Визги и вой тотчас прекратились, и на смену им пришло лишь нечленораздельное мычание и кряхтение.

‒ Однако самый главный твой грех заключается в другом. Своим гнилым ртом ты посмел угрожать моему ребенку и его матери. Поэтому твоя пасть, как и твои яйца, тебе теперь тоже ни к чему. В принципе, как и твоя собачья жизнь, ‒ сквозь зубы процедил я, под нарастающий тихий хруст костей черепа и продолжая наращивать давление ноги.

Мышцы стопы вдруг резко увеличили свою силу, треск и страдальческие мычания стали на порядок громче и нижняя челюсть вместе с горлом, а затем и позвоночником превратилась в костно-кровавую отвратительную жижу под подошвой моего ботинка.

‒ Аре кате ла тийз нор ам эс фэр … непотребная падаль… ‒ шепнул я себе под нос на реанорском, ударом ноги отбрасывая прочь тело лорда.

Транс отступил моментально после свершения наказания. Изо рта практически сразу вырвался облегченный выдох. И лишь пяток мгновений спустя наблюдая за окровавленным полем боя до меня дошло скверное осознание, а стоило обернуться по направлению того самого скверного осознания, как взглядом пришлось встретиться с ошеломлённым отрядом Долгорукова.

Сучья кровь! Увлёкся. Надеюсь, они не увидели больше, чем нужно…

‒ Давно смотрите?

‒ Совсем недавно… ‒ виновато сглотнула Анна, пряча от меня взгляд.

‒ А не хило ты так, ‒ хрипло присвистнул Пожарский, довольно ухмыляясь и единственным глазом оглядывая бойню. ‒ Я тоже хочу воевать как наш советник… Рааааз, и нет бриташек! Два, и нет британского столпа… Красота!

Смежная стигма Романовых.

Кабинет начальника форпоста.

25 августа 2025 года.

Три дня спустя…

Не сказать, что в связи с последними событиями атмосфера в помещении у Романова оказалась приятной и располагающей, но если говорить в целом, то настрой был сносный. Сносный для утопленников и совсем чуточку для смертников.

‒ Вашему отряду и отряду Долгорукова на неопределенный срок отныне запрещено пересекать внешние врата полиса и заходить в стигму, ‒ сообщил нам невзрачные вести Мирослав, отрывая взгляд от какой-то прибывшей официальной бумаги и переводя его на нас. ‒ Приказ императора.

Чтоб я беспардонно сдох! Это дерьмовые вести. Очень дерьмовые. И почему всё так не вовремя?

‒ У нас ведь еще две недели по договору! ‒ вдруг не выдержал томительного напряжения Ростислав, вскакивая с кресла.

‒ И поэтому эти две недели вы проведете в полисе, а затем отправитесь обратно домой, ‒ вставил свои пять копеек Салтыков. ‒ Обстоятельства обязывают.

‒ Но также нельзя! ‒ непоколебимо стоял на своём цесаревич, начиная ходить из угла в угол. ‒ Это ведь их рук дело! Британцев! Мы не виноваты!

Бездна! Всё же я верно поступил, что поведал ему о своём прошлом.

‒ Ростик, ‒ миролюбиво заговорил Романов, переглянувшись с грандом. ‒ Я понимаю из-за чего ты в ярости. Понимаю и разделяю твоё негодование. Мне тоже жаль, что Анастасия пострадала, но…

‒ Дядя, поверь мне на слово, ‒ вдруг с полным спокойствием отозвался юноша, перебив родича. ‒ Дело далеко не в ней. Это был её выбор. Она знала на что шла. Да, я зол, что так случилось Хочу много кого прикончить. Однако дело сейчас не в этом. У нас изгои мрут как мухи неизвестно от чего и неизвестно от кого. Мы потеряли уже несколько шахт, залежей и рудников. Да и на отряд Долгорукого, как и на прочих наших людей, напали именно британцы. Более некому.

Ну да, как же не знаем… Увы и ах, но я-то знаю. Только сделать ничего не могу. Эфир просачивается сквозь меня, как ты ни крути. Я не могу его полностью заблокировать. Маннех обычный дуболом, который способен решать вопросы лишь силой, прямо как и я, но Хааона… Хааона чувствует меня. Чувствует крупицы эфира. Причем её сенсорное поле работает гораздо дальше, чем у меня. В тот день пока я резал на куски Рассела, эта парочка наведалась еще в два аналогичных места. И они истребили там всё живое. Поэтому если решу обосноваться и ждать их в одной из еще нетронутых шахт, то эти двое даже не подумают явиться туда. Они будут до последнего меня избегать. Сучье племя! Если бы знал, что всё так обернется. Ранее за мной охотились, а теперь всё в точности до наоборот… Я преследую, а от меня ускользают. Дрянь! Хаарса хорошо выдрессировала своих дочерей для охоты на реанорцев.

‒ Ростик, мы прекрасно понимаем, что это они виноваты в происходящем. Стычки и охота происходили постоянно. Кровь лилась давно. Это обоюдная вражда, но ныне они сильно усугубились. К тому же Эдгар давно хотел заполучить смежную стигму в своё единоличное пользование. Тем не менее, нет доказательств, что это именно они нападают на наши шахты и рудники.

Чтоб меня тавтонский жеребец лягнул! Никогда не ощущал себя настолько бессильным. Что за мерзкое чувство?

‒ И что? Мы вот так просто сдадимся? ‒ выпалил как на духу раздраженно цесаревич.

‒ Ваше высочество, мы не сдаёмся, ‒ подал голос Салтыков, который всё это время сидел в углу кабинета, подобно мне. ‒ Просто отныне всеми делами будут заниматься опытные изгои и возрастные столпы. И еще парочка грандов. Вопрос с нападениями мы возьмём под свой контроль. Вывели из стигмы не только вас, но и много других воителей и магов.

‒ Что касательно наших мест добычи полезных ископаемых, ‒ отметил рассудительно Мирослав. ‒ То поступило распоряжение законсервировать на несколько месяцев любые разработки рудников, шахт и драгоценных залежей, как и исследование с охотой.

‒ Проклятье! Почему? ‒ вновь не выдержал юноша, в очередной раз вскочив с кресла и уперев руки в стол. ‒ Всё из-за того, что Захар прикончил тех ублюдков и прискакавших на их выручку грандмагистров во главе с тем лордом Расселом? Так туда им и дорога! Мне их ничуть не жаль. Он спасал наших людей. Они хотели всех убить!

Во имя Угорских бесчинств! Как же Ростислав хорош в подобных выкрутасах. Но сдаётся мне, ему достаточно сложно вести такие игры. Помощь парня в данный момент неоценима. Я догадываюсь чего именно добиваются посланники и, если я не совсем дурак, то время у меня до прибытия остальных еще есть. К тому же главный факт всё еще говорит сам за себя. Российская империя не объявила на меня охоту и меня всё еще не взяли под стражу, а значит та парочка ничего не рассказала британцам, а сами британцы не побежали обо всём докладывать Романовым, чтобы те побыстрее занялись уже лично мной. Теперь мне ясен поток мыслей странников и их вшивых прислужников.

‒ Племянник, повторяю, это приказ твоего отца, ‒ серьезно проговорил Мирослав. ‒ Я здесь бессилен. Правда, от себя скажу, что он поступил верно, к тому же мне нравится твой боевой настрой, но в данный момент нет смысла рисковать нашими изгоями ‒ это не война. Оставь эту проблему на нас. А что касательно Захара… ‒ с грустной улыбкой заметил Романов, обращая на меня взгляд. ‒ То в остальном ты прав. Ваш отряд отстранили именно из-за него. Эдгар Третий лично направил ноту протеста вчера вечером. Скажу вам по секрету, он долго беседовал с Владимиром насчет «животного» поведения некоего князя Лазарева. Боюсь, этот инцидент с убийством Роберта нам еще аукнется.

‒ Как они узнали? ‒ спокойно спросил я.

‒ Заклинание посмертия. Весьма энергозатратный метод, ‒ раздался тихий бас Салтыкова. ‒ Британцы его используют уже лет тридцать. Одарённый, который накладывал магию может просмотреть последние несколько секунд жизни погибшего. На тебя вышли буквально через несколько минут после того, как ты убил графа.

Неплохо, вполне неплохо. В целом плевать, но неплохо.

‒ По слухам Эдгар рвёт и мечет, ‒ со злорадной усмешкой заметил Мирослав. ‒ Проблемы, само собой будут, причем, думаю, в скором времени. Потому как Роберт занимал весьма высокую позицию среди столпов и был на хорошем счету, к тому же и для самой Британской империи он всегда оказывался эффективным уникумом. Да и сам Ланкастер очень мстительная натура. Но поверь мне на слово, Захар, ‒ вдруг обратился ко мне начальник форпоста с успокаивающей улыбкой. ‒ Романовы и в том числе сам Владимир на твоей стороне. В этом можешь не сомневаться. Мой брат доволен случившимся. Лорд Рассел был редкостным животным. Этот подонок изрядно нам насолил. Своих врагов он убивал в изощрённой манере, а среди аристократов всего мира он прослыл законченным садистом и маньяком. Тот питал… скажем так… ‒ брезгливо отметил Мирослав. ‒ …слабость к женам и девушкам своих поверженных соперников. К тому же своим вмешательством ты спас остатки отряда Долгорукова, включая трёх наших столпов, и как понимаю, ‒ тут мужчина искоса взглянул с довольством на невероятно смущенного племянника, ‒ вероятнее всего, нашу будущую императрицу. Надеюсь, я доживу до тех пор, когда Ростик остепенится и всё-таки решится сделать госпоже Морозовой предложение.