Тишину далёкой сумеречной пустыни прервал резкий скребущий и противный скрежущий-зыбучий звук металла о камень. Он оказался настолько невыносим, что слабые и мелкие порождения Катаклизма бежали в неизвестном для себя страхе, стоило лишь услышать его. Потому как даже кровожадные чудовища прекрасно понимали, что ничего доброго этот звук не сулит и несет. С таким лязгом идут те, кому они совсем не ровня, и лишь самые могущественные монстры осколков мёртвых миров могли что-либо противопоставить этим неизвестным существам.

Момент спустя само пространство начало испускать серые блики и волны, затем оно пронзительно затрещало и замерцало по швам, а мгновенье спустя, будто опало и на кратчайшую долю вдоха разорвалось на части. Те же самые части разлетелись в клочья, чтобы тотчас вновь собраться воедино. Однако не прошло и пары секунд, как оно вновь расплылось, и из-за ограждающей пелены внезапно вынырнул один силуэт, за ним второй, третий… Заключительным же стал шестой самый хрупкий девичий силуэт. Сделав несколько шагов по песчаной почве, та весело и довольно усмехнулась.

‒ Господа и дамы, ‒ осклабилась женщина, сладко потянувшись всем телом. ‒ Мы добрались.

‒ Во славу Гумонда, наконец-то! Как долго я ждал этих слов от тебя, ‒ устало выдохнул один из мужчин, ступая следом. ‒ Тело ноет…

‒ А у меня задница вся болит… ‒ пожаловался второй, а после обратил свой взгляд на дочь Хаарсы. ‒ Ты знаешь, где искать реанорца, Хаанса? Потасканную вьеру мне в жены, почему здесь так темно?

Но вместо ответа та лишь раздраженно шикнула и устремив свой взгляд вперед, к чему-то прислушалась.

‒ Тише! Мы не одни! ‒ прошипела женщина.

За долю вдоха на небольшом плато образовалась затишье, а затем каждый из посланников услышал шелест и едва уловимый свист.

‒ Что за бред? Это обычный ветер, ‒ фыркнул холодно Тенар.

‒ Ветер, говоришь? ‒ хмуро осведомился сын Гумонда.

А затем, сформировав огромных размеров, огненный шар над головами, отправил его чуть выше, чтобы осветить пространство вокруг прибывших. Стоило сфере подняться выше, как глазам всех присутствующих предстала сидящая тень.

Неизвестный сидел, опершись спиной на валун, взгляд его был опущен вниз. Складывалось впечатление, что он спал, если бы не правая рука, в которой он держал оружие. Тот упирал спиралевидный клинок в пластинчатый камень и монотонно, а также двумя пальцами крутил его за рукоять. Именно это верчение и слабые порывы ветра создавали шелест и едва уловимый свист.

‒ ВСЕМ БЫТЬ НАЧЕКУ! ‒ вдруг безумным и разъярённым голосом завопила Хаанса, на всю свою мощь активируя ауру. ‒ ЭТО ЖНЕЦ БЕЗДНЫ!..

‒ Долго же вы добирались. Заждался я вас что-то. Сказал бы, что рад всех видеть, однако это далеко не так. Вы здесь… не к месту, ‒ расслабленно произнес седовласый мужчина, не поднимая головы и продолжая заниматься своим делом. ‒ Но, как бы то ни было, добро пожаловать в смежную стигму правящей династии Романовых. Не напрягайся так, Хаанса. Хотел бы я вас прикончить, то вы не успели бы сделать и шага, как поголовно стали трупами. Но опустим приветствия, ‒ а затем невольно замерев из-за всполохов враждебной магии, тот вдруг медленно разогнул спину и окинул посланников равнодушным взглядом тёмно-алых глаз. ‒ Даю вам одну минуту, чтобы призвать сюда весь тот астральный сброд сюда. Время пошло…

Конец десятого тома...

Видит Бездна, странно всё это. Очень и очень странно. Кто бы мог представить, что когда-нибудь вместо кровопролитной бойни, я предпочту с ними беседовать. Старею, наверное. Однако сердце подсказывает, что это верный ход. Правда, из всей этой кодлы, я помню четверых. Оставшихся двоих абсолютно не знаю.

Хаанса — дочь Хаарсы. Саллайн — сын Гумонда. Киданиан — сын Аллейды. И Летта — дочь Фарафа.

Тем не менее, все они добровольно или же просто по приказу своих хозяев прибыли меня прикончить. Похоже, будет весело. Как в старые добрые времена.

К тому же мои последние слова возымели тот самый необходимый эффект. Вместо того, чтобы дать команду на моё устранение, дочь Хаарсы нахмурилась и окинула меня мрачным и разозлённым взглядом.

— Ты забыла реанорский, Хаанса? — холодно осведомился я.

— Нет, не забыла, — ощерилась зло женщина, а после внимательнее огляделась по сторонам. — Твой изолирующий барьер на основе тьмы, не так ли?

Но уже в следующий миг внезапно раздался веселый и надменный хохот одного из посланников, который моментально выступил вперед, опередив тем самым даже Хаансу.

Горгон? Интересно…

— И этот человеческий задохлик Жнец Бездны? — пуще прежнего рассмеялась могучая фигура, обращаясь к остальным и продолжая упиваться своей важностью и силой. — Тот самый знаменитый и ужасный Линчеватель Мерраввина? Что за бред?

— Ты идиот, Танер! — выдохнула удрученно Летта, не забыв одарить меня злорадной и наигранно-приветливой ухмылкой.

А с этой хитрой потаскухой в особенности нужно держать ухо востро.

— Саллайн, Хаанса, кто этот клоун? — обратился я к ифриту и фурии. — Чей он отпрыск?

— Я сын Ур'атапа, — выдохнул раздраженно горгон, скривив гримасу на отвратительной серой роже и расправляя за спиной крылья. — Тот, кто прикончит тебя!

Ааааа, значит, тот старый хрен еще не сдох. Жаль…

— Вот как? — усмехнулся с ленцой я, поманив его к себе рукой в призывающем жесте. — Ну попробуй!

— ТАНЕР, ИДИОТ, НЕ ВЗДУМАЙ! — рявкнула Хаанса. — ОН НЕ ТАК ПРОСТ!

Однако горгона уже было не оставить. Рывок у него получился стремительным. Словно тот сам стал на мгновение дуновением ветра. Видимо своей родословной тот владел изумительно.

Вот только сейчас на втором обороте рунного тела все его движения казались мне как у сонной мухи. Даже не пришлось двигаться с места. Потому как было незачем. Хватило и одной руки.

Впрочем, так даже лучше. Демонстрация не повредит.

И когда нас разделяла всего пару метров, поднятая конечность резко опустилась вниз.

Эфир молнии и тьмы… Пагуба домаНор-Ата… Ниспадающий вал…

Рёв молнии и шелест тьмы казались удушающими, а их слияние сокрушительным. Приятно всё-таки возвращать утраченные силы.

За долю вдоха спикировавший с неба вал впечатал глубоко в землю горгона лицом вниз, хруст костей, треск сухожилий и звук рассекаемой плоти не спутать ни с чем. Позвоночник Танера оказался раздроблен и разрезан сразу в двух местах, а из массивного тела обильно хлынула серая жижа, которая являлась кровью горгона.

Непрерывный ритм угасания…

Тело моментально переместилось вперед и удар ноги пришелся точно на затылок, а следом на позвоночник противника. Если бы не изолирующий барьер, то его болезненный и наполненный медленной пыткой вой мог несколько раз оглушить округу и распугать всех порождений Катаклизма в радиусе десятка километров.

— Говорила же, что ты идиот, Танер! — весело фыркнула Летта, вновь одарив меня обворожительным взглядом.

Вот только говорить горгон сейчас не мог, потому как мои монотонные удары заставляли его лишь неистово кричать.

— Ты точно сильнейший посланник Ур'атапа? — спокойно спросил я, под мучительный рёв горгона, всё также продолжая свою пытку. — Видимо, паства того трухлявого пентюха совсем обмельчала, раз он взял к себе такой кусок дерьма. Но убивать тебя пока рано, — кисло цокнул я. — Ты мне нужен живым…

А затем со всей силы вцепившись в омерзительно выглядящий кусок его позвоночника, отчего его крики превратились в пронзительный и ни с чем несравнимый вой, я в брезгливой манере отбросил посланника в сторону всей их кодлы. Причем ни один из них даже не шелохнулся и с равнодушием взирал за всеми моими действиями.