлка Преображение. Столпившись у самого её обрыва или же при помощи магии воспарив в небеса, они во все глаза наблюдали за тем, что творилось на территории акватории, ведь в этот самый миг прибрежная линия в паре-тройке десятков километров от её начала окрасилась в цвета алой молнии и с каждым мгновением выплеск силы только увеличивался и разрастался на глазах, приобретая при этом три различных оттенка энергетической мощи.

От увиденного глаза Ростислава Романова внезапно расширились, а внутри нечто ухнуло куда-то вниз. Потому как Палач Российской Империи в этот самый момент без какого-либо сокрытия воочию демонстрировал десяткам, если не сотням тысяч разумных предел своих способностей. И судя по реакции окружающих и тех, кто знал о прошлом Зеантара, не один он был шокирован подобным.

Цесаревич неосознанно совершил движение вперед, словно пытался остановить друга, но идти дальше было попросту некуда. В последний миг чья-то крепкая хватка вцепилась ему в плечо. Он успел лишь услышать отчетливый звук раскрывающихся крыльев, а затем Романов и сам не понял, как оказался высоко в воздухе, стоя рядом с хранителем Орсилай, который подобно ему немигающим взором наблюдал за происходящим.