‒ Каанс…

Шаг за шагом. Первый, а за ним второй и третий.

‒ Фитт…

Секунда за минутой, а после час за часом.

‒ Яярге…

Однако в одно из мгновений всё стихло. Невообразимая и свирепая пытка поглотила спасательный круг в виде голоса Калиры. Сердце резко перестало биться, следом же за этим пришла тьма и моя… смерть.

‒ Ты славно постарался, мой милый реанорец, но всему рано или поздно приходит конец…

Первое кольцо. Москва.

Главная резиденция рода Лазаревых.

Гостиная.

25 апреля, 2025 года

Поздний вечер…

Впервые за долгое время в усадьбе было настолько тихо. Слишком тихо и нелюдимо. Начальник службы безопасности рода Лазаревых так и не смогла вспомнить, когда такое происходило в последний раз. Даже если Захар не успеет завершить все свои дела, она всё равно сделала всё, что он просил.

Женщина долгое время так и стояла, наблюдая за сгущающимися сумерками за окном и за множественной охраной резиденции, которая непрерывно патрулировала всю местность, однако тихая вибрация телефона отвлекла её от множества беспокойных мыслей.

‒ Хельга, служебный самолет третьего тайного отдела с советником отбыл. Сделали, как и было велено, ‒ отчиталась быстро ла Валет. ‒ Может, нам вернуться? Он ведь всё еще… ‒ с сомнением спросила француженка. ‒ Девчата волнуются и переживают. Это же сегодня произойдет, не так ли?

‒ Вероятнее всего именно сегодня. Не нужно возвращаться. Оставайтесь там. Это мой приказ и… его.

‒ Ты ждешь Лиру? ‒ с лёгким волнением поинтересовалась лисица.

‒ Если что-то пойдет не так, то Захар просил её забрать, вывести прислугу и уходить.

‒ Хельга, а что если…

‒ Дана, хватит, ‒ мягко осекла женщина подругу. ‒ Я останусь. Несколько часов у него еще есть…

Правда, договорить фон Тек не успела и оборвалась на полуслове, потому как услышала чьи-то отчетливые далёкие шаги.

‒ Неужели, они?..

Калира из дома Тёмного Течения продолжала. Продолжала, что было сил и магии. Кровь уже была повсюду. Она была разлита по полу и столу. На дрожащих пальцах и руках. На её бледном и запотевшем лице. Тем не менее альва не останавливалась. Девушка продолжала свою кровавую работу. Руны вспыхивали и порхали. Магия стремительно утекала. Еще немного. Еще чуть-чуть. Она точно не помнила сколько это длилось, лишь смутно догадывалось, что срок должен вскоре выйти.

Ваятельница понимала, что произошло нечто непоправимое, нечто ужасное, но до самого заключительного мига она заставляла себя не смотреть на лицо своего господина. Одарённая отказывалась прислушиваться к мёртвой тишине лаборатории.

Или она просто не хотела верить в то, что случилось.

‒ Шизн… ‒ прошептала одними губами альва, нанося последнюю формулу на кожу дорогого ей человека и лишь благодаря одной силе воле завершила все манипуляции с магическим раствором.

Окровавленный и смазанный краской палец мягко отстранился от кожного покрова. В тот же миг, когда она закончила начертание и заполнение символа, бездыханное тело Зеантара вспыхнуло тёмно-багровым свечением, а все нанесенные руны сформировали единый и общий узор.

Вот только более ничего не произошло. Чуда не случилось, а из глаз истощенной Лиры тотчас хлынули горькие слёзы, и альва с раздирающей сердце болью лбом уткнулась в окровавленную грудь мёртвого главы рода Лазаревых.

‒ Простите меня, господин, простите, ‒ тихо зарыдала альва, обняв холодеющее тело. ‒ Это я во всём виновата…

Тьма была совсем незнакомой, словно я лицезрел её впервые. Однако в ней совсем не таилось опасности. Одно лишь было плохо — она оказалась совершенно непроглядной. Вот только чарующий голос невозможно спутать с чьим-либо еще. Жаль только, что это был всего-навсего голос.

‒ Ты славно постарался, мой реанорец, но всему рано или поздно приходит конец. Человеческая жизнь хрупка, ‒ внезапно тихо рассмеялась женщина, а мне показалось, будто та мимоходом взъерошила мои волосы. ‒ Но отныне… ты не просто человек, ты доказал, что вновь готов стать носителем Высшей Речи, ты доказал, что достоин. Я не сомневалась в твоём упорстве. Никогда. Хотела бы я с тобой сейчас увидеться, однако, увы. Но у тебя есть моё благословение, мой дорогой Зеантар, ‒ а затем, мягкие губы коснулись лба. ‒ Инте. Тоаанс. Хваоол. Даад афэ… мой милый Жнец Бездны. Не забывай об этом.

‒ Инте. Тоаанс. Хваоол, ‒ следом повторил я, как и требует того ритуал. ‒ Шарэс ам эс кире… нэ фан линэсз… Даад афэ… Благодарю, великая мать. Более я вас не подведу…

‒ Ты меня никогда не подводил, ‒ вновь звонко усмехнулась та. ‒ Будь готов. Призраки прошлого почти тебя настигли. И не забывай, мой дорогой, для тебя я Бездна, ‒ затихающим далёким голосом зашептала женщина, ‒ просто Бездна…

Стоило шепоту угаснуть, как сердце пробило громкий и оглушительный такт. Небывалый такт силы, могущества и энергии. Давно позабытой и столь родной энергии. Эфир громогласным воплем приветствовал своего законного носителя. Последнего в своём роде.

Зеантар Ар-Ир Ор'Реанон. Линчеватель Мерраввина. Мастер корпуса Высшей Речи вернулся. Умер человеком, а возродился истинным реанорцем. Тем не менее, всю тожественность момента прервали странные причитания и плач.

‒ Простите меня, господин, простите, ‒ тихо рыдала альва. ‒ Это я во всём виновата…

Трепещи Ракуима! Это еще что за цирк?..

А затем удалось сделать свой первый гортанный вдох.

‒ Ох! Твоя мать... ‒ гулко прохрипел я, резко распахивая глаза и заходясь в протяжном кашле. ‒ Чтоб я… беспардонно… сдох! Вот же… паску…дство-то… какое! Да сколько можно?.. О, Бездна, у меня будет… хоть одно нормальное… пробуждение?.. Может действительно еще разок… умереть, но нормально?

Стоило открыть медленно веки, как я сразу встретился взглядом с заплаканной и шокированной Калирой, личико которой было не только всё в слезах, оно еще оказалось и густо заляпано моей кровью. Причем расширив глаза, та так и продолжала лежать у меня на груди.

‒ Ну и? ‒ спокойно осведомился я, подмигивая задорно альве, кончиками пальцев аккуратно вытирая всю влагу с её лица, правда, остальное тело то и дело отказывалось покамест повиноваться. ‒ Чего ревём? Кого оплакиваешь, позволь спросить?

На несколько мгновений в лаборатории воцарилась гробовое молчание, но уже секунду спустя плач стал на порядок громче.

‒ Го-господин… ‒ ещё протяжнее заревела альва, крепко меня обнимая и чуть ли не захлёбываясь слезами. ‒ Я думала… я думала… вы… вы у-умерли…

‒ Да шиш там! ‒ хохотнул довольно я, нежно поглаживая девушку по волосам и целуя её в макушку. ‒ Сказал же, продолжай, даже если я умру и плевать, что моё сердце остановится. Такова суть ритуала. Запомни, Лира, живое и мёртвое ‒ канет и возродится. В данном случае это случилось буквально. Сила не даётся просто так. За неё нужно платить. Всегда. Выживаемость в корпусе Высшей Речи была мизерная. Из десяти человек, чаще всего восемь, а то и девять погибали на последнем шаге. Ты чудо, моя ученица. Поэтому тебе следует успокоиться. Задушишь еще того и гляди…

‒ Х-хорошо… простите… ‒ тихо прошептала моя альва, спешно приводя в порядок заплаканное личико и выпуская меня из своего плена.

Пришлось с кряхтением быстро принять сидячее положение, и взгляд мгновенно упёрся в стену на настенные электронные часы.

Сучья кровь! Только не говорите мне, что всё затянулось настолько долго?

‒ Господин, ‒ вдруг тихо подала голос альва, погруженная в свои мысли. ‒ А те…те слова, что вы произносили. Инте. Тоаанс. Хваоол. Шарэс ам эс кире… нэ фан линэсз. Даад афэ… Если…если не секрет, то что они значат? Я не могу понять…

Надо же, какая любопытная. Так еще и повторила всё слово в слово. Как ни крути, но она способная. Твою мать! Как же всё болит и трещит по швам от наплыва силы. Нужно привыкать к былым возможностям. Хотя для начала необходимо во всём тщательно убедиться.